На арену поднялся совсем не такой человек, как Мурон Бён. Невысокий, подвижный мужчина в чёрном одеянии, с острым и свирепым взглядом. Особенно бросалось в глаза то, что спереди и сзади на груди у него целыми связками висели короткие клинки и метательные ножи.
Увидев его, Мурон Бён поморщился. Примерно так морщится человек, который только что отогнал муху со лба, а она тут же прилипла к затылку.
– Четырёхрукий Летящий Клинок. Вот уж не думал, что мы встретимся здесь.
Данмок Гу, известный как Четырёхрукий Летящий Клинок, не мог сравниться славой с Мурон Бёном, но в провинции Ляонин считался довольно известным молодым мастером. Впрочем, Мурон Бён нахмурился не просто потому, что перед ним стоял мастер из того же края.
– Верно, молодой господин Мурон. Не виделись три года. Я по-настоящему счастлив снова встретить вас.
При словах «три года» лицо Мурон Бёна стало ещё более брезгливым.
– Тот случай был несчастным происшествием.
– ...Разве я что-то сказал?
– ...
На самом деле у Данмок Гу была старая обида на Мурон Бёна.
Его младшая сестра встречалась с Мурон Бёном, а затем была брошена. И этим всё не закончилось: потрясённая расставанием, она в конце концов покончила с собой. Данмок Гу пришёл в семью Мурон, чтобы встретиться с Мурон Бёном, но его избили до полусмерти и выволокли наружу, как собаку.
Это случилось три года назад.
Даже по этому короткому обмену толпа легко поняла: между ними что-то было.
Место проведения турнира снова зашумело.
– Четырёхрукий Летящий Клинок! Держись!
– Брат Данмок! Разнеси эту семью Мурон к чёрту!
От криков толпы лицо Мурон Бёна перекосилось ещё сильнее. Он поднялся на арену, чтобы произвести впечатление на Намгун Хе, а вместо этого только выставлял себя в ещё худшем свете. К тому же вся семья Мурон внезапно превратилась едва ли не во врагов Мурима. Даже если он выиграет турнир, ничего хорошего о нём после такого не скажут.
Хотел покрасоваться, а в итоге даже в ноль не вышел.
Взгляд Мурон Бёна, обращённый к Данмок Гу, тут же похолодел.
– Ты пожалеешь.
– Ха-ха-ха... Хотите сказать, убьёте меня? Так даже лучше. Если я умру, то хотя бы добьюсь вашей дисквалификации.
[Тот, кто убьёт соперника, немедленно дисквалифицируется. Милосердие обязательно.]
Данмок Гу говорил именно об этом пункте новых правил.
Острые глаза Мурон Бёна стали ещё холоднее.
– Я не бросаю пустых угроз.
И тут же рванул к Данмок Гу, словно молния.
Данмок Гу ожидал, что Мурон Бён попробует напасть внезапно, поэтому быстро выдернул пять метательных клинков, закреплённых на груди, и швырнул их в противника.
Лязг-лязг-лязг!
Меч Мурон Бёна двигался так, будто раскидывал сеть, и в одно мгновение сбил все клинки. Это была техника Меча Небесной Сети, которой гордилась семья Мурон.
Свист!
Не теряя напора, Мурон Бён продолжил сближаться.
– ...!
Данмок Гу вздрогнул и резко отступил назад.
Нынешний Мурон Бён был намного быстрее того, с кем он столкнулся три года назад. Данмок Гу ожидал, что тот станет сильнее, но не думал, что разрыв окажется настолько большим.
Три года он скрипел зубами от обиды. Вспоминая улыбку младшей сестры, снова и снова метал клинки, снова и снова бросал ножи.
И всё же...
После первого же обмена он оказался в невыгодном положении.
Данмок Гу не сдался. Продолжая отступать, он один за другим метал клинки. Но полностью оторваться от Мурон Бёна, который быстро сокращал расстояние, не удавалось. Отступать спиной и нестись вперёд – вещи изначально несравнимые по скорости. А если добавить к этому явную разницу в уровне боевых искусств, говорить было уже не о чем.
Мурон Бён опустил меч.
Лязг-лязг!
Особенность техники Меча Небесной Сети заключалась в том, что в миг столкновения меча с клинками вдоль линии удара естественно возникала плотная стена энергии. Сквозь щели в этой стене вырывались потоки ци и безжалостно рвали кожу на лице и плечах Данмок Гу.
– Гхк!
Данмок Гу подавил стон и рухнул на одно колено. Он поспешно выхватил кинжалы, пытаясь защититься, но этого оказалось мало.
Всего один обмен.
Если считать дыханием – один вдох.
Данмок Гу уже проиграл.
Толпа, ещё недавно кричавшая в его поддержку, в одно мгновение стихла. Сила одного из Девяти драконов, увиденная своими глазами, оказалась куда выше, чем люди представляли. Они на что-то надеялись, но, как и ожидалось, стена между семьёй Мурон, Девятью драконами и обычными мастерами была слишком высока. Несколько человек из тех, кто раньше освистывал Мурон Бёна, встретились с ним взглядом и сразу начали уходить с места турнира.
Тхуд-тхуд-тхум!
– Гхк!
Началось одностороннее избиение.
Получив преимущество, Мурон Бён уже не сдерживался и принялся методично ломать Данмок Гу. Он даже не использовал меч в руке. Одними техниками ног – нет, просто беспорядочными пинками – он загонял противника в угол.
Каждый лёгкий взмах его ноги оставлял на теле Данмок Гу синяки, а изо рта того брызгала кровь.
