Железный медведь опустил взгляд на свое исподнее: яйца остались на месте, а вот корень — уже не тот, что прежде.
Он все еще пребывал в глубокой печали, оплакивая свою весну, которая закончилась, едва успев начаться.
Внезапно небо прорезал протяжный крик, донесшийся издалека и заполнивший собой все пространство. Медведь машинально бросился к вершине горы и, подняв голову, увидел летящее по небу огромное бревно, несущееся подобно метеориту. На этом бревне, облаченный в лохмотья, стоял юноша.
Несмотря на огромное расстояние, их взгляды встретились, словно притянутые магнитом. В тот же миг Железный медведь осознал, кто именно стал причиной его увечья. Ярость вспыхнула в его глазах, они налились багрянцем, словно раскаленные угли. Медведь вздыбился, подобно извергающемуся вулкану, и издал оглушительный рев, направленный на этого безмятежного с виду юношу.
— Р-р-ау!
Этот рык, подобный топоту тысяч коней и грохоту океанских волн, был настолько мощным, что у самого зверя заложило уши, словно от невыносимого давления. Звуковая волна, подобная неистовому урагану, пронеслась по лесу, ломая и круша деревья в радиусе пятисот метров.
Ван Юншунь, стоявший на бревне, поспешно заткнул уши пальцами и в ответ издал пронзительный свист, словно пытаясь противостоять этому реву. Две звуковые волны, как два разъяренных зверя, столкнулись в воздухе, подняв настоящий хаос. Лес между ними превратился в эпицентр конца света: листва разлеталась в пыль, словно снег, оставляя лишь голые, остовы деревьев, похожие на обглоданные кости.
— Черт, вот это мощь! — даже несмотря на то, что звуковая волна была значительно ослаблена, Ван Юншунь почувствовал, как его ударило словно молнией. В голове гудело, будто там роился миллион пчел.
Лишь его духовное сознание оставалось незыблемым, словно крепость в самом сердце бури. Юншунь не горел желанием вступать в схватку с этим зверем, который был в десять раз крупнее его самого. При одной мысли о том, что лапа медведя больше его головы, сердце уходило в пятки, а по телу бежали мурашки. Как бы он ни старался сохранять спокойствие, ноги дрожали, словно сухие листья на ветру.
Но выбора не было: бревно летело именно в ту сторону, а прыгать с высоты в десять тысяч метров ему совсем не хотелось.
— Проклятье, будь что будет! Спущусь на сотню чжанов, тогда и прыгну, не верю я, что эта тварь умеет летать.
Железный медведь, чьи глаза горели огнем ярости, приготовился к контратаке. Однако летящий по небу предмет становился все больше, напоминая огромную гору. Скорость этого объекта вдвое превышала скорость его старого соперника, Сточжанового ястреба, и зрелище это давило на медведя, словно Тайшань. На мгновение он даже испугался.
Но стоило ему собраться с духом и приготовиться к бегству, как фигура на бревне птицей метнулась вниз. Встретившись взглядом с юношей, медведь ощутил вызов, и первобытная ярость вновь взыграла в его крови.
— Р-а-а-у!
Подобно обезумевшему льву, он бросился наперерез.
Грохот! Бревно разлетелось в щепки, осыпав все вокруг дождем из древесной трухи, словно праздничным фейерверком. На земле остался глубокий ров, словно рваная рана на теле самой земли.
— Рр-а!
Железный медведь с трудом выбрался из ямы. Было больно! Но он сразу увидел своего обидчика: тот стоял на вершине дерева, застыв, словно статуя, и не сводил с него глаз.
Враги встретились, и ярость медведя достигла предела. Он помчался вперед, с яростным ревом нанося удар лапой. Хрусть! Дерево диаметром в три чжана сломалось, как тонкая тростинка.
Ван Юншунь, словно легкая ласточка, оттолкнулся ногами и перемахнул на соседнее дерево, расположенное в тридцати чжанах. Не успел он приземлиться, как позади раздался треск, и огромное дерево рухнуло, будто подрубленное.
