[До того как Соя пришла во Дворец Белого Тигра, рядом с ней не было никого.]
[Лишь после того, как она оказалась во Дворце Белого Тигра, Соя наконец смогла начать строить нормальные человеческие отношения.]
[И среди всех людей, которых она встретила здесь, Соль Ё стал её самым первым настоящим другом.]
[Все пять лет, проведённых во Дворце Белого Тигра, Соль Ё всегда был рядом с Соей.]
[Когда она занималась, когда бегала по горе Хорим, он был рядом во все эти моменты.]
[Наверное, именно поэтому пустота, оставшаяся после его внезапного исчезновения, казалась такой огромной.]
[Соя впервые столкнулась с разлукой и совершенно не была готова к такому неожиданному прощанию.]
[Поэтому она до сих пор не могла привыкнуть к тому, что Соль Ё больше нет во Дворце Белого Тигра.]
[Я всё ещё...не могу заставить себя прочитать их.]
Несколько раз поколебавшись, Соя отвела взгляд от деревянной шкатулки с письмами.
Она улыбалась с таким безмятежным лицом и говорила, что всё в порядке, раз с Соль Ё ничего опасного не случилось.
[Но на самом деле мне совсем не хорошо. Мне грустно.]
[Ей было немного больно оттого, что Соль Ё исчез, даже не попрощавшись с ней.]
[Нет.]
[Не немного.]
[Ей было очень больно.]
[Это не было ни обидой, ни разочарованием.]
[Это была печаль.]
[Когда-то давно Соя тоже пыталась покинуть Дворец Белого Тигра.]
[Она помнила, какие печальные чувства испытывала тогда, будучи ещё совсем маленькой.]
[И больше всего её расстраивала мысль о том, что Соль Ё, возможно, тоже ушёл с такими же тяжёлыми чувствами, как когда-то она.]
[А ещё Сое было грустно оттого, что в тот момент, когда её самый близкий друг нуждался в поддержке, она не смогла оказаться рядом.]
“Соль Ё всегда был рядом, когда мне было одиноко, а я совсем ничем не смогла ему помочь.”
“Чирик-чирик.”
Услышав тихое бормотание Сои, Твити подошёл к ней и подал голос.
“Твити. Тебе тоже грустно из-за того, что Соль Ё исчез?”
“Чирик...”
Твити понурил голову, и на его маленьком личике появилось унылое выражение.
“Чирик, чирик...”
[Похоже, ему тоже было очень грустно.]
[Соя, Соль Ё и Твити всегда ходили вместе.]
И тут раздался лёгкий стук по оконной раме.
[Во всём Дворце Белого Тигра был только один человек, который навещал Сою таким образом.]
“Старший брат Гая?”
Соя повернулась на звук.
Не заходя в комнату, Гая сидел на оконной раме и махал ей рукой.
“Сомсом. Ты занята?”
“Нет, я просто отдыхала. А что случилось, старший брат?”
“Ты ведь помнишь обещание, которое дала мне?”
Он широко улыбнулся.
“Хочешь пойти пострелять из лука?”
***
После того как Соль Ё ушёл...
Гаюль приходил к Сое каждый день.
[Разумеется, у него была вполне веская причина, он хотел утешить её после того, как она впала в уныние из-за потери друга детства.]
Вот только проблема заключалась в том, что Гаюль слишком уж явно переживал за Сою.
Он постоянно украдкой поглядывал на неё, и любому было бы очевидно, что он чересчур внимательно следит за её настроением.
[Соя же вела себя так, словно ничего не произошло, оставаясь такой же, как всегда.]
[Но сообразительная и проницательная Соя никак не могла не заметить, что Гаюль за ней наблюдает.]
Не выдержав этого зрелища, Гая схватил Гаюля за шкирку и оттащил его в укромное место.
“Младший тигр. Если ты будешь так явно показывать, что переживаешь за Сомсом и постоянно следить за ней, ей станет ещё тяжелее.”
“Но я старший брат Пушистик. Я должен сделать так, чтобы Пушистик всегда улыбалась.”
Гаюль возразил старшему брату и объяснил:
“В последнее время Пушистик улыбается не так, как раньше. Но когда я прихожу и играю с ней, она смеётся.”
“...”
“Я давно решил. Я буду каждый день заставлять Пушистика смеяться и радоваться. Так что не мешай мне.”
Гаюль надулся.
[Казалось, он всегда действует, не подумав, но, оказывается, в глубине души у него были такие замечательные мысли.]
[У Гаи были похожие.]
[Мысли о том, что он хочет ещё очень долго оберегать улыбку Сои.]
***
Тем временем Гахён, в отличие от Гаюля, продолжал обращаться с Соей как обычно.
Именно в то время, когда во Дворец Белого Тигра начали одна за другой приходить письма и подарки к Фестивалю Владыки Гор, Гая заметил странное поведение младшего брата.
“Что ты делаешь?”
“А, старший брат.”
