— Поздравляем даоса, забравшего пять безымянных семян из желудка пятисотлетнего Земляного Дракона за тридцать три среднеранговых духовных камня! — с улыбкой объявил ведущий аукциона.
Вскоре работник аукциона поднес нефритовое блюдо, на котором лежало пять семян разных размеров: одни величиной с ноготь, другие крошечные, словно рисовые зерна. Три отливали бледно-зеленым цветом, одно было землисто-желтым, а последнее — темно-красным.
Цзян Чен передал работнику тридцать три среднеранговых духовных камня и убрал покупку в пространственный мешочек, отложив осмотр на потом, ведь торги еще не подошли к концу.
Следующий лот вновь вызвал нешуточный ажиотаж.
Им оказалась «Печать Закрепления Гор» — поврежденный духовный артефакт, содержавший малую толику ци земли. Несмотря на изъяны, вещица оставалась рабочей, хоть и сохранила лишь семь десятых своей былой мощи.
Наблюдая за спорами в зале, Цзян Чен отметил про себя: «Похоже, сегодняшние ценности так или иначе связаны со стихией земли. Сначала страница „Искусства Сотрясения Дракона“, затем семена из брюха Земляного Дракона, а теперь еще и этот атакующий артефакт. Вряд ли это простая случайность — в глубине Черного Леса явно стряслось нечто неладное».
Не найдя больше ничего примечательного, Цзян Чен поднялся со своего места и покинул здание.
Отойдя в безлюдный переулок, он присел отдохнуть и достал связной талисман Шэнь Жуна.
— Брат Хань, ты уже добрался до вольного рынка?
— Да, я на месте.
— Назови место, я вышлю человека для обмена.
Цзян Чен назвал свое точное расположение и принялся терпеливо ждать. Вскоре показался молодой человек, лицом очень похожий на Шэнь Жуна: в руках юноша держал поисковый талисман.
— Вы… брат Хань? — взволнованно спросил Шэнь Пэн. Хоть облик незнакомца и отличался от отцовских описаний, других людей поблизости не было.
— А ты кто?
Шэнь Пэн поспешил представиться:
— Шэнь Пэн, сын Шэнь Жуна.
Цзян Чен с легким недовольством заметил:
— Не стоит без конца менять людей для встреч.
Юноша напряженно закивал:
— Будьте спокойны, впредь все сделки буду вести только я.
Не тратя слов попусту, Цзян Чен извлек пятьсот цзиней духовного риса 2-го ранга.
«И впрямь высшее качество со второго ранга полей», — потрясенно подумал Шэнь Пэн. Когда отец впервые показал ему этот рис, он решил, будто тот повредился в уме: зерно такого уровня ценилось на вес золота и всегда вызывало ожесточенные распри, а достать его столь просто казалось немыслимым.
— Где камни? — приподнял бровь Цзян Чен.
Шэнь Пэн спохватился:
— Прошу простить, немного растерялся от волнения. Вот пять среднеранговых духовных камней.
Цзян Чен слегка удивился:
— Пять?
Шэнь Пэн с улыбкой пояснил:
— Пусть рыночный курс не менялся, отец рассудил, что путь до рынка неблизкий, так что лишний камень пойдет на дорожные расходы.
Цзян Чен усмехнулся: один среднеранговый камень стоил сотню низкоранговых, тогда как на дорогу туда и обратно у него уходило от силы сорок штук. Хотели бы просто возместить расходы — дали бы низкоранговыми камнями.
Тут Шэнь Пэн вынул красную свадебную открытку:
— Брат Хань, в следующем месяце я женюсь. Не окажете ли честь своим присутствием?
Цзян Чен повел плечами:
— Вряд ли выкрою время.
— Ничего страшного, это не обязательно, — вежливо отозвался юноша.
Взяв протянутую свадебную карточку, Цзян Чен достал из пространственного мешочка охапку овощей высшего качества:
— Держи свадебный подарок.
Шэнь Пэн сперва не придал подношению значения, однако, ощутив струящуюся от плодов густую духовную энергию, широко распахнул глаза: мало того что рис высшего качества, так еще и овощи наивысшей пробы! Каков же дар этого человека в земледелии?
Заметив его замешательство, Цзян Чен с усмешкой спросил:
— Не берешь?
Шэнь Пэн бережно принял подарок:
— Благодарю за щедрый дар! С такими овощами гости на свадьбе останутся довольны, а доброе имя рода Шэнь лишь окрепнет!
— Бывай, — бросил Цзян Чен, разворачиваясь к выходу.
— Постойте! — окликнул его юноша и вынул прозрачную хрустальную сферу. — Это «Жемчужина Поглощения Вод», обиходный духовный артефакт. Мне посчастливилось раздобыть ее во время странствий: она способна вместить 166 даней, 6 цзюней и 6 цзиней (10 кубических метров) жидкости. Дождевая вода, речная, морская — сгодится любая влага, внутри можно даже разводить рыбу!
Найдя вещицу небесполезной, Цзян Чен убрал ее в мешочек и взмахнул рукой на прощание.
Шэнь Пэн долго смотрел ему вслед, переводя дух: «Отец был прав: если сблизиться с братом Ханем, род Шэнь непременно возвысится в Зеленом Городе, и однажды мы сможем отправить потомков в Секту Бессмертных за лучшими ресурсами».
По пути на постоялый двор Цзян Чен приобрел три кувшина разного духовного вина из тех, что пользовались на рынке наибольшим спросом.
Вернувшись в комнату, он сел на кровать со скрещенными ногами и принялся снимать пробу.
Вино из первой лавки он выплюнул сразу после первого же глотка: напиток даже не процедили как следует, оставив мутный осадок из зерновой шелухи. С брезгливой миной он отставил кувшин в сторону.
Во втором кувшине напиток оказался чистым, но неприятно кислил — мастерства виноделу явно недоставало, а продавался он лишь из-за низкой цены.
Наконец дошел черед до третьей бутыли, за которой на рынке выстраивались самые длинные очереди. Едва снялась пробка, комната наполнилась густым хлебным ароматом. На вкус вино оказалось мягким и слегка сладковатым — лучшим из всего, что продавалось на рыночных прилавках.
«Неплохо, но до моего вина ему все еще далеко», — довольно улыбнулся юноша и взглянул на панель:
(Духовное вино (ранг: Эксперт))
(Эффект 1: ускорение поглощения духовной энергии на 20% в течение одного шичэня)
(Эффект 2: снижение расхода духовной силы при применении техник дерева на 15%)
(Эффект 3: ускорение осмысления низкоуровневых техник в состоянии легкого опьянения на 15%)
(Эффект 4: ускорение осмысления высокоуровневых техник в состоянии легкого опьянения на 5%)
(Отрицательный эффект 1: длительное употребление постепенно притупляет скорость реакции)
(Отрицательный эффект 2: длительное употребление наносит вред внутренним органам)
(Желаете потратить 1 888 дней срока жизни, чтобы поднять навык создания духовного вина с ранга Эксперта до ранга Мастера?)
«Да!»

Комментарии

Загрузка...