Глава 575. Цзянхэ покидает гору. Необъятная Западная Пустошь
Лунный заяц вернулся в своё гнездо, а золотой ворон взошёл на востоке.
Дух Чэнь Цзянхэ успокоился, алчные помыслы рассеялись. Море магической силы в даньтяне замерло без единой волны, Духовная платформа в море сознания пришла в норму.
Метка Сяо Хэя вновь засияла.
— Фух...
Чэнь Цзянхэ открыл глаза и тяжело выдохнул мутный воздух.
Один добрый поступок Чэнь Пинъаня едва не поколебал его сердце Дао и не разрушил убеждения.
Но нельзя было отрицать: Зеркало Хаоюань обладало поистине огромной силой, а Чэнь Пинъань действительно относился к нему прекрасно и готов был передать ему чуть ли не всё, что имелось у Секты Небесной Воды. Он желал лишь уберечь его и дать ему возможность в будущем разбить Ядро и сформировать Зарождающуюся Душу. Пусть секта не вернёт славу древних времён, зато хотя бы станет силой уровня Зарождающейся Души. — Хозяин, эта Секта Небесной Воды и впрямь непроста! У неё даже есть средство уничтожить Истинного Владыку Зарождающейся Души. Неудивительно, что она сумела просуществовать с глубокой древности до наших дней. — Увидев, что Чэнь Цзянхэ очнулся, Сяо Хэй тут же подплыл и принялся кружить вокруг него, загребая воду четырьмя мощными лапами.
— Да, я тоже не ожидал, что в тайном сокровище наследия Секты Небесной Воды, Зеркале Хаоюань, сохранилась капля силы водной первоосновы Божественного Владыки Водной Первоосновы — великого мастера, совершившего вознесение. — Теперь при этих воспоминаниях сердце Дао Чэнь Цзянхэ уже не трепетало, но поверить в такое по-прежнему было трудно.
В мире культивации действительно нельзя недооценивать никого — даже Секту Небесной Воды, в которой давно прервалась преемственность Истинных Владык Зарождающейся Души.
За видимой слабостью могла скрываться ужасающая мощь.
Чэнь Цзянхэ радовался, что за все эти годы ни с кем не враждовал, избегал споров и схваток, заводил добрые знакомства, и большинство окружавших его людей были друзьями. Впрочем, у множества друзей имелись не только преимущества, но и недостатки.
Тайное царство Долины Ветра и Снега, тайное царство Укрощения Зверей, пещерное царство, не открывавшееся три тысячи лет, и Дворец Укрощения Зверей, куда ему предстояло отправиться теперь...
Ни в одно из этих мест Чэнь Цзянхэ не стремился попасть по собственной воле.
Но дружба, особенно если к ней примешивался долг благодарности, не оставляла ему возможности отказаться.
Вольному культиватору, желавшему закрепиться в мире культивации, даже при великой удаче и щедрых дарах судьбы было не обойтись без помощи даою, с которыми сложились близкие отношения.
Ведь невозможно просто сидеть дома и ждать, что ресурсы для культивации упадут с неба.
— Кстати, разве ты не спал в уединении? Почему вдруг проснулся?
— Ещё спрашиваешь! Если бы твоё сердце Дао не оказалось на грани срыва, а Духовная платформа не сотряслась, мне бы не пришлось тратить столько духовной силы.
— Э-э... Давай не будем об этом.
Чэнь Цзянхэ поспешил сменить тему и сказал Сяо Хэю:
— Раз уж ты вышел из уединения, пока больше не уходи. Думаю, меньше чем через полгода нам придётся отправиться в область Южного Неба.
— И что же мне делать?
— Осваивай тайные искусства и сверхъестественные способности! Разве в твоём «Искусстве Шести Превращений Великого Яо» мало тайных искусств?
— Всё полезное я уже освоил, бесполезное осваивать незачем, а для более сильных тайных искусств великого яо мне пока не хватает ступени культивации.
— Э-э... Тогда изготовь магические сокровища для Секты Небесной Воды.
Подумав, Чэнь Цзянхэ предложил это занятие: раз уж делать нечего, пусть Сяо Хэй изготовит магические сокровища для секты. Поглощать духовные предметы и накапливать основу для повышения качества родословной сейчас определённо не стоило.
