Дождь в деревне Цзиньбэй лил не переставая целые сутки. Вода уже вышла из берегов, залив узкую тропинку, а потоки реки яростно омывали опоры каменного моста, словно пытаясь смыть с него следы прошедших лет. Линь Мяоцай и Гу Тан, пробираясь по тропе, то и дело цепляли краями брюк холодную воду. Оба крепко сжимали в руках деревянные палки, с трудом удерживая равновесие — они торопились добраться до школы к утру, чтобы потом не волноваться о том, как возвращаться домой. В такую погоду старики в деревне никогда не выходили из домов: они знали, что паводок приходит стремительно, но так же быстро отступает, и к вечеру всё вновь придет в прежнее спокойствие. Однако сейчас больше всех беспокоился Лин Дашэн, сидевший дома.
Пользуясь тем, что Цай Фэн ушла на кухню готовить, Лин Дашэн тут же шмыгнул в спальню. Достав маленький ключик и оглянувшись на дверь, он открыл встроенный отсек шкафа, на который недавно повесил новый замок. Выгреб оттуда все деньги, а затем запустил руку внутрь и нащупал матерчатый мешочек с золотыми браслетами. Убедившись, что оба украшения на месте, он со спокойной душой запер отсек. Сложив купюры в аккуратную стопку, он сначала понюхал их — от ярко-красных банкнот исходил тонкий аромат табака, — а затем, усевшись на кровати со скрещенными ногами, принялся с горящими глазами пересчитывать наличность. Удостоверившись после двух пересчетов, что их ровно восемь тысяч, он снова спрятал деньги под замок.
Выйдя на кухню с важным видом, он обнял Цай Фэн сзади и принялся ластиться к ней. Та, не ожидая подобного, приняла его за забредшего в дом хулигана и резко обернулась. Их взгляды встретились, и лицо Цай Фэн невольно залилось румянцем. Смущенно опустив глаза, она замерла, а Лин Дашэн обнял её еще крепче.
— После сегодняшней ночи я стану другим человеком, — прошептал он с нежностью в голосе. — Я сделаю так, чтобы все в этой деревне смотрели на меня с уважением.
— Дашэн, что с тобой сегодня? Ты такой радостный, — сказала Цай Фэн, отворачиваясь к плите, чтобы продолжить готовить.
— Ты не поймешь. Сейчас объяснять — только время терять, пойду лучше отдохну, — бросил он и разжал руки.
Мужчины беспощадны: их нежность живет лишь мгновение. Но Цай Фэн была счастлива. В её сердце не было ничего важнее семьи, и ничто не приносило ей большего утешения, чем радость близких. Она была словно маяк на далеком острове: как бы долго ни длилась разлука, стоило возвращающемуся кораблю показаться на горизонте, она радостно озаряла тьму своим светом, указывая путь к родному дому.
Уже у самого выхода с кухни Лин Дашэн вдруг пробормотал:
— Не пойму, что со мной творится: всё тело ломит, да и зрение будто подводит.
— Дашэн, может, приляжешь? Я принесу тебе лекарство, — тут же обеспокоенно отозвалась жена.
— Какое ещё лекарство? Ты хоть понимаешь, что со мной? У любого лекарства есть побочные эффекты, разве ты не знала? Ах, ладно, не хочу с тобой спорить, — раздраженно рявкнул Лин Дашэн.
Услышав это, она лишь молча отвернулась. Глядя на тофу с луком в сковороде, она почувствовала, как на душе стало сыро, будто от дождя. Рука с лопаткой задвигалась сама собой, и она украдкой вытерла влажные глаза краем передника.
— Вечно ты плачешь, только настроение портишь, черт возьми! Я пойду прилягу, принеси мне кипятка, — Лин Дашэн окинул её сердитым взглядом, тяжело вздохнул и, дождавшись кивка, ушел в спальню и тут же крепко уснул.
Цай Фэн поставила чайник на плиту, и вскоре крышка начала подпрыгивать от пара. Она налила воду в эмалированную кружку, добавила ложку сахара, размешала и отпила глоток. Сладкая вода, казалось, заплясала на языке, но она не стала пить больше, а поспешила отнести кружку мужу.
Она вошла на цыпочках, но малейший шум всё равно разбудил чутко спавшего Лин Дашэна. Стиснув зубы, он проворчал:
— Оставь там, выпью позже. Принеси лучше лекарство от желудка, прихватило что-то.
— Хорошо, сейчас, только сначала отнесу еду со стола. Может, съешь чего-нибудь?
— Я же сказал — неси лекарство! Ты понимаешь, о чем я? Как я могу есть, если желудок болит? Ты что, издеваешься надо мной? — Лин Дашэн сбросил одеяло и, ворча, сам направился к шкафчику.
