После нескольких дней короткого отдыха Сяо Чэнь и Су Яо почувствовали небольшое облегчение, однако их духовная энергия восстанавливалась крайне медленно. Они понимали, что задерживаться здесь нельзя: необходимо как можно скорее вернуться в чертоги Линсяо и поведать всем о страшных открытиях, сделанных в логове демонов.
На обратном пути их настиг внезапный ливень. Дождевая вода, смешиваясь с кровью, стекала по волосам и краям одежд, дорога превратилась в непролазную грязь, и каждый шаг давался с огромным трудом. Когда они добрались до горной долины, всё вокруг внезапно окутал густой туман, в котором отчетливо чувствовался тошнотворный запах крови.
Сяо Чэнь настороженно сжал руку Су Яо, осторожно пробираясь вперед. Внезапно по долине разнесся жуткий смех, и из тумана выскочила группа воинов клана колдунов, похожих на призраков. Их фигуры были неуловимы, а клинки в руках сверкали холодным блеском — на них еще оставалась свежая кровь, свидетельствовавшая о недавней резне.
Сяо Чэнь быстро заслонил собой Су Яо. Хотя его тело еще не восстановилось, выбора не было, и он начал собирать остатки духовной силы. Издав боевой клич, он бросился на врагов, вычерчивая сломанным мечом стремительные дуги. Каждое столкновение сопровождалось визгом металла и брызгами крови. Обломок меча полосовал тела колдунов, поднимая кровавый туман, но те, казалось, не чувствовали боли и продолжали яростную атаку.
Су Яо, превозмогая слабость, начала творить заклинания, чтобы помочь Сяо Чэню. Кончики ее пальцев слабо светились, посылая в сторону врагов магические разряды, но из-за нехватки сил их мощь была ничтожна. В пылу схватки Су Яо проявила неосторожность, и один из колдунов полоснул ее по руке. Кровь хлынула мгновенно, окрасив рукав.
Увидев это, Сяо Чэнь пришел в отчаяние. Не помня себя, он пробился к Су Яо и плотно укрыл ее за своей спиной. В его глазах читалась решимость, духовная энергия внутри неистово бурлила. Даже когда старые раны открылись от напряжения, а одежда пропиталась кровью, он не обращал на это внимания.
В тот самый момент, когда они оказались на грани гибели, над долиной раздался оглушительный крик. В небе возник гигантский Куньпэн. Взмахнув огромными крыльями, он поднял ураган, который в мгновение ока разогнал туман. Воины-колдуны, потеряв равновесие, взлетели в воздух, где их тут же разорвало на куски. Кровавый дождь хлынул на землю, превращая долину в море крови.
Куньпэн спикировал вниз и опустился перед Сяо Чэнем и Су Яо. Его взгляд был величественным, и он заговорил человеческим голосом:
— Следуйте за мной, здесь нельзя оставаться.
Сяо Чэнь и Су Яо переглянулись, видя в глазах друг друга удивление и сомнение, но ситуация была критической, и у них не было выбора. Они взобрались на спину птицы. Куньпэн расправил крылья и устремился вдаль, оставив позади кровавую долину и тяжелый дух смерти.
Птица несла их высоко над облаками, ветер свистел в ушах. Су Яо, потеряв много крови, побледнела и без сил прижалась к груди Сяо Чэня. Тот был полон тревоги, но не мог ничем ей помочь, лишь крепче обнимал, пытаясь согреть.
Спустя какое-то время Куньпэн медленно пошел на посадку. Перед ними открылась таинственная долина, наполненная покоем — она казалась иным миром по сравнению с тем кровавым местом, из которого они только что сбежали. В долине цвели диковинные растения, испускавшие слабое пятицветное сияние, в котором, казалось, была заключена мощная духовная энергия.
— Это Долина Духовного Уединения, место времен древности. Она поможет вам восстановить силы, но помните: вы должны как можно скорее стать сильнее. Заговор темных сил гораздо масштабнее, чем вы думаете, — сказал Куньпэн и, взмахнув крыльями, улетел.
Сяо Чэнь помог Су Яо дойти до тихого места, где они сели медитировать. По мере погружения в практику, окружающая энергия тонкими нитями вливалась в их тела, питая поврежденные органы и истощенные каналы. Однако покой длился недолго.
