Саон подошёл к ребёнку и присел перед ним на корточки.
“Так-так. Этот невероятно красивый и очень недовольный тигрёнок случайно не наш семейный малыш?”
“…”
“Почему же наш семейный тигрёнок надулся?”
“…”
Глядя на плотно сжатые губы Гаюля, которые едва заметно подрагивали, Саон понял: [тот очень хотел объяснить, почему обиделся, но гордость не позволяла ему так просто заговорить.]
Угадав по милым мыслям Гаюля, что именно творилось у него в голове, Саон с трудом сдержал смех и нарочно заговорил печальным голосом:
“Ох… Наш семейный тигрёнок даже не хочет смотреть папе в лицо, когда тот пришёл к нему… Наверное, он больше не любит папу.”
Гаюль вздрогнул.
От этих слов его маленькое тело едва заметно содрогнулось.
“Папа так расстроился, что сейчас заплачет. Уа-а-а, уа-а-а.”
“Н-Нет!”
Услышав притворный плач отца, Гаюль в испуге подскочил.
“С чего бы мне не любить отца?! Всё совсем не так, так что не грусти!”
Он засуетился, принялся заглядывать Саону в лицо то с одной стороны, то с другой, опустив голову.
[Он правда плачет?]
Но разглядеть лицо отца было трудно, потому что Гаюль смотрел снизу вверх.
[Крутые тигры не плачут из-за таких пустяков… А вдруг папа из-за этого перестанет быть крутым тигром?]
“Н-Не плачь! Крутые тигры из-за такого не плачут! Перестань плакать!”
Обеспокоенный Гаюль похлопал отца по плечу, совсем как когда-то старший брат утешал его самого, когда он плакал.
Ему было неспокойно от одной мысли, что из-за него папа мог заплакать.
“Правда?”
“Да, правда! Я очень-очень люблю отца!”
На вопрос Саона Гаюль тут же выпалил это и тревожно посмотрел ему в лицо.
Отец ничего не ответил.
[Он перестал плакать?]
Гаюль затаил дыхание и внимательно всмотрелся в выражение лица отца.
И тут…
“Папа тоже.”
Саон медленно поднял голову и широко улыбнулся.
“Папа тоже очень-очень любит своего самого младшего тигрёнка.”
С этими словами он подхватил Гаюля на руки.
“А-а-а?!”
Неожиданно оказавшись в воздухе, перепуганный Гаюль вцепился в шею Саона.
И лишь спустя мгновение понял, что отец всё это время притворялся, будто плачет.
“Отец - обманщик! Притворялся, что плачет!”
Поняв, что его обвели вокруг пальца, Гаюль возмущённо запротестовал.
“Ха-ха-ха!”
Громкий смех Саона разнёсся по дворцу.
“Это не обман. Папе действительно было грустно, потому что маленький тигрёнок не хотел смотреть ему в лицо.”
“Больше я на это не попадусь…!”
Гаюль уже собирался заявить, что больше никогда не поверит отцу, но тут Саон принялся щекотать его под боком.
“А-а, ха-ха-ха! Ха-ха-ха! П-Папа, щекотно! Перестань, ха-ха-ха!”
Гаюль извивался в объятиях отца и долго не мог перестать смеяться.
“Ну что же.”
Саон посмотрел на сияющее от радости лицо Гаюля, словно тот и вовсе забыл, что совсем недавно ужасно дулся.
“Так почему же ты обиделся, маленький тигрёнок?”
Только тогда Гаюль вспомнил, что ещё совсем недавно был невероятно сердит.
“Ну…”
Но снова надуваться теперь было как-то неудобно, поэтому он бросил на Саона осторожный взгляд и тихо пробормотал:
“У всех моих братьев есть младшие братья. Несправедливо, что только у меня нет младшего братика.”
“Несправедливо?”
В глазах Саона мелькнуло довольное выражение.
[Его младший сын только что употребил довольно сложное слово.]
“Я уверен, что был бы отличным старшим братом, если бы у меня появился младший!”
“Вот как?”
“Да! Я бы делился с ним вкусной едой, играл бы в мяч и прятки, а когда он заболел бы, всегда оставался рядом…”
Загибая пальцы один за другим, Гаюль принялся перечислять всё, что делал бы для младшего брата.
“И я бы хорошо научил его прятать когти. Нет! Я бы сам встал перед ним и защищал его от всего плохого в этом мире, чтобы ему вообще никогда не пришлось выпускать когти!”
“Ух ты. Какой у нас замечательный тигрёнок.”
“Да-да! Я не такой, как мои братья! Я действительно смог бы стать хорошим старшим братом!”
