Плеск—
Чернильная бездна.
Пейзаж Мира демонов, призванный Высшим демоном зависти, предстал во всей своей зловещей наготе.
— Гр-р-р-к...
Дракон распахнул веки, ощущая, как к нему бурным потоком возвращаются силы.
Его преданный слуга принес собственную жизнь в качестве закланной жертвы.
И все лишь ради того, чтобы окончательно возродить своего господина — Левиафана.
Хрусь—
Еще одна пара витых рогов с треском прорезалась из черепа дракона.
Спина, хвост, перепончатые крылья...
Острые, словно лезвия, чешуйки пробились на каждом дюйме его тела.
Этот облик воистину подобал Высшему демону.
Вдох—
Возвышаясь над поверхностью бездны, он сделал глубокий, жадный вдох.
Воздух вокруг ощущался на совершенно ином уровне, нежели прежде.
Лишь теперь его пребывание в подлунном мире стало по-настоящему осязаемым.
Когда он вскинул голову, его взору открылся распростертый небосвод.
Тот был выкрашен в непроглядно-черный цвет изрыгаемой им демонической энергией.
Эта переполняющая все естество сокрушительная мощь.
Это пьянящее, безумное чувство абсолютного освобождения!
Вновь этот мир будет запятнан первобытным отчаянием.
Он разинул пасть, чтобы наконец провозгласить истинное имя, которое не мог вымолвить до этой минуты:
— Все сущее в этом подлунном мире, трепещи в первобытном страхе.
Гу-у-у-л—
От одного лишь движения челюстей Левиафана густая демоническая энергия тяжелым эхом задрожала в воздухе.
— Имя мне — Высший демон Левиафан.
Едва прозвучало его имя, как земля содрогнулась, а ветер взвыл раненым зверем.
Покрывавшая твердь бездна взбурлила, вздымая и с яростью обрушивая черные волны.
Из самого сердца этой пучины Левиафан исторг оглушительный рев:
— Я пришел, чтобы стать вашим истинным владыкой!
Бабах—!
Небеса разорвал раскатистый гром, и ослепительно сверкнула молния.
Сквозь всполохи яростного сияния...
...прямо напротив него стоял крошечный силуэт человека.
Левиафан воззрился сверху вниз на профессора Лилиан, покачивающуюся от полного истощения магической силы.
— Неразумная смертная.
Назойливая букашка-колдунья, досаждавшая ему все это время.
Словно мотылек, слепо летящий на пламя, она бесстрашно высилась перед Левиафаном, прекрасно зная, что жить ей осталось считаные мгновения.
— Жалкое людское отродье.
Левиафан злорадно осклабился, взирая на нее сверху вниз.
Он был Высшим демоном зависти.
Разглядеть мрак в самых потаенных уголках ее души для него не составляло ни малейшего труда.
— Какая пустота: сломленная вещь, способная испытывать чувства лишь в пылу битвы.
Гр-р-р-рах—!
Вспышка—
Очередной удар молнии на миг озарил лицо профессора Лилиан.
На нем не отражалось совершенно никаких эмоций.
Будто каждая улыбка, которую она являла миру до сей поры, была лишь искусной фальшивкой.
— Какой вообще смысл способна нести в себе твоя жизнь?
Левиафан сдавленно усмехнулся:
— Я окажу тебе милость и дарую смерть.
Он прекрасно видел, что она держится на ногах из последних сил.
Ее несгибаемая стать вызывала невольное уважение, однако гибель оставалась неотвратимой.
Вздумай она сбежать — в пределах этой бездны она все равно была у него как на ладони.
Дракон занес лапу и с чудовищной силой обрушил ее прямо на голову Лилиан.
Хрусь—!
Оглушительный треск сокрушительного удара разорвал тишину.
— ... Что?!
Однако обратилась в пыль отнюдь не Лилиан.
Юная девушка голыми руками приняла на себя рухнувшую исполинскую лапу.
Хрусь—
Третья принцесса империи.
Шартея Кудент Крециан.
Ее Способность, Мощь бога-гиганта, раскрылась во всем своем первозданном величии.
......
Несколькими минутами ранее.
Даже среди хаоса, призванного Левиафаном, по колышущейся бездне мчались люди.