Гахён, стоявший перед жаровней, обернулся и мягко улыбнулся.
“Только что ведь пришло то, что предназначалось Сомсом?”
Гая нахмурился, глядя на письма, которые бросали в огонь.
На обуглившейся бумаге всё ещё отчётливо виделось имя получателя.
Соя.
“Да. Среди них были вещи, которые Сое лучше не видеть.”
Гахён спокойно ответил и бросил в огонь оставшиеся письма.
“Письма с вопросами о том мальчике, Соль Ё.”
Каждый год в это время различные семьи присылали письма и подарки.
[За пять Фестивалей Владыки Гор Соя успела подружиться с молодыми зверолюдьми из Западных земель, поэтому писем для неё приходило довольно много.]
[А некоторые из них отправляли молодые девушки из Западных земель, которые восхищались Соль Ё.]
“Не переживай, старший брат. Я внимательно отобрал и сжёг только те, в которых нет ничего важного для Сои.”
“И поэтому ты можешь самовольно сжигать чужие письма?”
“Я просто делаю ограду вокруг Сои крепче. Чтобы она больше не плакала, как в прошлый раз. Это лучше, чем если Соя прочитает всё это и снова загрустит, вспомнив о Соль Ё.”
Гахён говорил совершенно спокойно, без малейшего раскаяния за свой поступок.
“Нам вообще не стоило с самого начала принимать этого зверя во Дворец Белого Тигра. Когда я вспоминаю, как Соя плакала...”
Его лицо внезапно стало холодным и жёстким.
Гахён с силой сжал кулак.
В его выражении читалось едва сдерживаемое раздражение.
[Это произошло вчера.]
Гая задумался над словами своих младших братьев.
[Гаюль говорил, что будет каждый день заставлять Сою смеяться.]
[Гахён, что устранит всё, что заставляет её плакать.]
[Разумеется, Гая тоже предпочитал видеть Сою улыбающейся, а не плачущей.]
[Когда Соя плакала, у него болело сердце.]
[А когда улыбалась, сердце словно наполнялось ещё более тёплым светом.]
[Но... ]
[Однако Гая не мог полностью согласиться со словами младших братьев.]
[Разве человек может никогда не плакать и только улыбаться? Каждый день, без исключения.]
Свист!
В этот момент стрела, выпущенная Соей, попала в мишень.
“Вау...!”
Услышав восхищённый возглас Сои, Гая тут же вынырнул из своих мыслей.
“Старший брат! Ты видел?!”
Увидев её радость, Гая незаметно улыбнулся.
“Прямо в яблочко.”
Стрела, сорвавшаяся с тетивы, точно вошла в самый центр мишени.
[Для человека, который впервые сегодня взял в руки лук, это был поразительный результат.]
“Невероятно. Ты самая потрясающая Сомсом из всех, кого я когда-либо видел.”
Гая усмехнулся и потрепал Сою по голове.
[Он снова убедился, что Соя действительно происходит из прямой линии Красных Фениксов.]
[Хотя он всего несколько раз поправлял её стойку, Соя уже довольно хорошо стреляла из лука.]
[И это зрелище на мгновение напомнило ему Чжо Саню, которого он видел на поле боя.]
[Говорят, кровь не обманешь.]
[Такая невероятная меткость, должно быть, передалась ей от рождения.]
“А теперь, Сомсом, давай попробуем выстрелить с помощью твоей особой способности.”
“Хорошо, старший брат!”
Соя ответила бодрым голосом.
В её руках был лук, украшенный красными перьями, который Саню прислал ей в качестве подарка на день рождения.
[Поначалу Гая предложил научить Сою стрельбе из лука лишь для того, чтобы досадить Саню.]
[Саню доверил ему этот лук, сказав, что позже сам придёт к Сое и научит её стрелять.]
[Но...]
[Как я мог просто стоять и смотреть на это?]
[Как же его раздражало, когда этот ублюдок Чжо Саню хвастался, что один летал вместе с Соей!]
[Гая не мог позволить им создать ещё одно воспоминание только для двоих.]
[Поэтому он решил украсть у Саню эту возможность и на этот раз как следует позлить того ублюдка.]
[Но сегодня он привёл Сою сюда вовсе не из-за такого детского соперничества.]
[Последние несколько дней Соя сама того не замечая избегала любых прогулок и почти всё время сидела во Дворце Белого Тигра.]
[Даже Гаюль, который всегда вытаскивал Сою наружу поиграть, не мог с лёгкостью уговорить её выйти.]
[Игры с мячом, догонялки, прятки, бег...]
[Что бы они ни предложили, всё наверняка напоминало бы Сое о Соль Ё.]
Услышав об этом, Гая вспомнил о своём прежнем обещании научить Сою стрельбе из лука.
[И это оказалось правильным решением.]
[Соя выглядела очень светлой и оживлённой, впервые за долгое время выйдя на улицу в удобной одежде для тренировок.]

Комментарии

Загрузка...