Тот, кто парил в небе, был воином.
Чёрный воинский халат, за спиной длинный меч. Меч был поистине огромен — длиннее самого хозяина на добрую пядь. Скорее уж не меч, а длинное копьё. Кожа у этого человека была очень тёмная, почти как у чернокожего, а волосы — золотые. Странное сочетание, не передать словами. Через всё лицо тянулся длинный шрам — от правого глаза до левого угла рта. Правый глаз был незряч, его прикрывала чёрная повязка.
Жестокий человек.
Первое впечатление, которое он производил, — свирепость.
Чжао Хай с чаркой в руке смотрел на него и чуть улыбался:
— Господин пришёл на мою свадьбу? Тогда, может, спуститесь и выпьете со мной?
Мастер девятого ранга не ожидал такого ответа, опешил, а затем холодно фыркнул:
— Ты что за тварь, чтобы так со мной разговаривать? Отдай Лауру и Крона, и я оставлю тебе жизнь!
Чжао Хай, глядя на него, с улыбкой ответил:
— Я — Чжао Хай Буда. Лаура — моя жена, Крон — мой тесть. Господин находится на моей земле и кричит о расправе над моей женой и тестем. Это как-то не сходится.
Мастер девятого ранга, похоже, разъярился и гневно рявкнул:
— Какое у тебя право со мной торговаться? Парень, я только из уважения к этим дворянам столько с тобой разговариваю. Быстро отдай Лауру и Крона, иначе — смерть!
Чжао Хай спокойно смотрел на мастера девятого ранга и чуть улыбнулся:
— Господину не стоит гневаться. Вы всего лишь пешка. Зовите остальных восьмерых своих товарищей — нечего вам одному здесь представление устраивать.
От этих слов Чжао Хая и мастер девятого ранга, и дворяне на площади опешили.
Мастер девятого ранга не ожидал, что Чжао Хай знает, сколько их пришло. А дворяне не ожидали, что Чжао Хай знает и о тех мастерах девятого ранга, что ещё не показались.
Мастер девятого ранга посмотрел на Чжао Хая и вдруг расхохотался:
— Хорош, хорош, занятный юноша! Не думал, что мы, старики, давно не пускавшие в ход уловки, пустим — а ты нас насквозь видишь. Юноша, ты молодец. Но, к сожалению, сегодня тебе суждено умереть!
Чжао Хай чуть улыбнулся:
— Кто ещё умрёт — это как посмотреть.
С этими словами он взмахнул рукой.
Внезапно со всех сторон острова Золотого взметнулись десять фигур. Люди у цветочного замка, разумеется, не могли их разглядеть, но тот мастер девятого ранга увидел: поднялось десять силуэтов, и все десять — мастера девятого ранга. И не люди, а магические звери девятого ранга.
Одноглазый мастер девятого ранга на миг опешил, потом лицо его переменилось. Он бросил на Чжао Хая глубокий взгляд, взмахнул рукой — и в сторону Чжао Хая устремился поток мечевой ци.
Чжао Хай даже не шевельнулся.
Раздался резкий свист — и золотой сгусток света ударил в мечевую ци. Та тотчас рассеялась.
Одноглазый мастер девятого ранга снова переменился в лице и бросился прочь. В то же мгновение в небе появились ещё восемь мастеров девятого ранга и понеслись за пределы острова.
Чжао Хай, увидев, что они улетели, обернулся к собравшимся и чуть улыбнулся:
— Не тревожьтесь. Давайте пить.
И снова принялся обходить гостей с Лаурой и остальными.
Но дворяне на площади уже не смели ни на миг проявить небрежность.
Все понимали: мастер девятого ранга не отступил бы без причины — его наверняка вынудили отступить. И ещё этот золотой луч света — если он сумел остановить удар мастера девятого ранга, значит, тот, кто его выпустил, тоже мастер девятого ранга, и притом на стороне Чжао Хая.
Это заставило дворян заново оценить силу рода Буда.
Они ели, не чувствуя вкуса, а Чжао Хай всё так же с улыбкой обходил их с чаркой. На площади, казалось, ничего не изменилось.
Вскоре Чжао Хай закончил обход и поднялся на свадебное возвышение:
— Прошу всех спокойно продолжать трапезу. Только что вышла небольшая неприятность, но род Буда уже с ней разобрался. Прошу взглянуть.
Он взмахнул рукой, и рядом появилась нежить.
И эта нежить была тем самым мастером девятого ранга, что только что парил в небе. За спиной у него всё ещё висел тот длинный меч.
Дворяне, остолбенев, смотрели на нежить на возвышении. Они были уверены: это тот самый мастер девятого ранга, ведь его одежда и вид ничуть не изменились.
Но всё же не могли до конца поверить.
Чжао Хай, глядя на дворян, чуть улыбнулся:
— Гуй Кэ, расскажи всем, в чём дело.
Нежить тотчас поклонилась Чжао Хаю:
— Слушаюсь, молодой хозяин. Я наставник девятого ранга рода Макидэль. На этот раз меня послал род Макидэль, чтобы выманить мастера девятого ранга рода Буда. Стоило бы мастеру девятого ранга рода Буда уйти за мной, как остальные мастера девятого ранга смогли бы прийти сюда и перебить всех. Тогда дворяне Розенской империи остались бы без главы, и можно было бы воспользоваться случаем и напасть на Розенскую империю.