Времени слишком мало, уже не успеть.
— Изготовить магические сокровища? Это можно. Сокровища, которые я делаю для двуногих зверей, конечно, уступают творениям твоей самки двуногого зверя, зато лучше тех, что изготавливает Чу Юньтянь. Хе-хе...
Сяо Хэй оскалился и захихикал.
Теперь у него был Котёл Пожирания Небес, и изготовление магических сокровищ 3-го или 4-го ранга не занимало много времени.
За полгода он вполне успеет изготовить от трёх до пяти магических сокровищ 3-го или 4-го ранга.
Всё равно бездельничает — почему бы не принести пользу Секте Небесной Воды?
Приняв решение, Чэнь Цзянхэ отправил Чжао Мулань сообщение с просьбой подготовить духовные материалы стихии воды для изготовления магических сокровищ 4-го ранга и доставить их во Дворец Ваншу. В Секте Небесной Воды всё же большинство учеников практиковало искусства культивации стихии воды.
Раз уж изготавливать магические сокровища, то, конечно, водные.
Этим сообщением Чэнь Цзянхэ избавил Чжао Мулань от большой головной боли.
Сейчас Секта Небесной Воды распоряжалась половиной ресурсов хребта Небесной Выси и развивалась стремительными темпами. Учеников, достигших Формирования Ядра, становилось всё больше. Особенно бурно росло число тех, кто достиг средней стадии Формирования Ядра.
За несколько десятилетий их стало уже больше десятка. А ведь всего несколько десятилетий назад ученик средней стадии Формирования Ядра мог стать старейшиной Секты Небесной Воды.
Теперь же они по-прежнему оставались учениками.
За исключением старейшин Чжэна и Юаня, впредь даже те ученики, которые прорвутся на позднюю стадию Формирования Ядра, сохранят ученический статус.
Чжао Мулань строила далекоидущие планы: опираясь на влияние Чэнь Цзянхэ, она хотела вернуть Секте Небесной Воды славу древности.
Право стать старейшиной секты получали лишь культиваторы полного завершения Формирования Ядра либо полного завершения Золотого Ядра.
На поздней стадии Формирования Ядра можно было оставаться только учеником или распорядителем.
Однако с ростом числа учеников Формирования Ядра в секте стала ощущаться нехватка магических сокровищ.
Секта Небесной Воды переживала пору бурного развития, и сейчас нельзя было отправлять учеников за её пределы самостоятельно добывать себе магические сокровища.
Поэтому ученикам Формирования Ядра оставалось отправляться на испытания в пещерное царство, приносить оттуда духовные предметы и сдавать секте, а уже секта искала способы изготовить для них магические сокровища. Но для этого требовались связи с великими Мастерами артефактов.
Именно таких связей Секте Небесной Воды очень не хватало.
Даже имея соответствующее наследие, великого Мастера артефактов не вырастишь по первому желанию.
Ведь даже в Секте Алого Небосвода не было великого Мастера артефактов.
Конечно, некоторые крупные силы, желавшие наладить хорошие отношения с Сектой Небесной Воды, были готовы бесплатно помочь с изготовлением магических сокровищ.
Но за это пришлось бы остаться в долгу перед другой сектой, а Чжао Мулань такого, разумеется, не желала.
Оставалось лишь за большие деньги искать великих Мастеров артефактов на стороне.
Чэнь Цзянхэ не слишком хорошо знал об этом положении дел.
О трудностях, сопровождавших развитие Секты Небесной Воды, ему не рассказывали: ничто не должно было отвлекать его от культивации.
Поэтому Чэнь Цзянхэ видел лишь плоды развития, но не стоявшие за ними тяготы.
Через полдня.
Чжао Мулань доставила пять комплектов духовных материалов для изготовления магических сокровищ 4-го ранга стихии воды.
Чэнь Цзянхэ передал их Сяо Хэю. Полгода — срок короткий, возможно, все он изготовить не успеет, но сколько получится, столько и получится.
Позже, когда появится время, он сможет изготовить для Секты Небесной Воды ещё.
Затем Чэнь Цзянхэ приступил к уединённой работе.
Хотя времени было мало, его хватало, чтобы изготовить три трупные марионетки из демонических зверей.
Основные материалы уже имелись, а вспомогательные он подготовил ещё несколько десятилетий назад.
