Щелк.
Это раздался звук поворачивающейся дверной ручки.
В тот же миг в комнату ворвался сквозняк. В лицо пахнуло резким запахом акриловых красок. Лицо Керамиста слегка изменилось, после чего он окликнул стоявшего перед ним Чэн Сюйюаня: — Погоди, Сюйюань.
— Что на этот раз?
Чэн Сюйюань обернулся, и на его лице читалось легкое раздражение.
Керамист произнес: — Давай я зайду первым.
— ...А?
На лице Керамиста появилась горькая усмешка: — Вижу, ты мне не слишком доверяешь, и я могу это понять. В конце концов, вокруг всё так внезапно изменилось, и подозревать других вполне нормально, — поэтому, думаю, будет лучше, если пойду я. Я и вправду попросил тебя открыть дверь только потому, что у меня были заняты руки.
Он добавил: — Клянусь, я вовсе не собирался использовать тебя в качестве приманки, пожалуйста, поверь мне.
Поверь тебе, чёрт бы тебя побрал.
Чэн Сюйюань мысленно закатил глаза. Этот тип сначала сам открыл дверь, а когда убедился, что внутри нет ничего подозрительного, завел такие речи. В его глазах репутация Керамиста пала ниже некуда.
Более того, существовала еще и причина в виде той странной игры, к которой стоило отнестись со всей серьезности. Он не доверял Керамисту. Не доверял с самого начала.
Но ему нужно было как-то выбираться из тупика.
С Ли Чжи невозможно было общаться, трехрукой женщины поблизости не было, а старую каргу из мусорной квартиры, судя по всему, ждала незавидная участь... Единственной надеждой оставался этот помешанный Керамист, так что во что бы то ни стало ему приходилось действовать с ним сообща.
— Ну ладно. Прошу...
Чэн Сюйюань отступил на шаг и пожал плечами.
— Чтобы доказать искренность своих намерений, я повернусь к тебе спиной, — словно дружелюбный NPC, произнес Керамист. — Сюйюань, мы должны работать вместе.
— Угу.
Невпопад бросил Чэн Сюйюань.
Стоило Керамисту переступить порог, как дверь со скрипом заходила ходуном.
Нет, дверь качалась не сама по себе — дрожало все здание!
Неужели те два монстра уже выяснили отношения?
Подтверждением этому служила подземная вибрация. Керамист вдруг завопил: — Быстро, заходи внутрь! Закрывай дверь, закрывай!
— Разве если закрыть дверь, мы не окажемся заперты внутри? Думаешь, дверь ее остановит?
— Закрывай! — продолжал орать Керамист. — Дверь ее непременно остановит!
— Но... но ведь это же... монстр!
Лицо Чэн Сюйюаня побелело как полотно.
Он и так был тяжело ранен, так что притвориться перепуганным до смерти не составляло особого труда. Хотя здание трясло, Ли Чжи еще не появилась, и у него оставалось время потянуть время у порога, препираясь с Керамистом.
— Нет, нельзя, нам надо бежать... Давай сбежим по лестнице! — вытаращив глаза, завопил Чэн Сюйюань. — Убежим отсюда и вызовем полицию!
Земля продолжала дрожать. Судя по всему, Керамист по-прежнему не желал выпускать из рук свой пакет. Приняв крайне нелепую позу, он рявкнул на Чэн Сюйюаня: — Забудь! Слушай меня! Она сюда не войдет!
— Мне страшно!
— Ах ты, мать твою...
На лице Керамиста вздулись вены на лбу. Заметив в не до конца закрытой щели полоску черноты, выползающую из коридора, он наконец не выдержал и бросил тяжелый мешок с мусором.
Он бросился вперед и рывком втащил Чэн Сюйюаня внутрь. Чэн Сюйюань споткнулся и рухнул на пол между источающим зловоние пакетом и журнальным столиком в гостиной.
Раздался грохот: Керамист захлопнул дверь и задвинул засов.
Бум-бум-бум-бум-бум-бум-бум-бум-бум!
В дверь обрушился град яростных ударов. Однако, несмотря на то, что эти жуткие жвала были столь острыми, что без труда оставляли трещины на стенах, дверь не сдвинулась ни на миллиметр.
Если подумать, дело было не только в этой двери.
Глаза Чэн Сюйюаня метнулись в стороны.
