── ⚜ ──
По дороге с моста Лейтон домой. Голова гудела так, словно её огрели сзади чем-то тяжёлым.
«Не должна забывать», значит?..
«Не должна бросать», значит?..
И этот же самый мужчина...
Он угрожал отрубить мне руку! А ведь я всего лишь хотела вернуть кольцо!
«Да как такое возможно?!»
Это произошло всего час назад, но поверить в случившееся не получалось до сих пор.
Человек, которого она видела сегодня, казался совершенно другим. Взгляд, которым он смотрел на неё, манеры, тон голоса: всё до единой мелочи. Но почему же тогда... от этого холода веет чем-то до жути знакомым?
«Неужели и в прошлом случалось нечто подобное?»
Хьюго всегда был заботливым и нежным, но...
Время от времени всё же происходили мелкие казусы. Во время их свиданий у него вдруг ломалась чашка в руке, ни с того ни с сего отваливался подлокотник стула... короче говоря, он постоянно что-нибудь крушил.
Разве это похоже на нормальное оправдание?
Но Прина тогда лишь...
«Хьюго не просто красавец, он ещё и такой сильный!» — искренне восхищалась им, испытывая даже некое подобие умиления.
«Ты дура что-ли?»
Сломать очки и разломать кресло разве одно и то же?!
Однако тогда девушка не придала этому значения и просто пропустила мимо ушей. Почему она была настолько беспечна?..
Естественно, всё из-за того, что Хьюго был невероятно красив.
Он обладал потрясающей, ослепительной внешностью. Рядом с ним разум то и дело затуманивался. Должно быть, именно поэтому всё, что происходило рядом с Хьюго, казалось в порядке вещей. «Ну, с Хьюго такое бывает!»
Любовь ослепила её так, что хуже некуда.
Но это вовсе не означало, что Прина не чувствовала никакого подвоха.
Был день, когда она горько плакала, случайно лишившись всех заработанных за месяц денег.
Но затем...
Когда они пришли в караульню, вор-карманник со сломанными запястьями на обеих руках рыдал перед Приной в три ручья, захлёбываясь слезами и соплями. Тогда у неё пробежал лёгкий мороз по коже от того, насколько пугающе жестоко стражники превысили свои полномочия...
«Но если подумать... он ведь боялся вовсе не стражников...»
Казалось, несчастный дрожал как осиновый лист, глядя именно на её возлюбленного.
Чем больше накапливалось странных совпадений, тем глубже закрадывались сомнения. Именно поэтому год назад Прина и решила расстаться с Хьюго.
«И надо же было всему обернуться таким образом...»
Мало того, что сказать о расставании толком не вышло, так она ещё и не сумела вернуть кольцо! Хьюго просто слова не дал ей вставить!
«Он действительно повредил голову на задании?»
Впрочем, это замешательство длилось недолго. Прина тяжело вздохнула, глядя на кольцо с крупным алым рубином.
«Это ведь не дешёвая мыльная опера... не может такого быть. Ну и Хьюго хорош. Как бы там ни было, не дать мне даже рта раскрыть уже слишком».
Ладно уж слова о расставании, но вернуть кольцо, не дававшее ей покоя целый год, тоже не удалось.
«М-да... А может, этот рубин вообще фальшивка? Для простолюдина это куда более вероятно. Поэтому Хьюго и ушёл без малейших сожалений, даже не вспомнив о какой-то там безделушке?»
Прина как раз изо всех сил пыталась утешить себя радужными мыслями, когда раздалось:
— Наконец-то соизволила вернуться?
Она торопливо спрятала кольцо.
Знакомое лицо.
«Хозяин дома!..»
Судя по всему, он как раз пьяный в стельку направлялся к себе. Надо же было столкнуться с хозяином именно в такой неподходящий момент. Вот уж не повезло.
— Не боишься по ночам шастать, девка? Опасно ведь.
— ...Спасибо за беспокойство.
