Честно говоря, несмотря на враждебные отношения, Чжао Хай не мог не восхищаться расой богов. Они сумели так долго плести эту интригу — подобное терпение поистине достойно уважения.
Но вместе с тем Чжао Хай стал относиться к расе богов ещё серьёзнее. Раса, полностью находящаяся в иной плоскости, одной лишь церковью способная перевернуть вверх дном весь континент Арк, — такая раса поистине ужасна. Чжао Хай не мог не быть осторожным.
Лаура холодно усмехнулась:
— Брат Хай, что будем делать дальше? Сначала прикончим морских драконов, а потом отправимся в гору Аклая разбираться с расой драконов?
Пожалуй, во всём континенте только Чжао Хай и мог сказать такое. Разбираться с расой драконов? Образ расы драконов на континенте всегда был символом непобедимости — кто осмелился бы с ними связываться?
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Не спеши. Сначала разделаемся с морскими драконами, потом отправимся на Огненный остров — посмотрим, что там происходит, нельзя ли извлечь оттуда какую-нибудь выгоду. А уже потом займёмся расой драконов. Раса драконов — могущественная боевая раса, к этому нужно как следует подготовиться. Кстати, Лаура, ты ведь теперь мастер девятого ранга, только своего ездового зверя у тебя всё нет. Может, когда отправимся в гору Аклая, подыщем тебе дракона в качестве ездового зверя?
Лаура фыркнула:
— Не нужен мне дракон. Сейчас боевая мощь Кровавого ястреба уже достигла девятого ранга — зачем мне эти неуклюжие драконы? Лучше уж Кровавого ястреба в ездового зверя использовать.
Чжао Хай и остальные рассмеялись. Если бы кто-то на континенте услышал слова Лауры, он бы умер со смеху — отказаться от дракона в качестве ездового зверя! Поистине дерзко. Впрочем, на дерзость у них были основания.
Лишь спустя какое-то время все успокоились. Мэйгэн повернулась к Чжао Хаю:
— Брат Хай, завтра ты начнёшь создавать нежить? Сейчас ты создаёшь нежить девятого ранга — не заметят ли они чего?
Чжао Хай кивнул:
— Это и вправду непросто. Можно заставить нежить сражаться как обычных магических зверей, получать ранения, даже погибать. Конечно, понарошку. Когда они получат достаточно повреждений, отправим их обратно в пространство. Так мы замаскируемся. К тому же вы слышали, что сказала королева: создаваемая мной нежить славится своей боевой мощью. Думаю, они не станут особо допытываться.
Лицзи кивнула:
— Судя по словам королевы, она и вправду искренне хочет союза с нами. А значит, чем сильнее брат Хай, тем лучше для них. Думаю, они не станут разглашать.
Чжао Хай улыбнулся:
— Вообще-то у морского народа можно не быть таким осторожным. Хотя у морского народа есть Торговая палата Морского бога, через которую они контактируют с людьми континента, но они всё это время были слишком загадочны и почти не общались с другими силами континента. Так что даже если они расскажут, мало кто поверит. К тому же я верю, что они не расскажут. Остальные расы морского народа — тем более: они с человеческой расой вообще не контактируют. Так что о том, что мы здесь делаем, человеческая раса не узнает.
Лицзи покачала головой:
— Всё же лучше быть осторожнее. Даже если морской народ не расскажет, а побеждённые морские драконы? Если они расскажут расе драконов, мы всё равно раскроемся.
Лаура тоже кивнула:
— Да, брат Хай, лучше быть осторожнее.
Чжао Хай кивнул и больше ничего не сказал. Лаура и остальные тоже не стали продолжать — лишь попрощались с Чжао Хаем и ушли в пространство, каждый по своим делам.
Хотя королева русалок и не пригласила Чжао Хая на обед, к трапезе они всё же прислали ему стол с угощениями — сплошь морепродукты, куда более разнообразные, чем обычно, так что Чжао Хай и его спутницы наелись вдоволь.
Наутро, позавтракав принесённым Лолай угощением, Чжао Хай и его спутницы узнали от неё, что королева их приглашает. Они снова пошли с Лолай в тот самый большой зал, где сидела королева.
Королева сидела на прежнем месте. Увидев Чжао Хая, она слегка улыбнулась:
— Господин пришёл, прошу садиться.
Лишь теперь Чжао Хай заметил, что в зале сегодня расставлены кресла — видимо, специально для них.
Поблагодарив, Чжао Хай сел. Королева сказала:
— Сколько нежити господин сейчас может призвать? Нужно ли нам что-нибудь сделать?
Чжао Хай улыбнулся:
— Достаточно было бы магических зверей, чем больше, тем лучше. Кстати, Ваше Величество, позвольте спросить: сколько рас встало на сторону морских драконов? Сколько у них войск?
Королева с горечью усмехнулась:
— Сколько рас вместе с морскими драконами подняли мятеж, сейчас неизвестно. Но многие малые расы присоединились к ним по принуждению. Что до численности войск — думаю, только ударные отряды морских драконов превышают десять миллионов.
