Тише. Обязательно тише.
Чжао Хай, прочитавший несчётное множество романов о переносах, прекрасно понимал: попав в иной мир, не сумеешь держаться незаметно — и хорошим концом это не обернётся. Чжао Хай верил, что романы — всего лишь вымысел, а всё могущество их героев в чужих мирах — не более чем авторское своеволие. Явись человек в совершенно незнакомое место и начни там дерзить — и итог будет один: смерть.
А сейчас Чжао Хай был последним наследником рода Буда, да к тому же они умудрились прогневить сильнейшую силу Империи Аксу. В таком положении, не умей он держаться тихо, первым погиб бы именно он.
Пусть теперь у него и было пространство, где можно укрыться, но способов убить человека — великое множество. Чжао Хаю вовсе не хотелось сложить голову во сне, толком не поняв, что произошло.
Пока он размышлял обо всём этом, внезапно раздался стук в дверь. Чжао Хай на миг опешил, но тут же отозвался:
— Входи.
Мэг толкнула дверь и вошла. Голову она опустила и на Чжао Хая не смотрела. Поклонившись ему, она произнесла:
— Молодой хозяин.
И больше ничего не сказала.
Чжао Хай взглянул на Мэг и вновь горько усмехнулся. Не поднимала она глаз потому, что прежний Адам, прельстившись её красотой, однажды пытался к ней приставать — правда, безуспешно. С тех самых пор Мэг всячески избегала Адама: даже столкнувшись с ним, она лишь опускала голову, роняла «молодой хозяин» и тут же уходила.
Чжао Хай вздохнул. Все эти неприятности натворил Адам, а расхлёбывать их приходилось ему. О небо, за какие же грехи?
Глядя на Мэг, Чжао Хай снова вздохнул:
— У меня всё в порядке. Иди отдыхай, я ещё посплю. Позовёшь меня к ужину.
Мэг отозвалась и вышла. Уже за дверью она тихонько притворила её за собой. Глядя, как Мэг удирает от него, словно от чумы, Чжао Хай опять горько усмехнулся.
Теперь его тело полностью поправилось, ни малейшего недомогания. Отдых он выдумал, чтобы привести в порядок память Адама — посмотреть, нет ли там чего-то, о чём он ещё не знает. К тому же теперь у него была Пространственная ферма, а это сильно помогало его будущему развитию. Стоило всё обдумать: как получше распорядиться этим пространством.
Сейчас на его ферме росла редька. Если продать её обратно ферме, он получит самое меньшее пятьсот золотых монет — то есть выручит триста пятьдесят монет чистой прибыли.
Можно было и вынести редьку из склада наружу, а затем отправить Грина продавать её в другие края континента Арк — глядишь, удастся выручить побольше золота.
Но главное было не в этом. Главное — он не знал, есть ли на континенте Арк такая овощная культура, как редька. Адам был мотом и транжирой, сам за покупками не ходил, ел всё больше изысканные блюда — или уже готовые, — и никогда не спрашивал, что в них положено. Так что о том, водится ли на этом континенте редька, он понятия не имел.
Если редьку нельзя будет продать на сторону, придётся и с ней что-то делать. Редька — она вся драгоценна. Но система, надо думать, принимает только сам корнеплод; ботву она, скорее всего, не возьмёт. А ведь ботва редьки очень вкусна — стоит её слегка засолить, и получится отличная закуска.
Чжао Хай вырос на севере Китая и хорошо помнил: в детстве мать часто готовила из такой солёной редечной ботвы — выходило очень вкусно.
К тому же эта ботва годилась на корм — для травоядных животных. Если в этом мире редьки нет, можно будет продать корнеплоды, а ботву оставить на прокорм травоядным магическим зверям. В памяти Адама сохранилось, что некоторые магические звери неприхотливы и едят всё подряд. Тогда можно будет разводить их в больших количествах — и мяса будет вдоволь, и пастбище можно будет открыть, а значит, появится и новый доход.
Даже если редька в этом мире есть и стоит недорого, а он станет продавать её пространственному магазину, ботву всё равно можно оставить. Как ни крути, а добро переводить нельзя.
Сейчас из-за недостаточного уровня Чжао Хай не мог открыть пастбище в пространстве, но на континенте Арк — сколько угодно. А когда пространство поднимется в уровне и пастбище откроется, он сможет разводить там земных животных.
Чжао Хай уже всё решил: в будущем его главным занятием станет земледелие. В пространстве не хватает боевой мощи, так что возделывание земли — самое подходящее для него дело.
Сейчас у него было огромное владение, гора, мёртвая земля и Трупное болото — всё это принадлежало ему. Но чтобы сделать эти земли полезными, понадобится немало времени.
Чжао Хай лишь надеялся, что вода и земля из пространства и вправду смогут преобразить Чернозёмную пустошь. Тогда у него появятся обширные возделываемые угодья. Земля — она в любые времена остаётся основой основ.