Сяо Хэй занялся изготовлением магических сокровищ 4-го ранга в Котле Пожирания Небес в заднем зале, а Чэнь Цзянхэ в заднем дворе использовал его котёл для изготовления артефактов, создавая трупные марионетки из демонических зверей. Пушок и Латяо получили от Чэнь Цзянхэ по две жемчужины души поздней ступени 3-го ранга и другие ресурсы для культивации и тоже усердно совершенствовались. Дворец Ваншу кипел работой: у каждого нашлось своё дело.
Время пролетело незаметно; минуло полгода.
Чэнь Цзянхэ закончил изготовление трёх трупных марионеток из демонических зверей. Три звериных духа вселились в свои новые тела. Хотя их боевая мощь несколько снизилась, телесная сила возросла, а вдобавок появился трупный яд.
В целом они вполне могли проявить 80% прижизненной боевой мощи и даже немного больше.
Возможно, дело было в том, что эти тела и души изначально составляли единое целое.
Сяо Хэй за эти полгода изготовил четыре магических сокровища 4-го ранга стихии воды; Юньсинь уже передала их Чжао Мулань.
Оставшийся комплект духовных материалов для магического сокровища хранился у Чэнь Цзянхэ.
Когда появится время, он снова поручит это Сяо Хэю.
— Бессмертный господин, Цзи Лянцай передал сообщение: даою Цзи уже прибыл в Бессмертный город Небесной Выси. Скорее всего, он направляется к горе Пурпурных Облаков.
Голос Юньсинь донёсся до заднего двора.
Чэнь Цзянхэ очнулся от культивации и прикинул время: до открытия Дворца Укрощения Зверей в Праздник середины осени оставалось всего четыре месяца.
Вероятно, Цзи Уцзинь пришёл за ним, чтобы вместе отправиться в область Южного Неба.
Теперь оба достигли поздней стадии Формирования Ядра и даже из Моря Рассыпанных Звёзд могли бы за четыре месяца добраться до горного хребта Странствующих Бессмертных в области Южного Неба. Тем более что на этот раз их будет сопровождать Истинный Владыка Зарождающейся Души.
При мысли об Истинном Владыке Зарождающейся Души из Рода Цзи в Куньлуньсюе Чэнь Цзянхэ стало не по себе. Ведь это был Истинный Владыка Зарождающейся Души, стоящий на вершине мира культивации! Ему ещё никогда не доводилось встречать такого человека.
Да он и не хотел, но на этот раз уклониться от встречи не получится.
«На мне Нефритовая подвеска в форме дракона, которую дала Сиюэ. Даже Истинный Владыка Зарождающейся Души не сможет разглядеть мой потенциал и природные задатки».
Вспомнив о подвеске, Чэнь Цзянхэ успокоился.
Затем он убрал Демоническую лозу и Зелёный Лотос Изумрудной Воды в мешок для духовных растений, после чего позвал Сяо Хэя, Пушка и Латяо.
Пушка и Латяо он поместил в Талисман Управления Духами; даже Сяо Хэй вошёл в такой талисман.
Сяо Хэй мог скрыться от восприятия культиватора полного завершения Золотого Ядра, но не от проницательного взора Истинного Владыки Зарождающейся Души.
Хотя Цзи Уцзинь знал о существовании Сяо Хэя и Истинный Владыка Зарождающейся Души из Рода Цзи, скорее всего, тоже, всё же лучше было не привлекать внимания.
После этого Чэнь Цзянхэ вышел из заднего двора.
Юньсинь в бессмертном одеянии Лунного Сияния выглядела точь-в-точь как старшая ученица Секты Небесной Воды.
В её облике стало меньше живости, зато прибавилось холодной отстранённости и гордости.
Держалась она настоящей старшей ученицей.
— Бессмертный господин, вашей служанке идёт этот наряд?
Юньсинь повернулась перед Чэнь Цзянхэ, демонстрируя свою соблазнительную фигуру.
Чэнь Цзянхэ скользнул по ней взглядом. Главное преимущество присутствия Юньсинь рядом заключалось в том, что время от времени он мог испытывать на себе чары бессмертных красавиц с разными характерами. — Пока молчишь, всё прекрасно. Стоит открыть рот — и от твоего величия ничего не остаётся.
