Лицо Ландо было мрачным.
Он прекрасно понимал: появление порошка, отсекающего магию, на континенте — событие отнюдь не мелкое. Сколько магов может из-за него пострадать — неизвестно.
И он верил, что Чжао Хай не станет его обманывать. Хотя прежде у Чжао Хая и были кое-какие претензии к роду Карлчи, Ландо видел: к Мэйгэн Чжао Хай питает искренние чувства. А дело с порошком, отсекающим магию, касалось всех магов континента — и обычных, и чёрных, и даже светлых. Порошок, отсекающий магию, был для магов самым смертоносным.
Ландо кивнул:
— Что думаешь делать?
Чжао Хай улыбнулся:
— Полагаю, род Роберта на этом закончился. Сегодня ночью, кроме Касэна, все их дела в Розенской империи подвергнутся нападению. И ни одной медной монеты им не оставят. Потери будут огромные. Если вы, дедушка, возьмётесь за это дело, возможно, род Карлчи сможет полностью перенять торговлю рода Роберта.
Говоря это, Чжао Хай указал на лежавший у его ног мешок с порошком, отсекающим магию.
Тут вмешался третий дед:
— Погоди. Если они и впрямь использовали против тебя порошок, отсекающий магию, почему с тобой ничего не случилось?
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Порошок, отсекающий магию, на меня не действует.
Третий дед холодно фыркнул:
— Значит, порошок поддельный. Иначе почему бы ему не действовать?
Чжао Хай улыбнулся:
— Поддельный он или нет, третий дед, вы сами узнаете, если попробуете. Раньше на континенте говорили, что от Воды Пустоты нет спасения. А я, как видите, жив.
После этих слов третий дед не нашёлся что ответить.
Ландо же был человеком осмотрительным. Он тут же обернулся к Смиту:
— Сяо Эр, позови кого-нибудь, пусть проверят, настоящее ли это. Если настоящее — сам бог не спасёт род Роберта.
Чжао Хай сказал:
— Дедушка, думаю, сейчас нам лучше взять род Роберта под наблюдение. Если они поймут, что нападение на меня провалилось, то могут сообразить: тайна порошка, отсекающего магию, раскрыта. И если они сбегут, это будет большая беда.
Ландо на миг опешил, потом кивнул:
— Верно, Сяо Хай прав. Старший, немедленно подними тайную стражу рода. Следите за родом Роберта не спуская глаз.
Пит откликнулся и пошёл распоряжаться.
Тем временем человек, которого позвал Смит, уже пришёл. Это был наставник из побочной ветви рода, чёрный маг восьмого ранга. Власти у него не было, но доверять ему можно было всецело.
Войдя, он приветствовал Ландо и остальных. Ландо велел ему встать на месте, и Смит собственноручно рассыпал вокруг него порошок, отсекающий магию, из мешка.
Едва Смит открыл мешок, как понял: порошок настоящий. Потому что стоило открыть мешок, и магические элементы вокруг словно разом отяжелели, сделались вялыми. Прежде он с таким не сталкивался.
Но чтобы проверить силу порошка, отсекающего магию, Смит всё же рассыпал его вокруг того человека.
Затем тот под взглядами Ландо и остальных применил магию. Первое обычное чёрное заклинание ещё удалось — но было видно, что даётся оно с огромным трудом. А второе уже вовсе не получилось. Лицо бедняги побелело от страха.
Увидев это, Ландо и остальные перестали сомневаться в подлинности порошка.
Чжао Хай тут же бережно собрал порошок и завязал мешок. Когда он закончил, все в комнате наконец перевели дух.
Но лицо Ландо стало очень мрачным. Он обернулся к Смиту:
— Сяо Эр, немедленно предупреди род. Пусть все готовятся к бою. Надо предотвратить отчаянный шаг рода Роберта.
Чжао Хай на миг опешил. Об этом он и впрямь не подумал.
Но раз род Роберта осмелился применить порошок, отсекающий магию, значит, у них есть на что опереться. Может статься, они и впрямь решатся на отчаянный шаг. Ведь они пока ещё не могут знать, что все их лавки за пределами Касэна уничтожены.
Именно потому, что не знают, они и могут пойти на такое. Они боятся, что род Карлчи разгласит весть о применении порошка, отсекающего магию.
Стоит этой вести распространиться, и не то что маленький род Роберта — сама Розенская империя не устоит.
Сколько на континенте магов? Ради собственной безопасности они в первый же миг объединятся и начнут травлю всех, кто применял порошок, отсекающий магию. И тогда, пожалуй, ни одна сила на континенте не выдержит.
Маги занимают на континенте особое положение именно благодаря своей огромной боевой мощи. Если же вдруг найдётся снадобье, которое лишит их этого преимущества, их положение рухнет. В таком случае, защищая свои интересы, маги непременно дадут отпор.
Суммарная сила магов континента была поистине чудовищной. И мастера девятого ранга не станут вмешиваться, потому что многие из них сами маги.
Смит, услышав слова старика, уже собрался уходить.
В этот миг снаружи вдруг прогремел взрыв. Затем в небо взвился огромный фейерверк.
