– А, здравствуйте…
– А, да. Здравствуйте.
Хва Сонхян неловко поздоровалась с Намгун Хе и первой направилась к выходу из зала.
Ей почему-то не хотелось стоять рядом с этой женщиной.
Словно она заранее проиграла.
Дон Бонсу, напротив, спокойно ещё раз сложил подтверждение заявки и убрал его за пазуху.
Лишь после этого он повернулся и просто скользнул взглядом мимо Намгун Хе.
Намгун Хе мягко улыбнулась.
Дон Бонсу же лишь развернулся к ней спиной и пошёл к двери.
Одной её лёгкой улыбки хватило, чтобы Ли Миджон разинул рот, но Дон Бонсу продолжал двигаться к выходу так, будто ничего не произошло.
– Я понесу их, госпожа Намгун.
– Не нужно. Я привела людей, чтобы они помогли.
Ли Миджон с такой свежей бодростью, словно вовсе не он только что устало зевал, подхватил часть горы заявок и встал рядом с Намгун Хе.
Её вежливый отказ уже не имел никакого значения.
Дон Бонсу тем временем медленно покидал зал.
***
– Вау… госпожа Намгун и правда красивая, да?..
Хва Сонхян шла рядом с Дон Бонсу, то и дело оглядываясь назад, и говорила как-то неуверенно.
Похоже, слава и красота Намгун Хе заметно придавили её дух.
Одно дело – смотреть издалека.
И совсем другое – увидеть её меньше чем в шаге от себя.
Дон Бонсу ответил, не останавливаясь:
– Да.
Короткий.
Сухой.
Предельно ясный ответ, окончательно доказывающий: ему это неинтересно.
Фея Союза Боевых Искусств.
Движения, будто она вот-вот взлетит, придерживая край бело-голубого шёлкового одеяния.
Всё это не имело значения.
Дон Бонсу знал и помнил другое: настоящая Намгун Хе не должна быть жива.
В тот день, когда семья Намгун пала, настоящая Намгун Хе осталась на вершине горы Сончжун. Когда Тан О, Тан Хва и ещё несколько выживших с крошечной надеждой прыгнули вниз, Дон Бонсу собственноручно убил их всех.
Среди убитых Намгун Хе не было.
Значит, существовала совсем малая вероятность, что она всё же выжила.
Но если бы Дон Бонсу был на месте До Хо Ока, он убил бы её.
Даже если бы она осталась жива, пользы от неё не было бы никакой.
Только обуза.
Поэтому эта Намгун Хе не могла быть настоящей.
«До Хо Ок.»
Сомнений не оставалось.
Однако его истинная личность всё ещё была неизвестна.
К какой силе он принадлежит?
Какое у него прошлое?
Сколько ему на самом деле лет?
Всё скрывалось за завесой.
Одно можно сказать точно: он не связан с Замком Небесного Демона.
Именно Замок Небесного Демона уничтожил семью Намгун, но от Великой резни в Аньхое сам Замок почти ничего не получил.
Если разобраться, он скорее понёс потери.
Если целью было внезапно ударить по Праведной фракции Центральных равнин, не было причин выбирать именно семью Намгун.
А если бы До Хо Ок действительно был настоящим шпионом Замка Небесного Демона, он не стал бы действовать настолько прозрачно.
Кем бы он ни был на самом деле, сейчас преимущество было у Дон Бонсу.
Как использовать эту информацию дальше, ещё предстояло обдумать.
Но одно было ясно уже сейчас.
Он на шаг опережал Намгун Хе.
Потому что Дон Бонсу узнал Намгун Хе.
А она…
или он…
ещё не узнал самого Дон Бонсу.
– У-у… Несправедливо. Почему в Центральных равнинах столько красивых женщин!
Хва Сонхян недовольно выпалила это и надула щёки.
Со стороны это выглядело очень мило.
Но впечатление Дон Бонсу было совсем иным.
Легко читаемый тип женщины.
Такова была его краткая оценка Хва Сонхян.
Как Намгун Хе не вызывала у него интереса, так и Хва Сонхян находилась вне области его внимания.
Существование под названием «противоположный пол» значило для него не больше этого.
Конечно, строго говоря, Намгун Хе вообще не была противоположным полом.
Гр-р-р.
Внезапный звук.
– М? Это что за звук?
– …
Гр-р-р.
Звук снова донёсся из живота Дон Бонсу.
– Хо-хо. Вы сейчас очень голодны?
Сигнал был внезапным, но Дон Бонсу действительно хотел есть.
Он голодал почти десять дней.
Это было естественно, если подобное вообще можно назвать естественным.
К тому же за время скитаний по аду Авичи он израсходовал всю энергию тела.
То, что за столь короткий срок его волосы полностью побелели, вероятно, тоже было следствием этого.
Один из немногих признаков того, что он всё ещё человек.
Аппетит.
– Пойдёмте есть.
Хва Сонхян продолжила, покраснев и слегка потерев место под носом.
– Вместе. Хе-хе…
«Приглашение на свидание?»
Дон Бонсу тихо пробормотал это про себя.
Но сейчас не только она приглашала его на свидание.
Потому что голодало больше десяти дней не только его тело.
Гр-р-р.
Гр-р-р.
Инстинкт.
Его природа хищника безумно требовала своего.
Она кричала, что голодна.
Что вот-вот умрёт от голода.
И.
Что теперь пришло время идти на охоту.
***
Регистрация на Турнир молодых мастеров Поднебесной завершилась.
Врата Боевого Сияния вновь взяли под контроль, а город Чжэнчжоу зажил ещё более бурно, чем прежде.
