Чжао Хай молча слушал Лауру и про себя не ожидал, что это дело приведёт к таким последствиям. Он прекрасно понимал, во что превратится всё герцогство Фансэр, если род Фансэр в такое время охватит смута.
Он ненавидел род Фансэр, но это не значило, что он ненавидит всех жителей герцогства. Будь иначе, он не стал бы спасать род Фансэр зерном.
Но если сейчас в роду Фансэр вспыхнет смута, всё, что они делали прежде, пойдёт прахом. Главное же — это непременно отразится на Лауре.
Чжао Хай не мог позволить, чтобы с Лаурой что-то случилось. Лаура была единственным каналом сбыта его пространственных культур. Случись с ней беда — и ему некому будет продавать товар. Для Чжао Хая это был бы слишком сильный удар: развитие Чернозёмной пустоши требовало денег.
Чжао Хай поднял глаза на Лауру:
— А тот Баффи?
Лаура ответила:
— Святой Ветра Баффи. Говорят, на этот раз он отправился в Трупное болото. Но, по-моему, он вряд ли вернётся. Трупное болото — место не из лёгких.
Чжао Хай опешил, а потом невольно усмехнулся. Он и вправду не ожидал, что Баффи отправится в Трупное болото. Хорошо ещё, что он не выпустил рабов из пространства. Иначе, когда Баффи пошёл бы в Трупное болото, он мог бы их обнаружить.
Чжао Хай поднял глаза на Лауру:
— И что же вы намерены делать, госпожа Лаура?
Лаура посмотрела на него:
— Я выехала в основном для того, чтобы сообщить вам обо всём и предупредить. А ещё — чтобы вы были настороже: большие торговые дома, доведённые до крайности, могут взяться за вас. На этот раз мы собираемся сотрудничать с великим герцогом Иваном и помочь ему вернуть власть. Во всём роду Фансэр только великий герцог Иван и может с нами сотрудничать; только у него осталась совесть, и только он заботится о простых людях герцогства.
Чжао Хай кивнул:
— Это не проблема. Будьте покойны, если понадобится моя помощь — приходите. Кстати, у меня сейчас есть ещё больше миллиона цзиней бамбукового риса. Если нужно, можете забрать в любое время.
Лаура опешила. Она и вправду не ожидала, что у Чжао Хая ещё столько бамбукового риса. Это было для неё полной неожиданностью.
У Чжао Хая, конечно, не могло не остаться запасов. Ещё до того, как Лаура начала скупать зерно, он уже делал приготовления. Этот бамбуковый рис он отложил на случай крайней нужды. Точнее говоря, у него было не просто больше миллиона цзиней, а около трёх миллионов. Но Чжао Хай не собирался выкладывать всё сразу — хватило бы и необходимого.
Лаура обрадовалась:
— Тогда Лаура благодарит вас, господин. Если на этот раз мы проиграем, значит, победят большие торговые дома. Они, скорее всего, выбросят зерно на рынок. Тогда вам не нужно будет готовить столько запасов.
Чжао Хай опешил, но, поразмыслив, понял. Если большие торговые дома и вправду помогут второму или третьему старейшине захватить власть, они снизят цены и выбросят зерно на рынок. Так они в короткий срок стабилизируют рынок герцогства Фансэр и помогут своему ставленнику укрепиться. Пусть это и принесёт некоторые убытки, но стоит их человеку удержаться у власти — и они единолично завладеют всем рынком герцогства. А тогда заработать сколько угодно будет легко.
Чжао Хай кивнул:
— Хорошо, госпожа Лаура. Я по-прежнему говорю: если у вас возникнут неприятности, приходите на Каменистую гору. Даже от мастера девятого ранга я смогу вас защитить.
Если прежде Лаура и сомневалась насчёт древнего магического артефакта, то теперь сомнений не осталось. Хоть она и не пользовалась такими артефактами, но не забывайте: Грин ими пользовался. Хоть она и не видела своими глазами, но Грин и вправду спасся от мастера девятого ранга — это факт.
Также Лаура лучше поняла цену древнего магического артефакта. Она поднялась и поклонилась Чжао Хаю:
— Лаура благодарит вас, господин.
Чжао Хай чуть улыбнулся:
— Госпожа Лаура, вы ведь выехали ещё и для того, чтобы отвлечь внимание тех людей? Тогда не спешите возвращаться, оставайтесь на обед. Я велел приготовить рыбу ходин, которую вы любите.
Лаура не стала церемониться и с улыбкой согласилась. Но до обеда было ещё далеко. Чжао Хай выделил Лауре комнату, чтобы она отдохнула.
Едва Лаура вышла из гостиной, Чжао Хай обернулся к Грину:
— Дедушка Грин, как ты на это смотришь?