Так отозвался Чэнь Цзянхэ.
— Правда?
Юньсинь гордо вскинула голову, холодно скосила глаза-фениксы, и её голос прозвучал отстранённо.
Чэнь Цзянхэ легонько стукнул её по голове.
— Ещё и госпоже пытаешься подражать? Тебе до неё далеко.
— Хи-хи, ваша служанка не смеет равняться с великой бессмертной красавицей.
Юньсинь хихикнула, затем достала три нефритовых пояса-хранилища и сказала:
— Бессмертный господин, это ресурсы, которые ваша служанка выменяла. Здесь есть всё необходимое для Закалки Ци, Возведения Фундамента и Формирования Ядра.
Чэнь Цзянхэ взял три нефритовых пояса-хранилища, окинул их духовным сознанием и удовлетворённо кивнул. Он знал, что Юньсинь умеет справляться с поручениями.
Подобранными ресурсами он был очень доволен.
К тому же она рассортировала их по трём нефритовым поясам-хранилищам, избавив его от лишних хлопот.
Ресурсов казалось много, но на самом деле самому Чэнь Цзянхэ их хватило бы всего на несколько месяцев культивации.
— Оставшись в Секте Небесной Воды, усердно совершенствуйся и береги себя. Ни в коем случае не ввязывайся в неприятности, спокойно жди возвращения госпожи. И ещё: пока я не вернусь, больше не входи в пещерное царство.
— Ваша служанка поняла.
— За что бы ты ни бралась, прежде всего убедись, что сама будешь в безопасности.
Чэнь Цзянхэ добавил ещё одно наставление.
— Знаю-у...
— Если действительно что-то случится, уступай, где можешь. Всё остальное решим, когда я вернусь.
— Да-да-да, ваша служанка всё запомнила.
Слушая нескончаемые наставления Чэнь Цзянхэ, Юньсинь чувствовала и тепло, и радость, и вместе с тем лёгкую беспомощность.
Когда она отправлялась в пещерное царство, он осыпал её предостережениями.
Теперь уходил сам бессмертный господин, но она не успела даже пожелать ему беречь себя, как снова выслушала целый ворох наставлений.
В этот момент дрогнул Нефритовый Талисман Передачи Голоса Чэнь Цзянхэ: Цзи Уцзинь уже приближался к горе Пурпурных Облаков и просил его поскорее выйти к вратам секты, чтобы вместе отправиться в Бессмертный город Летнего Прибрежья.
Там их ждал бессмертный корабль Куньлуньсюя.
Им предстояло пересечь Северный Снежный Лес.
Чэнь Цзянхэ дал Юньсинь ещё несколько наставлений и полетел в главный зал на главном пике. Раз он возвращался в область Южного Неба, следовало, конечно, известить Чэнь Пинъаня и Чжао Мулань.
В главном зале Чэнь Пинъань смотрел на Чэнь Цзянхэ, словно хотел что-то сказать, но не решался.
Удержать его от похода во Дворец Укрощения Зверей он не мог, а принять тайное сокровище наследия Чэнь Цзянхэ отказался.
— Мулань, передай младшему дяде-наставнику Жемчужину Алого Пламени, которую прислал даою Хэ.
Услышав это, Чжао Мулань достала огненно-красную жемчужину. Внутри неё плясало пламя, от которого Чэнь Цзянхэ ощутил сильнейший жар. — Дядя-наставник, это запретное сокровище Секты Алого Небосвода. В нём заключён один удар атакующей сверхъестественной способности стихии огня уровня полного завершения Золотого Ядра.
Чэнь Цзянхэ без колебаний принял его.
— Верховный старейшина, Мулань, прощайте.
— Береги себя, младший брат.
— Берегите себя, дядя-наставник.
Чэнь Цзянхэ покинул главный зал и полетел к вратам секты.
Чэнь Пинъань и Чжао Мулань тоже вылетели из зала на главном пике и издалека последовали за ним.
Они провожали его до тех пор, пока он не покинул врата секты.
Чэнь Цзянхэ помахал им рукой, и радужный свет под его ногами стремительно унёс его к горизонту, навстречу приближавшемуся Цзи Уцзиню.
Вдруг.
В этот самый миг небо прорезал орлиный крик, донёсшийся из облаков.
