Одно оружие могло вызывать такие ощущения — это и вправду немало удивило Джуно. Он никогда не сталкивался с таким.
Били же, уставившись на плеть, загорелся глазами. Он смотрел на неё какое-то время, потом вернул плеть Чжао Хаю и тихо спросил:
— Осмелюсь спросить господина: у этой плети есть дух-хранитель?
Чжао Хай опешил. Он не ожидал, что Били знает о духе-хранителе. Но он не стал скрывать и слегка кивнул:
— Есть.
Били разом взволновался, вскочил и, потянув Чжао Хая за собой, зашагал к выходу, на ходу распоряжаясь:
— Еду принесите в мою комнату. У меня дело к господину Чжао Хаю. Старина, ты тоже иди.
Джуно, разумеется, пошёл следом. Ему и вправду хотелось узнать, что за дело у них. Лаура и остальные недоумённо переглянулись, но остались на месте.
Втроём они вскоре добрались до комнаты Били. На этот раз это была его собственная комната, не рабочий кабинет. Комната была типично гномьей, не очень большой: гостиная, спальня, а рядом с гостиной — небольшая боковая комнатка, видимо, для умывания.
Едва они вошли в гостиную, Били обернулся к Чжао Хаю:
— Господин, дух-хранитель этой плети может явить себя?
Чжао Хай опешил. Муэр мог являться, но он никогда не показывал его посторонним. Однако по виду Били было ясно, что тот знаток — знает и о духе-хранителе, и о том, что тот может являться.
Взвесив всё, Чжао Хай решил рассказать Били. Раз Били, узнав о духе-хранителе, сразу отвёл его в комнату, значит, не станет болтать. А Джуно, Чжао Хай верил, тоже не раззвонит.
Чжао Хай кивнул:
— Может.
Били взволновался ещё сильнее, даже седая борода задрожала. Он тотчас попросил:
— Можно ли попросить господина вызвать духа-хранителя, чтобы я взгляну? — голос его срывался.
Чжао Хай не понимал, отчего Били так взволнован, но чувствовал, что для того это очень важно. Он кивнул:
— Хорошо.
Достав плеть, он тихо позвал:
— Муэр, выйди на миг.
Едва он договорил, как из плети медленно проявилась фигура Муэра. Мальчик. Выйдя, он поклонился Чжао Хаю:
— Молодой хозяин, вы звали.
Чжао Хай чуть улыбнулся:
— Это глава рода гномов Били, а это глава рода Ураган Джуно. Поздоровайся с ними.
Муэр обернулся, взглянул на Били и Джуно и слегка поклонился:
— Муэр приветствует вас.
Били и Джуно остолбенело смотрели на Муэра. Джуно видел его впервые; Били же был поражён — он не ожидал, что Муэр настолько разумен и может говорить, как человек. Это было выше его ожиданий.
В родовых летописях гномов о духах-хранителях было записано. Но там говорилось, что дух-хранитель обладает лишь зачатками разума, слушается хозяина, но не может быть настолько умён. Потому поведение Муэра поразило даже такого знатока, как Били.
Через какое-то время Били опомнился и, потрясённо глядя на Муэра, с широко открытым ртом не мог вымолвить ни слова. Джуно и вовсе смотрел на Муэра с изумлением. Он и не думал, что плеть может говорить с ним. Он никогда о таком не слышал.
Чжао Хай, глядя на Били, чуть улыбнулся:
— Глава рода Били, вы увидели духа-хранителя. Что-то хотели?
Тут в дверь постучали. Чжао Хай тотчас убрал Муэра. Били и Джуно пришли в себя. Били сказал:
— Войдите.
Дверь открылась, и несколько гномьих девушек внесли посуду и кушанья, поклонились и вышли.
Лишь после их ухода Били окончательно пришёл в себя. Пригласив Джуно и Чжао Хая сесть, он налил себе чарку вина, выпил, а затем повернулся к Чжао Хаю:
— Этот дух-хранитель был у плети, когда вы её получили?
Чжао Хай кивнул:
— Да, был с самого начала. Но тогда он не мог являться и не был так умён. Позже я применил тайную технику, и он явился и стал таким разумным.
Услышав это, Били выронил чарку — та с грохотом упала на пол. Он недоверчиво посмотрел на Чжао Хая:
— Ты... ты хочешь сказать, что дух-хранитель стал таким благодаря твоей тайной технике?
Чжао Хай кивнул:
— Именно так. Поначалу он был не таким, лишь слабый проблеск сознания. Я применил технику, и Муэр стал таким, как сейчас.
Били снова вскочил, прошёлся по комнате дважды и обернулся:
— Не могу ли я попросить господина об одной услуге?
Чжао Хай опешил:
— Говорите, глава рода.
