Морской ветер, врываясь через борт, приносил солёную влагу. Чжао Хай сидел в каюте, держа в руке свиток из шкуры зверя, но взгляд его был устремлён не на него.
Строки этого свитка он давно знал наизусть. Вот только теперь в конце появилась ещё одна подпись и печать — эльфийская. Эти тонкие древние линии, казалось, всё ещё хранили травяной аромат, присущий городу Древа жизни.
Дела с эльфами наконец уладились.
На сей раз среди эльфов выявили более сотни тайных агентов. Королева эльфов, помимо гнева, испытала куда больший страх — она не смела и представить, что случилось бы, вступи они в войну с Церковью Света: печати в телах этих людей внезапно взорвались бы, и каждая по мощи равнялась бы удару мастера девятого ранга в полную силу. Какую чудовищную цену заплатил бы эльфийский народ?
От одной этой мысли королеву пробирала дрожь.
А Чжао Хай теперь получил ещё один титул — иностранного старейшины эльфов. Впрочем, эти пустые звания его уже не заботили. Раз эльфы успокоились, на очереди была раса драконов.
Билли, сидевший рядом, увидев, что Чжао Хай убрал свиток, улыбнулся:
— Теперь ты ещё и иностранный старейшина эльфов. За всю историю континента ты, пожалуй, единственный такой.
Чжао Хай улыбнулся:
— Просто время такое. Иначе не позволили бы одному человеку совместить столько титулов. На сей раз всё прошло гладко — и артефакт эльфам починил, и предателей у них выявил. Теперь можно перейти к следующему шагу.
Билли взглянул на него:
— Раса драконов?
Чжао Хай кивнул, и лицо его помрачнело:
— Да, раса драконов. Её нужно уничтожить. Сейчас они занимают слишком важное для нас положение, ждать больше нельзя. У меня нехорошее предчувствие, будто на континенте должно что-то случиться. Будьте осторожны.
Билли кивнул:
— Не волнуйся, будем. А вот ты — на сей раз тебе противостоит раса драконов, будь предельно осторожен.
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Не беспокойся, со мной ничего не случится.
Билли знал, на что способен Чжао Хай, и не стал больше говорить.
Через пять дней Чжао Хай вернулся к дварфам, отдохнул день, а наутро покинул их. Он собирался заняться расой драконов.
Все эти дни, хоть он и разъезжал между эльфами и дварфами, он не бездельничал. Он велел Цайэр управлять Кровавым посохом злого духа и постоянно следить за тем, что делают драконы на территории Лионской империи. Не только Лионская империя — Чжао Хай отправил Кровавый посох и к горе Аклая, чтобы разведать обстановку на Лунной горе.
Раса драконов на континенте звалась непобедимой, и Чжао Хай не смел проявить ни малейшей беспечности. К счастью, стоило внести карту в пространство, как оно могло в любой момент следить за Лунной горой и Лионской империей.
Драконы за столько лет почти не появлялись на континенте. Они управляли горой Аклая, превратив её почти в независимое королевство. Под их рукой было множество магических зверей и полукровных драконов. Справиться с ними было не легче, чем с любой великой империей.
План Чжао Хая был таков: сначала разобраться с драконами в Лионской империи — то есть в Династии Святого Дракона, — а затем двинуть войска на гору Аклая.
Об этом он не сказал ни одной стране континента. Знали лишь инородцы: орки, морской народ, эльфы и дварфы. Чжао Хай не боялся, что они проболтаются — среди инородцев предателей было крайне мало, а в великих расах, обладающих артефактами, внутренних изменников уже вычистили. Что до морского народа, Церковь Света вообще не могла к ним подослать агентов. Условия у морского народа слишком особые: даже мастер девятого ранга, попав туда, был бы тотчас обнаружен, не говоря уж о том, чтобы похитить кого-то из русалок.
Выйдя от дварфов, Чжао Хай отправился в пространство.
Все эти дни Лаура и остальные тоже следили за действиями расы драконов. Хотя драконы и контролировали всю Лионскую империю, признания простого народа им ещё предстояло ждать долго. Люди могли принять, что другой род победил род Лион и правит ими, но с трудом принимали власть драконов.
Драконы хоть и сильны, но в глазах людей они всё же магические звери. Разве люди могли принять власть магических зверей?
Впрочем, драконы, очевидно, подготовились основательно. Многие дворяне Лионской империи были у них в руках. С их помощью, хоть народ и не принимал власть драконов, серьёзных волнений не возникало.