— Зачем ты вышла?
— Разумеется, чтобы проводить бессмертного господина.
Орёл Грозовых Туч рассёк облака и подлетел к Чэнь Цзянхэ. На его спине стояла Юньсинь и с улыбкой смотрела на него.
— Ты... Ладно, летим.
Чэнь Цзянхэ опустился на спину Орла Грозовых Туч и сел напротив Юньсинь. Указав орлу направление, он велел лететь вперёд.
Так они двигались куда быстрее, чем Чэнь Цзянхэ на радужном свете.
Правда, с его «Побегом Пяти Стихий Потоком Света» эта скорость не могла сравниться.
— Как только встретим даою Цзи, сразу возвращайся на гору Пурпурных Облаков, — сказал Чэнь Цзянхэ Юньсинь.
— Ладно, ваша служанка поняла.
С этими словами Юньсинь встала, подошла к Чэнь Цзянхэ и уселась рядом, плечом к плечу.
Увидев, что он ничего не говорит, она придвинулась ещё ближе.
Чэнь Цзянхэ нахмурился. Дразнящий аромат щекотал нос и будоражил мысли.
Невольно он немного отодвинулся.
Но в следующее мгновение Юньсинь снова прижалась к нему.
Чэнь Цзянхэ хотел было заговорить, но увидел её счастливый взгляд, обращённый к восходящему солнцу над морем облаков.
Вид и правда был неплох.
— Бессмертный господин, вы такой хороший.
Внезапно произнеся это, Юньсинь отвела волосы и прильнула к плечу Чэнь Цзянхэ, молча любуясь восходом.
— Я...
Чэнь Цзянхэ хотел что-то сказать, но замолчал.
Ладно, полюбуюсь пейзажем.
Но как бы ни был прекрасен пейзаж, красавица рядом была прекраснее.
Её тело тесно прижималось к нему, тонкий аромат щекотал нос.
Разве мог Чэнь Цзянхэ спокойно любоваться окрестностями? И всё же оттолкнуть Юньсинь ему было жаль.
Ведь она только что сказала, какой он хороший!
Солнце поднималось на востоке, заря окрашивала море облаков. Юньсинь прильнула к плечу Чэнь Цзянхэ. Орёл Грозовых Туч замедлил полёт, взмахнул крыльями и прочертил среди облаков прекрасную линию.
Прошло время, за которое сгорает половина благовонной палочки.
Из облаков вылетела духовная лодка, но, едва увидев происходящее на спине Орла Грозовых Туч, сразу повернула обратно.
— Даою Цзи!
Чэнь Цзянхэ тут же громко окликнул Цзи Уцзиня, останавливая его, пока тот не успел развернуть лодку и сбежать.
Наконец-то встретились!
Ещё немного — и Юньсинь свела бы его с ума.
Чэнь Цзянхэ повернулся, помог Юньсинь сесть прямо и сказал:
— Даою Цзи прибыл, скорее возвращайся. Помни, что я говорил: береги себя, а всё остальное решим после моего возвращения.
Затем Чэнь Цзянхэ взлетел, опустился на духовную лодку Цзи Уцзиня, помахал Юньсинь и принялся торопить спутника, чтобы тот скорее уносил ноги. — Не хочешь ещё немного побыть со своей служанкой... э-э, верно, теперь уже младшей племянницей по секте? Хе-хе, может, ещё понежитесь?
— Ещё слово — и во Дворец Укрощения Зверей пойдёшь с кем-нибудь другим.
— Ладно-ладно! Значит, на мне решил злость сорвать.
Цзи Уцзинь сложил ручную печать, и духовная лодка резко набрала скорость, устремляясь к Бессмертному городу Летнего Прибрежья на юго-востоке бессмертной империи Янь. Юньсинь стояла на спине Орла Грозовых Туч и смотрела вслед постепенно исчезавшей лодке. В её глазах-фениксах мелькнуло бессилие.
— Великая бессмертная красавица, бессмертный господин слишком вам верен. Моё «Искусство Сбора Первоосновы Таинственного Феникса Великой Инь» на него не действует.
Ло Сиюэ взялась взращивать Юньсинь именно потому, что та практиковала «Искусство Сбора Первоосновы Таинственного Феникса Великой Инь».
