О том, что Райан появилась в Северных землях, посторонние обычно не знали.
Она изменила внешность и стала похожа на другого человека. Чжао Хаю нужна была её осведомлённость о Северных землях, а не слава рода Фансэр.
Теперь Северные земли уже не назывались герцогством Фансэр. Здесь был лишь один правитель, а не великий герцог.
Впрочем, этот правитель был доверенным лицом Борича. Потому Борич и спокойно поставил сюда своего человека. Теперь Борич ненавидел Церковь Света сильнее, чем кто-либо. Именно по её указке он оказался в нынешнем положении. Хотя он и получил трон Империи Аксу, зато влез в долги. Чувство было неприятное.
И не только поэтому. Из-за его ошибочного решения Империя Аксу понесла огромные потери. Это резко подорвало его авторитет среди дворян. Теперь многие дворяне уже не так беспрекословно ему подчинялись.
Эти дворяне не выступили против него сейчас лишь потому, что род Аксу всё ещё обладал в Империи Аксу немалой силой. И хотя люди рода Аксу были недовольны Боричем, они понимали: свергни они его сейчас — и никто другой не будет пользоваться достаточным уважением. Чего доброго, этим воспользуются другие дворяне. Ради рода Аксу им приходилось всеми силами поддерживать Борича.
Борич тоже понимал, в каком он положении. Потому изо всех сил старался пристроить своих верных людей на хорошие места. Тогда, даже если кто-то захочет его тронуть, придётся как следует подумать.
Нынешняя Империя Аксу была уже довольно слаба. Стоило сильной державе слегка толкнуть — и Империя Аксу, чего доброго, сменила бы имя и хозяина.
Но так или иначе, нынешнее положение Империи Аксу создали орки. Если кто-то сейчас начнёт с ней разбираться, его станут поносить. Потому никто не рисковал.
К тому же сейчас Империя Аксу была такой, что всякий, кто её возьмёт, только намучается. Разве что такая великая империя, как Розенская, могла бы её принять. Иначе ни один великий род не справился бы с такой развалиной.
Чжао Хай, разумеется, не занимался этим.
Теперь, даже появись Чжао Хай в Империи Аксу, Борич не посмел бы выказать ему ни малейшего неуважения. Прежняя вражда между Боричем и Чжао Хаем была развязана самим Боричем. А нынешнее положение и статус Чжао Хая немногим уступали положению такого обедневшего короля. К тому же за Чжао Хаем стояла огромная сила. Вздумай Борич теперь снова враждовать с ним — это было бы чистейшей глупостью.
Чжао Хай не занимался этим. Он лишь поручил дела Северных земель Райан.
А поступил он так с согласия Грина и Мерлина.
Грин и Мерлин согласились после разговора с Иваном. С того самого дня, как Грин одобрил это, Чжао Хай понял: его отношения с Райан, вероятно, определены. В будущем Райан, возможно, тоже выйдет за него.
Впрочем, по сравнению с Лаурой и остальными нынешнее положение Райан всё же заметно уступало положению Чжао Хая. Чтобы выйти за него, ей ещё нужно было добиться успехов.
А эти лавки в Северных землях — теперь так называлось бывшее герцогство Фансэр — и были испытанием, которое Грин и остальные устроили Райан.
Если Райан справится, дело о её браке с Чжао Хаем сдвинется. Если не справится — вряд ли станет женой Чжао Хая.
Чжао Хай думал, что Райан горда. На такие условия она не согласится. Но не ожидал, что Райан согласится не раздумывая.
Чжао Хай знал: возможно, у Райан к нему есть какие-то чувства. Но уж точно не такие глубокие, как у Лауры и остальных. Согласилась она так быстро в основном из-за рода Фансэр.
Сейчас род Фансэр мог выжить и вновь подняться, лишь опираясь на род Буда. Ради рода Фансэр она и согласилась выйти за Чжао Хая.
Узнав такой результат, Чжао Хай вздохнул. Он не стал возражать. Он давно знал, что такой день придёт. Просто не думал, что это случится с Райан.
На самом деле, даже если бы Райан не добилась успехов, Чжао Хай в будущем всё равно женился бы на ней. Их брак нёс на себе немалый отпечаток выгоды — можно сказать, это был политический брак. Райан выходила за Чжао Хая, чтобы род Фансэр получил защиту рода Буда; Чжао Хай брал Райан, чтобы род Фансэр беззаветно шёл за родом Буда.
Хотя все его жёны занимали немалое положение, больше всех ему помогала именно Лаура.
Хотя внешне Лаура уступала Мэйгэн и Лицзи, не стоит забывать: теперь род Макидэль почти слился с родом Буда. Это дало роду Буда множество способных людей.
А Мэйгэн и Лицзи, хоть и высокородны, этого дать не могли. Рода, стоящие за ними, были слишком сильны. У таких сильных родов всё вращается вокруг собственной выгоды. Они не станут жертвовать своими интересами ради рода Буда. Потому они могли дать роду Буда лишь поддержку на словах, а настоящей поддержки было немного.
А поддержка Лауры была реальной.
С нынешней силой рода Буда поддержка на словах уже не нужна. Им нужна была именно такая поддержка, как у Лауры. В этом Лицзи и Мэйгэн уступали Лауре.