В столице Лионской империи находилось сорок драконов. Десять из них — мастера девятого ранга, остальные тридцать хоть и не достигли девятого, но драконы от природы сильны и умеют летать, так что по силе атаки, пожалуй, не уступали мастерам девятого ранга. Кроме этих сорока чистокровных драконов, в столице стояли пять тысяч полукровных драконов. У каждого был магический зверь, сами они обладали силой шестого-седьмого ранга, звери — около шестого. Немалую силу нельзя было сбрасывать со счетов.
Для надёжности Чжао Хай потратил ещё немного времени и внёс в пространственную карту всю территорию Лионской империи. Ему хотелось проверить, не прячутся ли драконы где-то ещё.
И они нашлись.
На границах Лионской империи с Розенской империей и империей Футу тоже стояли драконы. Там располагались немногочисленные, но сильные отряды полукровных драконов — чтобы не дать Розенской империи и империи Футу напасть.
Вернувшись в пространство, Чжао Хай тотчас позвал Куньчжэна и Грина и стал советоваться, как разделаться с этими драконами.
На мониторе развернулась карта Лионской империи. Чжао Хай указал на четыре зелёные метки:
— Дедушка Грин, дедушка Куньчжэн, сейчас драконы стоят в этих местах. Как вы думаете, с какого войска начать?
Эти четыре точки — столица Лионской империи, граница с Розенской империей, граница с империей Футу и окраина горы Аклая. На окраине горы Аклая тоже стояли драконы и двухтысячный отряд полукровных драконов.
Грин, глядя на карту, немного подумал:
— Наших войск хватит, чтобы с ними справиться. Потому, думаю, можно разделить силы. Сначала уничтожим те два отряда полукровных драконов на границах с Розенской империей и империей Футу — думаю, одной ночи хватит. Драконы не уйдут. Затем уничтожим драконов в столице Лионской империи и двинемся прямо на гору Аклая.
Куньчжэн кивнул:
— Согласен с Грином. У нас немало войск, даже если нежить морского народа не сможет выступить, разделения сил всё равно хватит с лихвой. К тому же у нас есть преимущество: чем больше мы воюем, тем больше становится наше войско. Стоит разбить те три отряда в Лионской империи, и наша армия пополнится, а затем двинемся на гору Аклая и одним ударом уничтожим расу драконов. Единственное, что нужно сделать сейчас, — сообщить морскому народу точное время нашей операции, чтобы они уничтожили войска в Теократическом государстве Света и те не смогли послать подмогу драконам. О войсках в Лионской империи я не беспокоюсь — в крайнем случае уничтожим их. У нас теперь есть такая сила. К тому же те войска, что были преданы роду Лион, драконы уже уничтожили, остались лишь частные армии дворян — их уничтожить не жалко.
Чжао Хай кивнул:
— Чтобы окончательно решить дела в Лионской империи, пора проявить твёрдость. Хорошо, решено — завтра выступаем.
Куньчжэн кивнул. После повышения уровня пространства самое удобное было то, что войска можно было в любой момент перебросить в любую точку карты. Это делало тактику гибче. Но Чжао Хай хотел быстрого решения — нужно действовать стремительно, уничтожить расу драконов в кратчайший срок. Тогда, возможно, удастся избежать боя с войсками дворян.
Честно говоря, Чжао Хай не хотел сражаться с этими дворянскими войсками. Как ни крути, это люди. В будущем, когда придётся иметь дело с расой богов, они могут стать немалой силой.
Составив план, Чжао Хай как следует отдохнул. А Грин и остальные ещё смотрели на экран, желая увидеть, как отреагируют Розенская империя и империя Футу.
Поскольку они не знали о планах Чжао Хая, Розенская империя и империя Футу не предпринимали ничего. Они по-прежнему держали оборону против войск Династии Святого Дракона — ведь это были драконы, и они не смели проявлять беспечность.
День пролетел быстро. Люди на континенте жили спокойно. Войска драконов тоже бездельничали в лагерях. Они не боялись, что армии империи Футу и Розенской империи нападут. По их мнению, стоило явить драконью сущность, и на континенте никто не посмеет воспротивиться.
На горе Аклая драконы всегда стояли на недосягаемой высоте. Даже полукровные драконы чувствовали себя там хозяевами.
Именно из-за долгого пребывания в такой среде полукровные драконы отличались крайней заносчивостью. Сейчас их было немного, но в Лионской империи они занимали высокое положение. Даже простой воин-полукровка, встретив лионского дворянина, не удостаивал его взглядом, не говоря уж о приветствии. А с простыми людьми и вовсе не церемонились — в глазах этих полукровок простолюдины и за людей не считались. Они делали что хотели. За те дни, что драконы правили Лионской империей, без причины было убито несколько тысяч мирных жителей. Немалое число.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...