А вторая причина была ещё проще.
Рядом со столицей Лионской империи стояли четыре города-спутника. Они, словно стражи, окружали столицу. От столицы их отделяло недалёкое расстояние — быстрый всадник мог добраться за день. Иными словами, если Чжао Хай начнёт бой у столицы Лионской империи, у него будет всего один день. Не сломит он столицу за сутки — и окажется зажат с двух сторон.
В каждом из этих четырёх городов стояло по сто тысяч воинов, и все они были конницей. Пусть не элитная кавалерия магических зверей Лионской империи, но и не настолько слабая, чтобы с ней не считаться.
Чжао Хай, разумеется, не боялся этих всадников. Он просто не хотел с ними сталкиваться. Впрочем, честно говоря, никакой симпатии к ним он не питал. Когда раса драконов напала на Лионскую империю, эти всадники не сделали ни единого движения. А после основания Династии Святого Дракона они ничуть не изменились и по-прежнему пользовались прежними благами. Значит, их уже купила раса драконов — потому они и не пришли на помощь.
Чжао Хай и вправду хотел бы всех их перебить. Но разум говорил: нельзя. Эти воины хоть и простые солдаты Лионской империи, но не стоит забывать — они не из камня родились. У них есть близкие. Убей Чжао Хай всех этих солдат — и их родные возненавидят его. А там найдётся тот, кто подстрекнёт, и Лионскую империю охватит смута. А это ещё больше хлопот.
Именно из-за этих опасений Чжао Хай не хотел затягивать войну с расой драконов. Чем скорее закончить, тем лучше.
К тому же на сей раз нельзя было использовать ночной налёт. В столице Лионской империи с тех самых пор, как там обосновались драконы, каждую ночь вводился комендантский час. К тому же они включали большой защитный круг столицы. Так что даже попытайся Чжао Хай напасть исподтишка — ничего бы не вышло. Оставался лишь прямой штурм, да ещё и днём.
После удара по Кавалерийскому форту и форту Сянкун Чжао Хай собирался на следующий день идти на столицу Лионской империи. Но, перебрав несколько планов, так и не нашёл удачного. Пришлось отложить на день.
Целый день Чжао Хай совещался с Грином и остальными в пространстве — и вдруг придумал один план. Этот план ему показался осуществимым.
В пространстве он отдохнул день. Наутро Чжао Хай приготовился действовать. Вместе с Грином и остальными он сидел в гостиной пространства и спокойно смотрел на экран, где была столица Лионской империи.
Столица Лионской империи ничуть не уступала столице Розенской империи. Как-никак это была столица второй по силе державы континента — куда уж ей быть плохой.
Сейчас в столице Лионской империи находилось сорок драконов. И они не собирались вместе — рассредоточились по всему городу. Рядом с каждым было немало людей, которые их охраняли. Вернее, «охраняли» — а на деле прислуживали им.
Сила этих драконов была немала. Разделаться с ними так, как в прошлый раз с тем драконом в Кавалерийском форте, не выйдет. В местах, где они находились, стояли предупреждающие магические круги.
Теперь в столице Лионской империи по ночам обязательно включали предупреждающие магические круги. Днём было не так строго — их включали лишь там, где находились драконы. Именно поэтому Чжао Хай не мог напасть ночью. Защитный барьер столицы его ничуть не беспокоил — пространство могло напрямую перенести нежить внутрь. А вот предупреждающие магические круги были крайне неприятны, их никак не обойти.
Сейчас только-только рассвело, городские ворота ещё не открылись. Те, кто хотел войти в город на торговлю, ещё не вошли. Это и было лучшим временем для атаки Чжао Хая. Когда люди войдут в город, начни они атаку — непременно заденут мирных жителей. А сейчас они нападут — и те просто разбегутся, не пострадав.
Чжао Хай взглянул на время. Ворота столицы вот-вот должны были открыться. Он повернулся к Грину:
— Дедушка Грин, начинаем.
Грин кивнул:
— Начинай. Всего пятьдесят построений, молодой хозяин, управляй осторожнее.
Чжао Хай кивнул, взмахнул рукой — и начал атаку!
И в этот миг над столицей Лионской империи небо потемнело. Затем в небе появились огромные, одна за другой, чёрные тучи. Они непрерывно клубились, словно вот-вот должен был хлынуть дождь. Но, к удивлению горожан, грома не слышалось, ветра не чувствовалось — просто в небе плыли тучи.
Первыми неладное почувствовали стражники. Эти тучи вовсе не походили на обычные. Они невольно крепче сжали оружие.
И тут в небе внезапно раздался голос, подобный раскату грома:
— Бесстыдная раса драконов! Осмелились напасть на человеческий город! Сегодня я заставлю вас заплатить кровью!
