Едва сто тысяч рабов ступили на землю, как в Чернозёмной пустоши наконец появилась жизнь.
Хотя по сравнению с этой необъятной пустошью два с лишним десятка деревень выглядели редко разбросанными, по сравнению с прежней мёртвой тишиной, где не было видно ни единой души, это была разница как между небом и землёй.
Все эти деревни построили рядом с фортом Железная Гора. Ведь форт Железная Гора был административным центром рода Буда, и новые деревни, разумеется, не стали ставить далеко от него.
Едва рабы устроились, как тотчас принялись за работу. Теперь, когда у них был сельскохозяйственный инвентарь и достаточно скота, они наконец могли возделывать свои несколько му земли.
Большинство этих людей с рождения занимались земледелием и в земле разбирались прекрасно. Напротив, возделывать землю было их самым привычным делом. Просто прежде они работали на хозяина, и хоть и старались, не смея лениться, но не могли отдаваться делу на все сто. Теперь всё было иначе. Землю им дали, и каждый год нужно было отдавать лишь четыре десятых урожая, а остальное оставалось им. Чем больше соберёшь, тем больше останется.
Но у земледелия, в конце концов, есть своя сезонность. Круглый год в поле не просидишь; самое горячее время — два сезона: весенний сев и осенняя уборка. После этого наступало затишье. Потому Чжао Хай и хотел, чтобы они научились чему-нибудь ещё.
Грин и остальные готовились именно по этому плану. Пока рабы выходили в поле, Чжао Хай и его люди начали строить винокурню. Когда винокурня будет готова, весенняя страда как раз закончится. Тогда этих рабов можно будет пустить работать на винокурне. Разумеется, за плату.
Потому, устроив рабов, Чжао Хай не закончил свои дела. Одно только строительство винокурни требовало немало хлопот.
Впрочем, эти дела можно было поручить Грину и остальным, не обязательно самому за всем следить. Винокурня тоже строилась из камня, а всё остальное, что было нужно, Чжао Хай заказал на острове Золотом. Теперь, когда есть остров Золотой, в форте Железная Гора всё стало куда удобнее.
Многие великие рода континента имели дела на острове Золотом. Эти рода занимались чем угодно и могли произвести почти всё, что только можно вообразить. Что бы Чжао Хаю ни понадобилось, он мог заказать это у них.
О строительстве цехов Чжао Хаю нечего было беспокоиться. С почти двумя миллионами нежити построить цех — что может быть проще? Достаточно одного ремесленника, чтобы присматривать.
Одновременно со строительством Чжао Хай передал заказы на нужные вещи тем родам, что специализировались на этом, и больше не думал об этом. Дальше его ждали другие дела — он собирался в Оркскую степь.
Орки вернулись в степи уже почти два месяца назад. Чжао Хаю тоже пора было навестить их. За эти два месяца они вполне могли раздать трофеи. Теперь им, скорее всего, снова нужны товары.
Помимо доставки товаров Атаю, Чжао Хай считал, что ему нужно чаще бывать в степях и больше общаться с орками. Он хотел повидать Короля зверей и посмотреть, нельзя ли заполучить от него какое-нибудь дело. Стоит получить заказ — и у рода Буда появится ещё один крупный источник дохода.
Чжао Хай хотел создать в Оркской степи несколько крупных клиентов и сплести там большую торговую сеть. Для будущего развития рода Буда это было крайне выгодно.
Не стоит забывать: логово рода Буда — в Чернозёмной пустоши. Если всю тамошнюю землю освоить под зерно, сколько зерна будет собираться каждый год? Боюсь, это окажет огромное влияние на зерновой рынок людей.
А люди теперь заключили с орками соглашение о поставках зерна по обычной цене. Но эта «обычная цена» тоже была относительной. Ведь чтобы везти зерно в Оркскую степь, нужны транспортные расходы. Ни один купец не был столь расточителен, как Чжао Хай, чтобы перевозить грузы через пространство.
Потому зерно, доставленное в степи, всё равно стоило дорого — хоть и дешевле, чем прежде. Из-за этого торговцы зерном зарабатывали немного. Впредь, кроме крупных зерноторговцев, мелкие, пожалуй, не станут браться за это дело — прибыли не будет.
А это, в свою очередь, могло создать у орков ещё больший недостаток зерна. И, чего доброго, снова развязать войну между двумя расами. Потому Чжао Хай и хотел продавать зерно из Чернозёмной пустоши в степи большими партиями. Это и облегчило бы нехватку зерна в степях, и стабилизировало бы цены.
Чжао Хай также заметил: орки континента Арк отличаются от степных кочевников древней Земли. Те степные народы Земли страстно жаждали земель ханьцев и мечтали стать хозяевами той земли. Потому, стоило ханьцам ослабнуть, они вторгались в Срединные земли.