Однажды долина содрогнулась. Сяо Чэнь и Су Яо вскочили и увидели трехногого Золотого Ворона, объятого черным пламенем, который выбирался из-под земли. Там, где он проходил, трава мгновенно увядала и превращалась в пепел, воздух наполнился гарью и запахом крови. Глаза птицы горели безумием — было ясно, что она осквернена темной силой.
Сяо Чэнь тут же поднялся. Хотя у него не было оружия, он, движимый стойкой волей и желанием защитить Су Яо, мобилизовал всю свою энергию и бросился на Ворона. Тот издал пронзительный крик и выплюнул струю черного пламени. Сяо Чэнь не успел увернуться и был опален, его кожа лопалась, сочилась кровь, но он, сцепив зубы, продолжал атаку.
Су Яо, превозмогая боль, попыталась воздвигнуть защитный барьер, но перед мощью Ворона эта преграда оказалась хрупкой, как бумага. Взмахнув огненными крыльями, птица подняла волну жара и зловонного ветра, сбив Су Яо с ног. Она ударилась о валун и закашлялась кровью, едва дыша.
Увидев это, Сяо Чэнь взревел от ярости. Он бросился на Ворона, готовый пойти на самоубийство, лишь бы уничтожить врага. В тот миг, когда он почти коснулся птицы, техника слияния, скрытая в его теле, заработала сама собой. Мощная сила хлынула из его даньтяня, собираясь в ладонях в вихрь духовной энергии. Не раздумывая, Сяо Чэнь ударил этой силой прямо по Ворону.
Раздался оглушительный взрыв, вспыхнул ослепительный свет. Ударная волна отбросила Сяо Чэня, и он, тяжело рухнув на землю, потерял сознание. Ворон был отброшен на несколько чжан, его черное пламя заметно потускнело. С опаской взглянув на Сяо Чэня, птица развернулась и исчезла в глубине долины, оставив после себя хаос и двоих героев, чья судьба висела на волоске.
Спустя долгое время Сяо Чэнь очнулся. Его тело пронзала невыносимая боль, словно каждая клеточка кожи была обожжена огнем. Он с трудом поднялся и огляделся: Су Яо лежала неподалеку, не подавая признаков жизни.
Сяо Чэнь в отчаянии пополз к ней и дрожащей рукой коснулся ее носа. Почувствовав слабое дыхание, он немного успокоился. Превозмогая собственную боль, он начал направлять духовную энергию, чтобы исцелить ее, но его собственные каналы были истощены, и попытка применить технику едва не привела к тому, что он сам захлебнулся кровью.
В этот момент в долине возникла группа загадочных людей. Они были облачены в белые одежды, лица их были суровы, а от них исходила таинственная и мощная аура. Предводитель группы, чей взгляд был подобен факелу, нахмурился, увидев их состояние, и жестом приказал своим спутникам помочь.
Незнакомцы дали Сяо Чэню и Су Яо целебные пилюли, испускавшие странное сияние, и применили тонкие техники, чтобы стабилизировать их раны и направить потоки энергии. С их помощью лица героев постепенно порозовели, а дыхание выровнялось.
Сяо Чэнь, опираясь на руки, поклонился спасителям и спросил, кто они такие. Предводитель ответил, что они — потомки древней секты отшельников. Почувствовав возмущение в Долине Духовного Уединения, они пришли на разведку и случайно обнаружили Сяо Чэня и его спутницу.
Узнав об их сражении с темными силами, главарь помрачнел. Он сообщил, что нынешнее пробуждение зла, по-видимому, связано с неким древним демоническим божеством, которое было запечатано давным-давно, а оскверненный Золотой Ворон, скорее всего, был лишь одной из фигур в игре этого божества.
Услышав это, Сяо Чэнь ужаснулся, осознав, что ситуация куда серьезнее, чем он мог представить. Он понял, что должен как можно скорее восстановить силы и вместе с этими людьми остановить воскрешение демона, иначе весь мир совершенствующихся ждет неминуемая гибель.
Под присмотром отшельников Сяо Чэнь и Су Яо начали тяжелый путь восстановления. Долина то и дело содрогалась от грохота их тренировок и болезненных стонов. Каждый прорыв давался ценой крови и пота, а скрытая в тени злобная сила тем временем готовилась к новому удару. Грандиозная битва между добром и злом была уже на пороге.

Комментарии

Загрузка...