На следующий день, едва забрезжил свет, над морем повисла лёгкая золотистая дымка. Корабли медленно вошли в военный порт острова Золотого и направились прямо к военно-морской базе.
Святой Меча Хаоса, сойдя на берег, лишь коротко бросил Райан и остальным: «Ухожу в затворничество», — и тотчас удалился. Райан и её спутники знали, что мастера девятого ранга обычно подолгу затворяются, и потому не заподозрили ничего дурного.
Чжао Хай привёл Святого Меча в пространство вовсе не из одного лишь добросердечия. Он давно заметил: чем дольше человек остаётся в пространстве, тем преданнее становится. Святой Меча Хаоса был редкостным мастером среди человеческих мастеров девятого ранга — разве мог Чжао Хай так просто его упустить?
Разумеется, это не значило, что он не желает помочь роду Фансэр. Напротив, он поможет. Теперь, когда Райан и остальные на острове Золотом, Чжао Хай мог обеспечить их безопасность. Потому для нынешнего рода Фансэр присутствие мастера девятого ранга почти ничего не меняло.
Тем более что положение рода Фансэр сейчас было сходно с положением рода Икэса, а то и хуже. В род Икэса прибыли лучшие, и вёл их сам глава рода; а в род Фансэр прибыли в основном молодые. У них была энергия, но не хватало опыта.
В таких обстоятельствах роду Фансэр нужен был не мастер девятого ранга в качестве опоры, а спокойная обстановка — место, где они могли бы развиваться без опаски.
Прибыв на остров Золотой, Чжао Хай сначала устроил Райан и остальных, а затем спросил об их планах: хотят ли они сами заняться торговлей или остаться на острове и помогать роду Буда в управлении?
Разумеется, Чжао Хай не мог дать им слишком высоких должностей — пусть сначала поработают обычными служащими, наберутся опыта. Если же они захотят торговать, он тоже мог подыскать им место.
Райан была очень умна. Особенно сейчас, когда её решение могло повлиять на будущее рода Фансэр. Хотя вслух она не говорила, в душе понимала: шансы рода Фансэр пережить эту беду ничтожно малы, и они, скорее всего, — последние искры рода.
Потому теперь Райан всё обдумывала тщательно. Она даже начала немного восхищаться Чжао Хаем. Положение рода Буда поначалу было хуже, чем у них сейчас, но Чжао Хай за какой-то год преобразил род Буда до неузнаваемости — это поистине поражало.
Райан долго думала, посоветовалась с родом и в конце концов решила: несколько человек постарше и поопытнее займутся на острове торговлей, чтобы у рода Фансэр был постоянный доход; а те, кто помладше и без опыта, будут работать на род Буда, набираясь умений.
Чжао Хай полностью одобрил такое решение. Среди прибывших из рода Фансэр часть уже занималась управлением и торговлей — им и торговать, это и тренировка, и доход для рода. А молодые, хоть и отобранные тщательно, всё же не имели опыта — им самое время учиться. Пусть набираются на острове — самое правильное.
Чжао Хай быстро всё устроил, выделил Райан и остальным участок земли и велел построить дома. Это была просьба Райан — она не хотела всё время жить на военно-морской базе.
О появлении Райан и остальных вскоре узнали на острове. О делах между родом Фансэр и родом Буда здесь знали понаслышке, и, увидев людей рода Фансэр на острове Золотом, все поняли, что к чему.
Почти все дворяне континента поступают так: когда род сталкивается с непоправимой бедой, часть лучших отпрысков отправляют в безопасное место, чтобы сохранить искру рода — вдруг однажды она вновь разгорится.
А места лучше острова Золотого не найти. Род Фансэр в дружбе с родом Буда, на острове Золотом род Буда о них позаботится; при нынешней силе рода Буда ему и не нужны богатства рода Фансэр. Потому род Фансэр на острове Золотом мог спокойно развиваться, а благодаря развитой торговле, возможно, ещё и преуспеть.
Уладив это, Чжао Хай перестал заниматься Райан и остальными. На острове Золотом царила хорошая деловая атмосфера, мошенников почти не было — здесь обман строжайше запрещён. Обманешь кого-то — род Буда накажет и навсегда запретит торговать на острове.
Райан и остальные хоть и были новичками, но на острове знали об их связях с родом Буда, потому никто не смел их тронуть.
Чжао Хай оставил их без присмотра неспроста. Без трудностей эти люди никогда не повзрослеют. Если он будет всё улаживать за них, из рода Фансэр не выйдет ничего путного.
