Алхимическая печь была установлена прямо над отверстием подземного огня. Цзян Мин направил божественную силу, чтобы разжечь огненную шайту, и от основания печи непрерывным потоком взметнулось сине-голубое пламя. Когда огонь разгорелся, настало время закладывать в печь целебные травы.
Цзян Минцзы извлек из Сферы Горького Моря заблаговременно подготовленные ингредиенты: трехтысячелетний Кровавый Линьчжи, четырехтысячелетнюю Шестилистную Траву и пятитысячелетний Золотой Горец.
Наконец пришел черед двух главных компонентов этой партии пилюль.
Один был алеющим, как агат, и насквозь кристальным, а другой — ослепительно-золотым, излучающим яркий божественный свет.
Оба они принадлежали к Числу Девяти Чудесных Неувядающих Трав. Хотя их целебные свойства различались, каждое из растений являлось редчайшим в мире священным средством, за которое правители династий и владыки земель были готовы рвать друг другу глотки.
Цзян Мин не сомневался: с такими главными ингредиентами качество этой партии Божественных Пилюль Цзянхуа будет безупречным!
Травы опустились в печь, и Цзян Мин продолжил управлять огненной шайтой, раскаляя котел.
Из подземного огня непрерывным потоком поднималась молочно-белая духовная сила, и чистейшее сияние непрерывно вливалось в алхимическую печь.
Вся алхимическая комната переливалась сиянием лазурного и белого цветов, окутанная клубящейся дымкой. Все вокруг казалось призрачным и туманным, словно обитель бессмертных, полную густой духовной энергии.
Подземный огонь обладал способностью растворять травы, сгущать их жизненную эссенцию и выплавлять духовные пилюли.
Самое главное — он позволял насытить пилюли силой земных жил, что увеличивало их целебную эффективность и качество.
Постепенно травы внутри печи превратились в лекарственный экстракт. Цзян Мин сосредоточился, мысленно вспоминая искусство алхимии, записанное в трактате Озаренный Простотой, и стал вплетать Дао-узоры во внутреннюю часть алхимической печи.
Дао-узоры — это то, что древние могущественные воители постигали, созерцая великое Дао неба, земли и природы, после чего «копировали» в виде узоров.
Лишь самые сильные практикующие были способны постичь Дао-узоры более глубокого уровня.
Добравшись до Стадии Дворца Дао, можно было приводить Дао-узоры в движение и раскрывать всю мощь различных тайных техник.
Этот трактат Озаренный Простотой содержал Дао-узоры, оставленные некогда Гэ Хуном. Они обладали столь высоким уровнем, что Цзян Мин пока не мог их полностью постичь.
Оставалось лишь полагаться на Семя Бодхи, а затем, механически копируя, переносить их и внедрять в алхимическую печь.
На самом деле внутри Бронзовой печи тоже имелись Дао-узоры, но те узоры относились отнюдь не к какому-то мелкому пути — каждый из них являлся великим Дао, способным нести на себе целый огромный мир.
К сожалению, сейчас он был абсолютно неспособен даже сдвинуть их с места, оставалось лишь тоскливо смотреть со стороны.
Опомнившись, Цзян Мин перенес все внимание на стоящую перед ним печь, направляя божественной силой один Дао-узор за другим внутрь котла.
Лекарственный экстракт бурлил в печи, сливаясь с Дао-узорами и источая беспредельную божественную мощь.
Даже сама алхимическая печь подпитывалась в ответ: она пропитывалась духовной энергией, закалялась и становилась еще прочнее.
Теперь оставалось лишь дождаться, пока лекарственный экстракт объединится, окончательно затвердеет и примет форму пилюли.
После трех дней и ночей непрерывной плавки Цзян Мин наконец успешно создал две Божественные Пилюли Цзянхуа.
В тот самый миг, когда пилюли сформировались, над лекарственным котлом возникли призрачные силуэты двух священных деревьев. Они соприкоснулись, переплелись и слились воедино, явив образ ущербного древнего дерева — истинного прототипа Числа Девяти Чудесных Неувядающих Трав. Жаль только, дерево по-прежнему оставалось неполным, воплощая лишь две девятые от своего истинного облика.
Словно шелковые ленты, из алхимической печи брызнули потоки божественного сияния, а волны чудесного зарева взметнулись вверх подобно бессмертному туману.
Не смея медлить, Цзян Мин тут же убрал их внутрь Бронзовой печи, используя ее силу, чтобы подавить взметнувшееся до небес знамение.
Если прикинуть время, скоро должна была явиться гробница императора Цин, и в последнее время в государство Янь могли нагрянуть передовые лазутчики из благородных семей и великих кланов. Он вовсе не желал привлекать к себе внимание злонамеренных лиц из-за этой партии божественных пилюль.
Спустя еще три дня знамение Божественных Пилюль Цзянхуа наконец рассеялось, и Цзян Мин смог без помех извлечь их для использования.
Надежно запечатав одну из Божественных Пилюль Цзянхуа, Цзян Мин сжал в руке вторую и приготовился приступить к прорыву на Другой Берег.
Сфера Моря Колеса насчитывала в общей сложности четыре малых сферы: Горькое Море, Источник Жизни, Мост Божества и, наконец, Другой Берег.
Для возвышения на Стадию Другого Берега требовалось заставить Мост Божества непрерывно удлиняться, не поворачивая назад.
Однако небесные жилы не имели конца, пролегая сквозь пустоту — докуда же именно нужно протянуть мост, чтобы добраться до Другого Берега? Иные не могли разгадать эту иллюзию за всю свою жизнь и оказывались заперты у этого края Моста Божества, не в силах пересечь Горькое Море.