Юншунь покрылся холодным потом. Он начал прыгать с дерева на дерево, едва касаясь ветвей. Позади него раздавался грохот ломающихся стволов, напоминающий раскаты грома, от которых у него закладывало уши. Он не смел останавливаться ни на секунду: обезумевший медведь превратился в тяжелый танк, сносящий все на своем пути с невероятной скоростью.
Скорость Юншуня поражала: угроза смерти стала тем самым клинком, что раскрыл его скрытый потенциал. Он несся вперед, как сорвавшийся с привязи конь, совершая прыжки по сто чжанов, и постепенно начал отрываться от преследователя.
Иногда он останавливался, дожидаясь разъяренного зверя. Стоило медведю замедлиться, как Юншунь дразнил его криками, вновь разжигая пламя ярости в сердце зверя и заставляя его бросаться в погоню.
Прошел день, солнце сменилось звездами, усеявшими небо, подобно бескрайнему океану. Рев медведя не утихал, но голос его становился все тише, словно у изможденного воина, ведущего свой последний бой. Звуки падающих деревьев раздавались все реже, напоминая тяжелое дыхание умирающего.
Медведь выбился из сил, его бег стал шатким, словно пламя свечи на ветру. А Ван Юншунь, напротив, становился все проворнее. Его движения стали легкими и непринужденными. Он прыгал по кронам деревьев, парил под звездным небом, и страх, терзавший его в начале, сменился презрением и спокойствием.
Он мчался быстрее молнии, и медведю оставалось лишь глотать пыль. Юншуню приходилось то и дело останавливаться, чтобы осыпать зверя насмешками. Медведь вынужден был признать: это худшее, что случалось в его жизни — встретить врага, которого невозможно одолеть. Врага, который к тому же был бесстыдным до крайности.
Больше всего медведя бесило то, что этот наглец ни разу не решился на честный бой. Медведь хотел сбежать, но чувство унижения не позволяло ему отступить. Пусть он был зверем, но зверем, знающим, что такое достоинство. Он жаждал стереть этого человека в порошок.
К сожалению, Ван Юншуня это совершенно не волновало. В этом бесконечном движении он постиг чудесную технику шагов, напоминающую каллиграфию: свободную, легкую и стремительную, как ветер. Более того, он чувствовал себя все бодрее. Ци внутри него циркулировала, становясь плотнее, а скорость увеличилась в несколько раз — теперь один его прыжок достигал ста пятидесяти чжанов.
Сто пятьдесят чжанов — это почти ли! Совершая такие прыжки, он стал недосягаемым для Железного медведя.
Глубокой ночью медведь, окончательно обессилев, рухнул на землю и затих, словно мертвый. Ван Юншунь, наблюдавший за ним из тени, заметил, что сила зверя иссякла. Выждав время, достаточное для того, чтобы сгорела палочка благовоний, он осторожно, словно кот, приблизился к медведю.
Внезапно зверь оскалился в хитроумной усмешке, подобно человеку, задумавшему коварство. Он молниеносно вскочил и обрушил на Юншуня свои лапы с силой падающей горы. Если бы удар достиг цели, даже сталь превратилась бы в пыль.
Но Юншунь был готов. На этот раз он не стал уклоняться. Обнаружив, что его собственная сила ничуть не уступает, он с силой оттолкнулся ногами — раздался грохот, и в земле образовалась глубокая воронка. Он взмыл в воздух, подобно выпущенному из пушки ядру, и, сжав кулаки, нанес двойной удар прямо в грудь медведя.
Раздался хруст — Железный медведь взвыл. Его считавшийся несокрушимым панцирь треснул и провалился внутрь, словно яичная скорлупа. Лапа медведя просвистела в полуфуте от головы Юншуня, порезав лицо потоком воздуха, словно лезвием.
Но сила Юншуня была подобна бурному потоку — медведь отлетел прочь. Началась яростная рукопашная схватка. Юншунь тоже пропускал удары, и вскоре его тело покрылось ссадинами, а изо рта потекла кровь.

Комментарии

Загрузка...