Внезапно рот Гаюля оказался чем-то заткнут.
“Ммф! Ммф...!”
Отчаянно пытаясь освободиться, Гаюль наконец вырвался и со звуком “пух!” вернулся в человеческий облик.
“Ч-Что это было?!”
Гаюль сердито развернулся, тяжело сопя от возмущения.
Перед ним стоял Хо Чжокён - помощник его отца.
“Ох, так это был молодой господин Юль? Ха-ха! Я увидел вас только со спины и решил, что это какой-то незнакомый тигр, которого раньше никогда не встречал.”
“...?”
Гаюль подозрительно посмотрел на Чжокёна.
[Он ведь наблюдал за мной ещё с моего первого превращения. И теперь говорит, что не узнал меня?]
[Он что, идиот?]
[Гаюль слышал, что все представители клана Красных Лис славятся своим умом. Но, похоже, и это было всего лишь красивой сказкой.]
“Ха-ха...Чем старше становлюсь, тем хуже вижу.”
“А кто ещё, кроме меня, может быть молодым тигром во Дворце Белого Тигра?”
“Но ведь никогда нельзя знать наверняка, верно? А вдруг другие молодые тигры, живущие за пределами Дворца Белого Тигра, захотят похитить нашу очаровательную малышку Пушистик, наслышанные о её известности?”
“...!”
Глаза Гаюля округлились, словно блюдца.
“Ох, как же страшно...”
Чжокён содрогнулся, изобразив дрожь от ужаса.
[Если подумать...Отец тоже говорил, что когда-то похитил Пушистика.]
Взгляд Гаюля заметался.
[Слова Чжокёна внезапно показались ему вполне разумными.]
[Если отец - взрослый тигр, действительно когда-то похитил Пушистика, то почему молодые тигры из Западных земель не могли решить сделать то же самое?]
“Т-Тогда что же нам делать? Если другие тигры придут за Пушистиком...”
“Ха-ха, не волнуйтесь. Именно поэтому я и слежу за всем так тщательно, чтобы подобного не произошло.”
“А-а, вот оно что! Тогда с этого дня я тоже буду держаться рядом с Пушистиком ещё ближе!”
Гаюль решительно кивнул, ещё сильнее укрепившись в своём намерении.
[Как же хорошо, что молодой господин такой простодушный.]
Наблюдая, как Гаюль с лёгкостью попался на его уловку, Чжокён мысленно усмехнулся.
“Кстати, а почему ты вообще здесь, Чжокён?”
“Я выполнял поручение главы семьи.”
“Здесь?”
[Дерево, на которое Гаюль забрался в поисках Сои, совершенно не походило на место, где можно выполнять какие-либо поручения.]
“Да. Это довольно важная секретная миссия. Даже если вы молодой господин, я не могу рассказать вам о ней.”
Чжокён понизил голос и прошептал это так, словно сообщал величайшую государственную тайну.
[Впрочем, то, что ему поручили важное задание, действительно не было полной ложью.]
[Глава семьи и в самом деле дал ему такое поручение.]
[Глава семьи заметил одну вещь.]
[Хотя малышка Пушистик уже привыкала к Дворцу Белого Тигра, временами она всё ещё чувствовала себя здесь немного неловко.]
[Особенно когда окружающие встречали её с искренней добротой и тёплыми улыбками.]
[Она так долго привыкала к необоснованной враждебности со стороны других...Бедная малышка Пушистик.]
[Поэтому он хотел, чтобы Пушистик поняла одну простую вещь.]
[Их малышка Пушистик, на самом деле удивительный, невероятно замечательный ребёнок, которого каждый имеет право любить.]
[Помочь ей понять это и привести в тот мир, в котором она всегда должна была жить, тоже часть обещания между малышкой Пушистик и главой семьи.]
[Добрая и мягкая Пушистик, которая застенчиво радовалась даже самой маленькой похвале...]
[Играть с мячом немного сложно. Но зато я очень хорошо играю в прятки! В прошлый раз я тоже...]
[Похоже, тот случай произвёл на неё огромное впечатление.]
[После этого малышка несколько раз приходила к Саону и снова и снова рассказывала ему эту историю.]
[Благодаря этому Чжокён, который в тот момент тоже находился в кабинете, уже выучил её почти наизусть.]
[Хотя ему приходилось слушать одну и ту же историю снова и снова, он ничуть не раздражался.]
[Наоборот.]
[То, как малышка рассказывала всё это сияющими глазами, выглядело настолько по-детски и мило, что невозможно было не улыбнуться.]
[Пушистик только сейчас постепенно сбрасывала с себя тень прошлого, проведённого в главном дворце Красных Фениксов, и понемногу находила саму себя.]
[Поэтому Чжокён ни за что не позволил бы этому несмышлёному молодому господину посыпать пеплом её только начинающую расцветать душу.]
Чжокён бросил взгляд на ветку напротив, а затем снова посмотрел на Гаюля с ухмылкой.
“Кстати, молодой господин, а что вы здесь делали?”
“Я? Ах, точно! Пушистик!”
Свист!
Гаюль мгновенно повернул голову туда, где ещё мгновение назад находилась Соя.
Но...
“А? Пушистик...?”
[Сои нигде не было.]
Гаюль одним прыжком перемахнул на противоположную ветку, однако Соя уже успела исчезнуть, оставив после себя лишь лёгкий, пушистый запах птенца.
