Серо-пепельное небо оглашал раскатистый вой бури. Ветер сгонял со всех сторон клочья грозовых туч, и в мгновение ока земля погрузилась в первозданную темноту. Белые птицы с жалобными криками метались в поднебесье, то и дело бросаясь из туч к самому горизонту, а ослепительные вспышки света словно бросали вызов небесам, призывая молнии. Переплетение тьмы и света, неистовый ветер, ливень, грозовые разряды обрушились на округу единым потоком. Весь поселок Цзиньши, то скрываясь, то вновь проступая сквозь клубящиеся тучи и рассекающие воздух молнии, готовился принять уготованное ему крещение.
Капли дождя звонко барабанили по щебнистому двору, методично сбивая острые грани камней. В водосточных желобах дождевая вода, смешанная с опавшей листвой и размытой желтой глиной, извивалась подобно бурно разрастающимся побегам лиан, подступая к самым краям.
В главной комнате вся семья слушала, как Лин Дашэн позвякивает в руке трубкой и время от времени бормочет себе под нос:
— Хороший нынче дождик, ох хороший! Чем сильнее, тем лучше — пусть всю мою скверну смоет.
— И то верно, каждый год такая гроза случается, словно по уговору, как придет — так несколько дней бушует, — глядя в небо, промолвила Цай Фэн.
— К этому дождю еще со времен моего отца привыкли, — Лин Дашэн на редкость охотно поддержал разговор. — Ты посмотри на деревенские дома: у всех, кто живет под красной черепицей, обязательно найдется способ переждать непогоду. А тем, кто не укрепил глинобитные стены, в такие дни приходится несладко.
— Дашэн, погода-то холодает. Ты допил лекарство от желудка из шкафа? Желудок все еще болит? — Цай Фэн отложила миску с овощами, подошла к столу и с тревожным выражением лица посмотрела на мужа.
— И не говори, тут твои пилюли здорово помогли. Я пару лишних выпил — видишь, теперь как огурчик. Давай-ка живем, ставь еще два паровых пампуха, я бы и сейчас поел, — Лин Дашэн похлопал себя по животу, отложил трубку в сторону, взял припасенные для Мяоцая пампухи и принялся с аппетитом их уплетать.
— Ты у сына-то не отнимай, я же сейчас приготовлю! А лекарство-то Мяоцай только на прошлой неделе купил. Знал ведь, что у тебя вечно живот прихватывает, о тебе заботился, а ты взял и съел то, что для него предназначалось, — мягко упрекнула мужа Цай Фэн и поднялась из-за стола, направляясь на кухню.
— Подумаешь, объел я его, больно надо! Считай, у парня совесть хоть немного проснулась, а тебе трудно еще пару штук приготовить, что ли? К тому же на столе все уже остыло, а сынку свеженького, горяченького подам, — ворчал себе под нос Лин Дашэн, продолжая наминать за обе щеки.
— Пап, я сегодня по дороге домой купил тебе лекарство от желудка, положил в спальне.
— Хоть у тебя совесть есть, и правда: только палкой поучать — сынок почтительным станет. Иди сюда. Да сколько там стоило, возьми у меня, — с этими словами он полез в карман за пачкой мятых десятирублевых купюр.
Лин Дашэн замер на секунду, глядя на деньги, лежавшие на столе, а затем одним взмахом руки сгреб их все себе в карман.
— Цай Фэн, ты погляди-ка, точно не родной сын! — бросил он, пригубил вино из стакана, чтобы умять съеденное, и снова принялся раскуривать потухшую трубку.
Линь Мяоюй молча наблюдала за происходящим. Она разломила пампух пополам и протянула брату:
— Брат, поешь немного.
— Сестренка, ты сначала сама поешь, я чуть позже поем.
— Брат, ты же целый день на ногах, мы уже почти закончили, перекуси хоть чуть-чуть. А как горячие будут, еще мне поделишься, — хихикая, ответила Линь Мяоюй.
— Эх ты, егоза, — вздохнул он, взял у сестрички пампух, прихватил лекарство и прямиком направился в спальню Лин Дашэна.
Вернувшись через пару минут из комнаты к обеденному столу, он сказал:
— Приемный папа, я твою старую коробочку выбросил, а сегодняшнее лекарство вместе сложил. Только больше его горстями не пей, у любого лекарства есть побочки.
