Молот отозвался:
— Да, молодой хозяин, я понял.
Чжао Хай кивнул:
— Непременно охраняй род гномов, не дай им заметить ни малейшей странности. Обо мне не беспокойся, просто делай вид, что не знаешь меня. Скажи гномам, что ты — оружие, которым пользовался их бог, и послан охранять род гномов. О расе богов не упоминай, понял?
Молот кивнул:
— Да, молодой хозяин, будьте покойны, я не стану болтать лишнего.
Чжао Хай кивнул, достал плеть, выпустил Муэра и сказал ему:
— Хорошо, мы пойдём отдыхать. Муэр, побудь здесь с Молотом, расскажи ему о пространстве.
Муэр отозвался. Чжао Хай и Лаура с остальными ушли отдыхать в пространство. Чжао Хай не боялся, что Молот разболтает о пространстве — он уже был подчинён пространством и потому будет безоговорочно ему повиноваться. Потому Чжао Хай и не тревожился.
Ночь прошла без происшествий. Чжао Хай и его спутники хорошо отдохнули в пространстве, а вот Били и остальные не спали — все они с напряжёнными лицами дежурили у грота Чжао Хая. Они прекрасно знали, что сейчас никто не придёт, но всё равно боялись, что что-то пойдёт не так. Это дело было для них слишком важно.
Наутро Чжао Хай и остальные встали, умылись и лишь тогда появились в комнате. Приведя убранство в порядок, Чжао Хай открыл дверь. Били и остальные, едва увидев, что дверь открылась, тотчас с тревогой уставились на него.
Чжао Хай чуть улыбнулся, взял Молота обеими руками и с улыбкой сказал Били:
— Счастлив доложить, что всё удалось. Прошу главу рода взглянуть.
Били дрожащими руками принял молот и поклонился Чжао Хаю:
— Великая милость, род гномов не забудет её вовек. Прошу господина отдохнуть, а мы вернём артефакт на место.
Чжао Хай кивнул, ещё раз поклонился Били и вернулся в комнату.
Били, держа молот обеими руками, вместе со старейшинами быстро вернулся в храм, поставил молот на подставку, велел всем выйти и оставил только себя и нескольких старейшин. Тогда Били поклонился молоту:
— Прошу духа-хранителя явиться!
Едва он договорил, как из молота медленно проявился Молот. Били и остальные с волнением смотрели на него. Молот взглянул на Били:
— Глава рода гномов, все эти годы я знал, что происходит в роду, но не мог явиться. Теперь скажу тебе о своём происхождении: я — личное оружие Бога Кузнецов Хома. Несколько десятков тысяч лет назад Бог Кузнецов вознёсся, но, боясь, что род гномов попадёт в беду, оставил меня охранять его. Однако в одной великой битве я получил тяжёлые раны и мог лишь восстанавливаться в молоте, не имея сил явиться. На этот раз, благодаря помощи одного высокого человека, я смог предстать. Но моё дело — по-прежнему охранять род гномов, и вы не должны разглашать, что я могу являться.
Молот осмелился сказать так потому, что несколько десятков тысяч лет назад, во время битвы с мастером божественного ранга, часть истории народов была утрачена. Потому гномы и не знали, когда Молот появился у них; потомки знали лишь, что он — их охраняющий артефакт. Потому Молот так и сказал, чтобы Били и остальные не расспрашивали его о Мире богов. Даже если бы он сказал им, что пришёл из Мира богов, но не захотел говорить о нём, Били и остальные не посмели бы допытываться — ведь Молот был их артефактом, и они почитали его как своего бога.
Били и остальные поспешно и почтительно отозвались. Молот продолжил:
— Я уже переговорил с господином Чжао Хаем. На этот раз он оказал мне большую услугу, и я сделал ему подарок: всё, что есть в запретной земле у Железной горы, теперь принадлежит господину Чжао Хаю.
Били опешил. О запретной земле у Железной горы он, разумеется, знал. Там был красный водоём, от воды которого исходил запах крови. Всякий, кто касался той воды, погибал, разорванный изнутри, потому то место давно объявили запретным. И почему дух-хранитель захотел отдать то, что там есть, Чжао Хаю?
Молот взглянул на Били:
— Эта вещь для рода гномов бесполезна, а господину Чжао Хаю может пригодиться. Потому я и отдал её ему. И ещё: господину Чжао Хаю нужны особые магические звери и растения. Впредь род гномов должен всеми силами помогать ему их искать. Это будет благодарностью за его милость.
Били не посмел возразить и поспешно отозвался. Впрочем, он считал, что этим милость Чжао Хая не оплатить. Он уже решил, что впредь Чжао Хай — истинный друг рода гномов.
Сказав это, Молот произнёс с нажимом:
— Ладно, это всё. Ты глава рода гномов, и, пока роду не грозит беда, я не буду являться. Иди.
С этими словами его фигура медленно погрузилась обратно в молот.