— Давай я возьму, раз тебе нехорошо, полежи ещё, — Цай Фэн бросилась к нему на помощь.
— Вот баба! Просил ведь — принеси, а ты не принесла! Теперь я встал, чего ты ко мне привязалась?
В этот раз Лин Дашэн выглядел по-настоящему больным: лицо осунулось, кожа приобрела мертвенно-бледный оттенок. Он залпом проглотил оставшиеся таблетки, запил их остывшей сладкой водой и произвел ещё полкружки.
— Нет у меня сил, — проговорил он. — Иди позови Ницзы обедать, а я ещё посплю. Если проголодаюсь, потом приготовишь что-нибудь.
Уложив мужа, Цай Фэн тихо прикрыла дверь и отнесла еду к дочери.
— Мяоцай, иди есть! — позвала она.
Услышав ласковый голос матери, Мяоцай слезла с кровати, забрала тарелки и, попрыгивая, отправилась к телевизору за палочками.
Мать и дочь смотрели телевизор, где в обеденных новостях передавали:
— По результатам расследования, проведенного специальной комиссией, главной причиной обрушения угольной шахты стали незаконные действия компании Жуйсинь, которая нарушила правила передачи подряда на подземные работы. Компания передала неосвоенный участок сторонним подрядчикам, не имеющим соответствующей квалификации. Те, в свою очередь, вели хаотичную добычу угля в опасной зоне обрушения, фальсифицировали отчеты и скрывались от государственного надзора. Следствие установило, что компания Жуйсинь нелегально закупала взрывчатые вещества для гражданского использования и привлекала неквалифицированных рабочих. Эти действия нанесли огромный ущерб жителям, ресурсам и экологии города. Виновные лица задержаны, следите за нашими выпусками...
Дослушав новости, Мяоцай забрала у матери пустые тарелки, пообещав сегодня самой их вымыть. Цай Фэн с нежностью посмотрела на послушную дочь.
— Цай Фэн! Цай Фэн, иди сюда! — в три часа дня Лин Дашэн, выглядевший совсем измученным, поднялся с кровати, допил воду из эмалированной кружки и громко позвал жену.
Паводок начал спадать, из-под воды показались травы у моста, в водостоках двора вода начала бурлить сильнее. Цай Фэн как раз собиралась наколоть дров, но, услышав крики мужа, бросила топор и побежала в спальню.
— Дашэн, тебе полегчало? — участливо спросила она, садясь на край кровати.
— Выпил лекарство, поспал, стало немного лучше. Разогрей мне пару маньтоу, я проголодался.
— Конечно, Дашэн, сейчас! Плита ещё теплая, я их там подогревала.
Лин Дашэн сполз с кровати, кое-как обулся и вышел во двор. Окинув взглядом беспорядок и лежащий в стороне топор, он быстро всё обдумал. Приняв из рук жены маньтоу, он принялся жадно жевать, но поперхнулся и начал махать рукой, призывая принести воды. Цай Фэн от неожиданности растерялась, её рука, которой она придерживала дрова, соскользнула, и топор полоснул по пальцу. Хлынула кровь, но, забыв о боли, она бросилась в комнату, налила полную кружку воды и протянула её Лин Дашэну. Тот выпил всё залпом, проталкивая застрявший кусок теста, и, почувствовав облегчение, лишь тогда Цай Фэн заметила рану на пальце. Она оторвала кусок ткани от передника и кое-как замотала руку.
— Ну посмотри на себя, такая простая работа, а ты вечно поранишься, — заворчал Лин Дашэн, окончательно придя в себя. — Хватит колоть, после дождя во дворе сыро, дерево напиталось влагой, гореть будет с одним дымом.
Он снова принялся поучать жену, как ворчливая старуха: сам помогать не хотел, зато придирался к каждому движению.
— Осталось всего пара штук, я доделаю, — ответила Цай Фэн, направляясь к чурбаку.
— Иди сюда, говорю! Опять поранишься — что потом делать? Оставь это, я сам доделаю. Сходи лучше проверь огород, дождь был сильный, не снесло ли там навес? — Лин Дашэн поднял топор, про себя надеясь, что пластиковый навес на грядках всё же рухнул.
— Ты ведь только после лекарства, может, не стоит? — засомневалась Цай Фэн.
— Что, хочешь, чтобы я снова лег спать? Я только размяться хотел, а ты всё озабочена! Живо иди проверь огород! Если навес рухнул — это полбеды, а если весь урожай сгниет, что мы будем есть?
— Хорошо, будь осторожен. Я схожу, проверю.
— Знаю, знаю, иди уже! — нетерпеливо поторопил её Лин Дашэн.

Комментарии

Загрузка...