Гаюль воодушевлённо продолжал рассказывать Саону о своих планах, но вдруг снова вспомнил о том, что только у него нет младшего брата.
“Аист злой. Он приносит младших братьев только моим братьям. А мне не хочет приносить. Я тоже крутой тигр.”
“Маленький тигрёнок. Ты так сильно хочешь младшего брата или сестренку?”
Саон бросил взгляд на выпяченную нижнюю губу Гаюля и спросил:
“Да! Вот такого маленького и милого!”
Гаюль словно только и ждал, когда его об этом спросят. Он тут же достал смятый листок бумаги и показал его Саону.
“…?”
Саон моргнул, разглядывая рисунок на развернувшемся листке.
“Что это?”
“Мой младший братик или младшая сестренка!”
Гаюль хихикнул.
Смятый листок оказался рисунком, который он совсем недавно вырвал из справочника.
“Разве он не ужасно милый? Я попрошу аиста принести мне маленького и мягкого младшего брата или младшую сестренку, вот такого! А не свирепого и вредного тигра вроде Аран.”
[Животное на картинке действительно было маленьким и очень милым, как и говорил Гаюль.]
[Была только одна небольшая проблема.]
[На рисунке был вовсе не тигр, а птица.]
“Да. Очень милый.”
Вместо того чтобы разрушать мечты ребёнка, Саон лишь тихо рассмеялся и ответил:
“Тогда, может, напишем письмо?”
“Письмо?”
“Да. Письмо. Скоро наступит весна. Маленький тигрёнок тоже должен загадать желание.”
У юных зверолюдей Тэхва существовал обычай: перед наступлением весны они писали свои желания на листьях деревьев, а затем пускали их по реке.
Считалось, что если сделать это, Бог Дракон исполнит загаданное желание.
“Но…”
Однако после предложения отца Гаюль замялся и уныло произнёс:
“Старший брат сказал, что это просто суеверие. Он сказал, что только глупые тигры верят в такие вещи.”
“Что?”
На мгновение Саон растерялся, но вскоре спокойно ответил:
“Ничего страшного. Мы ведь будем загадывать желание не Богу Дракону, а аисту.”
“Аисту?”
“Маленький тигрёнок. Кто, ты сказал, приносит младшего брата или младшую сестренку?”
Саон нарочно придал голосу торжественно-серьёзный тон.
Глаза Гаюля тут же заблестели.
“Аист! Я-Я хочу написать письмо аисту!”
Настроение Гаюля мгновенно улучшилось, и он радостно воскликнул:
“Тогда, Юль, пойдём вместе с папой собирать листья?”
“Да! Я хочу найти самый-самый большой лист! Мне столько всего нужно сказать аисту.”
В тот день Саон и Гаюль поднялись на гору Хорим и выбрали самый широкий лист.
Он был настолько огромным, что даже если бы маленький тигрёнок уселся на него своим крошечным задом, свободного места всё равно осталось бы предостаточно.
[Здравствуй, аист! Это Гаюль. Бэк Гаюль.]
[Я живу во Дворце Белого Тигра. Я самый великолепный тигр во всём Дворце Белого Тигра.]
[Но у меня есть одно желание. Совсем небольшое. Не мог бы ты принести мне младшего братика или младшую сестренку?]
[Мой младший брат или младшая сестренка выглядит вот так…]
Гаюль с довольным видом рассматривал готовое письмо на листе.
Почерк, выведенный с помощью отца, получился немного кривоватым, но в целом выглядел вполне прилично.
Гаюль с улыбкой разглядывал написанное, когда вдруг осознал одну очень важную вещь.
“Но, папа, я не знаю, где живут аисты. Что же мне делать?”
“Птицы живут в Южных землях. Давай тогда пустим письмо по реке, которая течёт на Юг. Как тебе такая идея?”
“…!”
Лицо Гаюля тут же озарилось.
“Папа - гений!”
Он радостно рассмеялся и бросился в объятия Саона.
Топ!
Маленький тигрёнок счастливо вилял хвостом на руках у отца, заливаясь радостным смехом.
***
Южный континент.
В горном ущелье, по которому струилась прозрачная вода, маленькая девочка с белоснежными волосами бодро шагала, крепко держа за руку своего старшего брата.
“Саню, старший брат, посмотри туда! Там ручей!”
Девочкой, восторженно вскрикнувшей от радости, была Соя - драгоценная младшая дочь семьи Красных Фениксов.
Прыгая к ручью словно маленький кролик, Соя держала в руке один-единственный лист дерева, который покачивался из стороны в сторону.
Это было письмо с желанием, которое Соя отправляла Богу Дракону.

Комментарии

Загрузка...