Она хотела, чтобы Чэнь Цзянхэ получил изначальную инь Юньсинь.
Та принесла бы ему огромную пользу и при прорыве к полному завершению Золотого Ядра, и в будущем, когда придёт время разбить Ядро и сформировать Зарождающуюся Душу.
Юньсинь тоже это знала.
Она ничуть не возмущалась — напротив, испытывала безмерную благодарность к Чэнь Цзянхэ и его супруге.
Юньсинь прекрасно понимала: если бы кто-то другой позарился на её «Искусство Сбора Первоосновы Таинственного Феникса Великой Инь», её использовали бы без остатка ещё на средней стадии Формирования Ядра.
Ей ни за что не дали бы достичь поздней стадии Формирования Ядра, не говоря уже о полном завершении.
Через двадцать лет, когда она достигнет полного завершения Формирования Ядра, даже если Чэнь Цзянхэ заберёт её изначальную инь и дальнейшая культивация навсегда остановится на этой ступени, в мире культивации она всё равно останется бессмертной красавицей, занимающей высокое положение.
Поэтому её сердце было полно благодарности к Чэнь Цзянхэ и Ло Сиюэ.
Вот только теперь ей начинало казаться, что её «Искусство Сбора Первоосновы Таинственного Феникса Великой Инь» какое-то бесполезное.
Да и бессмертный господин был слишком предан великой бессмертной красавице.
Духовная лодка летела над государством Янь в Западной Пустоши уже двенадцать дней, но они всё ещё не добрались до Бессмертного города Летнего Прибрежья, хотя за всё это время ни разу не останавливались на отдых.
Лишь при приближении к землям крупных родов или сект им приходилось немного менять курс и обходить их стороной.
Однако общая протяжённость этих обходов не превышала двухсот тысяч ли (около 100 тысяч км).
Чэнь Цзянхэ и прежде знал, что мир культивации Южного Неба огромен, а его земли необозримы. Культиваторы ниже стадии Формирования Ядра за всю жизнь едва ли могли покинуть свой край. Правда, главным образом потому, что большинство погибало в пути.
Но и Чэнь Цзянхэ, и Цзи Уцзинь находились на поздней стадии Формирования Ядра, а духовную лодку они разогнали до предела.
От горы Пурпурных Облаков они пересекли Великое болото Облачных Грёз, область Пустынных Гор... и вошли в область Летнего Прибрежья. Позади уже осталось без малого два миллиона ли (около 1 миллиона км).
В этот миг Чэнь Цзянхэ непосредственно ощутил, насколько огромен мир культивации Южного Неба... нет, сама Западная Пустошь.
Невероятно огромна.
— Старина Чэнь, место мальчишки хоть и освободилось, но старики из Куньлуньсюя наверняка сперва выберут кого-нибудь из нашего Рода Цзи. — Ты хочешь, чтобы госпожа Цзинхун вошла во Дворец Укрощения Зверей, и я ничего не имею против. Но старикам придётся что-то предложить взамен.
Сидя со скрещёнными ногами на духовной лодке, Цзи Уцзинь говорил с Чэнь Цзянхэ.
Сам он нисколько не возражал против участия госпожи Цзинхун в походе во Дворец Укрощения Зверей.
Впрочем, не упомяни о ней Чэнь Цзянхэ, он бы точно её не вспомнил — ему бы и в голову не пришло думать о госпоже Цзинхун.
Цзи Уцзинь опасался того же, чего и обитатели горного хребта Странствующих Бессмертных.
Все они боялись, что во Дворце Укрощения Зверей госпожа Цзинхун возьмёт над ними верх.
Будучи гением и зная госпожу Цзинхун, Цзи Уцзинь прекрасно понимал, насколько она страшна.
Чэнь Цзянхэ хоть и был вольным культиватором, но всё же оставался его близким другом; их удача и благосклонность судьбы были связаны.
Шансы обрести благоприятную возможность у них, несомненно, возрастали.
А вот с госпожой Цзинхун всё обстояло иначе.
Она была настоящим вольным культиватором и самостоятельно дошла до нынешней ступени. Насколько же глубок её накопленный задел!
Вдобавок, когда явилась подводная обитель бессмертного, госпожа Цзинхун получила Меч Семи Звёзд Северного Ковша, восполнив недостаток наследия.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...