Получив первую прибыль, Цзян Юйчэн стал действовать куда осторожнее и осмотрительнее. Чтобы не привлекать внимания алчных людей, он и Цзи Ую отошли в тень. Они нанимали разных людей, выдавали им небольшие партии сокровищ и отправляли в разные уголки страны для реализации. Их бизнес рос, оставаясь при этом в глубокой тени. Как только накопленная сумма достигла трехсот миллионов, Цзян Юйчэн принял решение распустить команду. С одной стороны, продолжать работу было слишком рискованно, с другой — деньги для них уже не имели прежнего значения. У Цзян Юйчэна пропала мотивация зарабатывать: либо этой суммы хватало на покупку нужных для совершенствования предметов, либо вещи были бесценны, и никакие деньги не могли помочь. Напоследок Цзян Юйчэн навестил старушку по фамилии Хао, которая когда-то оплатила его медицинские счета. Помня о добре, он оставил ей пятьдесят миллионов, чтобы она могла построить церковь и благотворительные учреждения, нести свое слово и помогать нуждающимся.
На скоростных поездах и самолетах Цзян Юйчэн вместе с Цзи Ую объездил всю страну, а затем и другие государства, где проживало много этнических китайцев. Используя Врата пространства-времени Хаоса и Жемчужину Кармы Шести Путей, он исследовал множество мест. На самом деле, способности духа артефакта Сяо Ши к сканированию не уступали способностям бессмертных — она могла мгновенно просканировать всю Землю. Однако, посоветовавшись с Цзян Юйчэном, они решили действовать осторожно. Сяо Ши сканировала лишь радиус в пять тысяч метров, понимая, что Земля полна тайн, и боясь действовать опрометчиво. Благодаря такому детальному подходу комбинация Врат и Жемчужины работала безупречно: вероятность пропустить что-то ценное была ничтожной. Они находили практически всё, что имело хоть какую-то ценность, особенно предметы, пригодные для совершенствующихся. Если вещь можно было купить — покупали. Если нет, или если покупка была неудобна — например, когда сокровище хранилось в общественном музее, — Цзян Юйчэн тайно использовал силу Врат, чтобы переместиться в пространстве и забрать предмет. Разумеется, он не брал ничего просто так: взамен он оставлял либо аналогичные предметы, либо первоклассные артефакты, которые ценились смертными превыше всего. Его действия были столь скрытны, что никто не замечал подмены. Возможно, кто-то и обнаруживал пропажу, но, к своему удивлению, находил на прежнем месте еще более ценную и редкую вещь. Поэтому такие люди предпочитали молчать и тайно докладывали о случившемся в органы государственной безопасности Шэньчжоу. Внешне страна оставалась спокойной, но в недрах спецслужб уже бурлили скрытые течения. Они пытались докопаться до истины, но подобные происшествия не несли угрозы обществу — ну, пропал какой-то загадочный предмет из музея, и всё. Не найдя зацепок, дела просто закрывали.
Цзян Юйчэн и Цзи Ую передвигались с остановками, сканируя окрестности. Они тщательно обследовали рынки старьевщиков, музеи, антикварные лавки, старинные поместья и даже все слабые пространственные узлы на Земле. Несмотря на осторожность, путь был полон опасностей, и без невероятной силы двух сокровищ они бы давно погибли. По пути им встречались три великие семьи с множеством высокоуровневых практиков, загадочные буддийские и даосские обители, жуткие доисторические звери и невообразимо скрытые места. Они осознали, насколько необычна Земля. Они также выяснили, что другие силы тоже собираются духовные предметы, причем основные запасы уже были прибраны к рукам одной страшной семьей — семьей Е. Поскольку в семье Е были высокоуровневые практики, с которыми Цзян Юйчэн не мог тягаться, а в других доступных местах ничего особо ценного найти не удалось, они решили не рисковать и не поднимать шума. Сяо Ши взяла на себя управление, намеренно обходя опасные зоны. Безопасность была превыше всего, а способность Жемчужины Кармы Шести Путей блокировать кармическое отслеживание позволила им избежать серьезных бед.
Однажды их едва не выследили практики семьи Е. Лишь благодаря тому, что Сяо Ши заранее почувствовала преследование, им удалось сбежать с помощью силы Врат. При нынешнем уровне Цзян Юйчэна, используя лишь начальную стадию очищения Врат пространства-времени, он мог спастись от преследователя не более чем на две ступени выше него — то есть от того, чье развитие ниже пика средней ступени стадии Зарождающейся Души. А тот практик семьи Е был куда сильнее. Это было настоящее чудо, что им удалось уцелеть.
После этого они стали еще осторожнее, но крупные неприятности всё же нагрянули. Три великие семьи, обосновавшиеся на Земле, по-видимому, имели четкое разделение обязанностей. В каждой было около десяти высокоуровневых практиков. Цзян Юйчэн не знал их точного уровня и не смел просить Сяо Ши сканировать их. Когда ты смотришь в бездну, бездна смотрит на тебя. У высокоуровневых практиков острое чутье, и любая попытка сканирования могла их насторожить. Цзян Юйчэн не рисковал, ведь Врата хоть и сильны, но ограничены его собственным уровнем развития.
Помимо загадочной семьи Линь, Цзян Юйчэн был почти уверен, что семья Е занимается сбором духовных предметов. Они тайно контролировали весь бизнес, связанный с антиквариатом в Шэньчжоу, и все подходящие для практиков вещи скупались их людьми. Семья Сяо же отвечала за охрану всех тайных мест и пространственных узлов. В Шэньчжоу они внедрили своих людей в высшие эшелоны власти. В то время как спецслужбы закрывали дела о подменах, семья Сяо бросила огромные силы на поиск преступника. К счастью, Сяо Ши была достаточно искусна и осторожна: она накладывала на смертных своего рода блокировку — все, кто видел Цзян Юйчэна и Цзи Ую, попросту не замечали их, не сохраняя никаких воспоминаний. Даже высокоуровневые практики не могли ничего обнаружить. Если же поблизости оказывался сильный практик, они заранее прятались или замирали на месте, дожидаясь, пока тот уйдет.
Однако однажды, когда Цзян Юйчэн подменял кристалл в музее, его засек один из высокоуровневых практиков семьи Сяо. Цзи Ую проявил находчивость и устроил скандал с сотрудниками музея, из-за чего их забрали в полицию, что позволило временно уйти от погони. Цзян Юйчэн чувствовал, как практик, ворвавшись в музей, раз за разом сканировал всех присутствующих своей духовной энергией. Цзян Юйчэн успел спрятать кристалл во Врата и приказал Сяо Ши не использовать сканирование. Он сам замер на месте, притворившись любопытным зевакой, и использовал силу Врат и Жемчужины, чтобы скрыть свою ауру. Не используя ни капли духовной силы, он не выдал себя, и практик, как бы ни старался, видел перед собой лишь обычного смертного. В конце концов, не найдя зацепок, тот ушел. Цзян Юйчэн не сомневался, что за всеми посетителями установили слежку — такой гигант, как семья Сяо, был на это способен. Поскольку его лицо уже запомнили, дальнейшие поиски стали еще опаснее. К счастью, осталась лишь малая часть территории Шэньчжоу, которую Сяо Ши еще не успела обследовать. Ради безопасности Цзян Юйчэн решил разделиться с Цзи Ую и исследовать оставшиеся районы в одиночку.

Комментарии

Загрузка...