Хва Сонхян, наблюдавшая за этим с крыши, нахмурилась.
– Бой, кажется, уже окончен... Это слишком.
Она была права.
Это больше не походило на бой, но никто не вмешивался. Данмок Гу не объявил о сдаче.
Даже с точки зрения Дон Бонсу в этом поединке уже не осталось ничего достойного внимания.
Как и сказала Хва Сонхян, всё было кончено. Он перевёл взгляд за пределы поля сверхистинной ци и снова стал искать безумцев, которых заметил в первый день.
Чон Джихана, других сильных мастеров, чьих имён он не знал, и Ён Ёнха.
Никого из них видно не было. Вероятно, все проходили предварительные бои на других аренах.
И как раз тогда...
Тхуд-тхуд-тхум!
С громким звуком лицо Данмок Гу полностью впечаталось в пол арены. Он потерял сознание.
Кровь, которую он пролил, уже пропитала одну сторону арены. Одного взгляда хватало, чтобы понять, как жестоко его избили. Даже если он не умрёт, на восстановление уйдут месяцы.
Возможно...
он уже никогда не восстановится полностью.
У-у-у-у-о-о-о!
Раздались крики, будто сотрясающие небеса.
Но...
не здесь.
Они доносились со стороны Врат Боевого Сияния и Внутреннего двора.
Вероятно, там кто-то тоже подавил противника подавляющей силой. Но несмотря на такую же одностороннюю победу, здесь было тихо.
Никто этого не хотел, но... бой завершился именно так, как все и ожидали.
Это была бессильная месть человека без силы. И никто из тех, кто её увидел, не смог издать радостный крик.
Намгун Хе некоторое время молча наблюдала, затем поднялась на арену, осмотрела Данмок Гу и позвала бойца Отряда защиты Цзянху, чтобы тот отнёс его в Зал пилюль. Потом формально сказала Мурон Бёну, что он перестарался, и вернулась на судейское место.
Турнир должен был продолжаться.
Даже если люди умирали.
Мурон Бён всё ещё стоял на арене и выглядел так, будто злость не прошла. Какое-то насекомое выскочило, вцепилось в него и прожужжало прямо над ухом – неудивительно, что он был раздражён. Следующему, кто поднимется на арену, скорее всего, тоже не поздоровится.
Хва Сонхян оглядела толпу, покачала головой и посмотрела на Дон Бонсу.
– Думаю, ждать уже нет смысла. Как считаешь?
Она имела в виду, что в ближайшие полчаса никто не выйдет.
Дон Бонсу тоже тихо посмотрел на толпу и согласился:
– Похоже на то.
Среди молодых мастеров здесь было мало тех, кто превосходил Мурон Бёна. Даже эти немногие были скорее равны ему, и определить, кто сильнее, было бы трудно.
Те, кто мог подавить Мурон Бёна наверняка...
Намгун Хе, которая как раз поднималась на арену, чтобы ударить в колокол.
– Но когда ты сам собираешься выйти на арену, молодой герой Дон...?!
И, если не считать его самого.
Тап.
Дон Бонсу ответил действием, не дожидаясь конца вопроса Хва Сонхян.
Он уже оттолкнулся от крыши и летел к арене.
Момент оказался настолько точным, что взгляды всех собравшихся разом сосредоточились на Дон Бонсу. Будто вся арена принадлежала только ему одному.
«Хм? Этот человек уже выходит...! Значит...»
Значит, он способен подавить Мурон Бёна?
Динь... ди...
Намгун Хе поймала колокол, в который уже собиралась ударить, и остановила его. Вместе с этим оборвался и звук, а решение о первом финалисте было отложено.
Появился новый претендент, значит, колокол больше не был нужен.
До тех пор, пока один из двоих на арене не падёт.
«Ну что ж, играйте сколько угодно. Покажите мне поединок, достойный первого финалиста Турнира молодых мастеров Поднебесной. И...»
Заодно подтверди, что ты ещё одна переменная этого турнира, наряду с Чон Джиханом.
Намгун Хе убрала колокол обратно за пазуху и вернулась на судейское место. На её лице задержалась непонятная улыбка.
А вот лицо Мурон Бёна слегка перекосилось.
Он так жестоко избил Данмок Гу не только затем, чтобы тот больше никогда к нему не цеплялся. Куда больше его раздражала сама мысль о дальнейших бессмысленных поединках.
Среди претендентов на победу – Трёх звёзд, Пяти фениксов и Девяти драконов, а также участников из крупных сект – в предварительном этапе, кроме него самого, никто появляться не должен был. Все остальные были просто мелкими бойцами, разбросанными по Муриму в бесчисленном множестве. Зачем ему проверять мастерство на таких безымянных людях? Разве исход не очевиден?
К тому же его изначальная цель – блеснуть боевыми искусствами перед Намгун Хе – уже потеряла смысл. Он успел показать только то, как его освистывают, а затем ещё и получил предупреждение за чрезмерную жестокость.
В предварительных боях ему уже нечего было выигрывать. Скорее наоборот – он пока только терял.
И вот в такой момент на арену поднялся тонкий, хрупкий на вид Дон Бонсу.
Настроение Мурон Бёна стало совсем скверным.
«И откуда только вылез этот сопляк? Решил покрасоваться? За одну стражу заставлю тебя обделаться от страха».
Похотливый дракон Мурон Бён встретил Дон Бонсу деланно вежливой улыбкой, которая не могла скрыть жестокость.

Комментарии

Загрузка...