Чжао Хай с улыбкой ответил:
— Второй выбор — остров Золотой. Он тоже владение рода Буда. Там вы также сможете участвовать в управлении. Но чтобы весть о том, что вы побывали здесь, не разошлась, вам, возможно, придётся жить под присмотром нежити.
Роби нахмурился.
Он прекрасно понимал, что имеет в виду Чжао Хай. Место, где они сейчас находятся, ни в коем случае нельзя раскрывать. Потому на острове Золотом нежить будет день и ночь следить за ними, чтобы они не разболтали здешние тайны.
Если же отправиться в Чернозёмную пустошь, возможно, надзора не потребуется. Ведь Чернозёмная пустошь — относительно замкнутый край. Чужие туда не попадут, а тех, кто внутри, Чжао Хай не станет легко выпускать. Потому там они смогут свободно передвигаться, без слежки.
Но остров Золотой — иное дело. Там есть связь с внешним миром. Хотя род Икэса и пал, Роби всё же надеялся, что род Икэса сможет предстать перед континентом, чтобы все поняли: род Икэса не исчез, он существует.
Однако жить под ежедневным надзором — удовольствие сомнительное. Роби никак не мог решиться и не знал, что делать.
Чжао Хай, глядя на него, с улыбкой сказал:
— Дядя Роби, не спешите. Я могу сначала отправить вас в Чернозёмную пустошь на некоторое время, а вы там потихоньку решите. Если захотите остаться в Чернозёмной пустоши, я не стану возражать. Если решите на остров Золотой, я тотчас вас отправлю.
Роби кивнул. Это дело и вправду требовало размышления.
В пространстве нельзя было оставлять Роби и его людей надолго. Потому, поговорив с Роби, Чжао Хай отправил их в Чернозёмную пустошь.
Роби и остальные ещё больше уверились: место, где находится Чжао Хай, — непременно удивительное и огромное пространство. Иначе он не смог бы сделать всего этого.
Людей рода Икэса было не так много, и форт Железная Гора вполне мог их вместить. Едва прибыв в форт, Роби и его спутники были потрясены. Они и вправду не ожидали, что в легендарной Чернозёмной пустоши, этом гиблом краю, окажется такой прекрасный замок. И в этом замке производятся товары, которые на континенте нарасхват.
Роби с изумлением осматривал место, которое знать континента уже называла самым загадочным. Ведь до сих пор никто не знал, где находится логово рода Буда.
Вскоре Роби полюбил это место.
Большинство здешних людей носили клеймо рабов, но теперь они уже не были рабами. Здесь были и орки. Однако орки держались с ними на удивление дружелюбно и радушно.
Главное — в этих людях Роби увидел нечто, увидел искру: стремление к лучшей жизни, упорство в желании жить хорошо. Такую искру на континенте встретишь уже редко.
Когда Чжао Хай рассказал Роби, что Чернозёмная пустошь уже преобразована и вся земля здесь пригодна для возделывания, Роби был поистине ошеломлён.
Роби был главой рода Икэса. Род Икэса считался на континенте известным и уважаемым. О положении в Чернозёмной пустоши они не могли не знать.
Чернозёмная пустошь — крупнейшая равнина континента. Хотя она лежит на севере и урожай здесь можно снимать лишь раз в год, нельзя отрицать: если Чернозёмная пустошь сможет родить, она станет крупнейшей житницей континента.
Не будь так, континент не вкладывал бы столько сил в изучение Чернозёмной пустоши. Именно потому, что здешние земли поистине хороши. Если бы здесь что-то выросло, это оказало бы огромное влияние на весь континент.
И Роби не ожидал, что то, над чем континент бился так долго и безрезультатно, Чжао Хай уже легко решил.
Теперь он понял, почему Чжао Хай не назвал остров Золотой корнем рода Буда. Остров Золотой — важный узел морской торговли, он может приносить роду Буда огромный доход. Но в сравнении с Чернозёмной пустошью он куда слабее. Порой и за деньги не купишь зерна. А зерно всегда можно обменять на деньги.
Узнав, что Чернозёмная пустошь может родить, Роби почти сразу принял решение — остаться развиваться здесь.
Чернозёмная пустошь огромна. Здесь вполне можно основать собственное государство. По мере усиления рода Буда и обустройство Чернозёмной пустоши будет улучшаться. С их нынешним положением род Икэса в будущем вполне сможет стать сильнейшей силой Чернозёмной пустоши. Это даже лучше, чем развиваться вовне.
К тому же Роби верил: род Буда не сможет вечно скрывать существование Чернозёмной пустоши. Когда в будущем континент узнает о ней, род Икэса сможет вновь явиться миру — и явиться с блеском.
