На этом смута внутри рода Фансэр окончательно улеглась. Но никто не ожидал, что победителем в ней окажется Иван — тот, кто всегда держался незаметно и кого не ставили ни в грош.
И никто не посмел сказать против. Ведь собрание шло при свидетеле — Святом Меча Хаоса. Возразить против такого итога значило возразить самому Святому Меча Хаоса. А в роду Фансэр не нашлось бы на это смельчака.
Заодно верные сторонники трёх старейшин наконец поняли: Иван незаметно для всех обрёл силу, равную их собственной. И поражение их вовсе не было незаслуженным.
А трое новых старейшин, выбранных Иваном, были прелюбопытны: двое — из нейтралов, то есть костяк сторонников самого Ивана, а третий — Стерн из стана бывшего главного старейшины.
Все в роду Фансэр знали: хоть Стерн и был внешним старейшиной, он всегда держался к Кайсару близко, почти во всём ему подчиняясь. И вот теперь его избрали третьим старейшиной. Это поразило решительно всех.
Впрочем, вскоре они поняли, зачем Иван так поступил. Сделав Стерна третьим старейшиной, Иван быстро перетянул к себе прежние силы главного старейшины. Теперь его верные сторонники в Совете старейшин занимали больше шестидесяти процентов всех мест. Такое количество поистине устрашало. Даже у прежнего главного старейшины не было такой силы.
Лишь тогда Кайсар и два других отстранённых старейшины осознали, сколь грозен Иван. Одним простым старейшинским местом он перетянул на свою сторону больше половины людей главного старейшины. Такое под силу лишь искушённому в политике человеку.
А итог Совета старейшин рода Фансэр ошеломил людей больших торговых домов. Они и подумать не могли, что оба их ставленника в конце концов падут, а забытый всеми Иван вдруг воспрянет.
Это застало большие торговые дома врасплох. Но ещё страшнее было то, что ждало впереди: едва Совет старейшин завершился, Иван объявил, что род Фансэр уже подвёз огромные партии зерна и станет продавать его простым жителям герцогства по низкой цене.
Едва эта весть разнеслась, цены на зерно рухнули.
Иван не лгал. Едва он договорил, как в Касу одна за другой потянулись повозки с зерном. Хоть это был всё тот же бамбуковый рис, но теперь люди уже умели его готовить. Многие большие дворянские семьи ели бамбуковый рис, что уж говорить о простолюдинах.
Большие торговые дома подсчитали: на этот раз в Касу привезли почти миллион цзиней бамбукового риса, а в другие города герцогства Фансэр — ещё около трёх миллионов. Как только четыре с лишним миллиона цзиней зерна хлынули в герцогство, цены подняться уже не могли.
Тут уж люди больших торговых домов окончательно поняли: на этот раз Лаура их обвела вокруг пальца. Такое очевидное дело — да не разглядеть, так и торговлей заниматься нечего.
Но пожаловаться они не могли. Условия, что они пообещали Лауре, тоже были с умыслом: они рассчитывали, что, когда их ставленник придёт к власти, они сообща займутся Лаурой. И не ожидали, что Лаура окажется на шаг впереди и разделается с ними первыми.
Большие торговые дома понимали: их время ушло. Продолжат они борьбу — и наживут себе смертельного врага в лице рода Фансэр, и жить им станет ещё тяжелее. Потому едва зерно вошло в город, цены на него в герцогстве Фансэр разом упали.
Лишь теперь хлебная буря, вызванная нашествием червей, и вся эта цепь событий по-настоящему завершились. А главных победителей оказалось двое: Лаура и Иван.
Но никто не знал, что был и третий победитель. Он всё время держался в тени, а заработал больше всех. И победитель этот — Чжао Хай.
На хлебном кризисе Чжао Хай к этому времени заработал около двадцати тысяч золотых. И теперь всё продолжал набивать карманы — по несколько сотен золотых в день. А главное — сам же этот кризис и устроил.
Когда Чжао Хай получил от Лауры весть, что буря улеглась, ему захотелось рассмеяться. Эта буря началась из-за него, а теперь с его же помощью и улеглась. Главное же — они заработали денег и возвели на высокий пост в роду Фансэр Ивана, человека, дружественного роду Буда. Для Чжао Хая и его людей это было очень важно.
Иван у власти — и род Буда больше не тронут. Это снимало с них одну угрозу. Теперь можно было почти не опасаться, что герцогство Фансэр станет против них что-то замышлять.
Чжао Хай и не ожидал такого исхода. Он оказался для него полной неожиданностью. Теперь дела в Касе его не касались; и зерно поставлять не требовалось. Большие торговые дома уже снизили цены и торговали зерном, и цены вокруг герцогства тоже упали. Хлебный кризис официально завершился.