Такое состояние сохранится до Пробуждения насекомых, когда турнир официально начнётся.
Чжэнчжоу, разумеется, достиг пика оживления.
Оружейные лавки.
Таверны.
Рестораны.
Постоялые дворы.
Конюшни.
Лечебницы.
Эскортные агентства.
Даже крошечные лавчонки, забившиеся в углы рынка.
Не было места, где не кипела бы торговля.
Люди уже и так вываливались на каждом шагу, а толпы всё продолжали прибывать миг за мигом.
Как тут могло быть иначе?
Но это касалось только законного дела.
Те же, кто жил незаконной работой, столкнулись с невиданным спадом.
Таким мёртвым сезоном, какого ещё не бывало.
Карманники.
Воры.
Чёрные шайки.
И прочие.
Все, кто двигался во тьме, затихли, словно дохлые мыши.
Иного выхода не было.
По одной одежде зачастую вообще невозможно было понять, мастер перед тобой или нет.
Если без причины тронуть мастера боевых искусств, неизвестно, чем это закончится.
К тому же даже среди бродяг, растянувшихся спать прямо на улицах, полно мастеров.
А вдобавок бойцы Отряда защиты Цзянху были расставлены по всему городу и окрестностям, обеспечивая безопасность Чжэнчжоу.
Как при таком раскладе бездумно совершать преступления?
Ничего не поделаешь.
Сейчас лучшим решением было затаиться и даже не моргать, как животные в зимней спячке.
Когда наступит Пробуждение насекомых и звери снова вылезут из нор, тогда можно будет вновь ожить.
Если перетерпеть до тех пор, здесь останутся только лёгкие цели.
Будущая еда.
***
Убийцы.
Иными словами, наёмные душегубы.
Надменные типы, полные бравады, которые хвастались: дай им денег – и они убьют хоть императора, хоть владыку Замка Небесного Демона, хоть главу Союза Боевых Искусств.
Сам факт существования подобных организаций в Чжэнчжоу, где располагался Союз Боевых Искусств, был абсурден.
Но они действительно существовали.
На самом деле Союз несколько раз пытался изгнать группы убийц и организации наёмных душегубов из Чжэнчжоу, а дальше – и из всей Хэнани.
Но в итоге потерпел неудачу.
Причина была проста.
Такие группы почти всегда строились как тщательно разделённые ячейки.
Даже если удавалось найти одну-две тайные линии, толку было мало.
Стоило им, словно ящерицам, отбросить хвост связующего звена и спрятаться – и поймать не то что голову, даже тело было невозможно.
В конце концов, Союзу Боевых Искусств пришлось оставить их в покое.
К тому же убийцы – существа, которые движутся только во тьме.
Пока Союз Боевых Искусств укоренён у горы Цинсинь, они не смогут выйти на солнечную сторону Чжэнчжоу.
Ключевые фигуры Союза прекрасно знали: если оставить их вечно копошиться в тени, они будут действовать в пределах допустимого.
Не было нужды переворачивать всю выгребную яму, чтобы поймать нескольких личинок.
Лишь в особые периоды вроде нынешнего сортиры приходилось тщательно приводить в порядок ради гостей, прибывших сюда.
Поэтому личинки переживали спад и вынуждены были прятаться ещё глубже.
Однако…
Среди подобных тварей встречались и те, кто доставлял немало хлопот.
Например, Общество Кровавой Смерти.
Мухи, расползшиеся по всем выгребным ямам Поднебесной.
Их видно глазом, но вытравить крайне трудно.
Такие существа.
***
– … Господин…
– … Хозяин…
– … Глава общества…
– Региональный глава общества!
– М-м… Что такое?
После настойчивых званий Паль Гыка Ху Чжанран наконец проснулся.
Редкие непрерывные выходные позволили ему и сегодня погрузиться в сладкий сон.
Особенно после того, как вчера он как следует выпустил похоть, которую долго сдерживал, усталость была ещё сильнее.
«Если разбудил меня из-за какой-нибудь ерунды – ты покойник.»
Ху Чжанран уже собирался с перекошенным лицом и раскрытыми, как у камбалы, глазами заорать на Паль Гыка.
Но, услышав следующие слова, рассердиться не смог.
– Поступил заказ.
– Заказ?
– Да, региональный глава общества.
Только теперь Ху Чжанран заметил, что в руке Паль Гыка находится письмо с поручением.
Настоящий заказ?
Он поднялся и почти вырвал письмо из руки Паль Гыка.
Шурх.
Плотно свернутый свиток раскрылся и расправился под его грубым прикосновением.
На самом деле, даже открывая письмо, Ху Чжанран не испытывал ни особого беспокойства, ни больших ожиданий.
Он просто подумал: заказ пришёл после долгого перерыва, но вряд ли это будет трудное дело.
Кто станет давать безрассудный заказ в такое время?
А даже если кто-то и даст сложное поручение, у Общества Кровавой Смерти нет причин его принимать.
Турнир молодых мастеров Поднебесной уже на носу.
Если без нужды совершить убийство, которое заденет настроение Союза Боевых Искусств, появится лишняя головная боль.
Паль Гык был убийцей, который прекрасно понимал такие вещи.
Значит, заказ, который он принёс, должен быть обычной мелочёвкой.
Решив так, Ху Чжанран быстро пробежал мутными глазами по развернутому письму.
Как и ожидалось.
– Ничего особенного.
Всё было именно так.
В письме кратко описывался «товар» и прилагались портреты, но лица он видел впервые, а происхождение целей не заслуживало внимания.
И главное – они были молоды.
– Сопляки, ещё молоко на губах не обсохло.

Комментарии

Загрузка...