Впрочем, Роби понимал: это дело нелёгкое. Род Икэса когда-то блистал на континенте. Теперь же заставить этих людей жить в Чернозёмной пустоши тихой, уединённой жизнью — многие, боюсь, не привыкнут.
Хотя Роби и был главой рода, в таком важном деле, касающемся судьбы всего рода, он всё же должен был выслушать старейшин. Он уже не был диктатором.
Чжао Хай всё же надеялся, что Роби и его люди останутся в Чернозёмной пустоши. Потому что по сравнению с островом Золотым Чернозёмная пустошь нуждалась в управленцах куда больше.
А род Икэса ведь когда-то был известным великим родом континента. Хотя членов рода Икэса приехало немного, Чжао Хай знал: на этот раз прибыли лучшие люди рода Икэса.
Цель Церкви Света на этот раз была проста: убить его и уничтожить род Икэса. Потому Церковь Света не пощадила бы этих лучших людей. Они хотели, пожертвовав четырьмя мастерами девятого ранга, уничтожить и Чжао Хая, и род Икэса.
Уничтожить великий род — дело, кажущееся трудным, но на самом деле лёгкое. Против великого рода есть два прямых способа: первый — уничтожить их мастеров девятого ранга, лишив род опоры; второй — уничтожить лучших людей рода, лишив его преемников. Тогда род сам придёт в упадок.
Церковь Света действовала против рода Икэса именно так, на два фронта. Сначала они уничтожили мастеров девятого ранга рода Икэса, а затем собрали лучших людей рода, чтобы уничтожить их вместе с Чжао Хаем. Потому на этот раз с Чжао Хаем в Чернозёмную пустошь прибыло хоть и немного членов рода Икэса, но все — лучшие. Стоит им немного освоиться, и они тотчас станут управленцами, способными действовать самостоятельно. Для развития Чернозёмной пустоши это очень выгодно.
Именно поэтому Чжао Хай и привёл Роби сюда. Он хотел, чтобы Роби увидел, какова Чернозёмная пустошь. Он верил, что она способна привлечь Роби.
И, очевидно, он добился своего. Роби уже дрогнул.
Сейчас Чернозёмная пустошь уступала острову Золотому. Но она только-только начала отстраиваться, и потенциал её безграничен. Для Роби, если род Икэса и вправду сможет развиться в Чернозёмной пустоши, это будет куда лучше острова Золотого.
На острове Золотом под защитой рода Буда им нечего бояться нападений. Но что с того? Там они в лучшем случае станут торговым родом. Стать вновь известным великим родом континента, как прежде, уже не выйдет.
А этого Роби принять не мог. Будучи прежде известным великим родом Империи Аксу, как можно удовольствоваться участью богатого обывателя? Потому Чжао Хай и показал ему потенциал Чернозёмной пустоши — чтобы привязать Роби к колеснице рода Буда.
Чжао Хай также спросил, что нужно Роби и его людям. Ведь условия в форте Железная Гора не шли в сравнение с их прежней жизнью.
Но Роби сказал, что здесь хорошо. Предметы первой необходимости подготовлены, еда и питьё не хуже, чем в их роду. Разве что людей вокруг меньше, да обстановка непривычна.
Чжао Хай не стал спрашивать Роби, вывезли ли они всё добро рода Икэса. Это могло навести Роби на мысль, будто он хочет присвоить их богатства.
Устроив род Икэса, Чжао Хай вернулся на земли рода Икэса. Ему нужно было проведать Ибэйр и её людей. Ибэйр, вероятно, уже раскрыта, и оставлять их там нельзя. Как-никак, Ибэйр принадлежит к силам рода Карлчи, нельзя допустить, чтобы их уничтожили.
Прибыв на земли рода Икэса, Чжао Хай обнаружил, что его схватка с теми мастерами девятого ранга уже вызвала переполох. Город Салту был оцеплен.
Чжао Хай проверил положение рода Ибэйр и обнаружил, что они уже исчезли из Салту. Похоже, Ибэйр давно хотела бежать, но её не выпускали те мастера девятого ранга. Теперь, когда те погибли, она, разумеется, тотчас скрылась.
Увидев это, Чжао Хай успокоился. Он верил, что Ибэйр наверняка подготовила пути отступления. Этот человек не был простаком.
На землях рода Икэса больше ничего не оставалось. Чжао Хай тотчас отправился в Салту. Ему нужно было найти Ивана, рассказать ему о том, что случилось с родом Икэса, а затем через Ивана распространить эту весть по континенту. Он хотел, чтобы все рода континента узнали, что произошло с родом Икэса. Это тоже был бы удар по Церкви Света.
Церковь Света поступила поистине гнусно. К тому же Империя Аксу уже полностью под её контролем. Стоит Чжао Хаю обнародовать это дело, и другие страны континента непременно насторожатся против Церкви Света. Посмотрим, посмеет ли она и впредь вести себя столь нагло.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...