Следующие четыре дня Чжао Хай каждый день водил нежить к лагерю морских драконов и сражался с ними.
Лицзи и Мэйгэн, словно дети, получившие новую игрушку, без конца придумывали всё новые хитрости. Они умудрялись создавать такие боевые построения, каких Чжао Хай и вообразить не мог. Глядя на их воодушевление, Чжао Хай невольно терял дар речи. Он и не подозревал, что эти две такие любительницы повоевать.
За эти четыре дня у морских драконов было относительно спокойно. Впрочем, они уже подготовились — святыня Церкви Света была доставлена.
Это был набор магических кругов из семи металлических дисков. Правда, размер круга не мог быть слишком большим — не более тысячи квадратных метров. Стоило превысить эту площадь, и сила круга резко падала, а сковывать пространство он уже не мог.
Но тысяча квадратных метров — не так уж много. Особенно для такого мастера, как Чжао Хай: он мог миновать это расстояние в мгновение ока. Однако если его окружат и прижмут в этом пространстве, беды не оберёшься.
Теперь морским драконам оставалось дождаться мастеров расы драконов.
На сей раз Церковь Света отправила четырёх мастеров девятого ранга, и вместе с Джошуа их стало пятеро. Раса драконов, помимо Аокечи, прислала ещё пятерых мастеров девятого ранга — всего шестеро. Да ещё морские драконы выставили девять мастеров девятого ранга — итого двадцать мастеров девятого ранга должны были разделаться с Чжао Хаем. Потому Ариекс был полон уверенности: они верили, что одним ударом покончат с Чжао Хаем.
Морские драконы готовились, а Лоин и её люди тоже не сидели без дела.
День за днём к линии обороны подходили всё новые подкрепления. Теперь общая численность их войск достигла почти двадцати миллионов.
Услышав это число, Чжао Хай тоже изрядно удивился. Двадцать миллионов воинов — что это вообще за величина? Чжао Хаю казалось, что они вот-вот заполнят собой всё море.
Лоин собиралась начать общее наступление в ближайшие два дня. Можно сказать, обе стороны готовились к этой великой битве.
По просьбе Лоин Чжао Хай отдыхал два дня и не тревожил морских драконов — потому что Лоин готовила последний удар.
Морские драконы, обнаружив, что Чжао Хай не приходит, опешили и тотчас выслали разведчиков выяснить, в чём дело. В конце концов они, разумеется, обнаружили, что подошли войска расы русалок.
Увидев это, Ариекс тотчас пригласил Джошуа и Аокечу в большой зал и рассказал им о том, что выяснили разведчики.
Едва Ариекс закончил, как Аокеча громко рассмеялся:
— Отлично, столько ждали — и вот наконец случай представился! Мы накрепко задержим здесь их войско, а вождь тем временем поведёт наших против Острова Русалок и одним ударом уничтожит их!
Джошуа тоже кивнул:
— Наша Церковь Света тоже может помочь. Остров Русалок непременно нужно разрушить. Потеряв его, они падут духом. И тогда мы сможем перейти в контрнаступление.
Ариекс кивнул:
— Тогда потревожу вас обоих. Думаю, завтра прибудут и мастера расы драконов. Они разделаются с Чжао Хаем, а затем примемся за расу русалок.
Оба кивнули.
Джошуа сказал:
— Думаю, сегодня мы уже можем расставить магический круг. Когда завтра Чжао Хай пойдёт в атаку, мы заманим его в круг и одним ударом уничтожим.
Ариекс ответил:
— Хорошо. Пусть епископ объяснит своим людям, как расставить круг. Как только он будет готов, останется лишь дождаться атаки Чжао Хая.
Аокеча нахмурился:
— Войска противника уже собраны. Если они выступят все вместе, справиться с Чжао Хаем будет не так-то просто, верно?
Ариекс слегка улыбнулся:
— Посланник, не беспокойтесь. Раса русалок известна своей заботой о морском народе. Даже в великой битве они наверняка пустят Чжао Хая с его нежитью в первых рядах. Так они снизят и наши потери, и свои. А раз первым пойдёт Чжао Хай — дело просто: мы воспользуемся случаем и уничтожим его.
Аокеча кивнул:
— Так будет лучше всего. Тогда прошу епископа готовиться. Завтра прибудут мои сородичи, и мы отправимся в засаду. Как только Чжао Хай войдёт в круг, мы тотчас ударим и непременно уничтожим его.
Джошуа кивнул, поднялся и направился к выходу. Аокеча и Ариекс последовали за ним — им тоже хотелось посмотреть, как будет расставлен круг.
Выйдя наружу в сопровождении нескольких морских драконов, Джошуа добрался до места будущего сражения. Он ещё два дня назад выбрал точку — недалеко за боевым построением Адама.
Место было относительно узким. Если Чжао Хай вздумает преследовать Адама, он непременно пройдёт здесь. А круг Джошуа расположит посреди дороги. Поскольку Чжао Хай тоже наступает кубическим построением, когда его строй пройдёт здесь, Чжао Хай, командующий из центра, тоже непременно пойдёт по середине дороги. И обязательно войдёт в круг.