— Ах ты сорванец, только с порога пару ласковых слов и услышал от тебя! Разве я стану лишнее глотать? К тому же как доем, пойдешь еще купишь, денег у меня навалом. Вернешься — возьмешь сколько надо, — лицо Лин Дашэна порозовело, выпитый недавно алкоголь начал давать о себе знать.
— Строго по три штуки не больше трех раз в день, запомни. И пить больше нельзя, — настойчиво добавил Мяоцай.
— Тьфу ты, надоел! Разве я считать не умею? К тому же желудок у меня: то болит, то не болит. Когда прихватит — побольше выпью, а отпустит — не буду, — бессвязно бормоча, принялся рассуждать сам с собой захмелевший Лин Дашэн.
Заметив, что муж сейчас завалится прямо со стула, Цай Фэн поспешила подхватить его, но от резкого движения выронила из другой руки миску. Звон разбившейся посуды тут же потонул в шуме дождя. Лин Дашэн искоса глянул на жену, оттолкнул ее и рухнул прямо на пол. Мяоцай бросил взгляд на уже осоловевшего от хмеля отца, взял из тарелки пампух и принялся неторопливо закусывать его солеными овощами.
— Дашэн, Дашэн! Ты как, цел? — забыв про осколки, Цай Фэн бросилась на коленки, закинула его руку себе на плечо и попыталась подняться, напрягая ноги, но тут же без сил опустилась обратно. Мяоцай, смягчившись при виде материнских усилий, отложил недоеденный пампух, наклонился и взял отца за вторую руку. Вдвоем они кое-как взвалили обмякшего пьянчугу на плечи.
Кое-как дотащив его до спальни, Линь Мяоцай вытер со лба пот, бросил косой взгляд на побагровевшего Лин Дашэна и уже собрался уходить, но Цай Фэн остановила его:
— Сынок, что с ним сегодня? Вроде и выпил немного, а развезло-то как.
Цай Фэн накинула на Лин Дашэна легкое одеяло и принялась утирать пот краем фартука.
— Кто его знает, может, алкогольный гепатит. Понятия не имею, хочешь — через пару дней у врача спрошу.
— Гм... кхм... — Лин Дашэн перевернулся на другой бок, и по комнате раскатился громовой храп.
— Ладно, ладно, не надо врачей. Просто перебрал, пить толком не умеет, а до усугубления мастак. Не отвлекайся от учебы, сходи лучше принеси горячей воды, оботри его.
— Не пойду, он ведь уже дрыхнет, чего ты еще переживаешь? — Мяоцай решительно поднялся на ноги.
— Я... ладно уж, сама схожу, я сама.
— Не понимаю, почему вы так с ним сюсюкаетесь? Забыли, как он вас бил? Разве он хоть раз вспомнил о вашем добре? Жестокий эгоист, только и знает, что спускать семейные деньги налево и направо, из-за него даже сестренка школу бросить вынуждена!
— Мама знает, что ты на него обижен, но в доме должен быть хозяин. Случись с ним что — как нам втроем дальше жить? — Цай Фэн взяла таз и направилась к выходу.
— Да неужто без него мы пропадем? Какая от него вообще польза семье? Посмотрите на него: после всего, что он сделал с вами и с нами, я не вижу никакой разницы между тем, жив он или уже умер, — бросил Мяоцай, прислонившись к косяку.
— Сынок, что ты такое говоришь?! — Цай Фэн опешила. Она никак не ожидала услышать подобные слова от ребенка, которого всегда считала послушным и рассудительным.
— Ничего, — Мяоцай выхватил у матери таз из рук и зашагал на кухню, оставив ошеломленную Цай Фэн стоять посреди комнаты с пальцами, нервно теребившими край одежды.
Она откинула железную крышку глиняного кувшина, зачерпнула в таз воду, согретую теплом печи, и сняла с перекладины полотенце.
— Мам, сама его оботри, а я пойду уроки в комнату делать, — Мяоцай сунул все приготовленное в руки сидевшей на табурете матери и удалился.
Глядя вслед отстраненной фигуре сына, Цай Фэн испытывала целую бурю чувств. Ей хотелось окликнуть его, но слова застряли в горле; хотелось отчитать, но здравый смысл подсказывал, что мальчик во многом прав.
Тихие, но тяжелые слова Мяоцая эхом звучали в ее голове, однако у нее не нашлось ни единого веского довода, чтобы переубедить собственного ребенка. Добрая сельская женщина просто не понимала, что творится в душе ее сына, и тупо смотрела на то, как его силуэт постепенно отдаляется и совсем исчезает из вида.

Комментарии

Загрузка...