Но орки континента Арк не таковы. У них есть своя цивилизация, ничуть не уступающая человеческой. Потому они вовсе не стремятся на земли людей. В этом мире, где превыше всего сила, орки, более всех почитающие силу, как раз смотрят на людей свысока. В их глазах люди слишком хрупки. А хрупки они потому, что живут в слишком хороших местах. Потому орки и не зарились на земли людей. Оркская степь огромна, её им хватает.
Раз у орков нет стремления вторгаться к людям, они не станут опрометчиво развязывать войну. Единственная причина, по которой они могут пойти на войну, — угроза их существованию.
Орки воинственны — это связано с их прямым нравом. В их глазах чёрное — это чёрное, белое — это белое. А у многих людей между чёрным и белым есть ещё серая полоса. У орков её нет.
Орки вспыльчивы: чуть что не по ним — и пустить в ход кулаки для них ещё легко. Потому и создаётся впечатление воинственности. На самом деле и между собой они не так уж любят воевать.
Хотя орки и смотрят на людей свысока, им приходится полагаться на людское зерно, чтобы выжить. А людям нужны оркские звериные шкуры, ковры и мясо. Обе стороны вполне могли бы дополнять друг друга.
Орки великодушны и щедры, а купцы-люди крайне жадны. Ради выгоды они готовы на всё. Прежние большие войны между орками и людьми случались именно потому, что купцы-люди были слишком жадны и задирали цены на зерно так, что это угрожало существованию орков. Чтобы выжить, орки брали в руки оружие и шли на каменные стены людских городов.
Чжао Хай хотел продавать в степи много зерна именно для того, чтобы решить эту проблему. Если однажды он станет крупнейшим торговцем зерном у орков, и у орков больше не будет забот о еде, то войны между ними и людьми, возможно, перестанут случаться так часто.
А если такой день и вправду настанет, какую огромную выгоду получит род Буда? Боюсь, среди всех людей именно они получат больше всех.
Честно говоря, когда Розенская империя захотела использовать Чжао Хая в переговорах с Империей Аксу, Чжао Хай и вправду дрогнул. Стоило ему получить земли герцогства Фансэр — и он соединил бы герцогство Фансэр с Чернозёмной пустошью. Тогда он мог бы, даже не используя пространство, напрямую доставлять зерно в Оркскую степь. Увы, в конце концов это не удалось.
Впрочем, Чжао Хай не спешил. Пока у него есть пространство, он не спешит. Со временем можно будет постепенно создать такой зерновой путь. Ведь он не знал, сколько ему отпущено. Если он умрёт и пространство исчезнет, то впредь роду Буда останется полагаться лишь на этот зерновой путь.
Думать на шаг вперёд, видя на три шага, — это как раз особенность Чжао Хая. Сейчас он знал, что пространство не исчезнет без причины, но беспокоился о том, что будет после его смерти. Никто не может не умереть, даже мастер девятого ранга. Потому Чжао Хай должен был думать о будущем рода Буда.
Именно из-за этих мыслей Чжао Хай и решил, что ему стоит пожить в степях подольше и поближе сойтись с орками. Стоит завести несколько крупных клиентов — и роду Буда впредь будет трудно не разбогатеть.
Уладив дела в Чернозёмной пустоши, Чжао Хай съездил ещё и в Розенскую империю. Хотя он уже договорился о сотрудничестве с родом Карлчи и другими, конкретные детали ещё предстояло обсудить. Не говоря уже о прочем, один только товарооборот требовал тщательной проработки. Иначе расходы возрастут.
Для лавок крайне важно вовремя доставить товар на место и выставить на продажу. Потому логистику нужно было наладить как следует.
Сейчас на континенте Арк логистика была двух видов: водная — на грузовых судах; и сухопутная — на экипажах или повозках, запряжённых магическими зверями.
По сравнению с сушей, водный путь был удобнее, быстрее и дешевле. Экипажи годились для коротких расстояний, корабли — для дальних.
К счастью, те рода, с которыми Чжао Хай собирался сотрудничать, не были простаками. У каждого рода была своя транспортная сеть. Но точка, откуда Чжао Хай поставлял товар, не могла быть одна — это было бы слишком неудобно.
В конце концов Чжао Хай решил: с нынешними силами рода Буда, даже с добавлением рода Макидэль, построить слишком много точек продаж не выйдет. Потому он пошёл на компромисс — создаст специальные точки поставок лишь в нескольких главных городах. Доставку и продажу в остальных городах поручит другим родам.
Род Карлчи и остальные, разумеется, согласились. Они и вправду боялись, что род Буда откроет прямые точки продаж и станет конкурентом. Но было одно место, куда род Карлчи и остальные не запустили руку, — герцогство Фансэр. Теперь там заправляла Райан, и лавки уже были построены. Это было единственное место на континенте, где род Буда мог напрямую продавать продукцию Таоюань.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...