Глубокой ночью Цзян Чен вернулся в каменный дом.
Перед расставанием Юй Цайцин обмолвилась, что найдет его на полях, как только разберется с последствиями взрыва в Башне Алхимии. Ни точного дня, ни цели визита она не назвала. Цзян Чен удивился подобной недосказанности, но расспрашивать не стал.
Оставшиеся ночные часы он провел за книгами Линь Сяотяня. Запечатлеть свитки в памяти с помощью духовного сознания было делом пары минут, однако истинный смысл древних знаков требовал вдумчивого и спокойного осмысления.
* * *
Незаметно подошел день сбора урожая.
Второй надел сиял чистым золотом. Если материнский куст внешне почти не изменился, то остальные побеги вымахали в два метра высотой. Щедрый солнечный свет и постоянная подпитка от Домена Зеленого Лотоса сделали колосья еще крепче и полнее, чем во времена их роста на Каменной Горе.
Воздух над полем густо пах свежим зерном. На каждом зрелом стебле висело по шесть тяжелых колосков, а у кустов, росших вблизи материнского растения, их число доходило до двенадцати.
Сказалось особое свойство куста после повторной мутации: удвоение урожая в радиусе двух чжанов вокруг себя.
[Дочерний мутировавший рис]
(Состояние: созрел, без повреждений)
(Насыщенность ци: полная)
(Общий вес: 520 цзиней)
Окинув всходы духовным сознанием, Цзян Чен убедился в точности расчетов. На участке второго ранга умещался ровно 1081 куст вместе с материнским растением, что при удвоении сбора на центральных грядках давало около пятисот цзиней отборного зерна.
Юноша взял недавно выкованный железный серп и принялся за работу.
Лезвие мерно срезало спелые стебли:
[Срезан 1 куст мутировавшего риса: продолжительность жизни +10 дней]
[Срезано 500 кустов: продолжительность жизни +5000 дней]
[Срезано 1080 кустов: продолжительность жизни +10800 дней]
[Итог жатвы: продолжительность жизни +29 лет]
[Текущий остаток жизни: 730 лет]
Вскоре на опустевшей земле остался лишь материнский куст. Срезать его корень Цзян Чен не собирался: драгоценный источник урожая требовалось беречь. Он лишь осторожно отделил девять золотистых колосьев с верхушки.
Глядя на пустое поле, земледелец невольно покачал головой — дни пролетали слишком быстро. Высаживать новую рассаду сразу он не стал: земле требовался отдых, прополка золой и свежие удобрения, да и до наступления Нового года оставалось всего несколько дней.
План на будущий сезон сложился заранее:
На первом наделе он сохранит посевы проверенного духовного риса высшей пробы.
На втором продолжит размножать мутировавший сорт.
Третий отведет под овощи и фрукты.
Это было самым разумным разделением. Первый надел давал твердую гарантию: нужно сдать норму секте, передать восемьсот цзиней Чэнь Тяню, отдать долю в сто пятьдесят цзиней Цзинь Фугую и расплатиться с Тэ Чжу за вспашку. Остаток шел в винокурню, поэтому трогать запасы без нужды не хотелось.
А свежие плоды с третьего надела пригодятся к началу Большого состязания постоянных учеников, когда наплыв гостей позволит выгодно сбыть припасы через сеть партнеров.
Взглянув на серп в руке, Цзян Чен рассудил:
«В основах рун я разобрался. Пора снова браться за наковальню».
Стоило создать хотя бы один пригодный артефакт, как система закрепит ремесло, а вложенные годы жизни мгновенно выведут навык на предел без всяких врожденных меридианов металла.
Спустившись на второй подземный этаж, он свернул налево — в кузнечную мастерскую.
Для пробы он вновь выбрал простую «Иглу Лазурного Дерева».
Активировав «Таинственное Искусство Девяти Огней», Цзян Чен раздул печь, поставил латунный тигель и опустил брусок железа. Пока металл плавился, он подготовил лозу лазурного дерева: очистил кору, выдавил едкий сок и залил внутрь жидкую руду, после чего зажал заготовку в форму и отправил под мерный жар пламени.
Спустя десять минут игла окончательно запеклась.
Открыв створки формы, юноша увидел тонкую продольную жилку — естественный духовный узор обычного качества.
Оставался самый ответственный шаг: подправить узор резцом и вписать в него «Узор Рассекания Ветра».
Цзян Чен глубоко вдохнул, успокаивая мысли. Вынув неостывшую иглу щипцами, он осторожно нажал на нее нефритовым резцом.
Металл не треснул. Пропорция железа и дерева на этот раз оказалась безупречной.
Затаив дыхание и замедлив удары сердца, он повел тонкое лезвие по проявившейся жилке. Каждая черта ложилась строго по заученному рисунку.
Когда последняя линия замкнулась в кольцо, игла в пальцах слабо дрогнула и издала чистый, едва слышный звон.
Перед глазами тотчас возникла строка:
[Создание артефактов: Начальный уровень]

Комментарии

Загрузка...