Грин чуть улыбнулся:
— Нам не нужно вмешиваться, пусть грызутся. Нас это не касается. Если большие торговые дома и вправду посмеют на нас напасть, церемониться не станем. А вот Чжао Цзую и его людям стоит передать: если увидят Баффи, пусть тотчас доложат. Баффи ведь отправился в Трупное болото? За столько лет даже мастера девятого ранга, войдя в Трупное болото, редко возвращались живыми. Если Баффи вернётся, посмотрим по обстановке. Если он ранен — оставим его здесь навсегда и тем самым лишим род Фансэр одной могучей опоры.
Чжао Хай чуть улыбнулся:
— Никогда бы не подумал, что дело дойдёт до такого. А как думаешь, Лаура говорила правду о том, что Иван втайне помогал нам?
Грин мрачно произнёс:
— Весьма вероятно, что правду. Я и сам чувствовал, что стиль рода Фансэр какой-то не такой, не похож на Ивана. Я видел Ивана — он не похож на неблагодарного. Мне всегда было странно, почему Иван так переменился, став главой рода. И то, что наш род отправили в Чернозёмную пустошь, а не уничтожили, тоже наводило на мысль, что за этим кто-то стоит. Если разобраться, то, кроме Ивана, и подумать не на кого.
Чжао Хай кивнул:
— Так, может, нам помочь Ивану?
Грин усмехнулся:
— В это дело лучше не вмешиваться, чтобы не выдать себя. Сейчас в роду Фансэр идёт борьба, и если мы сунемся, то, чего доброго, род Фансэр и большие торговые дома объединятся против нас. Не забывай: мы сейчас в роли чёрного мага, а это не самая популярная роль.
Чжао Хай подумал:
— Ладно. Пока постоим в стороне. Наш нынешний облик нельзя раскрывать, так что в такое дело лучше не лезть. Всё равно у Ивана есть Лаура. Если Лаура и её люди проиграют, то даже с нами они вряд ли что-то смогут сделать.
Грин усмехнулся:
— Именно так. Сейчас наш облик нельзя раскрывать ни в коем случае. Если он раскроется, нам не будет места на всём континенте. Хорошо ещё, что нашего нынешнего положения обычные люди боятся. Если мы сами не полезем на рожон, ничего не случится.
Чжао Хай кивнул:
— Но при необходимости мы должны помочь Лауре и её людям. Если они и вправду проиграют, нам будет некуда сбывать товар. Столько всего выращено в пространстве — если не продать, будет непросто.
Грин подумал:
— Ладно. Если Лауре будет грозить опасность, мы можем вмешаться. Всё равно наши отношения у всех на виду, и никто ничего не скажет.
Чжао Хай кивнул и сказал Грину:
— Дедушка Грин, пойди займи Лауру и её людей. А я вызову бабушку Мерлин, пусть готовит обед, и заодно передам Чжао Цзую весть о Баффи.
Грин кивнул и вышел.
Чжао Хай отправился в пространство, вывел Мерлин, которая учила рабов грамоте, велел ей готовить обед и передать Чжао Цзую весть о Баффи, чтобы те были осторожнее.
Рабы, хоть поначалу и пали духом, вернувшись в пространство, теперь уже приободрились. И всё благодаря синеглазым кроликам. Каждый раз, попадая в пространство, Чжао Хай устраивал им мясное блюдо. Такие условия были куда лучше, чем снаружи. Постепенно настроение рабов улеглось.
К тому же Чжао Хай пообещал, что всё, что они нажили, когда выйдут из пространства, им вернут, и пусть не тревожатся. А ещё Мерлин и остальные учили рабов грамоте. Только тогда те успокоились.
Мерлин, услышав, что Чжао Хай зовёт её готовить обед для Лауры, очень обрадовалась. В её глазах Лаура была наречённой невестой Чжао Хая, и чем чаще та приезжает, тем лучше, хоть каждый день.
Чжао Хай, видя её настроение, лишь вздохнул. Выпустив Мерлин, он остался в пространстве и решил выйти только к обеду.
Такое поведение Чжао Хая успокоило Мэг. Она и вправду боялась, что Чжао Хай тоже захочет общаться с Лаурой и тогда бросит её.
Чжао Хай не пошёл учить рабов грамоте, а велел им отдыхать. Он сидел в пустом зале пространства с Мэг и Блокхедом и пересказывал им то, что сообщила Лаура.
Мэг и остальные и вправду не ожидали, что дело примет такой оборот. Не успел Чжао Хай закончить, как Блокхед усмехнулся:
— Хорошо, пусть грызутся. Чем сильнее грызутся, тем лучше для нас. Пусть грызутся — им будет не до нас, и нам будет спокойнее.
Мэг же беспокоило другое. Она посмотрела на Чжао Хая:
— Молодой хозяин, если это и вправду Иван втайне помогал нам, то ваша помолвка с родом Фансэр ещё в силе?
Чжао Хай усмехнулся:
— Да как же. Помолвка расторгнута — и всё, больше не в силе. Даже если это и вправду Иван помог, мы потом при случае поможем ему или просто не станем больше с ними враждовать. К тому же я слышал, что дочь Ивана в герцогстве Фансэр не в почёте. Роду Буда такие не нужны. Наша маленькая Мэг в тысячу раз лучше той дочери Ивана.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...