Линь Суйань стремительно вела троицу вглубь леса, прикинув в уме расстояние: ближайшее ледяное древо находилось примерно в ста метрах.
Пойдет.
Она остановилась, присела у мощного корня обычного коричневого дерева и опустила ладонь на землю.
Почва оказалась мягкой, пальцы без труда ушли на приличную глубину, не встретив на пути камней.
─ Лина.
─ М?
─ Как думаешь, у дерева, у которого нет ни глаз, ни ушей, ни носа, есть способ обнаружить человека?
Лина растерялась.
Не дожидаясь ее ответа, Линь Суйань пояснила: ─ В прошлом раунде аномалия ориентировалась на слух, в позапрошлом – на зрение. Теперь у нас деревья, а у ледяных стволов нет ни глаз, ни ушей.
Она поднялась и отряхнула испачканные грязью ладони.
─ Единственный способ отыскать живого человека для них – тепло.
Зрачки Лины сузились.
─ У живых людей есть температура тела, поэтому в лесу мы выглядим как ходячие печки, и ледяное дерево легко нас вычислит.
Лина тут же выпалила: ─ Тепловизор!
Линь Суйань посмотрела под ноги: ─ Значит, нам нужно изолировать это тепло.
─ Каким образом? – опешила Лина.
─ Закопаться.
─ Чего?
─ Зарыться в землю с головой.
Лина остолбенела с открытым ртом.
Линь Суйань постучалась носком ботинка по грунту: ─ Земля обладает отличными теплоизоляционными свойствами. Тепло человеческого тела не вырвется наружу, и ледяное дерево нас просто не засечет.
Она изобразила жест копания.
─ Роем яму, ложимся туда, сверху прикрываем ветками и землей, прячась от чужих глаз.
Лина перевела взгляд с земли на Линь Суйань, но спорить не стала.
Лидия, выслушав перевод, утвердительно кивнула, но тут же задала встречный вопрос.
Лина перевела: ─ Она говорит: если зарыться в землю и все загерметизировать сверху, то как мы будем дышать?
Не успела Лина закончить перевод, как ее осенило. Она полезла в карман и извлекла оттуда целую пригоршню каких-то палочек.
Стебли тростника.
Штук семь или восемь разной длины.
─ Я набрала их в прошлом раунде. Думала на всякий случай, вдруг Суйань тоже понадобятся, и смогу выручить вовремя.
Лина смущенно высыпала тростинки на ладонь.
─ Жалко было выбрасывать, так и таскала с собой.
Линь Суйань смерила ее взглядом, вытянула из горсти одну трубочку и подула в нее – продувалась отлично.
─ Лина.
─ А?
─ Эта твоя страсть к Плюшкинскому накопительству мне нравится.
Глаза Лины мгновенно засияли.
Линь Суйань разделила тростник, выделив четыре штуки – по одной на каждого.
─ Времени в обрез, копаем ямы.
Она извлекла из-за пояса «Убийцу Аномалий», увеличила до боевого размера, и серебристое лезвие со свистом рассекло воздух.
─ Отодвиньтесь.
Троица попятилась на два шага назад.
Линь Суйань занесла оружие и обрушила серп на землю.
─ Бах!
Комья земли взметнулись вверх, оставив в грунте полуметровую траншею.
Сменив угол атаки, она нанесла еще три удара, выкопав четыре углубления – ровно в рост человека и глубиной по пояс.
Вывернутая земля аккуратно легла по краям ям, обнажая срезанные древесные корни.
─ По яме на брата, обустраивайтесь сами, делайте поглубже, чтобы можно было лечь.
Линь Суйань уменьшила оружие и вернула его за пояс.
─ Сверху соорудите каркас из веток, накидайте листьев и присыпьте слоем земли. Трубку просуньте наружу, а кончик спрячьте под листвой.
Сергей уже сиганул в самую дальнюю яму и принялся споро разгребать землю руками.
Лидия тоже не отставала: двигаясь четко и профессионально, она в пару мгновений очистила дно ямы от рыхлого мусора.
Лина стояла у своего углубления, поглядывая на Линь Суйань.
─ Суйань, если ты еще хочешь где-то осмотреться – иди.
Она опустилась на корточки и принялась отгребать землю.
─ Я вырою яму пошире, чтобы мы поместились вдвоем.