Теперь Чжао Хай должен был следить за тем, что происходит в герцогстве Фансэр. Мелкие дворяне из герцогства почти все ушли, отделившиеся ветви рода тоже ушли — по приказу Ивана, чтобы помочь Райан и остальным на острове Золотом. В герцогстве Фансэр остались лишь прямые родственники рода и войска. Всё герцогство словно превратилось в мёртвый город, почти безлюдный.
Чжао Хай ничего не мог с этим поделать. В землях дворян, окружавших герцогство Фансэр, стояли крупные войска, но ни один солдат не вступил на его территорию. Это и злило, и вызывало беспомощность.
И как раз когда Чжао Хай собирался продолжить наблюдение из пространства, Куньчжэн вдруг передал весть: король Розенской империи хочет видеть Чжао Хая и просит его немедленно вернуться в Касэн.
Чжао Хай не знал, в чём дело, но понимал: не будь это крайне важно, король не стал бы его звать. Потому он тотчас вернулся из пространства в Касэн и вошёл в замок.
В замке хоть и не осталось хозяев, но было много слуг, и всюду было чисто. Чжао Хай переночевал в замке, а наутро отправился в Касэн в экипаже.
Прибыв в императорский дворец Розенской империи, Чжао Хай был сразу препровождён в кабинет короля. Как зять короля, он пользовался особым обхождением.
Войдя в кабинет, Чжао Хай увидел короля, сидевшего за бумагами. Он поспешно подошёл и поклонился:
— Приветствую, тесть.
Король поднял на него взгляд:
— Пришёл. Садись.
Чжао Хай отозвался и сел рядом. Король отложил бумаги и посмотрел на него:
— Говорят, у тебя хорошие отношения с орками?
Чжао Хай кивнул:
— Да. Я в неплохих отношениях с расой минотавров, расой собакоголовых и расой чёрных медведей, а с волчьей расой — сносно.
Король кивнул:
— Тогда знаешь ли ты, какова истинная цель нынешнего нападения орков на континент?
Чжао Хай опешил:
— Разве вы не знаете, тесть? Орки идут войной потому, что Церковь Света перекрыла им зерно.
Король нахмурился:
— И только лишь это?
Чжао Хай с улыбкой ответил:
— Тесть, вы слишком много думаете. С орками на самом деле легко ужиться. Если бы не Церковь Света, перекрывшая им зерно и вызвавшая голод в степях, они бы не поднялись. Так что не волнуйтесь.
Король вздохнул:
— Я не могу не волноваться. Я слышал, что войско орков на этот раз велико. Если они и вправду уничтожат Империю Аксу и дойдут до Розенской империи, наши потери будут огромны.
Чжао Хай покачал головой:
— Тесть, вы слишком много думаете. Империю Аксу не так-то просто одолеть. К тому же есть ущелье Линия жизни — оркам и туда пробраться нелегко. Но у меня есть мысль: тесть, мы можем заранее запастись зерном. Орки идут войной из-за зерна. Если они и вправду уничтожат Империю Аксу, нам достаточно будет продержаться какое-то время, а потом продать им зерно по обычной цене — и они отступят.
Король нахмурился:
— Разве это не будет уступкой оркам?
Чжао Хай с улыбкой ответил:
— Это лишь временно. К тому же до этого может и не дойти. Сейчас мы запасаем зерно, а после войны, поскольку Империя Аксу пострадала и производство нарушено, цены на зерно непременно заколеблются. Даже если нас это не затронет, мы продадим запасы и получим немалый доход.
Король посмотрел на Чжао Хая и чуть улыбнулся:
— Ах ты, делец. Хе-хе, но ты прав. Запастись зерном не помешает. Ладно, об этом можешь не беспокоиться. Но я всё же надеюсь, что при случае ты пообщаешься с орками и выяснишь, где их предел. Лучше всего не дать войне перекинуться к нам.
Чжао Хай кивнул:
— Да, тесть, я понял.
Король кивнул и посмотрел на Чжао Хая:
— Как у тебя с Лицзи? Почему после свадьбы она ни разу меня не навестила? Завтра же пришли её ко мне, посмотрю, не обижаешь ли ты её. Если обидишь — не прощу.
Чжао Хай чуть улыбнулся и поклонился:
— Да, тесть, будьте покойны. Завтра я пришлю Лицзи. Правда, сейчас у неё много дел, не знаю, найдётся ли время.
Король фыркнул:
— Мне всё равно, есть у неё время или нет. Завтра ты обязан её прислать.
Чжао Хаю оставалось лишь беспомощно согласиться. Он не лгал: у Лицзи и остальных действительно было много дел. Но король велел — ослушаться нельзя.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...