В командном центре зазвонил телефон.
Связист снял трубку, выслушал пару реплик и повернулся к Цзян Лай.
─ Докладываю, звонят из штаба Белой Руси. Они благодарят за звуковые помехи, созданные игроком Страны Дракона, благодаря чему их участник Сергей вырвался из зоны преследования аномалии.
Цзян Лай ничего не ответила.
Не успел связист положить трубку, как замигала вторая линия.
─ Звонит Страна Гаолу, тоже выражают благодарность. Их игрока аномалия загнала в тупик, но после взрыва первой стопки дров монстр отступил. Они надеются, что наш игрок, руководствуясь гуманистическими соображениями, окажет помощь и другим участникам.
Чэнь Чжэн бросил взгляд на лицо Цзян Лай.
─ Третий звонок, Страна Кенгуру –
─ Отвечай всем одинаково, ─ прервала его Цзян Лай негромким голосом. ─ Передай им: благодарность принимаем, а что до спасения, то действия игрока Страны Дракона продиктованы исключительно личными соображениями и не означают, что мы имеем какие-либо обязательства перед игроками из других государств.
─ Есть.
Старец Чжао приподнял пиалу с чаем и сделал небольшой глоток.
─ Малышка Цзян, ты на словах строга, а в душе ведь радуешься.
Цзян Лай оставила его слова без внимания, вновь устремив взгляд на экраны.
Линь Суйань по-прежнему лежала на крыше мансарды, костры по четырем сторонам еще не погасли, изредка раздавался треск бамбуковых коленцев, а аномалии бесцельно кружили на месте в разных концах парка.
─ Эта девчонка хоть понимает, сколько жизней она спасла? ─ старец Чжао опустил пиалу.
Цзян Лай долго вглядывалась в лишенное глаз лицо на экране, прежде чем вымолвить всего одно слово:
─ Не знает.
...
На беседке, припав к черепице, Лина всё видела.
Пожары с четырех сторон озарили полнеба, густой черный дым клубился вверх, а треск бамбука следовал один за другим.
Аномалии ушли.
Те двое, что только что находились у беседки, услышав шум, бросились к первому очагу пламени, и звуки ударов серпов о землю становились все глуше и дальше.
Лина разжала руки, которыми зажимала рот, и пластом распласталась на черепице. Ее спина дрожала – не от холода, от пережитого ужаса.
Когда она только поджигала дрова, огниво едва не выпало из рук.
Она опустила взгляд на собственные ладони: огневое огниво было при ней, и она бережно спрятала его в карман.
─ Получилось, ─ произнесла она дрожащим шепотом.
Подняв голову к северо-востоку, она попыталась разглядеть Линь Суйань – та должна быть где-то там.
Но никого не было видно.
Тут она вспомнила, что Суйань по-прежнему носит ту красную одежду, и среди аномалий ее попросту невозможно было отличить.
Лина уткнулась лицом в согнутые руки и глубоко взвела воздух.
Как же прекрасно – просто жить.
...
На крыше западной мансарды Лидия сидела на коньке крыши, подогнув ноги, и смотрела на костер под ногами.
Огонь пылал ярко, бамбук внутри трещал вовсю, а искры разлетались во все стороны.
Две аномалии кружили неподалеку, бешено вращая ушами и явно не соображая, в какую сторону податься.
Лидия наблюдала за ними, кривя уголки рта.
На родном языке она тихо выругалась: «Тупицы».
Затем она прислонилась спиной к гребню крыши и провела рукой по спине – корочка на ране оборвалась о черепицу и слегка сочилась кровью, но ей было всё равно.
Она думала о Линь Суйань: что же за мысли рождаются в голове у этой девчонки из Страны Дракона?
Смутить десяток аномалий с помощью огня и шума, смешав всё в одну кучу – повидав немало сильных бойцов, такого стиля игры она еще не встречала.
...
В глубине парка игрок из Страны Гаолу прятался за искусственной горкой.
Он услышал треск с западной стороны, а затем удаляющиеся шаги аномалий.
Шевельнуться он не смел.
Лишь когда шаги стихли окончательно, он осторожно высунулся и огляделся.
Огонь.
Вдалеке виднелось пламя.
Он понятия не имел, что произошло, но аномалии ушли.
...
У другой насыпной горки двое игроков замерли, сжавшись в комок и обхватив колени руками.
Только что здесь буйствовали две аномалии: одна сровнила с землей половину горки, а вторая занесла серп прямо над тем местом, где они прятались.
И тут бамбук взорвался.
Уши аномалий резко развернулись в другую сторону, и монстры бросились прочь, оставив их в покое.
Один из игроков прижал руку к груди, губы его дрожали, а глаза покраснели.
Второй хлопнул его по плечу и жестом велел молчать.
Живы.
...
Линь Суйань спустилась с мансарды и зашагала по извилистой галерее.
Эффект метаморфозы еще не развеялся: взвалив на плечо серп и выступая с независимым видом, она прошла мимо трех аномалий, и те даже не обратили на нее внимания.
Сперва она направилась к Лине.
Когда Линь Суйань взобралась на беседку, Лина лежала пластом, но от звука шагов снова напряглась всем телом.
─ Я, ─ произнесла Линь Суйань.
Лина подняла голову, увидела безглазое лицо, замерла на секунду и лишь потом сообразила:
─ Суйань!
─ Тсс.