Били и остальные поклонились молоту и вышли. Хотя сейчас они были очень рады, они понимали: чем меньше людей знает об этом, тем лучше. Слишком многие посвящённые — не всегда благо для рода гномов.
Били и старейшины вернулись в его рабочий кабинет. Били ещё раз наказал старейшинам: об этом деле нельзя говорить никому. Старейшины, разумеется, понимали важность и серьёзно кивнули.
Покончив с этим, Били сел и посмотрел на старейшин:
— На этот раз дух-хранитель смог явиться благодаря господину Чжао Хаю. Но, думаю, об этом нельзя никому рассказывать, иначе господину Чжао Хаю не поздоровится. К тому же я пошлю людей передать: господин Чжао Хай — истинный друг нашего рода, и пусть впредь все относятся к нему с уважением. Возражения есть?
Старейшины покачали головами. Какие тут могли быть возражения? Чжао Хай оказал им такую услугу, что они давно считали его настоящим другом.
Увидев, что возражений нет, Били сказал:
— Хорошо, тогда я сейчас передам эту весть. И ещё: скажите всем, пусть собирают побольше магических зверей и растений. Господин оказал нам такую услугу, и это малое, что мы можем для него сделать.
Старейшины отозвались и вышли. Били оправил одежду и направился к комнате Чжао Хая. Подойдя к его гроту, он заколебался. Ему казалось, что Чжао Хай вчера устал и сейчас отдыхает. Он не знал, уместно ли беспокоить его.
В этот момент дверь открылась, и вышел Чжао Хай. Он с улыбкой сказал Били:
— Глава рода Били пришёл, прошу.
Били поклонился Чжао Хаю и вошёл. Едва войдя, он отвесил Чжао Хаю глубокий поклон. Чжао Хай поспешно поднял его:
— Глава рода Били, не нужно так.
Били с благодарностью смотрел на Чжао Хая:
— На этот раз всё удалось благодаря господину, иначе дух-хранитель не восстановился бы. Род гномов навеки благодарен господину!
Чжао Хай пригласил Били сесть и с улыбкой сказал:
— Глава рода преувеличивает. У меня как раз есть такая способность, и если я могу помочь — конечно, помогу. Не стоит так. Род гномов считает меня другом, и я считаю род гномов другом. Помочь другу — что тут особенного.
Били с благодарностью смотрел на Чжао Хая:
— Господин — истинный друг. Будьте покойны, род Буда отныне и навсегда друг рода гномов. Прошу, пойдёмте к столу. После трапезы мы проводим господина в запретную землю. Дух-хранитель уже сказал нам, что отдал то, что там есть, господину.
Чжао Хай кивнул и смущённо сказал:
— Стыдно, глава рода. У меня в роду есть зельевары, им всё это очень любопытно. А у меня как раз есть пространственное снаряжение, чтобы то забрать. Дух-хранитель сказал, что роду гномов это не нужно, вот я и осмелился попросить.
Били с улыбкой ответил:
— Господин, не говорите так. В запретной земле кровавый водоём — неизвестно, что за яд, всякий, кто коснётся, разрывается изнутри. Для нас он только беда. То, что господин его заберёт, — это избавление от напасти, мы только рады. Но от этого наша вина перед господином только больше. Впредь, если господину что-то понадобится от рода гномов, только скажите.
Чжао Хай с улыбкой ответил:
— Довольно и этих слов. Чжао Хай безмерно благодарен.
Били расхохотался:
— Господин, не церемоньтесь. Пойдёмте к столу. После трапезы отправимся к кровавому водоёму. Я уже велел нашим собирать для господина магических зверей и растения, думаю, скоро принесут. Это наша малая благодарность.
Чжао Хай понимал: если сейчас отказаться или предложить плату, это будет слишком холодно. Били мог обидеться. В этом и было отличие иных рас от людей. Потому Чжао Хай не стал отказываться и с улыбкой сказал:
— Тогда благодарю главу рода.
Били, увидев, что Чжао Хай принял, радостно сказал:
— Господин слишком любезен. Пойдёмте есть.
И, потянув Чжао Хая за собой, вышел.
Лаура и остальные последовали за ними. По дороге они встретили Джуно. Били послал за ним. Хотя он и завёл нового друга — Чжао Хая, — о старом друге, с которым дружил десятки лет, он, разумеется, не забыл.
Джуно, взглянув на Били, сразу понял: вчерашнее дело удалось. Он невольно с удивлением взглянул на Чжао Хая. Теперь он казался ему всё более загадочным. И Джуно окончательно решил: нужно наладить отношения с Чжао Хаем — не только потому, что тот спас Крис, но и ради его силы.
Род Ураган и сам был силён, но держался он благодаря доброте к людям, почти ни с кем не ссорясь и поддерживая хорошие отношения с дворянами империи Футу и других империй. В этом была основа существования рода Ураган.
А Чжао Хай, новый глава рода Буда, был на континенте в зените славы, абсолютно силён. С таким человеком Джуно, разумеется, не стал бы ссориться.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...