Один среднеранговый духовный камень в день за семь дней составлял семь камней. Для Земного Лотоса, который можно было продать за пятьдесят среднеранговых духовных камней, это равнялось лишь одной седьмой от общей стоимости.
С точки зрения логики подобная плата не была чрезмерной.
Однако Цзинь Мань остался недоволен. Какое право имел простой духовный земледелец стадии Очищения Ци требовать столь высокое вознаграждение?
Поэтому, столкнувшись с непомерными запросами Цзян Чена, он не стал отвечать и просто промолчал.
Посмотрим, у кого первого сдадут нервы.
Видя, что собеседник замолчал, Цзян Чен нисколько не переживал. Пока он сам не отказался, задание оставалось активным.
Когда придет время, у заказчика останется всего два выхода: либо выплатить компенсацию и расторгнуть сотрудничество, либо разместить задание заново.
И первый, и второй вариант вели к потере времени и ресурсов. Так что оставалось лишь ждать, кто продержится дольше.
Цзян Чен уже собирался покинуть шахту, но внезапно передумал: «Раз уж я здесь, почему бы не повидаться с Тэ Чжу?»
В конце концов, их связывал контракт. Он мог заранее отдать пятьдесят цзиней духовного риса 2-го ранга за лето и договориться о сроках осеннего рыхления почвы.
Цзян Чен сразу достал талисман Тэ Чжу и попытался связаться с ним. Однако сигнал оказался слишком слабым — передача не дошла.
Это означало, что парень сейчас находился в глубинах Земной Жилы.
Заметив, что гость медлит, Шань Фэй нахмурился:
— Чего ты еще тянешь?
Цзян Чен убрал талисман:
— Мне нужно найти одного человека.
— Тэ Чжу? — Шань Фэй никогда прежде не слышал этого имени.
Цзян Чен коротко пояснил:
— Местный постоянный ученик на стадии Очищения Ци.
Шань Фэй сдвинул брови и направился к соседней зоне, подойдя к подобию регистрационной стойки. Он велел сидевшей там ученице с меридианами земли:
— Проверь, числится ли среди постоянных учеников некто по имени Тэ Чжу.
Вскоре девушка кивнула:
— Да, действительно есть такой.
Она сверилась со списком и добавила:
— Он еще не выполнил сегодняшнюю норму по добыче, так что пока находится в недрах Земной Жилы.
Цзян Чен шагнул вперед:
— Когда он поднимется?
Ученица лишь пожала плечами:
— Как закончит, так и поднимется.
Культиваторы с меридианами земли хорошо переносили тяжелое давление недр. Порой они без проблем оставались внизу по несколько часов подряд. Не выполнив норму по добыче, они обычно наверх не выходили.
Шань Фэй строго произнес:
— Практикам без меридианов земли вход в шахты закрыт. Можешь только ждать здесь.
Цзян Чену совсем не хотелось оставаться в этом месте, лишенном солнечного света. Ему еще нужно было вернуться домой и накормить желтую собаку и жемчужную курицу. Раз не удалось встретиться сейчас, значит, встретятся в следующий раз.
— Пошли, я выведу тебя наверх, — позвал Шань Фэй.
Они сразу отправились в обратный путь.
Наступил вечер.
Осунувшийся Тэ Чжу вместе с несколькими другими учениками с меридианами земли вышел из недр.
— Но как нам, практикам стадии Очищения Ци, тягаться с теми, кто уже на стадии Создания Основы?
— Тэ Чжу, ты ведь вроде заключал контракты с несколькими духовными земледельцами?
— Да брось! Пусть он и сотрудничает с ними, доля-то смехотворная!
— Вот с тем парнем по имени Линь Ань условия были неплохими, но потом...
Голоса вокруг звучали довольно язвительно.
Тэ Чжу открыл рот, но так и не нашел, что возразить. Если бы его чутье на людей было хоть немного лучше, ему не приходилось бы надрываться в шахте каждый день.
В этот момент ученица с меридианами земли из соседней зоны окликнула его:
— Ты ведь Тэ Чжу?
— Да, это я. — Тэ Чжу удивленно посмотрел на нее, на миг подумав, не приглянулся ли он ей.
Но девушка сразу развеяла сомнения:
— Днем тебя кто-то искал.
— Кто? — Тэ Чжу одновременно удивился и пожалел, что разминулся с гостем.
Девушка припомнила:
— Высокий, худой, в бамбуковой шляпе. Похоже, духовный земледелец.