С самого начала Ли Чжи еще не пробила ни единой двери!
Почему Керамист был так уверен, что она не войдет? Да потому что он знал... Ли Чжи способно остановить само понятие двери.
Пока в голове проносились лихорадочные мысли, Керамист уже щелкнул выключателем.
Он повернулся, и хотя его лицо окутывала едва заметная черная дымка, в мгновение ока его выражение вернулось в норму. Словно это не он только что бесновался от гнева.
Вот только в его глазах погас свет, они стали совершенно серыми и безжизненными.
Электрический свет в комнате был не слишком ярким — похоже, заботясь о собственном уюте, Керамист специально установил лампы с теплым желтым светом. Как только зажегся свет, Чэн Сюйюань понял, что это место ему до боли знакомо.
Просто пиксели превратились в реальность. Убранство комнаты ничем не отличалось от комнаты номер четыре в игре.
Всюду были расставлены керамические изделия: какие-то уже раскрашены, другие оставались полуфабрикатами... Кроме них, не было даже телевизора — места, где обычно стоят предметы быта, полностью заняла керамика.
Было очевидно, насколько сильно Керамист был помешан на этих вещах.
— Фух... ха, ха-ха. Сорвался, прошу прощения за несдержанность. — Керамист непринужденно шагнул между Чэн Сюйюанем и тем большим мусорным пакетом. — Я тоже тебя понимаю. Снаружи такая жуткая тварь, вполне нормально, что у тебя от страха отнялись ноги.
— Да уж, у меня ноги ватными стали.
Чэн Сюйюань нахмурился. — Но это действительно поможет? Эта дверь не остановит монстра, смотри, она же вот-вот пробьет ее!
Тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук.
Словно в подтверждение слов Чэн Сюйюаня, дикие удары снаружи не прекращались, а лишь становились яростнее. Любой решил бы, что монстр вот-вот проломит тонкую преграду, но лицо Керамиста оставалось абсолютно спокойным.
— Поверь мне. Я знаю способ одолеть монстра, так что ошибки быть не может.
Странно твердым голосом произнес Керамист.
— Ты... ты знаешь, что это за монстр? Ты что, экзорцист? Спаси меня, как ее победить?
Тут же взмолился Чэн Сюйюань.
Керамист помолчал с минуту, а затем, словно приняв окончательное решение, тяжело промолвил:
— Сюйюань. На самом деле... монстр снаружи — это некое злобное создание, завладевшее телом моей невесты.
— ...А — именно так.
Как бы Чэн Сюйюань ни перебирал в уме возможные варианты бреда, первая же фраза Керамиста повергла его в шок.
— Она превратилась в монстра, и я должен с ней покончить. Я знаю способ справиться с монстром... И это...
Выражение лица Керамиста внезапно исказилось!
Он раскинул руки, слегка согнулся и принял нелепую, утрированную позу. То ли его голова не успевала за движениями тела, то ли еще что, но в самый момент излияний его нога наступила на тот самый заветный мусорный пакет, и он плашмя рухнул на пол!
Что за цирк он устраивает?
Лицо Чэн Сюйюаня тоже застыло, но прежде чем он успел усмехнуться, его зрачки резко сузились!
Из-под черного мусорного пакета сочилась грязно-бурая жидкость. Пакет, судя по всему, порвался, и наружу выкатился некий бесформенный предмет.
Это были конечности.
Плоть уже разложилась и растворилась, но не до конца — она клочьями висела на белых костях, отсвечивая странным матовым блеском.
Один кусок, второй, третий... В нос ударил тяжелый смрад. Чэн Сюйюань почувствовал, что рвотные позывы подступили к самому горлу.
Керамист хихикнул.
Не поднимаясь с пола и распластавшись среди измазанных обрубками тел поверхностей, он широко раскрыл глаза: — Я знаю... в книгах написано: чтобы справиться со злым духом, рожденным из такой обиды, достаточно уничтожить то, к чему она привязана в этом мире! Сжечь кости, сжечь личные вещи — даже став злым духом, она долго не протянет.
— Но кое-кто посмел самовольно забрать важные вещи.
Узкие глаза Керамиста впились в Чэн Сюйюаня. — Мои дети подсказали мне, что ты забрал с шестого этажа... то, что я велел им отыскать.

Комментарии

Загрузка...