Это и называлось бедствием заблуждения!
Пять чувств становились все более онемевшими, духовное чутье исчезало, и весь человек словно оказывался замурован: он ничего не слышал и ничего не видел... Он становился подобен глупцу и слепцу.
Ни передка, ни зада, ни верха, ни низа, ни лева, ни права — вокруг простиралась лишь первозданная пустота.
Внезапно Бронзовая печь задрожала, и сияющий лазурный свет хлынул из Горького Моря, пролившись на макушку Цзян Минцзы. Свет вернулся в его поле зрения, слух наполнился звуками, а контроль над пятью чувствами вновь перешел к нему.
Когда яркое сияние рассеялось, Цзян Минцзы неподвижно стоял на прежнем месте. Всё в комнате было до боли знакомо: за окном кипела жизнь с бесконечным потоком повозок и лошадей, возвышались ряды высотных зданий.
Цзян Минцзы тихо произнес: — Иллюзия это или реальность?
Его палец легко скользнул по деревянному столу из красного дерева. Экран компьютера все еще светился, и на нем был открыт тот самый бизнес-план, который он написал во время своего первого стартапа.
Все перед глазами казалось до того реальным: стоило лишь сделать шаг вперед, отринуть все воспоминания о планете Бэйдоу — и он смог бы вернуться в прошлую жизнь, прожить ее заново.
Больше не нужно вести жизнь, где приходится лизать острие ножа и сражаться на смерть в мире, где сильный пожирает слабого.
Снова начать упорный труд, пахать на других в роли работяги; вновь встретить любимого человека, снова жениться, завести детей и прожить еще несколько десятилетий судьбой обычного человека.
Цзян Минцзы опустил взгляд: — Нет, жизнь обычного человека я уже прожил, все ее яркие моменты уже повидал. Лишь достижение Дао и обретение бессмертия стоят того, чтобы к ним стремиться.
Увиденное вокруг постепенно рассеялось, сменившись мириадами путей Дао и бескрайним звездным небом.
Они один за другим угасали и рождались заново перед его взором; во всем мире ничто не было вечным, кроме него самого.
— В самом-самом конце нет никакого смысла.
Слабый небесный глас Дао проник прямо в сознание. Как бы Цзян Минцзы ни старался, он не мог заглушить его — этот голос нес в себе предельную суть пустоты, способную заставить человека заблудиться раз и навсегда.
Столкнувшись с этим демоническим звуком, Цзян Минцзы медленно поднял голову, и во взгляде его зажглась непоколебимая решимость.
— Вся прелесть человеческой жизни заключается в самом процессе погони за мечтой. Что же до результата — разочарование это или отчаяние — пусть о нем думает я из будущего.
— Позвольте мне выразить свое нынешнее душевное состояние с помощью стихотворения, которое я когда-то слышал.
Звездное небо угасло, все существа обратились в ничто, а грандиозная воля свысока взирала на крошечного, подобного муравью Цзян Минцзы, когда с его губ вдруг сорвались стихи:
Извилист путь земной, тесны пределы света,
Грозящей гибелью полн каждый новый шаг.
Как пух тополиный, лечу я по ветру во тьме ночной,
Пусть ил иль небеса — душой единою горю я.
Едва смолкли слова, все вокруг рассеялось. Он вернулся на прежнее место, окончательно оставив прошлое позади, осознав свое истинное «я», разрушив преграды в сердце и пережив духовную метаморфозу.
Цзян Минцзы пересек Горькое Море и достиг его края. Там смутно вырисовывался необъятный небесный дворец, а в ушах то и дело звучал глас Дао.
Это была чистая земля, окутанная клубами тумана, что парила в вышине небес — Дворец Дао.
Легендарный Дворец Дао соответствовал области грудной клетки человеческого тела, где обитали пять божеств. При культивации этой тайной сферы происходили всевозможные диковинные вещи.
Дух долины бессмертен, зовется он сокровенной самкой. Врата сокровенной самки — корень неба и земли. Пять божеств взращивают пять стихий, пять потоков чистой ци сливаются воедино, соединяясь с небом и с землей, струясь бесконечно и порождая силу Дао.
С этого момента Цзян Минцзы, потратив два с половиной года, наконец взошел на вершину Сферы Моря Колеса, достигнув Стадии Другого Берега.
Добравшись до Стадии Другого Берега, он ощутил изменения в собственном теле: его дух, сущность и ци вознеслись, божественная сила бушевала, а Горькое Море расширилось до размеров небольшого озера, покрытого рябью и сверкающего необычайно ярко.
Ему казалось, что одним ударом он способен расколоть лазурное небо, а одним шагом — расколоть землю. Разумеется, это была лишь иллюзия, возникающая от внезапно возросшей силы.
После Другого Берега следовали девять смертей и девять рождений. Преодолев это испытание, можно было напрямую войти во Дворец Дао. С той поры перед ним открывался бескрайний путь: птицам вольно лететь в небесах, а рыбам — просторно в пучине моря!
Не колеблясь ни секунды, Цзян Мин сжал пилюлю в ладони и, воспользовавшись просачивающимися сквозь пальцы нитями лекарственной силы, попытался единым махом совершить прорыв через эту метаморфозу девяти смертей и девяти рождений.
С этого момента началась многомесячная суровая практика. Пока он переживал метаморфозу девяти рождений и девяти смертей, Пещера Золотой Зари также встретила желанного гостя.

Комментарии

Загрузка...