Чжао Хай молча слушал привратника.
Нельзя отрицать: если Чжао Хай на континенте считался большой фигурой, то Баен был фигурой мелкой — мельче некуда. Он был всего лишь возницей, из тех, кто живёт на самом дне. Если не считать рабов, это, пожалуй, самое презренное занятие на континенте.
Но сейчас Чжао Хай невольно проникся уважением к этому маленькому человеку.
У него не было силы, но он по-своему вносил вклад в защиту родного дома. А на всём континенте Арк таких маленьких людей — бесчисленное множество. Пока они есть, континент Арк не погибнет, не будет порабощён расой богов и не будет уничтожен расой демонов. Чжао Хай был в этом абсолютно уверен.
Он остановился и обернулся к Баену, стоявшему у кареты.
Баен спокойно стоял и разглядывал окрестности — хотя видел этот пейзаж уже несчётное число раз.
Чжао Хаю вдруг показалось, что Баен похож на 1900 из «Легенды о пианисте». Баен с детства не покидал Демоническую столицу, 1900 не покидал свой корабль. Их судьбы были накрепко связаны с их местом. Внешний мир велик, но именно потому, что слишком велик, они его боятся. Они предпочитают оставаться в своём мире — как когда-то на Земле сам Чжао Хай, обычный домосед.
Привратник с недоумением смотрел на Чжао Хая, не понимая, почему тот остановился и глядит на Баена таким странным взглядом. Но он не смел ничего сказать — не только он, но даже глава рода Виган, увидев Чжао Хая, почтительно склонялся, что уж говорить о простом привратнике.
Чжао Хай отвернулся и сказал привратнику:
— Идём.
Он уже принял решение — вывести Баена из этого мира, дать ему собственный мир. Достаточно будет поселить Баена в пространстве.
Жилище рода Виган было неприметным, но занимало немало места. Едва Чжао Хай и его спутник миновали первый двор, как послышались шаги. Из глубины шли больше десятка человек в магических мантиях — ядро рода Виган.
Впереди шёл маг лет пятидесяти с лишним. На нём была неброская чёрная мантия, в руке — посох, казалось, из звериной кости. Волосы уже тронула седина, но были аккуратно причёсаны. Если Виган при первой встрече производил впечатление неряхи, то этот маг производил впечатление человека крайне серьёзного.
Но сейчас старый маг выглядел очень взволнованным.
Увидев Чжао Хая, он тотчас поспешил навстречу и, подойдя, бухнулся на колени:
— Не знал о прибытии господина Чжао Хая, не встретил достойно, прошу прощения. Я глава рода Виган, Тэй Виган.
Маги за его спиной тоже опустились на колени.
Этот поступок напугал привратника. Ведь они при встрече с Чжао Хаем лишь поклонились. А Тэй встал на колени — значит, он, привратник, только что повёл себя крайне непочтительно.
Чжао Хай тоже не ожидал, что Тэй отвесит такой поклон. Он поспешно поднял его:
— Зачем глава Тэй оказывает мне такие почести? Чжао Хай не заслуживает.
Тэй, согнувшись, произнёс:
— Господин заслуживает. Если вы не заслуживаете, то никто не заслуживает. Наш род Виган желает стать вашими семейными слугами, прошу господина принять нас.
Чжао Хай опешил.
Надо знать: стать семейным слугой — не то же самое, что стать вассальным родом. Вассальный род сохраняет часть самостоятельности, лишь подчиняясь приказу в нужный момент. А семейный слуга не имеет никакой самостоятельности — отныне они навсегда следуют за Чжао Хаем, и что он велит, то они и делают.
Чжао Хай никак не мог понять, почему Тэй вдруг заговорил о том, чтобы стать его семейными слугами.
Он не стал сразу соглашаться, а спокойно сказал:
— Глава Тэй, не стоит. Сейчас не об этом. Я пришёл к тебе по делу. Может, пройдём внутрь и поговорим?
Тэй поспешно ответил:
— Прошу прощения. Прошу, господин.
И повёл Чжао Хая во внутренний двор.
Вскоре они оказались в большой гостиной. Тэй предложил Чжао Хаю сесть, а сам с остальными остался стоять.
Чжао Хай взглянул на Тэя и спокойно спросил:
— Почему род Виган хочет стать моими семейными слугами?
Тэй, опустив голову, негромко произнёс:
— Не скрою от господина. После этой войны с демонами нам, так или иначе, нельзя будет оставаться в Демонической столице. Наш род Виган все эти годы развивался здесь и не завёл друзей. Если мы пойдём под руку другого рода, нас не будут ценить. Даже род Карлчи. А вы, господин Чжао Хай, сильнейший чёрный маг континента. Потому мы хотим пойти за вами. Мы знаем, что нашей силы недостаточно, чтобы стать вашим вассальным родом, потому хотим стать хотя бы семейными слугами.
Чжао Хай, глядя на Тэя, понял печаль малого рода.
Он кивнул:
— Сколько всего людей в роду Виган?
