“…”
“…”
Разговор двух мужчин внезапно оборвался.
Саон смотрел на Ирима с таким мучительно искажённым лицом, словно едва сдерживал рвущиеся наружу чувства.
Ему хотелось задать столько вопросов.
[Ваше Величество, если вы действительно перемещались во времени, то почему?]
[Почему вы отправили ко мне Соя, эту маленькую девочку?]
[Что именно вы увидели в предыдущей временной линии?]
[Сколько раз вы возвращались в прошлое, если уже не можете сосчитать, сколько жизней прожили?]
[Неужели прошло так много времени? Настолько много, что невинный одиннадцатилетний мальчик за одну ночь превратился в хладнокровного убийцу?]
[Если это так, то ради чего…ради чего вы жили всё это бесконечно долгое время?]
[Что заставляло вас снова и снова проходить через время?]
[Соя…]
[Неужели всё это связано с моей дочерью, с моей малышкой Пушистиком Соя?]
[С самым драгоценным сокровищем Южных земель, которое вы когда-то подарили мне…]
[А теперь, с самым дорогим сокровищем Дворца Белого Тигра, нашей малышкой Пушистиком Соя.]
[Неужели всё, что вы делаете, связано с этой девочкой?]
Бесчисленные вопросы теснились у него в горле, один за другим требуя ответа.
Но Саон никак не мог решить, какой из них задать первым.
Поэтому он лишь молча проглотил слова, так и не решившись заговорить.
И вдруг…
Лицо Ирима мгновенно стало холодным.
“Ваше Величество?”
Почувствовав, как воздух вокруг Императора заострился, словно лезвие, Саон недоумённо посмотрел на него.
“Соя…”
Ирим произнёс это имя побледневшим голосом, крепко сжав кончики пальцев.
Он почувствовал опасность, угрожавшую Сои.
Как повелитель земли, обладающий силой почвы, он мог разрывать пространство и перемещаться в любую точку земной поверхности.
Однако Подземный Дворец был построен кланом Чёрной Черепахи глубоко под чёрной землёй.
В этом месте его власть над землёй не действовала, поэтому он не мог мгновенно перенестись туда, где находилась Соя.
“Мне нужно к Сои. Немедленно.”
Он резко развернулся, собираясь отправиться на поиски девушки.
Но в следующий миг…
ГРОХОТ! БУМ! БУМ! БУМ!
По всему миру прокатился оглушительный гул, словно сама реальность раскалывалась на части.
Небо затянуло кромешной тьмой, и вокруг воцарилась зловещая атмосфера.
В воздухе колыхалась дурная энергия, а издалека доносились жуткие вопли демон-зверей.
Саон невольно содрогнулся.
[Эта энергия была несравнимо страшнее той, что он ощущал много лет назад, когда Хён Ра Бэк пробудил зло.]
Он понял всё ещё до того, как произнёс это вслух.
“… Зло возродилось.”
[Оно вернулось к жизни полностью.]
“Я должен идти к Сои.”
[Но Ирим вёл себя так, словно спасение девушки было для него куда важнее самого возрождения зла.]
И тут…
Хвать!
Что-то схватило его за лодыжку.
Опустив взгляд, Ирим увидел, что там, где всего мгновение назад была обычная поверхность пола, образовалось чёрное болото.
Липкая жижа поднялась до самых лодыжек и намертво сковала его ноги, не позволяя пошевелиться.
“Это не болото. Это демон-зверь!”
Саон быстро выхватил меч и предупредил Императора.
Острие клинка указывало на центр трясины, раскрывшейся подобно пасти чудовища.
“… Вот неприятность. Это древний демон-зверь, существовавший с незапамятных времён. Обычным ударом меча его не уничтожить.”
Ирим попытался поднять ногу, но чёрная жижа, обвившая лодыжку, тут же впилась в кожу.
Из раны закапала кровь.
Кап…кап-кап…
“Не двигайтесь, Ваше Величество. Я сам с ним разберусь.”
“…”
“Соя не настолько слаба, чтобы я не мог доверить ей справиться с подобной опасностью. Поэтому не беспокойтесь о ней. Давайте сначала выберемся отсюда…”
Однако Саон не успел договорить.
Тук!
Ирим резко оттолкнулся носками от земли и взмыл в воздух.
Чёрная грязь, облепившая его лодыжку, глубоко впилась в плоть. Кровь вместе с кусочками кожи закапала вниз.
Но Император словно даже не заметил, что пожертвовал частью собственной плоти.
Не колеблясь ни секунды, он бросился в направлении, где находилась Соя.
Чёрное болото взметнулось следом за ним, пытаясь настичь свою добычу.
“Проклятье! Ваше Величество!”
Саон стиснул зубы и ринулся к главному телу демон-зверя.
***
“Что значит, сознание Соль Ё полностью заперто внутри?!”
Несмотря на грохот, сотрясавший весь мир, Соя твёрдо стояла на ногах и неотрывно смотрела на зло.
“Ну? А ты сама как думаешь?”
Оно ответило ей зловещей ухмылкой.
“…”
Соя изо всех сил прикусила нижнюю губу, пытаясь отогнать страшные предположения, одно за другим возникавшие в её голове.
И тут раздались знакомые голоса.
“Пушистик!”
“Юная госпожа!”
Соя стремительно обернулась.