А о нехватке рабочих рук Чжао Хай не беспокоился вовсе — ведь он знал, что в этом мире есть те, кого нет на Земле: рабы.
На Земле рабов нет, а здесь — сколько угодно. Были бы деньги — и можно купить сколько угодно рабов, а их жизнь и смерть полностью в твоей власти. Они беззаветно преданы хозяину и не убегают, потому что на каждом рабе стоит особое клеймо рода. Стоит кому-нибудь заметить такого беглеца без сопровождения господина — и участь его будет страшна.
Так что если его ферма начнёт приносить доход, о людях беспокоиться не придётся. Рабов на континенте великое множество. Даже если человек и не был рабом, стоит кому-то в нём нуждаться и предложить подходящую цену — и дворяне обратят в рабство кого угодно.
У знати есть всё. В этом мире всё устроено просто.
Но с нынешним положением Чжао Хая, вздумай он вдруг скупать рабов в больших количествах, это непременно привлечёт чьё-то внимание. Потому, как ни крути, а держаться надо тихо. Тишина — вот его линия поведения, а земледелие — главное направление развития.
Обдумав всё это, Чжао Хай наконец испустил долгий вздох и медленно опустился на кровать. Ему до сих пор казалось, что он видит сон. Сам он — обычнейший домосед с Земли; пусть и любил читать романы о переносах, это вовсе не значило, что он сам мечтал перенестись. Но кто бы мог подумать, что такое и вправду с ним стрясётся?
О небо, ты отнял у домоседа компьютер — разве это не то же самое, что превратить сластолюбца в евнуха? Вот уж воистину жестоко.
Чжао Хай тяжело вздохнул, рухнул на кровать и, глядя на каменный потолок, невольно вздохнул снова. В таком месте никаких развлечений — как тут проживёшь день за днём? А его романы? Ах, это просто невыносимо.
Наверное, оттого, что он только что принял огромный поток чужой памяти да вдобавок получил нежданный подарок — Пространственную ферму, — нервы Чжао Хая долго оставались возбуждёнными. Теперь возбуждение схлынуло, и накатила волна усталости. Незаметно для себя он вновь погрузился в глубокий сон.
Чжао Хай не заметил, что едва он уснул, как дверь его комнаты тихонько приоткрылась. Мэг заглянула внутрь, увидела, что он лежит ничком на кровати, и лишь тогда неслышно вошла, взяла одеяло и укрыла его. Постояв у постели, она взглянула на Чжао Хая и, вздохнув, прошептала:
— Молодой хозяин, вы уж постарайтесь. Весь род Буда держится на вас.
С этими словами она повернулась и вышла, снова тихонько притворив за собой дверь.
Едва Мэг вышла из комнаты Чжао Хая, как навстречу ей попался Грин.
— Мэг, как там молодой хозяин? Что делает? — спросил он.
— Ничего, спит, — ответила Мэг.
Грин кивнул:
— Ступай посмотри, как там бабушка с ужином. Как будет готово — позовёшь молодого хозяина. Эх, раз уж мы в таком месте, дворянский этикет придётся отложить.
Он покачал головой и пошёл обратно.
Мэг смотрела вслед деду. Она хорошо понимала, что у него на душе. Грин отдал роду Буда всю свою жизнь — и вдруг на его глазах род зачах. Разве легко у него на сердце?
Мэг пошла за Грином на кухню. Хотя стряпухой здесь была одна Мерлин, готовила она лишь для них; о том, чем кормить рабов, ей думать не приходилось — Грин уже выдал им припасы, и они стряпали сами.
Такой подход Грина Мэг всецело одобряла. Рабы — народ жалкий, и здесь им жилось неплохо: пусть еда и небогатая, зато вдоволь. Другие дворяне ни за что не позволили бы им наедаться досыта.
Мэг также ясно понимала: сейчас весь род Буда держится на деде, а молодой хозяин Адам ровным счётом ничего не смыслит. Ей оставалось лишь надеяться, что Адам образумится и перестанет буянить — иначе у рода Буда не останется ни малейшей надежды.
Но даже если Адам и образумится, учиться ему предстояло многому. Прежде он был типичным повесой, неуча и бездельник, и об управлении родом не имел ни малейшего понятия. Если он возьмётся за ум и захочет учиться — полбеды. А если не захочет, да ещё и начнёт командовать вслепую, — при их нынешнем положении они и нескольких лет не протянут.
Раньше род Буда, хоть и не принадлежал к числу богатейших, всё же оставался знатным. И хотя их покарали, имущество не конфисковали, так что в роду водились немалые деньги — в общей сложности около ста тысяч золотых монет. Сумма немалая.
Но теперь Грин обратил эти деньги в припасы, и осталось всего-то чуть больше сотни монет. Вздумай Адам и дальше сорить деньгами, как прежде, — и всем им останется лишь затянуть пояса и ждать голодной смерти.
От того, каким станет Адам, зависело само существование рода Буда.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...