Волчья раса небогата.
Увидев такую возможность, они, разумеется, не собирались её упускать. Но в душе у них всё же шевельнулось сожаление — когда-то они договорились с Чжао Хаем о десяти миллиардах цзинь хлебных плодов, но, едва услышав о войне, оставили лишь триста миллионов. Останься у них все десять миллиардов, сегодня они бы сказочно разбогатели.
Увы, сожалеть было поздно. Впрочем, немного заработать всё же удалось.
Больше всех выиграл Атай. Он не только официально наладил связи с расой лиху, но и прославил имя нового продовольствия — хлебного плода. Отныне среди орков хлебный плод непременно будет пользоваться огромным спросом.
Чжао Хай тоже это заметил.
В его пространстве хранились десятки тысяч хлебных плодов, но он не собирался доставать их сейчас. Сделай он это — и орки не пошли бы войной на людей. А ему нужна была именно эта война.
Не из жестокости. Он просто не желал подтирать за Церковью Света. Беду учинила Церковь Света. Война унесёт много жизней простых людей, но этот счёт они предъявят Церкви Света, а не ему. Он враг Церкви Света, а не святой, и, конечно, не станет ей помогать. К тому же эта война сулила ему немало выгод.
Следить за орками было нечего. Чжао Хай перевёл взгляд на герцогство Фансэр. Его интересовал не только род Фансэр, но и остальные в герцогстве. Он хотел проверить, действительно ли Церковь Света, как он думал, заслала в герцогство Фансэр своих лазутчиков.
Теперь пространство обладало огромной мощью, и карта континента была собрана немалая. По крайней мере, карта герцогства Фансэр уже полностью имелась в пространстве. Следить стало куда проще.
После двух дней наблюдения Чжао Хай и вправду обнаружил несколько людей Церкви Света.
Все они были мастерами. Разумеется, не мастерами девятого ранга. Мастера девятого ранга — не капуста. Церковь Света за эти годы воспитала немало, но не могла разбрасываться ими направо и налево. На этот раз прислали мастеров восьмого ранга, а также несколько седьмого и шестого. Числом немало — около двух тысяч. Среди них мастеров восьмого ранга оказалось около пятисот. Уже одно это говорило о силе Церкви Света.
Кроме того, Чжао Хай обнаружил, что в землях родов, окружавших герцогство Фансэр, сосредоточены крупные войска. Стоит в герцогстве Фансэр что-то произойти — и они тотчас войдут.
Чжао Хай сразу понял: Империя Аксу вовсе не собиралась щадить род Фансэр. Они хотели руками орков стереть род Фансэр с лица континента.
Заметив это, Чжао Хай невольно усмехнулся.
Он усмехался над старейшинами герцогства Фансэр. Ради жалкой выгоды они втянули в гибель весь род Фансэр. Но, к счастью, в роду Фансэр нашлись два умных человека. По крайней мере, решения Ивана и Райан были верными.
Чжао Хай также понимал: старейшины, возможно, действовали не только из корысти. Они больше думали о благе рода Фансэр. Просто они слишком плохо знали Церковь Света и потому совершили эту ошибку.
У старейшин, может, и был свой интерес, но они не глупцы. Они знали: то, что их ценят, — заслуга рода Фансэр. Пока род Фансэр существует, есть и всё, что у них есть. Исчезни род Фансэр — и они ничто.
А старейшины противились тому, чтобы бросить всё и уйти на остров Золотой, не только потому, что получили от Церкви Света выгоду и обещания, но и потому, что боялись потерять всё нынешнее.
Стоит роду Фансэр отправиться на остров Золотой — и он окажется на земле рода Буда. Земля рода Буда — не их земля. Там они не смогут вести себя так вольно, как в герцогстве Фансэр. Ради этого они и упирались. Даже если оставалась хоть малейшая надежда, они хотели, чтобы род Фансэр остался в герцогстве Фансэр.
Через два дня Чжао Хай увидел, что Райан и остальные готовы, и перенёсся из пространства в герцогство Фансэр.
В это время многие простые люди уже покинули герцогство Фансэр. Они были вынуждены уйти. Снабжение продовольствием в герцогстве тоже дало сбой. Останься они — и рисковали умереть с голоду.
Но эти простые люди не питали злобы к роду Фансэр. Род Фансэр всегда хорошо относился к простым людям. Цены в герцогстве были невысоки, налоги тоже, притеснений почти не было. И школы стоили недорого, многие дети простолюдинов могли учиться. Простые люди поддерживали герцогство Фансэр.
Хотя они не знали всех тонкостей, они понимали: Империя Аксу, похоже, бросила герцогство Фансэр. Это вызывало у простых людей ещё большее недовольство.