Алексиус, чей двуручный меч покоился за спиной, во все горло крикнул:
— Демоническая энергия сгущается, будьте начеку!
То была демоническая энергия самого Высшего демона.
Обычный смертный мгновенно лишился бы рассудка от одного лишь удушливого головокружения.
Разумеется, Радель ни на секунду не поддался панике.
Рядом с ним находились те, кто был способен повелевать как проклятиями, так и Божественной силой.
— Брат Гиллиан!
Громко позвал он.
— Брат, барьер!
— Гх-х!
Гиллиан, побледневший от бешеного бега, выжал из себя последние остатки сил и сложил пальцы в молитвенный жест.
В нем почти не осталось сил, но и отступать было некуда.
Куда вообще можно сбежать, когда в мир призван сам Высший демон?
Он зажмурился изо всех сил и выкрикнул:
— О Высшее Божество, молю, защити нас!
Вспышка—!
В то самое мгновение, когда Гиллиан воздвиг барьер из Божественной силы, колышущаяся твердь вздыбилась валами и обрушилась прямо на них.
Хлысь—!
Даже тогда Радель сохранил ледяное спокойствие.
К счастью, наготове находился еще один первоклассный маг.
Он обратился к замершему рядом союзнику:
— Леон! Магию!
— Тц!
Леон скрежетнул зубами.
Он в любом случае собирался пустить в ход магию, но теперь все выглядело так, будто он слепо подчиняется приказу Раделя.
С неприкрытым раздражением во взмахе он вскинул свой посох:
— Уймитесь!
К всеобщему изумлению, черные волны мгновенно улеглись в ответ на заклинание Леона.
«Магическая сила слилась воедино без малейшего отторжения».
Глаза Артео округлились, пока он наблюдал за магией Леона.
Бесстрашно вмешаться в магическую силу самого дракона и изменить ее природу...
Так вот что представляет собой «Благословение Дракона»...
Лишь теперь он окончательно понял, ради чего Восьмой принц призвал Девятого принца даже в столь критической обстановке.
«На сколько же ходов вперед просчитывал этот парень?»
Артео с трудом сдержал потрясенный вздох, покосившись на Раделя.
Отряд вихрем пронесся по усмиренной бездне и настиг громадину.
Они заметили профессора Лилиан, едва державшуюся на дрожащих ногах.
Радель прекрасно понимал: она сознательно осталась позади лишь ради того, чтобы выиграть время до их прихода.
И дракон уже обрушивал на нее свою чудовищную лапу.
— Профессор!
Прежде чем Радель успел хотя бы шелохнуться, Шартея пружиной метнулась вперед.
Шаг, еще шаг.
Шартея намертво уперлась ногами в твердь.
С последним рывком она вскинула правую руку, выставив блок прямо над головой Лилиан.
Хрусь—!
Мощь, в которую невозможно было поверить, зная природу простого смертного.
Мощь бога-гиганта расцвела на кончиках пальцев Шартеи.
Треск—
Драконья лапа давила сверху с сокрушительной яростью.
Не прерывая движения, Шартея вскинула вторую руку и вбила кулак вперед.
Бабах—!
Передняя лапа дракона с хрустом разлетелась на куски.
Алексиус раскатисто расхохотался при виде этой невероятной силы:
— Вот она, моя Тея!
Вжих—
Без тени сомнений он извлек из-за спины свой двуручный меч.
— Теперь мой черед.
Затем он обратился к Раделю:
— Смотри во все глаза: не только магия постигается лишь тогда, когда увидишь ее воочию.
Глаза Раделя азартно блеснули, едва он уловил сокровенный смысл сказанного.
Этот умудренный битвами ветеран клинка даровал ему бесценную возможность.
Возможность лично, своими глазами узреть вершину его фехтовального искусства.
Едва Радель кивнул, Алексиус оскалился и ринулся в бой...
...плечом к плечу со своей внучкой.
— Тео, прикрой меня!
— Слушаюсь, дедушка: я применю атакующую магию, чтобы отвлечь внимание ящера на себя.
— Нет, обрушь свои чары прямо на меня: так будет куда надежнее.
Артео на мгновение опешил.
То, чего требовал Алексиус, было магией поддержки для мечника.
