Добиться этого было непросто.
Даже самое отборное войско в мире не поручилось бы, что не совершит ни единой ошибки. Люди ведь существа думающие. К тому же при передаче приказов могут возникать всевозможные ошибки. Потому любое зрелое боевое построение лишь после тысяч и сотен упражнений обретает законченную форму. Как кубическое построение морского народа, вихревое, коническое и прочие — все они были плодом бесчисленных тренировок морского народа за тысячи лет.
Но у Чжао Хая и его спутниц положение было особое.
Сейчас они командовали нежитью. Это было всё равно что складывать кубики — захотел и переставил как угодно. Обычный чёрный маг такого не смог бы. А Чжао Хай мог: с помощью пространства он управлял нежитью как хотел.
Едва Мэйгэн описала придуманное ею построение, как Чжао Хай уже выстроил его в точности по её словам. Всё построение, словно огромный скорпион, ринулось прямо на кубическое построение морских драконов.
Аке сейчас командовал боем из середины кубического построения. Увидев, что противник тоже выстроил из нежити кубическое построение, он помрачнел. Но приказы один за другим всё равно уходили вниз. Всё кубическое построение тотчас пришло в движение, словно непрерывно вращающийся кубик Рубика.
Но как раз в этот миг Аке вдруг заметил, что противник перестроился. Их центр внезапно стал куда площе, а с обоих флангов ринулись два небольших отряда. Лицо Аке снова переменилось — он не ожидал, что противник способен управлять нежитью до такой степени.
Аке тотчас произнёс:
— В лоб — коническое построение, на флангах — щитовое, держать!
Аке сейчас находился внутри огромной раковины. Раковина была усеяна шипами и походила на большого ежа. Но при этом она была прозрачной, и внутри не было воды — очевидно, тоже благодаря жемчужине, отгоняющей воду. Внутри стояли столы и стулья — это был командный зал Аке.
Едва приказ Аке прозвучал, как его кубическое построение тотчас переменилось. Передняя часть медленно вращалась, и постепенно из неё выдвинулся конус, устремившийся прямо на плоский центр Чжао Хая. А войска на флангах не двинулись с места — магические звери с сильной защитой выдвинулись вперёд, и оба фланга застыли, словно два щита.
Но Аке, очевидно, не заметил: арьергард Чжао Хая, словно ядовитое жало на хвосте скорпиона, медленно поднимался наверх, чтобы ударить сверху.
В войнах морского народа мало кто решался подойти к поверхности моря и атаковать оттуда. Ведь тогда можно было попасть под удар летающих магических зверей. К тому же многие расы морских магических зверей, слишком долго жившие в тёмных глубинах, уже не переносили яркого света. Внезапно оказавшись у поверхности, они могли ослепнуть. Потому морской народ в бою почти никогда не атаковал сверху.
Именно из-за этой привычки Аке и просчитался.
Едва его лобовое коническое построение двинулось вперёд, как Мэйгэн его разгадала. Она тотчас сказала Чжао Хаю:
— Брат Хай, в лоб — вихревое построение, держим их конус! На флангах — коническое, непременно пробить их щиты!
Чжао Хай кивнул. Нежить тотчас выполнила приказ Мэйгэн.
Аке неотрывно следил за реакцией Чжао Хая. Одновременно он слушал донесения о ходе боя. Лицо его мрачнело всё больше: способность противника управлять нежитью превзошла все его ожидания. Перед боем он думал, что если противник сумеет бросить нежить в бой всей массой, это уже будет неплохо. Но тот оказался способен выстраивать нежить в столь искусные построения. Даже морскому народу это было почти не под силу. А противник справился. Поразительно.
Но теперь было не до размышлений. Передовые войска уже схлестнулись с врагом.
Первыми столкнулись лобовые силы. Их коническое построение врезалось в вихревое построение противника. В мгновение полетели плоть и кровь. А фланговые войска противника тоже выстроились конусами и ринулись на их щиты.
Аке тотчас приказал фланговым войскам перестроиться в вихревое построение. Но поспешная перестройка запоздала. Аке ничего не мог поделать: щитовое построение ещё годилось против лобового натиска, но против конуса было бесполезно — его пробили бы насквозь. А если бы на флангах началась сумятица, всё построение оказалось бы в беде.
Надо признать, Аке отреагировал своевременно. Хотя перестройка флангов запоздала, она всё же сдержала натиск Чжао Хая. Но и их лобовая атака была остановлена.
И тут подоспело то самое построение-хвост скорпиона, которое приготовила Мэйгэн. Сверху оно вонзилось прямо в вершину кубического построения Аке.