К ней бежали Гаюль и Сури.
“Гаюль! Сури!”
“Что это ещё за твари?!”
Зло раздражённо взглянуло на приближавшихся мужчин и небрежно пошевелило кончиками пальцев.
“Гр-р-р!”
Из густых зарослей вырвались три огромных демон-зверя и бросились прямо на них.
“Да как вы смеете!”
Однако Гаюль даже не пришлось прикладывать особых усилий. Одним взмахом кулаков он отбросил всех троих чудовищ прочь.
Сури пнул валявшиеся на земле туши, отправляя их подальше от себя.
С лёгкостью расправившись с демоном-зверями, оба мужчины добрались до Соя.
Они тут же встали перед девушкой, заслоняя её собой, и закричали на противника:
“Соль Ё, ты чего пристаёшь к нашему Пушистику?!”
“Соль Ё, мерзавец! Отойди от юной госпожи!”
“Старший брат! Сури! Это не Соль Ё, а…”
Соя попыталась остановить их, но запнулась на полуслове.
Она заметила, как сильно сжаты кулаки Гаюля и как мелко дрожат кончики пальцев Сури.
Хотя оба мужчины кричали так же, как прежде, когда им приходилось иметь дело с Соль Ё, в глубине души они прекрасно понимали правду.
[Существо, стоявшее перед ними, больше не было Соль Ё.]
“Какие же вы назойливые. Вечно кто-то мешается под ногами.”
Зло раздражённо прищурилось.
За его спиной начал закручиваться столб чёрной воды, поднимавшийся всё выше и выше, словно водяной вихрь.
Грохот… Грохот… Грохот…
Почувствовав исходившую от него зловещую энергию, Сури вздрогнул и невольно отступил на шаг.
“Сури! Железный щит Хёнто!”
“Д-Да, юная госпожа!”
Услышав крик Сои, Сури поспешно снял со спины Железный щит Хёнто.
Они и глазом моргнуть не успели, как огромный столб чёрной воды высотой около девяти обрушился на них.
“Берегитесь!”
“Быстрее, Сури!”
“А-а-а!”
Ш-У-У-УХ!
В тот миг, когда чёрный поток воды рухнул на них всей своей мощью, Сури успел выставить вперёд щит.
Божественный артефакт Хёнто отразил атаку зла и создал вокруг них прозрачный защитный барьер.
“Пушистик, ты в порядке?”
“Да! А вы, старший брат, Сури?”
“Со мной всё хорошо. С Сури тоже всё в порядке.”
“Вообще-то, я немного пострадал, молодой господин…”
Сури жалобно захныкал, нарочно преувеличивая свою боль.
Соя перевела взгляд со щита в руках Сури на тело Соль Ё, захваченное злом.
[Пламя Небесной Девы Красного Феникса больше не могло изгнать его. Впрочем, даже прежде оно не обладало силой, необходимой для окончательного уничтожения этой твари.]
[Единственное, что могло поглотить зло и положить конец его существованию, это сила Хёнто, пожиравшая живых существ.]
[Им необходимо было пробудить Хёнто - последнего из Четырёх Великих Божественных Зверей.]
[Из трёх условий, необходимых для его пробуждения, два уже были выполнены.]
[Первое - тело Соль Ё, в котором текла кровь прямого потомка.]
[Второе - чёрный щит, созданный из духовной сущности Хёнто.]
[Оставалось лишь последнее…]
[Сердце Божественного Зверя…]
Соя сосредоточилась на энергии своего духовного ядра и мысленно обратилась к Сердцу Разрушения.
Она надеялась, что сила, пожирающая живых существ, наконец одолеет это зло.
“Господин Ёмван, прошу вас…”
Соя отчаянно шептала, пытаясь пробудить Хёнто.
“Железный щит Хёнто?”
Выражение лица зла резко изменилось, когда оно узнало божественный артефакт.
“Вот оно что… Невеста Императорского Дракона пытается пробудить Ёмвана, Божественного Зверя Севера.”
Прищурившись, зло быстро разгадало намерения Сои.
“Не позволю.”
Ш-ш-ш…
Склонив губы в зловещей улыбке, оно протянуло руку в воздух.
Чёрная вода, скопившаяся на земле, пришла в движение. Потоки слились воедино, вытянулись и приняли форму длинной косы, которая тут же легла в его ладонь.
В следующее мгновение зло с молниеносной скоростью бросилось на Сою и её спутников, обрушив косу на щит.
ЗВОН!
“Ух!”
От страшного удара Сури, державший щит, болезненно застонал и пошатнулся.
“Сури!”
Соя испуганно потянулась к нему, пытаясь поддержать, но Гаюль оказался быстрее и успел подхватить терявшего равновесие мужчину.
Схватившись за щит вместе с Сури, он крикнул:
“Пушистик, мы его задержим! Ты сосредоточься на пробуждении Божественного Зверя!”
“Ха-ха-ха! Думаете, я позволю вам спокойно пробудить этого Божественного Зверя?!”
ЗВОН!
Но уже следующий удар заставил чёрную поверхность щита покрыться трещинами…
КРАХ!
С резким треском щит полностью раскололся и разлетелся на куски.
[Этого не может быть… Щит Ёмвана!]
Потрясённый голос Чхонхэ Ёнсина разнёсся в воздухе.

Комментарии

Загрузка...