Благодаря тому, что Чжао Хай и его люди активно распространяли вести, в Империи Аксу все знали, почему орки идут войной — из-за Церкви Света. И вот орки действительно пришли, а Империя Аксу не прислала в герцогство Фансэр ни единого подкрепления. Простые люди были крайне недовольны Империей Аксу.
Затем из герцогства Фансэр пришла ещё одна весть: люди Церкви Света в столице Империи Аксу стали дорогими гостями. Все дворяне оказывали им почести, даже король держался с ними весьма любезно.
Эта весть, словно детонатор, заставила простых людей герцогства Фансэр возненавидеть королевский род Империи Аксу.
Церковь Света была главной виновницей того, что орки пришли напасть на них, а королевский род не только не разобрался с ней, но и принимал её как дорогих гостей, да ещё и не прислал подкрепления. У простых людей появилось чувство, что их бросили.
Однако в это время и род Фансэр начал действовать.
Они отправили своих людей организовывать уход простых людей. Ведь герцогство Фансэр скоро должно было стать полем битвы.
Поначалу простые люди не хотели уходить, но люди рода Фансэр уговаривали их. Род Фансэр и сам понимал, что больше не в силах обеспечить им безопасность. Если они не могут обеспечить даже собственную безопасность, куда уж им заботиться о простых людях?
Простые люди тоже понимали, что оставаться сейчас бесполезно. Те, у кого были родственники или друзья в других местах, отправились к ним; у кого не было — тоже покинули герцогство Фансэр.
Потому, когда Чжао Хай снова прибыл в Касу, здесь уже почти никого не осталось.
Многие ушли. Чжао Хай не стал задумываться и тотчас сел в экипаж и отправился в резиденцию великого герцога.
Уход простых людей Чжао Хай предвидел. Он также проследил, куда они направились. Церковь Света не стала чинить им особых препятствий. Возможно, она понимала, что в последнее время ведёт себя слишком вызывающе. Тронь она сейчас простых людей — и всё население Империи Аксу отвернулось бы от неё.
Увидев, что простые люди в безопасности, Чжао Хай успокоился. Хотя ему очень хотелось переправить их всех в Чернозёмную пустошь, он понимал, что это нереально.
Экипаж Чжао Хая въехал во двор через задние ворота резиденции. Иван уже ждал там.
Теперь Иван постепенно привык к тому, что Чжао Хай появляется столь неожиданно. Он не раз посылал людей искать Чжао Хая в Касе, но получал ответ, что того в городе нет. И всё же каждый раз Чжао Хай приезжал в резиденцию на экипаже. А стража у городских ворот уверяла, что такого экипажа в город не въезжало. Это приводило Ивана в недоумение, но поделать он ничего не мог.
Главное — Чжао Хай появлялся очень вовремя. Стоило у них что-то произойти, как он оказывался тут как тут. Вот и сейчас: они только-только подготовились, и он ещё не успел известить Чжао Хая указанным способом, а тот уже сам появился в резиденции.
Иван пригласил Чжао Хая в гостиную и сказал:
— Сяо Хай, ты, думаю, уже знаешь, что мы здесь готовы?
Чжао Хай кивнул:
— Верно. Я знаю, что вы готовы. И ещё скажу тебе: в герцогстве Фансэр находятся две тысячи мастеров Церкви Света, из них пятьсот — мастера восьмого ранга. А в землях родов вокруг герцогства сосредоточены крупные войска. Они ждут, когда род Фансэр уничтожат, чтобы затем занять герцогство.
Иван с горькой усмешкой сказал:
— Я давно это предполагал. Эти мерзавцы не оставят нас в покое. Жаль только, что в роду ещё остались те, кто питает иллюзии. Но, к счастью, божественный покровитель согласился со мной. Он уведёт Райан и остальных с тобой. Впредь о Райан и других позаботься ты.
Чжао Хай кивнул:
— Не волнуйся, я о них позабочусь. Если представится случай, я помогу роду Фансэр вернуть былое положение.
Иван с облегчением выдохнул:
— Тогда всё зависит от них самих. Если они заслуживают твоей помощи — помоги. Если нет — просто дай им спокойно пожить богатыми обывателями.
Чжао Хай посмотрел на Ивана:
— Дядя Иван, поехали с нами. С тобой род Фансэр непременно возродит былую славу.
Иван покачал головой:
— Нет. Уйти могут все, но не я. Я глава рода Фансэр. Если я уйду, род Фансэр погибнет. Я лучше погибну здесь, но не уйду.
Чжао Хай вздохнул. Он понял, что уговаривать бесполезно. Иван не уйдёт.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...