Заботой в его словах и не пахло, но злить домовладельца лишний раз не стоило. В округе он пользовался дурной славой как безжалостный ростовщик, и те, кто ему не угодил, имели свойство бесследно исчезать из этих трущоб.
— Кстати говоря, скоро день платы за жильё. Ты ведь подготовила денежки, Прина?
Он прекрасно знал, как туго у неё со средствами. Совсем недавно хозяин внезапно задрал арендную плату на двадцать процентов, и Прина была совершенно не готова выплатить такую сумму.
— Тогда до скорой встречи в день оплаты. Хе-хе.
«...Что же делать?»
Этот человек своего не упустит: если решил содрать деньги, вытрясет до последнего медяка.
Мысли о Хьюго вмиг испарились из головы.
── ⚜ ──
Трущобы столицы.
За мостом Лейтон открывался пейзаж нищих трущоб, где свет словно сталкивался с беспросветной тенью. Вереницы заброшенных домов источали удушливое зловоние гнилой древесины. И в одном из таких всеми забытых строений густо стоял запах свежей крови.
— Разберитесь с этим.
Брюнет стянул с рук окровавленные перчатки и швырнул их в сторону. Не обращая внимания на лужи крови под ногами, он невозмутимо прошёл мимо. У его ног лежал мужчина, всё тело которого покрывали следы жестоких пыток.
— Кажется, пока меня не было, здесь произошло немало событий. Даже шпионы умудрились пролезть.
Он глубоко откинулся на спинку кресла и небрежно закинул длинную ногу на ногу.
По всем законам чести Дэклин должен был с триумфом въехать в столицу во главе победоносного парада. Однако он прибыл тайно. Причина — зачистить шпионов, проникших в род Кайзер.
— Прошу прощения, Ваша Светлость. Это моя оплошность, — заместитель поспешно склонил голову.
— Ничего страшного. Главное, что мы выяснили, чьих это рук дело.
Алые глаза Дэклина скользнули по холодному трупу, не выдержавшему допроса. На губах у него играла улыбка. Ослепительная красота мужчины могла бы заворожить любого, но у помощника от этого зрелища по спине невольно пробежал холодок.
— ...Кроме того, Ваша Светлость, поиски семейной реликвии могут потребовать чуть больше времени.
Кольцо, которое Дэклин всегда носил при себе. Реликвия рода Кайзер.
Во время захвата вражеской крепости его память на мгновение оборвалась. И когда именно исчезло кольцо, не покидавшее его пальца, он решительно не помнил.
Между бровей Дэклина пролегла тень.
— Очень странно, не находите?
Кольцо, связанное с ним узами запечатления, было вещью, которую невозможно просто так потерять. Он ни за что не мог упустить момент, когда кольцо соскользнуло с пальца. Значит, кто-то манипулировал его сознанием и украл его...
— И кто же это мог быть?
Он замер на месте, погружённый в раздумья. На долю секунды его алые зрачки потеряли фокусировку.
«Хьюго».
В голове внезапно всплыл образ пьяной незнакомки, что схватила его совсем недавно. Девушка с очаровательными розовыми волосами, похожая на маленького кролика.
Она была довольно хорошенькой. Настолько, что в то мгновение, когда девушка вцепилась в него, его взгляд невольно приковало только к ней одной. С ним такое случилось впервые.
Стоило вспомнить её лицо, как голову пронзила острая боль. Дэклин нахмурился. С тех пор как он вернулся с войны, стоило ему попытаться что-то вспомнить, как накатывала колющая головная боль. Невероятно раздражающее чувство.
— ...Если честно, сомневаюсь, что существует маг или мастер, способный превзойти вас. Мы не представляем, как можно было незаметно похитить кольцо у вас из-под носа. Мои глубочайшие извинения.
Стерев из мыслей воспоминание о девушке, он коротко приказал помощнику:
— Ищите.

Комментарии

Загрузка...