Ландо взглянул на него и холодно фыркнул:
— Ну вот и началось. Сигнальный залп! Боевая готовность!
Едва он это произнёс, как все в комнате пришли в движение. Все вышли из комнаты. Остались только Чжао Хай и Ландо. Даже Смит ушёл.
Чжао Хай с недоумением смотрел на всё это.
Ландо, увидев его растерянность, слегка улыбнулся:
— То, что сейчас прогремело, — предупредительный сигнал из магической пушки. А сигнальный залп, о котором я говорил, — это сигнал боевой готовности рода Карлчи при нападении. Стоит пушкам заговорить, как все отпрыски рода Карлчи должны в кратчайший срок занять боевые позиции и разделить судьбу рода.
Чжао Хай кивнул.
Ландо теперь держался с ним очень хорошо. Он взглянул на Чжао Хая и улыбнулся:
— Ладно, не думай слишком много. Пойдём, поднимемся на стену, посмотрим.
Чжао Хай кивнул и последовал за Ландо из комнаты к стене.
Когда они вышли из гостиной, вся крепость Аньбин пришла в движение. Все сновали туда-сюда размеренно и слаженно. Воины уже облачились в доспехи и взяли оружие; маги достали свои посохи.
Чжао Хай также заметил, что детей и наиболее перспективных молодых людей рода в замке уже нет. Их тайно вывезли.
Мэйгэн и остальные, напротив, не ушли, а шли к ним.
Люди рода Карлчи прекрасно понимали: крепость Аньбин — их родовое гнездо. Здесь сосредоточены сильнейшие силы рода. Тот, кто осмелился прийти сюда, должен обладать немалой мощью. Потому и осторожность была не лишней.
Мэйгэн и остальные быстро подошли к Чжао Хаю. Мэйгэн уже рассказала Лауре, что произошло, так что та знала о случившемся. Но тревоги они не выказывали. Ведь в пространстве Чжао Хая было сорок мастеров девятого ранга. Чего им бояться с таким подкреплением?
Ландо, увидев Мэйгэн, нахмурился:
— Мэйгэн, почему ты не ушла? На всякий случай немедленно уходи.
Мэйгэн улыбнулась:
— Дедушка, не волнуйтесь, всё в порядке. С братом Хаем ничего не случится. Пойдёмте на стену. Мне хочется посмотреть, кто это на нас напал.
Чжао Хай не стал говорить Мэйгэн и остальным, что у нападавших есть порошок, отсекающий магию. В этом не было нужды. На него это не влияло.
Чжао Хай горько усмехнулся и последовал за Мэйгэн к стене. Ландо же беспомощно покачал головой. Он и впрямь не ожидал, что Мэйгэн будет так доверять Чжао Хаю.
Когда они поднялись на стену, там уже было немало людей. Магические пушки и баллисты на стене были готовы к бою.
Хотя стены крепости Аньбин были не слишком высоки, с таким вооружением оборона не должна была стать проблемой. Главное же — род Карлчи был родом чёрных магов. Большая часть рода — чёрные и прочие маги, обладающие огромной боевой мощью. Один из самых опасных родов на континенте.
Сейчас на стене стояли в основном маги. С ними даже стотысячное войско, осаждающее крепость Аньбин, вряд ли добилось бы успеха.
Но тут Чжао Хай горько усмехнулся. Он обернулся к стоявшему рядом Ландо:
— Дедушка, пусть все маги уходят со стены. Они не помогут. Противник рассыпал в лесу порошок, отсекающий магию.
Услышав это, Ландо изменился в лице. Он обернулся к Чжао Хаю:
— Правда?
Чжао Хай с горькой усмешкой кивнул:
— Правда. Они почти закончили рассыпать. И на этот раз род Роберта выступил в полном составе. Сейчас в лесу снаружи около десяти тысяч человек. Все — воины, и ранг у них немаленький.
Ландо опешил. Но всё же решил довериться Чжао Хаю.
Он тут же кивнул и что-то сказал стоявшему рядом человеку. Тот откликнулся и поспешил передать приказ. Вскоре все маги со стены отошли в замок.
Чжао Хай по монитору уже знал: противник готов. Воины с оружием в руках устремились в атаку.
Чжао Хай взглянул на них и слегка улыбнулся. Ему было любопытно, какие у них козыри.
Одновременно он расширил зону наблюдения монитора. И обнаружил, что у подножия горы Аньбин есть ещё одна группа. Возможно, второй эшелон — они готовились к штурму снизу.
Чжао Хай слегка улыбнулся и под покровом ночи выпустил позади их кольца окружения ещё множество нежити. Оставалось лишь замкнуть кольцо, чтобы ни один не ушёл.
Ландо же был мрачен. Он не ожидал, что противник пойдёт на такие жертвы и использует столько порошка, отсекающего магию. Это было нацелено на уничтожение рода Карлчи.
Обычно уничтожить род Карлчи было не так-то просто. Но сейчас всё иначе. Только что прошёл День Божественной Благодати, и почти все важные люди рода Карлчи находились на горе Аньбин. Если и впрямь уничтожить это место, род Карлчи действительно погибнет.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...