Для Чжао Хая эта весть не была такой уж доброй. Точнее говоря, торговля зерном приносила ему сейчас изрядный доход — по несколько сотен золотых в день. Теперь, когда зерно продают и в других местах, доход его сильно упал.
Впрочем, и сейчас продажа зерна приносила Чжао Хаю около двухсот золотых в день. Последствия того, что натворили большие торговые дома, теперь проявились в полной мере.
Простые люди тоже умеют помнить обиды. Они знают, кто помог им в самую трудную пору, и знают, кто в самую трудную пору их обобрал.
Потому в другие лавки за покупками почти никто не ходил, и большинство по-прежнему шло в лавку «Хиганбана».
Тут уж и люди больших торговых домов вынуждены были признать: на этот раз Лаура оказалась куда прозорливее их и незаметно создала во всём герцогстве Фансэр золотое имя.
Эти большие торговые дома понимали, как трудно создать такое имя. И раз оно есть, «Хиганбана» впредь будет купаться в золоте.
Но теперь думать об этом было поздно — оставалось лишь пытаться заманить покупателей к себе. Потому им пришлось пойти на разные уступки: снизить цены на часть товаров, дарить подарки за покупки и прочее.
Эти большие купцы занимались торговлей давно, такие уловки знали хорошо и теперь применяли их умело.
Но даже так в их лавки почти никто не шёл. Они и сами понимали: тем, что натворили прежде, они окончательно восстановили против себя простых людей. Хорошо ещё, что они большие торговцы с солидным достатком и убытки выдержат. Продержатся какое-то время — и, глядишь, понемногу восстановятся.
Впрочем, вернуть прежнее уже не получится. К тому же Лаура не упустит случая и непременно займёт рынок. Тогда, даже оправившись, они будут довольствоваться объедками.
Главное же — на этот раз большие торговые дома нажили себе врага в лице рода Фансэр. Приди к власти их ставленник — куда ни шло, он не стал бы их притеснять, а то и одарил бы. Но к власти пришёл Иван, с которым у них не было никаких связей. О каких наградах тут говорить — скажи спасибо, если Иван не выгонит их из герцогства Фансэр.
.....
Что творилось в Касе, Чжао Хая не заботило. Его сейчас занимали Чернозёмная пустошь и Трупное болото.
Как раз когда род Фансэр проводил первый Совет старейшин, Чжао Хай получил весть от Чжао Цзуя: они видели Святого Ветра Баффи. Но тот ничего не предпринял. Баффи хоть и был изрядно озадачен этими зомби, но трогать их не стал. Всё-таки это было Трупное болото.
Услышав, что Баффи и вправду вошёл в Трупное болото, Чжао Хай вздохнул с облегчением. Он выпустил рабов, погрузил всё, что было в замке. Маслодавилка заработала, закрутились каменные жернова. На этот раз они собирались переработать рис. Этот рис был куда лучше обычного бамбукового. У Чжао Хая ещё оставалось немало — он берёг его для себя.
Тот бамбуковый рис, что когда-то купил Грин, Чжао Хай давно отдал Лауре. Именно его Лаура и продавала поначалу. А бамбуковый рис из пространства был куда лучше купленного. Чжао Хай не стал продавать хорошее, оставив себе плохое.
Тем временем Чжао Хай начал понемногу улучшать землю и за пределами Чернозёмной пустоши. Уже наступил восьмой месяц, и сеять зерно было поздно, потому Чжао Хай сам ничего не сажал, а раздобыл семена обычных диких овощей, распространённых на континенте Арк, и велел рабам попробовать их вырастить. Заодно начал запасать дрова и готовить рабам ватные куртки на зиму.
На Земле Чжао Хай был один — сыт сам, и вся семья сыта. А теперь о нём зависело больше сотни человек, и он обнаружил, что готовить нужно много чего.
Прежде всего — дрова. Зимой без них не обойтись, без них люди замёрзнут. К тому же ватные куртки, зерно — всего этого набиралось немало.
Хорошо ещё, что теперь у Чжао Хая была временная точка телепортации в Касе. Это была не установленная им фиксированная точка, а Грин, добравшись до Касы, купил в укромном месте дом и через тот дом вошёл в пространство. Так там и появилась точка переноса.
Через эту точку Чжао Хай закупил много всего. Стеклянные окна для рабов он позволить себе не мог — слишком дорого, потому купил оконной бумаги. А в комнату каждому рабу поставил кровать, шкаф, стол, четыре стула, жаровню, медный чайник и кое-что для еды.
Когда всё было готово, Чжао Хай обнаружил, что незаметно потратил около пяти тысяч золотых. Да, деньги уходят куда быстрее, чем приходят.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...