Он сотворил мириады заклинаний, однако подобный стиль сражения был для него в новинку.
Будучи воспитанником Корпуса имперских магов, Артео всегда практиковал заклинание, заточенную под нужды самих магов.
Не будь перед ним собственного деда по материнской линии, он бы ни за что не пошел на подобный шаг.
И тем не менее он мгновенно подготовил заклинание, уловив условный сигнал Алексиуса:
— Ветер.
Стоило формуле Артео отзвучать, как Алексиус ощутил, как тело стало невесомым.
Он взмыл ввысь, словно на крыльях, и припал к земле прямо перед левой лапой дракона.
Мускулы на руках, сжимавших двуручный меч, вздулись узловатыми канатами.
Вся его сокрушительная инерция хлынула в сталь клинка.
— В мече сокрыт путь.
Прошептал он и нанес горизонтальный удар чудовищной силы.
Бабах—!
«Фехтование Куденте!»
Радель не мог отвести взгляда от танца клинка в руках ветерана.
Сотни тысяч, миллионы взмахов за долгую жизнь.
Меч, который Алексиус вонзал во врагов неисчислимое количество раз.
Это казалось обманчиво простым, но таковым не являлось.
Это казалось непомерно тяжелым, но тяжести не несло.
Бритвенная острота таилась в мнимой грубости.
А внутри жила абсолютная простота, очищенная от любой мишуры.
«Так вот каков меч маркиза Куденте».
Для Раделя это искусство несло в себе еще более глубокий смысл.
Финальное условие для качественного скачка в Имперском искусстве меча.
Тот самый Путь Меча, разгадку которого он до сих пор не мог нащупать.
Сегодня он воочию узрел клинки тех, кто сумел отыскать этот сокровенный ответ, — дважды за один день.
Уникальную магию старшей Шартеи и непобедимое фехтование Куденте в исполнении Алексиуса.
«Так вот оно что: Путь Меча — это!..»
И ровно в тот миг, когда Раделя осенило озарение, оглушительный рев Левиафана потряс твердь и небеса:
— Жалкие ничтожные букашки!..
— Кх-х!
Треск—!
Барьер Гиллиана разлетелся вдребезги под напором этой акустической волны.
Не выдержав сокрушительного удара, Гиллиан рухнул на землю.
— Гх-х!
— Кха!..
Остальным пришлось ничуть не легче.
Левиафан, обратившись в дракона, по своему произволу повелевал теперь не только демонической энергией, но и всей окружающей магической силой.
Стремительно восстанавливая оторванную лапу и поврежденные конечности, Левиафан с неприкрытым бешенством воззрился на людей.
Это становилось невыносимо утомительным.
Он жаждал покончить с этой досадной помехой и в полной мере насладиться Срединным миром.
И для этого хватит всего одной-единственной фразы.
Дракон разинул чудовищную пасть:
[— Рассыпьтесь в прах, все до единого.]
Драконий язык.
Великая магия, считавшаяся навсегда сгинувшей из подлунного мира, была пущена в ход.
Могущество, слывшее самым близким к божественной власти.
Таинство, по преданиям отнимающее саму жизнь, стоило лишь дракону вложить в слово свою волю.
В мире не существовало ничего, способного преградить путь этой силе.
Если только ты сам не являлся драконом...
...а драконов на этой земле больше не осталось.
Волна пьянящей эйфории захлестнула существо Левиафана.
«Подумать только: лишь мне одному подвластна эта мощь!»
Разве мог демон хоть когда-нибудь мечтать повелевать силой дракона?
Да, сотворение Драконьего языка в единый миг вычерпало колоссальный объем магической силы из самого его сердца.
Но это не имело ни малейшего значения.
Всякая жизнь на этой тверди обращалась в ничто.
Травы, деревья, ползающие, ходящие, летающие твари — абсолютно все!
Совсем скоро эти жалкие букашки-люди превратятся в бесформенные лужицы крови.
И пока он злорадно предвкушал этот триумф, свершилось то, чего никак не могло произойти.
......
Все свершилось в единую долю секунды.
— Вернуться.
Едва Драконий язык монстра вступил в силу, как чей-то голос произнес слово приказа.
И тут же произошло нечто абсолютно немыслимое.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...