«Духовный земледелец?» — в голове Тэ Чжу мгновенно всплыл знакомый силуэт.
Он не сдержался и воскликнул:
— Брат Цзян!
Точно! Лето подошло к концу, брат Цзян наверняка уже собрал урожай. Его визит наверняка связан с теми пятьюдесятью цзинями духовного риса 2-го ранга. Пусть объем и небольшой, но это самый надежный доход.
В этот момент соученики, которые только что насмехались над Тэ Чжу, с завистью переглянулись. У него хотя бы был договор с духовным земледельцем, и каждый сезон он получал рис. Как бы мало ни выходило, это в разы лучше, чем гнуть спину в этих темных глубинах Земной Жилы!
На следующее утро.
Едва взошло солнце, Цзян Чен уже вовсю хлопотал по хозяйству. Он собирался просушить рисовую солому и соорудить гнездо для жемчужной курицы.
С каждым днем становилось все холоднее, и позволять птице оставаться под открытым небом больше не стоило.
— Гав! Гав! — посреди работы внезапно залаяла желтая собака.
— Хм? — Цзян Чен повернул голову и заметил приближающуюся фигуру.
Узнав гостя, он с улыбкой произнес:
— А, Тэ Чжу.
Вскоре Тэ Чжу уже стоял перед ним, не скрывая волнения.
Он не сомкнул глаз всю ночь и примчался из Земной Жилы еще до рассвета. Пусть пятьдесят цзиней риса 2-го ранга и не стоили такой спешки, он был искренне рад.
Все твердили, что Тэ Чжу не умеет разбираться в людях, да и сам он порой думал так же. Но даже слепой курице иногда попадается зерно. Теперь знакомые соученики больше не смели открыто насмехаться над ним.
Цзян Чен не стал тратить слова попусту и достал из небольшого пространственного мешочка пятьдесят цзиней духовного риса 2-го ранга.
Увидев, что это действительно рис 2-го ранга, Тэ Чжу с облегчением выдохнул.
Затем он достал прошлогодний контрактный талисман и разорвал его на глазах у Цзян Чена, официально завершая их летнее соглашение.
Цзян Чен ненадолго отвлекся, сходил на кухню, отрезал для Тэ Чжу половину сочного арбуза, а затем вернулся к перетаскиванию соломы.
Взяв в руки ломоть арбуза, Тэ Чжу есть не стал, а отложил его в сторону и принялся помогать:
— Брат Цзян, давай я помогу!
Цзян Чен отказываться не стал — вдвоем дело спорилось куда быстрее.
Вскоре на свободном пятачке с другой стороны дома выросла высокая копна соломы. Ей требовалось лишь несколько дней на просушку, после чего он получит отличный запас сухого сена.
Тэ Чжу отряхнул ладони от травинок и с любопытством поинтересовался:
— Брат Цзян, что ты строишь?
Цзян Чен с улыбкой ответил:
— Хочу сделать курятник для жемчужной курицы.
Тэ Чжу на мгновение задумался и уточнил:
— Нужно земляное убежище, чтобы защитить ее от ветра и дождя?
Цзян Чен замер и одобрительно кивнул:
— Верно, такое укрытие не помешает.
Тэ Чжу тут же с гордостью ударил себя в грудь:
— Мое заклинание «Притяжение Земли (2 слой)» позволяет управлять концентрацией земной ци и менять форму почвы!
Выбрав подходящее место, они принялись за дело.
Прямо на глазах Тэ Чжу возвел из земли два прочных укрытия.
Почему два?
Одно предназначалось жемчужной курице, второе — желтой собаке.
Стенки получились исключительно крепкими: даже от сильного удара ногой они не деформировались. В обычных условиях такие убежища спокойно прослужат несколько лет.
Цзян Чен ради проверки завел внутрь собаку и курицу.
Для жемчужной курицы домик подошел идеально — внутри оказалось просторно. В конце концов, птица уже выросла и больше не прибавит в размерах.
А вот собачья конура оказалась тесноватой.
К тому же пес продолжал расти. Даже если сейчас он кое-как помещался, в будущем жилище все равно пришлось бы переделывать.
Для Тэ Чжу это не составило никакого труда.
Он вновь применил «Притяжение Земли», увеличив конуру вдвое.
Теперь внутри без труда поместилась бы не одна взрослая собака, а целых две!

Комментарии

Загрузка...