Били сел и посмотрел на Чжао Хая:
— Господин и сам заметил необычность нашего артефакта. Я подозреваю, что у него тоже есть дух-хранитель. Хотя артефакт может с нами общаться, это лишь самые простые сигналы. Я хочу попросить господина с помощью его тайной техники сделать духа-хранителя нашего артефакта таким же, как у той плети. Можно?
Чжао Хай опешил. Он не ожидал такой просьбы. Подумав, он ответил:
— Не знаю, получится ли. Могу лишь попробовать. Если не выйдет, прошу не винить меня.
Били радостно закивал:
— Не буду, не буду, как можно винить? Будьте покойны. Когда господин сможет приступить?
Чжао Хай с улыбкой ответил:
— Сегодня вечером можно. Принесите артефакт ко мне в комнату, и пусть никто не мешает. Если к утру получится — значит, получилось; если нет, то и больше времени не поможет.
Били обрадовался:
— Хорошо, будьте покойны, я сейчас всё устрою.
И, не обращая внимания на остальных, выскочил за дверь.
Когда Били ушёл, Джуно с улыбкой сказал Чжао Хаю:
— Сяо Хай, ты и вправду молодец, что согласился помочь гномам в таком деле. Но что такое этот дух-хранитель?
Чжао Хай чуть улыбнулся:
— Дух-хранитель — это особый вид духа, вроде колдуна, которого призывает чёрный маг. Колдун — это душа человека, возникшая из-за обиды или иных причин; а дух-хранитель — это оружие высокого ранга, которое за долгие годы постепенно обрело искру сознания и стало духом. Но этот дух не может отделиться от оружия, как душа не может покинуть тело. У меня есть способ усилить такого духа. Так и появился Муэр.
Джуно кивнул. После объяснения Чжао Хая он понял и перестал считать духа-хранителя чем-то ужасным. Они говорили об этом, пили и ели.
А Били в это время закрутился. Он как можно быстрее собрал нескольких старейшин гномов, рассказал им о Муэре и о своём замысле.
Услышав это, старейшины тоже взволновались. Артефакт для гномов был слишком важен. Если и вправду можно заставить духа-хранителя артефакта явиться, для гномов это было бы огромным событием.
Старейшины тотчас согласились с Били. Они верили, что он не станет их обманывать в таком деле. Били, увидев их согласие, сразу послал людей охранять храм. Сам он и старейшины отправились омыться и переодеться, чтобы затем вынести артефакт и передать его Чжао Хаю.
Чжао Хай ничего этого не знал. Пообедав с Джуно, он вернулся в свою комнату. Лаура и остальные уже были там. Лаура, увидев его, тотчас спросила:
— Что случилось, брат Хай? Зачем тебя звал глава гномов? По-моему, он очень спешил.
Чжао Хай кивнул и с улыбкой ответил:
— Тот молот в храме — артефакт гномов. В нём тоже есть дух-хранитель, вроде Муэра. Но он ещё слаб. Глава гномов просит сделать его духа-хранителя таким же, как Муэр. Я согласился попробовать.
Лаура кивнула:
— Вот оно что. Ну как, брат Хай, есть уверенность?
Чжао Хай чуть улыбнулся:
— Не знаю, положусь на пространство. Если у артефакта и вправду есть дух-хранитель, думаю, пространство сможет его усовершенствовать. Если мы и вправду поможем гномам, они станут нам настоящими друзьями. Тогда, глядишь, и с эльфами получится.
Мэйгэн с улыбкой сказала:
— Вот было бы здорово. Мне уже хочется поскорее увидеть эльфов. Говорят, они все необычайно красивы и прирождённые художники. Интересно, какие они.
Чжао Хай с улыбкой ответил:
— Не волнуйся, будет возможность. Думаю, гномы уже готовятся, вечером придут. Я сказал, чтобы никто не мешал. Хе-хе, нельзя же показывать, что это легко.
Лицзи нахмурилась:
— Брат Хай, а Джуно знает об этом?
Чжао Хай кивнул:
— Знает. Ничего, не волнуйся. Он не станет болтать. Он в хороших отношениях с гномами, а если расскажет о Муэре, придётся рассказать и об артефакте, а это значит навредить гномам. Думаю, он не станет. К тому же даже если кто-то узнает о Муэре, что с того? С нынешней силой рода Буда мы не боимся пересудов.
Лаура кивнула:
— Брат Хай прав. Важнее помочь гномам и стать им настоящими друзьями. Я поддерживаю.
Лицзи тоже кивнула. Чжао Хай прав: даже если посторонние узнают о Муэре, кто посмеет покуситься на род Буда? Имя рода Буда добыто силой, кого им бояться.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...