Высунувшись из своего укрытия, Лидия проблеяла на ломаном языке: ─ Я... помогу... замаскироваться.
Сергей тоже прервал работу и кивнул Линь Суйань: ─ Твою яму... я тоже доделаю.
Девушка обвела взглядом троих спутников.
─ Не нужно.
Она мотнула головой: ─ Времени нет, занимайтесь собой.
Лина вскинула голову: ─ Но ведь –
─ Никаких «но», ─ оборвала ее Линь Суйань. ─ Слушайте меня: доделывайте ямы, вставляйте трубки, а забравшись внутрь – ни движения, ни звука.
Она помолчала: ─ Я не уверена, как далеко тянутся корни ледяных деревьев, так что если почуете опасность внизу – импровизируйте на ходу.
Лина прикусила губу и протянула огниво обратно: ─ Возьми. Ты сумеешь извлечь из него больше пользы, чем я.
Линь Суйань приподняла бровь и взяла предмет.
Больше ничего не говоря, Лина уткнулась носом в землю и принялась копать с удвоенной энергией.
Трое принялись за дело с хриплым сопением.
У Сергея получалось быстрее всех: его окоп уже уходил ему по пояс, и он принялся втыкать ветки по краям.
Лидия не отставала: разровняв дно, она наломала толстых сучьев, уложила их поперек края ямы и завалила листвой.
Лина же, выкапывая землю, щедро мазала ее себе на лицо и одежду, превращаясь в чумазого чертенка.
Сама Линь Суйань копать не стала. Схватив «Убийцу Аномалий», она повернула назад.
Лина проводила взглядом ее спину, скрывшуюся в кустах, хотела что-то сказать, но проглотила слова.
...
Линь Суйань вернулась к тому самому ледяному дереву.
Постояв перед ним пару секунд, она активировала оружие, вернув ему полноразмерный вид.
Серебристое лезвие уставилось на кору.
─ Проверим, насколько ты крепкое.
Она нанесла удар.
─ Звяк!
Лезвие отскочило от серой коры, выбив сноп искр.
Пальцы на рукояти онемели от отдачи, и Линь Суйань опустила взгляд на кромку серпа.
Зазубрин нет.
Теперь на ствол.
Даже белой царапины не осталось.
Она ударила снова, на этот раз вложив всю силу.
─ Звяк!
Звук получился вдвое громче, отдавшись ломотой в руке.
Ствол даже не шелохнулся.
─ Вот это да.
Убрав оружие, Линь Суйань пару секунд сверлила ледяное дерево взглядом.
Не пробить – по крайней мере, сейчас.
Запомнив эту особенность, она развернулась и зашагала прочь.
Время не ждет.
...
Возвращаться в укрытие к остальным она не стала. Выбрав самое толстое коричневое дерево, она в несколько мгновений взметнулась по нему вверх.
Крона оказалась раскидистой, ветви переплетались между собой. Устроившись в развилке у самого ствола, она заклинила себя между двумя толстыми сучьями.
Обзор открывался превосходный: внизу видна земля, вдали просматривались силуэты ледяных деревьев.
Она уменьшила «Убийцу Аномалий» до размеров кинжала и зажала его в руке.
Это место предназначалось не для пряток, а для наблюдения – те самые деревья из кошмара, с изогнутыми ветвями, пляшущие в воздухе.
Ей хотелось воочию убедиться, оживают ли реальные ледяные деревья точно так же, как в ее сне.
...
Прямой эфир Страны Дракона.
«Богиня Ань – мой кумир: она не прячется? Залезла на дерево?»
«Не евший овощей: Богиня Ань хочет понаблюдать за ледяными деревьями!»
«Потомок троллей: Но разве на дереве она не излучает тепло? Если ледяные деревья и впрямь чувствуют температуру...»
«Цзиньли: О боже, только не это, слезай же скорее, Богиня Ань, умоляю!»
...
Командный центр.
─ Что она творит? ─ тихо произнес Чэнь Чжэн.
Цзян Лай ничего не ответила. Кончики ее пальцев уперлись в край столешницы – в уме она просчитывала, сколько игроков прячется на участке между Линь Суйань и ледяными деревьями и сколько драгоценного времени они смогут ей выиграть.
Старец Чжао всерьез посмотрел на монитор и тяжело вздохнул: ─ Опять девчонка использует себя в качестве приманки для разведки.

Комментарии

Загрузка...