Добравшись до выбранного места, Джошуа велел нескольким морским жителям выкопать семь ям — одну в центре, шесть по краям. Ямы не должны быть слишком глубокими, не более двух метров. Слишком глубокие — и круг потеряет силу.
Когда ямы были готовы, Джошуа достал из своего пространства семь металлических дисков диаметром около метра. Из какого металла они были сделаны — неизвестно, но выглядели они сияющими и очень красивыми, а на поверхности были вырезаны загадочные символы, придававшие им таинственный вид.
Джошуа осторожно уложил диски в ямы и принялся медленно выверять углы и направления. Лишь спустя долгое время семь дисков были установлены. И тогда они медленно испустили священное белое сияние, которое вскоре угасло.
Увидев это, Джошуа понял, что круг готов. Он тотчас велел морским жителям осторожно засыпать ямы. На этом круг был завершён.
На следующий день прибыли и мастера расы драконов.
Аокеча и остальные тотчас взяли жемчужины, отгоняющие воду, и отправились в засаду к кругу. Морские драконы выделили им несколько больших раковин в качестве укрытия. Эти раковины тоже были особой морской диковиной — ни защитой, ни атакой они не отличались. Зато обладали удивительным свойством: скрывать ауру человека. Потому морской народ назвал их раковинами-невидимками. Не то чтобы они и вправду делали невидимым — они скрывали ауру.
Эти раковины-невидимки поставили рядом с кругом Джошуа и замаскировали. Снаружи невозможно было понять, что там кто-то есть.
Поскольку всё это делалось за кубическим построением Адама, Лоин и её люди ничего не заметили. Они спокойно готовились одним ударом уничтожить морских драконов.
А тем временем Аокеча и Джошуа отправили письма расе драконов и Церкви Света с рассказом о здешних делах. Раса драконов и Церковь Света тотчас собрали отряд мастеров и двинулись к Острову Русалок, готовясь нанести удар.
Через два дня, как и планировала Лоин, пришло время выступать.
Как и предполагал Ариекс, Лоин после совета с Чжао Хаем решила пустить Чжао Хая с нежитью в первых рядах, а следом двинуть основные силы. Это предложение исходило от Чжао Хая. Лоин не стала возражать: все эти дни Чжао Хай сражался с Адамом, и нежити у него не только не убавилось, а стало больше. Теперь у него было более двух миллионов морской нежити.
Когда всё было готово, Чжао Хай повёл нежить вперёд. Лоин с основными силами двинулась следом.
Чжао Хай сидел внутри клинкочешуйного кита, глядя на экран монитора, и, обернувшись к Лицзи и Мэйгэн, улыбнулся:
— Когда-нибудь я непременно дам вам командовать в такой великой битве. Как вам?
Лицзи обернулась, взглянула на огромное войско морского народа, идущее позади, и глаза её загорелись:
— Отлично! Командовать таким множеством — это же наслаждение!
Мэйгэн тоже воодушевлённо кивнула. Чжао Хай, глядя на них, громко рассмеялся. За эти дни Лицзи и Мэйгэн уже полюбили чувствовать себя полководцами. Их построения теперь выглядели вполне сносно — куда лучше, чем вначале. Противник уже не мог разрушить их строй одной переменой. Изъянов в их построениях становилось всё меньше.
Постепенно войско приближалось к линии обороны морских драконов.
Адам тоже увидел эти войска. Но он вовсе не собирался сейчас давать бой Чжао Хаю — его целью было заманить его в магический круг. Потому он тотчас приказал войскам медленно отходить.
Это было естественно. Сейчас у Адама было меньше десяти миллионов, а Лоин вела около двадцати — разница более чем вдвое. Адам с самого начала отступал, и это было в порядке вещей.
Чжао Хай не придал этому значения и медленно двинул кубическое построение вперёд.
И тут Чжао Хай вдруг удивлённо воскликнул и обернулся к Лицзи:
— Смотрите, там не люди?
Он указал на точку на мониторе.
Лицзи и остальные посмотрели туда. И правда: под большим построением Адама появились несколько больших раковин. А внутри этих раковин были люди — и человеческой расы, и драконы. Сразу видно, что сила у них немалая.
Лицзи нахмурилась:
— Брат Хай, что они задумали? Хотят напасть исподтишка? Сила у этих людей, кажется, немалая — похоже, мастера девятого ранга?
Чжао Хай кивнул. Он не остановил войско, и оно по-прежнему медленно продвигалось вперёд.
Постепенно на мониторе появился магический круг. Лицзи и остальные внимательно смотрели на него. Но никто из них в магических кругах не разбирался, и все выглядели озадаченными.
Чжао Хай тоже молчал, о чём-то раздумывая.
Лаура с недоумением спросила:
— Брат Хай, что это значит? Использовать против нас мастеров девятого ранга — это я понимаю. Но зачем ещё и магический круг? Что это значит?
Чжао Хай тоже хмурился, глядя на закопанный в землю магический круг, и покачал головой:
— Не знаю. Но ничего, подойдём — узнаем.
С этими словами он, не останавливаясь, повёл войско дальше.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...