Морской народ на вершине построения заметил внезапно появившийся отряд, но было уже поздно. Они тотчас донесли Аке. Затем командиры малых отрядов принялись отдавать приказы, изо всех сил встречая врага. Но из-за отсутствия единого командования они уже не могли выстроить вихревое построение и встречали врага лишь щитами. А Чжао Хай по требованию Мэйгэн превратил этот хвост скорпиона в коническое построение. Огромный хвост, словно гигантское сверло, вгрызался в самый центр кубического построения.
Услышав донесение с вершины, Аке почувствовал, будто ему по голове ударили палкой — в глазах потемнело. Но он был полководцем, повидавшим немало, и быстро опомнился. Противник уже пробил первый слой щитов. Аке тотчас приказал: второй слой щитов держать, третий — немедленно перестроить в вихревое построение и во что бы то ни стало остановить врага!
К счастью, подчинённые Аке были из сильных боевых рас и реагировали молниеносно. Едва первый слой щитов был пробит, как второй тотчас поднялся. А третий слой начал медленно вращаться, образуя вихрь.
Аке ничего не оставалось. Пробив первый слой, второй слой не мог сразу стать вихревым построением. Вихревое построение было мощным, но требовало времени на подготовку. Потому второй слой должен был снова выстроиться щитами, чтобы задержать врага, а за это время третий слой успевал образовать вихрь.
Чжао Хай и Лаура с остальными неотрывно следили за ходом боя из пространства внутри кита. Увидев такую реакцию противника, Мэйгэн вздохнула:
— Похоже, иначе и быть не могло. Не ожидала, что противник отреагирует так быстро. Но это испытание построения дало неплохой результат. По крайней мере, по силе атаки оно и вправду мощное.
Чжао Хай и остальные кивнули. Одно это столкновение сразу поставило противника в невыгодное положение. Особенно удар хвоста скорпиона сверху — он пробил два слоя их построения. Это уже было выдающимся результатом.
Мэйгэн повернулась к Чжао Хаю:
— Брат Хай, хватит испытывать строй Скорпиона. Пусть возвращаются. Теперь пусть попробует Лицзи.
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Хорошо, пусть на них потренируются.
С этими словами он взмахнул рукой, и три больших построения, ведшие бой, медленно отступили. Центр тоже начал отходить.
Аке мрачно смотрел и слушал донесения подчинённых. Хотя на вершине удалось сдержать врага, потери были немалые. И сразу оказались в невыгодном положении. Это сильно разозлило Аке.
И тут все войска противника вдруг начали медленно отступать. Аке опешил. Но тотчас приказал всем своим войскам оставаться на месте и ни в коем случае не выступать. Он боялся, что это ловушка. Даже лобовое коническое построение, уже шедшее в атаку, было отозвано.
Отозвав войска, Аке тотчас велел всем перестроиться и подсчитать потери. Но, отдавая эти приказы, он ни на миг не сводил глаз с Чжао Хая.
Аке уже понял: командир противника, как и у морского народа, находится в середине кубического построения. А в середине того кубического построения — один клинкочешуйный кит. Этот кит отличался от остальной нежити: вся нежить была скелетами, а этот кит — нет. У него были и кожа, и кости. Аке подозревал, что тот самый маг находится внутри этого кита. Он уже выслал разведчиков и осмотрел всё вокруг. Кроме кубического построения, нигде не было спрятано людей. Чёрный маг противника не мог командовать нежитью с линии обороны расы русалок — слишком далеко. Значит, он непременно скрывается внутри кубического построения.
Аке пристально смотрел на того непохожего кита в построении противника. И в этот миг Чжао Хай, словно почувствовав, тоже взглянул на большую раковину в построении противника. Их взгляды словно скрестились через это огромное расстояние.
Тем временем кубическое построение Чжао Хая вновь перестроилось. Чжао Хай подсчитал: только что из боя вышло более пятидесяти тысяч нежити. Одно столкновение — и столько нежити выбыло. Это несколько превзошло его ожидания.
Впрочем, через отклик нежити Чжао Хай получил кое-какие сведения. Потери противника наверняка были не меньше. Ведь с начала боя прошло всего около часа. За час — десятки тысяч потерь. Это слишком много.
Но Чжао Хай не смягчился. Он знал, что сейчас не время для мягкосердечия. Впереди будет ещё больше великих битв. Если он всякий раз будет мягкосердечничать, то войн не выиграть. Он повернулся к Лицзи:
— Лицзи, теперь твой черёд. Как будешь командовать?
Лицзи слегка улыбнулась:
— Я тоже хочу испытать построение, которое придумала. Я назвала его четырёхрукий небесный демон!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...