Едва голос смолк, как чёрные тучи начали медленно разделяться — и превратились в пятьдесят малых туч. Теперь даже глупцу было ясно, что эти тучи неспроста. Весь город охватила паника. Те, кто встал утром на работу, тотчас бросили дела и со всех ног кинулись домой, закрывая двери и окна. А солдаты мгновенно напряглись.
Тотчас какой-то командир гарнизона громко крикнул:
— Быстрее! Доложите генералу, включите большой защитный круг, бейте в набат, всем магам — на позиции!
Под командованием этих генералов городской магический круг был включён. Хорошо ещё, что его недавно выключили — включить оказалось несложно. Едва круг заработал, как на городских стенах сверкнуло жёлто-земляное сияние, и постепенно весь город накрыл полусферический защитный барьер землистого цвета.
Но едва круг заработал, как гарнизон почувствовал неладное: круг-то включился, а чёрная туча оказалась внутри защитного барьера!
Тут стражники поняли, почему раньше эта туча казалась им такой странной. Она была слишком низко — уже почти у самой земли.
Барьер оказался бесполезен, и в душе у гарнизона поднялась паника. Тем временем на стены поднялись городские маги. Увидев чёрные тучи, они опешили. Один светлый маг с посиневшим лицом произнёс:
— Все светлые маги, вперёд! Бейте светлой магией! Это техника чёрного тумана чёрного мага!
Едва он крикнул, как множество светлых магов поднялось и принялось обрушивать на тучи всевозможную светлую магию.
Теперь раса драконов уже заключила союз с Церковью Света. Церковь Света прислала им немало светлых магов. Потому теперь в Династии Святого Дракона множество светлых магов помогало им оборонять город.
Надо сказать, светлая магия и вправду помогла. Стоило ей ударить по чёрным тучам, как те начали медленно рассеиваться. Гарнизон разразился радостными криками.
Но светлые маги вовсе не считали, что радоваться уместно. Они хорошо знали чёрных магов. Техника чёрного тумана — да, чёрная магия, но низшая, без особой силы. Её главное — скрыть от врага обзор. Их светлая магия лишь развеяла туман — ничего особенного.
Чёрный туман медленно рассеялся. Но то, что появилось внутри, заставило ликующий гарнизон разом умолкнуть, словно уткам перехватили горло.
В каждом клубе чёрного тумана обнаружилось странное четырёхугольное боевое построение. Оно было странным потому, что представляло собой куб. Эти кубы парили в воздухе, словно огромные квадратные каменные глыбы. А состояли эти четырёхугольные построения сплошь из нежити.
Едва чёрный туман исчез, как эти четырёхугольные построения тотчас пришли в движение. Их скорость мгновенно достигла предела, и они устремились к определённым местам в городе.
Гарнизон, увидев, куда летят эти построения, переменился в лице — там как раз отдыхали драконы. Похоже, противник явился подготовленным.
И тут в воздухе снова раздался тот же голос:
— Гарнизон города, слушай! На сей раз я пришёл за расой драконов! Церковь Света и раса драконов бесстыдно объединились, чтобы сообща напасть на Лионскую империю! Сегодня я уничтожу расу драконов и людей Церкви Света! Надеюсь, вы не станете вмешиваться. Иначе — уничтожу без пощады!
Гарнизон изумлённо смотрел на летящие в небе четырёхугольные построения. Их собственная сила была невелика, но на континенте Арк всякий знал, что значит умение летать. Если летает магический зверь — куда ни шло; если летит человек — значит, он обладает силой девятого ранга. Теперь летела нежить, и хотя они никогда не слышали, чтобы нежить умела летать, по спине у них всё равно пробегал холод. Они понимали: эта нежить не из простых — раз она способна сохранять строй в полёте, значит, она необычна. А тот, кто ею управляет, ещё страшнее.
Вместе с тем гарнизон заметил ещё одно: отряды нежити, как и говорил голос, действительно явились за расой драконов. Все их боевые построения летели туда, где отдыхали драконы, либо туда, где находились полукровные драконы. На простой гарнизон никто не обращал внимания!
А тот светлый маг, что командовал светлыми магами в атаке на чёрный туман, теперь стоял бледный. Честно говоря, о летающей нежити он тоже не слышал. В летописях континента сильнейшая нежить не превышала шестого ранга. А сильнейшие тёмные призванные существа, которых вызывали чёрные маги, были вовсе не нежитью, а тёмными существами, призванными из Преисподней. Эти существа обладали огромной силой. Если чёрный маг высокого ранга использовал жертвоприношение, он мог призвать тёмное существо девятого ранга себе на помощь. Но это предъявляло к чёрному магу крайне высокие требования, к тому же после этого его жизнь сильно сокращалась, а случалось и так, что тёмное существо обращалось против призвавшего.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...