Хотя Чжао Хай и знал, что Бескрайнее море огромно и рас в нём множество, услышав, что только основных войск у противника больше десяти миллионов, он невольно похолодел. Теперь он понял, почему морские драконы взялись за расу русалок: если расправятся с расой русалок, морские драконы станут владыками морского народа. И тогда, с таким населением и армией, вместе с наземными войсками Церкви Света на континенте, уничтожить расы континента будет вполне возможно.
К тому же у морского народа есть ещё одно преимущество: хотя они и не могут долго оставаться на суше, не стоит забывать — даже потерпев поражение, они в любой момент могут отступить в море. А в море — их стихия. Армии континента Арк просто не могут сражаться с ними в море. Получается, у них есть своя база.
Если всё так, раса богов вполне может, опираясь на эту базу, медленно вести войну на истощение против великих рас континента Арк. И тогда, даже не отправляя своих мастеров, а лишь выставив нескольких мастеров девятого ранга с артефактами в руках, они неизбежно победят. Общая численность всех рас континента Арк не сравнится с морским народом, не говоря уже о магических зверях горы Аклая, расе драконов и Церкви Света.
При этой мысли холодный пот прошиб Чжао Хая. Не приди он на сей раз к морскому народу — и вправду была бы беда. Сейчас ещё ничего: стоит разделаться с морскими драконами, и кризис морского народа, скорее всего, разрешится.
Королева, видя, что лицо Чжао Хая помрачнело и он долго молчит, решила, что его напугала численность вражеских войск. Она поспешно сказала:
— Господину не о чем беспокоиться. Мы тоже не без сил сопротивления, просто всё случилось внезапно, и мы не сразу отреагировали. Сколько нежити господин сможет призвать, столько и призывайте, не тревожьтесь.
Услышав это, Чжао Хай понял, что королева истолковала его молчание превратно. Он тотчас слегка улыбнулся:
— Ваше Величество ошибается. Нежити я могу призвать столько, сколько пожелаю. В эти дни прошу Ваше Величество помочь — пусть ваши люди наловят побольше магических зверей. Разумеется, если будут трупы врагов, тоже сойдёт.
Королева кивнула:
— Хорошо. О магических зверях господину не стоит беспокоиться, я уже велела своим людям подготовиться. Только насчёт количества — не скажете ли всё же?
Чжао Хай понимал, что имеет в виду королева. Ведь королева контактировала с человеческой расой и знала о чёрных магах — что у призыва нежити есть предел. Если наловят слишком много зверей, а он не сможет превратить их в нежить, будет стыдно.
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Ваше Величество, не беспокойтесь. Пусть готовят как можно больше, чем больше, тем лучше. Если Ваше Величество подготовит десять миллионов магических зверей, то у Вашего Величества будет десять миллионов нежити-солдат. Я же пойду отдохну. Когда звери будут готовы, позовите меня. Прощаюсь!
С этими словами он поднялся и вместе с Лаурой и остальными вышел.
Едва Чжао Хай ушёл, как в зал вошла Лоло, сердито произнесла:
— Ваше Величество, этот Чжао Хай слишком высокомерен! Ваше Величество желает ему добра, а он так неучтив.
Королева же слегка улыбнулась и покачала головой:
— Глупая девочка, он не высокомерен — у него есть сила. Ты не знаешь, но у человеческой расы он пользуется огромной славой: за одну ночь превратил несколько сотен тысяч моряков Империи Аксу в нежить. Если он и вправду сможет создать армию в десять миллионов нежити-зверей, для нас это будет благом. Передай приказ: каких бы магических зверей ни нашли, лишь бы диких, — всех ловить. И ещё: принеси мне трупы морских драконов и их приспешников. Я хочу, чтобы морские драконы тоже испробовали вкус нежити.
При этих словах на лице королевы появилась убийственная аура.
Королева русалок в последнее время была в ярости. Раса русалок правит морским народом столько лет — и никогда не было мятежа. Теперь морские драконы разом лишили их контроля над восточными водами, что стало немалым ударом по власти расы русалок.
Боевая мощь восточных вод морского народа куда выше, чем западных. В восточных водах обитают морские драконы, раса акул, раса электрических угрей и разные ядовитые морские племена. Вместе они — грозная сила. Именно поэтому, когда морские драконы подняли мятеж вместе с восточными племенами, раса русалок оказалась застигнута врасплох.
Но раса русалок тоже не лыком шита. У них есть не только верные могущественные боевые расы — китовая и раса меч-рыб, — но и собственные боевые силы немалы. Королева верила: дайте ей немного времени, и она соберёт войска и одним ударом сокрушит морских драконов.
Лоло взглянула на королеву и, не став больше говорить о Чжао Хае, сказала:
— Ваше Величество, вчера я изучила записи о морских драконах и обнаружила: во время великой войны рас континента Арк с расой богов морских драконов среди морского народа ещё не существовало.
Королева опешила:
— Не было морских драконов? Как так?
Лоло ответила:
— Ваше Величество, когда расы континента сражались с расой богов, наша раса русалок тоже участвовала и потеряла многих. Раса драконов тоже участвовала, но на стороне расы богов. Позже раса богов потерпела поражение, раса драконов не устояла и бежала в гору Аклая. Но часть драконов бежала в море и попросила нас о приюте. Тогдашний вождь сжалился над ними и принял их. Позже эти драконы стали заключать браки с морским народом, и постепенно появились нынешние морские драконы.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...