Чжао Хай нахмурился:
— Но у рода Макидэль, кажется, не хватит сил, чтобы захватить Розенскую империю. Все эти мастера — из рода Макидэль?
Гуй Кэ покачал головой:
— Нет, молодой хозяин. Не все мастера девятого ранга из рода Макидэль. У рода Макидэль их только трое. Ещё шестеро — трое из Империи Аксу и трое из Церкви Света. Эти три силы уже сговорились: стоит перебить всех этих дворян, и они вместе двинут войска на Розенскую империю.
Едва Гуй Кэ это произнёс, как по площади прокатился ропот.
Сначала дворяне не поверили его словам. Как и сказал Чжао Хай, у рода Макидэль не было сил захватить Розенскую империю.
Но услышав, что ещё шестеро мастеров девятого ранга — из Империи Аксу и Церкви Света, они тотчас поверили.
Империя Аксу давно зарилась на Розенскую империю, а Церковь Света и вовсе не оставляла мысли её погубить. Если эти три силы объединились — всё сходилось.
И ещё дворяне заметили одну вещь: сегодня на свадьбу приехали дворяне Розенской империи — и эти дворяне составляли процентов восемьдесят от общего числа, да ещё самые знатные. Остальные, кто не приехал, были мелкими дворянами, не имевшими права на приглашение.
Если бы с этими людьми что-то случилось, знать Розенской империи была бы почти полностью уничтожена. А если бы в этот момент ударили Империя Аксу и Церковь Света, они легко прорвали бы оборону Розенской империи.
Чжао Хай обвёл дворян взглядом и произнёс с нажимом:
— Все вы поняли, в чём дело. Но не тревожьтесь. Из девяти мастеров девятого ранга, что приходили, не ушёл ни один. Стоит вам вернуться и хорошенько подготовиться — и Империя Аксу с Церковью Света не посмеют двинуться. Не беспокойтесь, спокойно продолжайте пир.
Дворяне тоже повидали немало. Услышав слова Чжао Хая, они успокоились.
И ещё лучше поняли силу Чжао Хая. Девять мастеров девятого ранга пришли на остров Золотой — и ни один не ушёл.
Настроение у всех снова поднялось. Некоторые даже громко крикнули:
— Не годится! Только что вино и вкуса не имело. Жених, спускайся, наливай нам!
Чжао Хай громко рассмеялся:
— Хорошо, хорошо, наливаю!
Взял чарку и снова пошёл обходить гостей.
И тут дворяне заметили одну вещь: Чжао Хай называл каждого по имени!
Это было поразительно. На площади собрались тысячи дворян, и Чжао Хай без единой ошибки называл всех.
Пир шёл до самой темноты, и лишь тогда гости стали расходиться. Многие дворяне напились, и Чжао Хаю пришлось велеть отвезти их туда, где они остановились.
А сам он выпроводил всех из цветочного замка, оставив лишь себя и пять невест. Сегодня ночью замок принадлежал им.
Первой Чжао Хай пошёл в комнату Мэг.
Так решили Лаура и остальные: Мэг была с Чжао Хаем дольше всех, и они уступили ей эту ночь.
Чжао Хай выпил немало, но они пили и жизненную жидкость, так что сейчас он совсем протрезвел.
Мэг сидела в комнате в свадебном платье, и сердце её колотилось. Она ждала этого дня слишком долго, и вот он наконец настал.
Чжао Хай тихо отворил дверь и вошёл. Мэг взглянула на него и тотчас смущённо опустила голову.
Чжао Хай, глядя на неё, чуть улыбнулся и тихо подошёл. Лицо Мэг вспыхнуло ещё ярче — краснее красной ленты.
Чжао Хай осторожно взял её за руку. Мэг невольно вздрогнула.
Чжао Хай, глядя на неё, тихо сказал:
— Мэг, ты наконец стала моей женой. Рада?
Мэг тихо кивнула.
Чжао Хай чуть улыбнулся, обнял её и привлёк к себе. Лицо Мэг вспыхнуло ещё сильнее, но она не сопротивлялась — лишь тихо прильнула к его груди.
Чжао Хай, глядя на неё, чуть наклонил голову и поцеловал её в волосы. Потом в лоб, в нос, в ухо, в щёку, в губы...
Его рука осторожно расстегнула свадебное платье Мэг и скользнула под одежду. Температура в комнате разом поднялась на несколько градусов, и всё помещение наполнилось томлением.
Вскоре свет в комнате Мэг погас. Из комнаты донеслось мужское дыхание и женские стоны. Через какое-то время женщина протяжно вскрикнула, и звуки в комнате стихли. Но послышались голоса.
— Молодой хозяин, идите к Лауре.
— Нет, сегодня ночью я побуду с тобой.
— Можно, молодой хозяин, вы ещё не... идите к Лауре. Сегодня и их первая брачная ночь. Если вы не пойдёте, разве им не будет обидно?
— Но если я пойду, как же ты? Ладно, они поймут.
— Молодой хозяин, идите. Если не пойдёте, я рассержусь!
Вскоре во второй комнате снова послышались похожие звуки и похожий разговор...
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...