Чжао Хай это понимал. Потому и хотел породниться с Райан. Так он получил бы всемерную поддержку рода Фансэр. Хотя род Фансэр и пал, у него оставалось немало связей. Их можно было использовать.
Создание рода — дело, трудности которого невозможно вообразить. Деньги, связи, сила, земли — ни без чего не обойтись.
Хотя род Буда теперь и на виду, кроме боевой мощи все остальные стороны у него были слабы. Потому Чжао Хаю приходилось изо всех сил искать способы усилить род Буда.
Надо признать, Чжао Хай был человеком с чувством кризиса. Потому всё делал крайне осторожно. И против этого брака он не возражал.
Он верил, что Лаура и остальные тоже это поняли, просто ничего не сказали. Эти женщины отдали Чжао Хаю всё сердце, отдали его роду Буда. Против того, что полезно роду Буда, они не стали бы возражать.
И чем больше было так, тем сильнее Чжао Хай чувствовал себя перед ними в долгу. Потому он относился к ним ещё лучше.
Чжао Хай надеялся, что кто-нибудь из них поскорее забеременеет. Увы, эти месяцы он старался немало, но у Лауры и остальных всё не было перемен.
Впрочем, пространство уже проверило: с его телом всё в порядке, и с телами Лауры и остальных тоже. Видно, просто время ещё не пришло.
Осмотрев Северные земли, Чжао Хай успокоился. И отправился в степи.
На этот раз первой его целью снова была раса минотавров. Хотя он мог сначала отправиться в Город Богов-зверей, он всё же выбрал минотавров. Потому что это был его род. Он был князем крови расы минотавров.
Как и прежде, он через пространство прибыл в Старую ставку расы минотавров. Но на этот раз он не приехал на Ином, а выпустил в пространстве кровавого ястреба и спустился прямо на нём.
На этот раз с ним были только Шуньи и Сюй Ваньин. Лаура и остальные не выходили. Сейчас у них было много дел, и если бы они поехали с ним, возникло бы немало неудобств.
Три кровавых ястреба спустились с неба и не вызвали у минотавров паники. Люди расы Могучих Быков знали: кровавый ястреб — ездовой зверь Чжао Хая.
Едва Чжао Хай приземлился, как люди расы Могучих Быков тотчас вышли навстречу и поклонились ему.
Чжао Хай, словно увидев своих соплеменников, приветствовал их и то и дело доставал очищенный кумыс, чтобы подарить им.
Орки любят вино. А у Чжао Хая теперь этого очищенного кумыса было уже немало. Впрочем, чтобы держать цену, он не весь кумыс вывозил на континент. Потому в его пространстве скопилось много такого кумыса. Теперь достать его и подарить было как нельзя кстати.
Эти орки и любили Чжао Хая за это. Он был даже щедрее их самих. Каждый раз при встрече с Чжао Хаем они получали маленький подарок. Это приводило их в восторг.
И тут раздался голос Мендеса:
— Ах вы, негодники, быстро убирайтесь!
Услышав голос Мендеса, люди расы Могучих Быков с шумом разбежались.
Мендес воспользовался случаем, подошёл к Чжао Хаю и, глядя на его улыбающееся лицо, с горькой усмешкой покачал головой:
— Сяо Хай, ты слишком балуешь этих парней. Каждый раз при встрече что-нибудь им даришь.
Чжао Хай с улыбкой ответил:
— А что такого? Мелкие безделушки, ничего не стоят. Главное — всем радостно. Ладно, пойдём внутрь.
С этими словами он пошёл с Мендесом к большому шатру.
В большом шатре сидели Вэйэрсы, Елу и Скотт.
Увидев вошедшего Чжао Хая, Вэйэрсы с улыбкой сказал:
— Сяо Хай, чего ты только сейчас приехал? С нашего нападения на людей уже сколько времени прошло.
Чжао Хай с улыбкой ответил:
— И сейчас не поздно. Вы ведь здорово разбили Империю Аксу. Я потом продал туда немного зерна и подзаработал.
Вэйэрсы тотчас спросил:
— Ты продавал в Империю Аксу зерно? Хлебные плоды?
Чжао Хай покачал головой:
— Нет. Я продавал в Империю Аксу бамбуковый рис. А что? Вам в этот раз мало зерна досталось?
Не успел Вэйэрсы ответить, как Скотт громко расхохотался:
— На этот раз, Сяо Хай, ты ошибся. Нам досталось немало добра. И всё это — твоя заслуга.
Чжао Хай недоумённо посмотрел на Вэйэрсы и остальных.
Вэйэрсы с улыбкой сказал:
— На этот раз благодаря сведениям, которые ты дал, мы и смогли разбить Церковь Света в Империи Аксу. А поскольку ты иностранный князь крови расы Могучих Быков, Король зверей записал эту заслугу нашей расе. На этот раз нам и вправду досталось немало добра.
Услышав это, Чжао Хай с улыбкой сказал:
— Это хорошо. Теперь роду надолго не придётся покупать зерно. Кстати, я как раз привёз вам кое-какие предметы первой необходимости. Не знаю, пригодятся ли.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...