Тэй тотчас ответил:
— В роду Виган семнадцать чёрных магов. Из них семеро четвёртого ранга, трое пятого, трое шестого, двое седьмого и двое восьмого. Ещё тридцать два человека родни и десять слуг.
Чжао Хай кивнул. Людей немного.
Он повернулся к Тэю:
— Вы и вправду готовы стать моими семейными слугами? Подумайте хорошенько.
Тэй, услышав, что Чжао Хай смягчился, поспешно сказал:
— Готовы, готовы! Будьте покойны, господин, мы и вправду готовы.
Чжао Хай кивнул:
— Хорошо, я принимаю вас. С сегодняшнего дня зовите меня молодым хозяином. Соберите всех слуг и родню, я отправлю их в безопасное место. Чёрные маги останутся, я возьму вас с собой.
Тэй тотчас откликнулся:
— Да, молодой хозяин. Я сейчас всё устрою.
И велел магам за спиной выполнять приказ Чжао Хая, а сам остался ждать распоряжений.
Чжао Хай взглянул на Тэя:
— Все на континенте знают, что я чёрный маг, но никто не знает, как я им стал. Вы мои семейные слуги, и я не буду скрывать. Позже я расскажу. Сейчас я пространственным иным искусством отправлю вашу родню в Чернозёмную пустошь — это наше логово, рода Буда. Я дам вам зелья, чтобы поднять вашу силу до девятого ранга. А затем поведу вас к Бездне демонов, чтобы зачистить тамошних тёмных существ и нежить. Нельзя, чтобы они стали солдатами демонов.
Хотя Чжао Хай сказал немного, Тэй был вне себя от волнения.
Ведь то, что он рассказал, было известно только своим. Теперь Чжао Хай открыл им это, значит, действительно признал их семейными слугами.
Хотя быть семейным слугой — не самая почётная участь, но важно, у кого. Слуги императора — всесильны. А Чжао Хай теперь король.
Людей в роду Виган было немного, и вещей тоже. В Демонической столице они не могли накопить много.
Чжао Хай вышел наружу, оглядел людей и, кивнув, сказал Тэю:
— Отправь двоих сопровождать их. В Чернозёмной пустоши им найдут жильё и дело. Пусть не волнуются, просто слушаются распоряжений.
Тэй откликнулся и тотчас всё устроил. Вскоре он доложил. Чжао Хай открыл пространственную трещину и отправил этих людей в Чернозёмную пустошь.
Когда он согласился принять род Виган в семейные слуги, он уже велел Цайэр сообщить об этом Грину и остальным. К тому же людей было немного, и Грину с остальными почти ничего не пришлось делать — только найти жильё. Для них, привыкших устраивать десятки тысяч людей, это было легко.
Впрочем, к людям рода Виган отнесутся с особым вниманием. Ведь они стали семейными слугами рода Буда, а это как доморощенные слуги среди рабов — вполне надёжные люди. Потому их поселят в форте Железная Гора.
Вскоре сопровождавшие вернулись. Оба были чёрными магами, и не слишком сильными. Увидев, что они вернулись, Чжао Хай повернулся к Тэю:
— Созови всех магов рода. Я дам вам зелья. Они в кратчайшие сроки сделают вас мастерами девятого ранга.
Тэй и остальные изумлённо посмотрели на Чжао Хая.
Хотя Чжао Хай уже говорил это, Тэй решил, что ослышался. Сейчас сильнейший из них был восьмого ранга, а до девятого можно было расти неизвестно сколько. Потому они решили, что Чжао Хай имел в виду просто повышение ранга, а не до девятого. Но Чжао Хай повторил — поднять до девятого. Теперь они не ослышались. Но разве это возможно?
Чжао Хай, глядя на Тэя, холодно фыркнул:
— Не сомневайтесь в моих словах. Моя нежить вся обладает силой девятого ранга. Иначе как думаешь, почему я истребляю драконов? Почему осмелился прийти сюда воевать с демонами?
Тэй вздрогнул и тотчас упал на колени:
— Прошу, молодой хозяин, простите! Тэй больше не посмеет сомневаться в ваших словах.
Люди рода Виган тоже опустились на колени:
— Просим прощения, молодой хозяин.
Чжао Хай махнул рукой:
— Ладно. Не сомневайтесь во мне. Я уже мастер божественного ранга, но разве я вознёсся в Мир богов? Говорю вам: законы этого мира надо мной не властны. Я иду к Бездне демонов, чтобы усилить себя. Но раз теперь вы со мной, усилю и вас. Ведь я не смогу уследить за всем континентом, в некоторые места я пошлю вас. Если вашей силы не хватит, это будет позором для рода Буда.
Тэй и остальные, стоя на коленях, отвечали согласием, но души их переполняло волнение.
Они не ожидали, что Чжао Хай — мастер божественного ранга. Неудивительно, что он осмелился истребить драконов! Они были вне себя от радости — они стали слугами мастера божественного ранга. Быть семейным слугой мастера божественного ранга вовсе не позорно, а многие позавидуют.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...