“Эх...Я опять её упустил.”
[Похоже, за это время она успела перебраться в другое место.]
“А ведь на этот раз я почти поймал её...”
Гаюль печально надулся и уставился на оставшиеся на ветке белоснежные пушинки.
***
Пока Гаюль искал её, Соя даже не подозревала, что он пришёл именно для того, чтобы поймать её.
Она тихонько перебиралась с места на место в поисках нового укрытия, пока вдруг не обнаружила небольшое дупло в стволе дерева.
[Кажется, здесь безопасно.]
Соя подпрыгнула и тут же вспорхнула внутрь.
[Надеюсь, никто меня не заметил?]
Она высунула из дупла свои крошечные глазки, похожие на две маленькие фасолинки.
Отсюда Соя прекрасно видела, как далеко внизу люди бегали из стороны в сторону, отчаянно пытаясь найти её.
“Соя, где ты?”
“Пушистик! Выходи скорее!”
“Мисс Пушистик, где вы спрятались?”
[Все вокруг изо всех сил старались её отыскать.]
[Но Соя не собиралась попадаться.]
[Если она выйдет раньше, чем водящий скажет: “Я сдаюсь!”, её тут же поймают.]
[Надеюсь, старший брат Хён скоро сдастся.]
Чирик, чирик, чирик...
Уверенная, что и сегодня снова победила, Соя крепко зажмурила глаза и счастливо улыбнулась.
***
Пятеро детей Дворца Белого Тигра - Соя, Аран, Соль Ё, Гаюль и Сури, однажды играли на горе Хорим и случайно обнаружили небольшую пещеру.
Вход был слишком узким для взрослых, поэтому протиснуться внутрь они не могли. Зато для маленьких детей он оказался в самый раз.
“Давайте с этого дня сделаем её нашей тайной базой! Только для детей! Взрослые сюда не смогут прийти!”
После заявления Аран глаза всех детей загорелись.
[Тайное убежище только для детей.]
[Звучало невероятно круто!]
Дети тут же спустились во Дворец Белого Тигра, чтобы обустроить своё новое убежище.
“Эм...Ён Джон, у тебя случайно нет маленьких одеял или чего-нибудь мягкого?”
“Ох, мисс, а зачем вам это?”
“А? Ну, это...”
Соя совсем не ожидала такого вопроса и растерялась.
“Э-Это секрет!”
Увидев, как лицо Сои мгновенно покраснело, Ён Джон тихонько рассмеялась.
[Я слышала, что дети решили устроить себе тайное убежище. Значит, вот для чего им всё это понадобилось. Какие же они милые.]
Сделав вид, будто ничего не знает, Ён Джон принесла Сое несколько пушистых одеял и подушек.
“Раз это секрет, тогда ничего не поделаешь. Вот, мисс, берите. Чем больше, тем лучше, верно? У меня есть ещё несколько неиспользованных подушек. Заберите и их.”
“Ух ты! Спасибо!”
Когда Ён Джон специально отсчитала нужное количество вещей, Соя радостно улыбнулась и приняла их.
Так их тайное убежище наконец было готово.
Внутри маленькой пещеры появились мягкие одеяла и подушки, которые принесла Соя, красный ковёр от Аран, низкий небольшой столик и пять подушек для сидения от Сури и Соль Ё, а ещё складная ширма, которую Гаюль тайком стащил из комнаты Гаи, оставшейся без хозяина.
Рядом со столиком лежала стопка занимательных сказок.
Теперь всё выглядело просто идеально.
“У семьи Бурых Тигров есть лошадки-качалки и деревянные резные игрушки, привезённые из-за моря. Я потом принесу их сюда.”
“Если речь о деревянных игрушках, то такие есть и на тренировочной площадке Дворца Белого Тигра! Я завтра тоже принесу несколько!”
“Тогда, может, я принесу еды? Было бы здорово иметь здесь всякие вкусности.”
Дети с гордостью осматривали готовое убежище и наперебой обсуждали, что ещё можно сюда принести.
Среди громких голосов Аран, Гаюля и Сури Соя нерешительно оглядывалась по сторонам, словно хотела что-то сказать, но никак не решалась.
“Что такое, Соя?”
Соль Ё первым заметил её нерешительность и спросил.
Все остальные дети одновременно повернули головы в сторону Сои.
“Ну...это...”
“Что такое? Ну же, рассказывай, Пушистик!”
Когда Соя никак не могла решиться заговорить, Гаюль подскочил к ней и начал подбадривать.
“Я придумала одну интересную вещь.”
Соя набралась смелости и наконец поделилась своей идеей:
“Как насчёт того, чтобы мы написали друг другу письма, а потом все вместе открыли их через много лет?”
Она говорила своим обычным мягким голосом, но в нём отчётливо звучало лёгкое волнение.
“Раз это тайное убежище детей, мы можем написать друг другу письма и прочитать их вместе в тот день, когда наше детство закончится!”
Едва Соя закончила говорить, как почувствовала, что её щёки снова вспыхнули, а сердце забилось гораздо быстрее.
[Может, я сказала что-то лишнее?]
[А вдруг всем покажется, что это плохая идея?]
Теперь, когда она уже высказала своё предложение, Соя начала тревожно переживать, ожидая реакции остальных.

Комментарии

Загрузка...