Железный медведь выглядел куда плачевнее: его панцирь из плоти был разбит, всё тело покрывали кровоточащие раны, а из горла вырывался непрерывный жалобный вой.
Ван Юншунь, обнаружив, что даже самый мощный удар медведя оставляет на нём лишь поверхностные царапины, полностью расслабился. Противники сошлись в ближнем бою, где каждый удар приходился точно в цель, сопровождаясь лишь яростным рёвом зверя.
Ван Юншунь двигался изящно, его техника блокирования и контратаки была безупречной. Шанс того, что медведь попадёт по нему, был один на сотню, поэтому ему приходилось намеренно открываться, подставляясь под удары.
Делал ли он это потому, что сошёл с ума? Отнюдь.
Ван Юншунь осознал, что в пылу схватки, когда его тело получало повреждения, пробуждался скрытый потенциал к самовосстановлению. Скорость регенерации возросла почти в десять раз: раны затягивались практически мгновенно, не более чем за три секунды. Это зрелище повергло Железного медведя в шок — разве человек может быть таким?
Зверь был близок к безумию. Даже будучи не самым смышлёным, он понял, что противник просто играет с ним. В конце концов, медведь сдался и повалился на землю, притворившись мёртвым.
В этот самый момент Ван Юншунь почувствовал, как всё его тело охватил жар, словно он загорелся изнутри. Огненные, древесные и металлические меридианы раздулись так, будто вот-вот готовы были лопнуть. Его даньтянь был переполнен духовной энергией, а стенки покрылись сетью трещин от колоссального давления. Хуже того, озеро духовной энергии внутри пришло в бешеное вращение, начался настоящий хаос.
Ван Юншунь глубоко вдохнул, пытаясь подавить бушующую энергию, но всё вышло иначе. Как только его духовное чутьё коснулось солнца в даньтяне, то само по себе начало яростно вращаться. Окружающая энергия была втянута в этот водоворот, солнце стремительно раздулось, испуская ослепительный свет, который пронзил тело человека и в ночной тьме вспыхнул подобно пламени.
Железному медведю, притворявшемуся мёртвым, пришлось прикрыть глаза лапами — свет был невыносимо ярким.
Раздался оглушительный грохот.
Ван Юншуню показалось, что даньтянь взорвался. Но нет — он расширился. Он чётко ощутил, как стремительно растущее солнце стало крошечным в сравнении с обретённым необъятным пространством.
Свет, пробивавшийся сквозь тело, хлынул обратно, словно поток воды, устремившись в обновлённый даньтянь. Вслед за ним сюда же хлынула разреженная энергия из окрестностей на многие мили вокруг, превратившись в семицветный поток, вливающийся в тело Ван Юншуня.
Это было редчайшее явление — наполнение духовной силой, которое обычно случается при переходе с этапа Закалки Ци на этап Истинного Тела. Для того чтобы подобное произошло при переходе всего лишь со второго уровня Закалки Ци, было чем-то из ряда вон выходящим.
Ван Юншуня окутало семицветное сияние. В глубине этого света ему чудились смутные образы: то ли карта меридианов человеческого тела, то ли звёздное небо, то ли русла могучих рек. К сожалению, его концентрации не хватило, чтобы запечатлеть это в памяти.
Однако духовная энергия в его даньтяне изменилась: вместо тонких нитей, похожих на шёлк, она превратилась в плотные жгуты, сплетённые из десятков волокон. Плотность энергии возросла по меньшей мере в десять раз. Глядя на свой даньтянь, ставший размером с небольшое озеро, он горько усмехнулся. Сколько же теперь потребуется энергии, чтобы заполнить его до краёв? При нынешней скорости на это уйдёт не меньше года, и то при условии, что он не будет прерываться ни на миг.
Конечно, его сила на втором уровне Закалки Ци возросла многократно по сравнению с первым. Обычный практик на втором уровне и близко не обладал такой мощью, но Ван Юншунь об этом даже не догадывался. То, что привело бы других в восторг, для него стало головной болью — и всё из-за того, что он был практически невежественен в вопросах самосовершенствования.
Он простоял неподвижно долгое время, пока не поглотил почти всю энергию в округе, однако даже этого хватило лишь на то, чтобы заполнить даньтянь на одну тысячную. Зато семицветный свет пропитал каждую клетку его тела. Ван Юншунь вытянулся ещё на три цуня, став высоким даже по меркам взрослого мужчины. Его кожа приобрела мягкий блеск, словно отполированный нефрит, а под ней проступили рельефные мышцы, свидетельствующие о колоссальной скрытой силе.
Стоило ему встряхнуться, как по всему телу раздался треск, похожий на залпы петард. Каждый такой шаг в развитии ощущался как запуск механизма из стали. Не в силах больше сдерживаться, он издал рёв, полный жизненной силы:
— Р-р-а-а-у-у!
Звук, подобный тигриному рыку, разнёсся на сто миль вокруг, заставив зверей припасть к земле, а хищных птиц — камнем упасть с небес. Ван Юншунь вытянул руки, сжал кулаки и подался вперёд, выплёскивая этот крик из самой глубины своего естества. От этого рыка кровь в его жилах забурлила, как извергающийся вулкан, устремляясь к самым небесам.
На горизонте занялась заря. Солнце поднялось из-за гор, освещая Ван Юншуня мириадами лучей. В глазах Железного медведя он сейчас сиял золотым светом, казался в несколько раз крупнее, чем был на самом деле. Развевающиеся волосы, грозные кулаки и, прежде всего, этот ужасающий рык — всё в нём подавляло зверя на уровне самой жизни, вызывая трепет в глубине его крови.
Ван Юншунь сделал шаг в сторону медведя, и каждый его шаг отдавался тяжёлым ударом в сердце зверя. Тот был диким животным, но не глупым — его интеллект был ничуть не хуже человеческого. Медведь чувствовал, что этот человек преобразился до неузнаваемости, став таким же могучим, как лесные короли зверей, которых он встречал в глубине чащи. Страх, проникший в само его тело, лишил его воли к сопротивлению.
Это было подавление на уровне биологического превосходства. Словно ягнёнок перед лицом свирепого волка. Медведь, вспоминая встречи с великими повелителями леса, припал к земле, обхватив голову лапами, а в его глазах застыли ужас и смятение.
Ван Юншунь ощущал в себе переполняющую его мощь. Он знал: одного удара, всего одного удара хватит, чтобы разнести Железного медведя в клочья. Ему хотелось выплеснуть эту силу, и медведь был лучшей мишенью.
Подойдя к зверю, он занёс кулак, ожидая последнего отпора. Но медведь лишь лежал, словно побитая собака, из его огромных тёмных глаз текли слёзы, а взгляд был полон страха.
Эта сцена внезапно напомнила ему детство, когда его друга, толстячка Сяо, окружили уличные хулиганы, и тот смотрел на их главаря точно с таким же выражением. Сердце Ван Юншуня ёкнуло. Когда же он сам стал тем, кого больше всего ненавидел?
— Неужели я и есть тот самый хулиган? — пробормотал он, оглядываясь. — Постойте, а что случилось с шерстью этого медведя? Неужели это я его так опалил? Чёрт возьми, так это я во всём виноват!
Глядя на облезлого и израненного зверя, Ван Юншунь вздохнул, достал из кармана золотую эссенцию пилюли и бросил её перед медведем.
— Съешь или нет — твоя воля, — сказал он и развернулся, чтобы уйти. Он не боялся нападения: если медведь решит атаковать, то сам же горько поплатится.
Железный медведь, почуяв аромат эссенции, высунул язык и проглотил её одним махом.

Комментарии

Загрузка...