Лина испуганно понизила голос, подбежав ближе: ─ Получилось ведь? Аномалии все как помешанные!
─ Угу, ушли, ─ Линь Суйань присела на корточки. ─ Пошли, найдем Лидию.
─ Зачем?
─ Перекусить.
Лина моргнула: ─ Пе... перекусить?
─ Проголодалась.
С этими словами Линь Суйань спрыгнула с беседки. Лина помедлила мгновение и последовала за ней.
Обойдя здания, они вышли к западной мансарде. Линь Суйань задрала голову снизу:
─ Лидия.
На крыше показалась золотистая макушка. Лидия окинула взглядом краснокожую аномалию, затем Лину позади нее и, не раздумывая, спрыгнула со ската крыши.
Приземлившись, она слегка оступилась на ногу, но тут же оперлась рукой о стену и выровняла равновесие.
Лидия произнесла фразу на языке Маосюн.
Лина тут же перевела: ─ Спрашивает, куда мы направляемся.
Не дожидаясь ответа Линь Суйань, Лина поспешно объяснила на языке Маосюн, что они идут на кухню подкрепиться.
Лидия склонила голову набок и бросила короткое слово.
Лина переводить не стала, да в том и не было нужды.
─ Ок.
Втроем они двинулись по галерее на север. Линь Суйань шла впереди, волоча за собой серп и выглядя точь-в-точь как настоящая аномалия.
Лина и Лидия шагали следом, ступая след в след и стараясь ступать бесшумно.
Кухня располагалась в северной части парка – это была низкая кирпичная постройка, внутри которой изрядно похозяйничали аномалии: котел с печи слетел на пол, а осколки посуды устилали весь настил.
Линь Суйань переступила через порог и окинула помещение беглым взглядом.
Полка на стене перекосилась, сушеные продукты и банки попадали вниз, мука рассыпалась по полу, покрыв половину комнаты белым слоем.
Присев на корточки, она порылась в груде осколков, подняла кусок какой-то выпечки – на ней осела пыль, а края были надломаны.
Она смахнула пыль, отправила кусок в рот и пожевала: ─ Мм, сойдет.
Лина тоже присела рядом и заметила в углу печи полупустую коробку с печеньем, уцелевшую от погрома: крышку сорвало взрывной волной, и оттуда выглядывало несколько сладостей.
Она подобрала одну, помедлив секунду:
─ Это есть можно?
─ Можно, только грязновато.
Лина сдула с печенья пыль и откусила кусочек.
Сладкое.
Ее глаза внезапно покраснели; жуя печенье, она почувствовала, как по щекам сами собой потекли слезы.
Вошедшая Лидия увидела, как обе сидят на полу и жуют. Окинув взглядом разгромленную кухню, она подошла к углу и выудила из-под обломков банки пару лепешек.
Они разломились на три части. Повертев их в ладони, она целиком запихнула все три куска в рот.
Прожевав пару раз, Лина вытерла лицо рукавом и протянула коробку с печеньем посередине.
─ Едим вместе.
Линь Суйань отыскала на полу бамбуковую пароварку, внутри которой нашлось еще несколько паровых булочек с прилипшей к ним мукой и крошками.
Она взяла одну и надкусила – начинка оказалась бобовой: ─ Вкусно, очень вкусно.
Лидия протянула руку, взяла булочку, заглянула внутрь и произнесла что-то по-русски.
Лина перевела: ─ Она говорит, неплохо.
─ Скажи ей, это называется булочка с бобовой пастой.
Лина пересказала.
Лидия ответила еще раз.
Лина улыбнулась: ─ Она говорит: «Бу... бо... чка».
Произношение вышло ужасно корявым.
Линь Суйань глянула на нее: ─ На тройку с плюсом.
Трое устроились в углу кухни: половину пола покрывал рассыпанный мучной порошок, у печи громоздились осколки посуды, входная дверь висела на одной петле, а снаружи доносились раскаты взрывов.
Лина бережно держала в ладони кусочек пирога с османтусом, съедая его по малюсенькому кусочку, а когда проглотила последний – снова заплакала.
Лидия легонько толкнула ее плечом и протянула лепешку.
Лина приняла угощение и сквозь слезы улыбнулась.
...
В прямой трансляции Страны Дракона скорость потока комментариев заставила сервер дважды зависнуть.
Богиня Ань моя кумирка
: Я объелась! Я реально объелась! Питательная смесь в моей руке теперь кажется такой безвкусной!
Не ел овощи
: Булочки с бобовой пастой, пирожные с османтусом, лепешки... почему еда в этой игре выглядит аппетитнее, чем в реале?
Цзиньли
: Трое сидят на полу и уплетают крошки, а мне почему-то кажется, что они такие счастливые.
Наследственный хулиган
: Игроки из других стран борются за выживание, а моя Богиня Ань устраивает чаепитие на кухне – вот в чем разница!
Снова прожил день
: Лина опять плачет... но мне тоже хочется плакать, этот пакет с питательной смесью больше в меня не лезет.
Ань – превыше всего
: Вы заметили? Ань всё еще в облике аномалии, безглазое лицо уплетает булочку с бобовой пастой – я не знаю, смеяться тут или бояться.
Линь Суйань скосила глаза на дверь: вдали свет от костров заметно потускнел, а потрескивание стихло.
─ Огонь гаснет.

Комментарии

Загрузка...