Цин Тан, едва очнувшись, не обращая внимания на уговоры Цзюэ Е, вновь принялся за культивацию.
В этот раз он продержался три дня. Хотя аура вокруг него оставалась слабой, она становилась всё чище.
Цзюэ Е всё это время неотлучно охранял его покой и, видя прогресс, пребывал в отличном настроении. Цин Тан медленно втянул духовную энергию обратно в тело и неспешно открыл глаза.
— Цин Тан, как ты себя чувствуешь? — с волнением спросил Цзюэ Е.
Придя в себя, тот ответил:
— Чувствую легкость во всем теле.
— Тогда с завтрашнего дня я начну тебя обучать.
— Хорошо.
Так они провели в уединении более трех месяцев. Цин Тан обладал выдающимся талантом, и его успехи были значительны. Что же касается Цзюэ Е, то он всё это время терзался одним вопросом: действительно ли он питает влечение к мужчинам? Он признавал, что тогда пришел в ярость и намеренно хотел задеть Беловолосого демона-мужчину, но теперь он уже не мог разобраться в своих чувствах к Цин Тану.
— Цин Тан, нам нужно поскорее уходить. Кажется, они нас нашли, — Цзюэ Е внезапно открыл глаза и посмотрел на Цин Тана.
— Цзюэ Е, если ты...
— Мы должны уйти, — Цзюэ Е прекрасно понимал, что тот хотел сказать, но это было абсолютно невозможно, иначе бы они не скрывались здесь три месяца.
Беловолосый демон-мужчина действовал осторожно. Он окружил их плотным кольцом, используя силы других демонов, и постепенно сужал круг. С какого бы направления ни попытался прорваться Цзюэ Е, ему пришлось бы сдерживать натиск целой орды, что крайне истощило бы его духовную энергию. Однако на сей раз они были полны решимости забрать их назад во что бы то ни стало.
— Похоже, нам не сбежать, — усмехнулся Цзюэ Е.
— Цзюэ Е, скажи, Ванчуань правда существует?
— Да, я верю в это, — с твердостью в голосе ответил Цзюэ Е. — Помнишь, как мы давали друг другу клятву? В следующей жизни я обязательно найду тебя.
— Владыка, вам следует дать ответ народу Расы демонов, — раздались голоса, и из тени показались демоны.
— Ответ? Я уже достаточно ясно выразился.
— Война между нашим народом и Расой людей возобновилась! Они полагаются на методы культивации и заставляют нас отступать раз за разом! — в ярости воскликнул Беловолосый демон-мужчина.
— И что с того? — Цзюэ Е окинул их пренебрежительным взглядом.
— Ты! Если бы не то, что ты сын прежнего Владыки, думаешь, у тебя хватило бы способностей быть нашим правителем? Раз уж ты столь высокомерен, мы лишим тебя власти, а тебя самого принесем в жертву, чтобы даровать Расе демонов великую победу.
Использование жертвы позволяло пробудить кровь Императора демонов, что даровало бы призвавшему огромную духовную силу, способную противостоять миллионам врагов. Однако жертва обязательно должна была иметь кровь королевского рода. Изначально прародители мира наложили печать на кровь первого короля демонов, которая передавалась из поколения в поколение вплоть до Цзюэ Е. Поскольку в Расе демонов высоко ценилось чистота родословной и преемственность, любые подобные порочные связи вызывали у них яростное неприятие.
— Ха, я помню, что против культиваторов Расы людей можно использовать Технику Конца. Мне кажется, ты просто хочешь завладеть моей духовной энергией, — усмехнулся Цзюэ Е.
— Я запамятовал, Владыка, прошу прощения, — глаза Беловолосого демона-мужчины хитро блеснули. — Однако этот человек должен умереть.
Не успел он закончить фразу, как Беловолосый демон-мужчина атаковал Цин Тана. К счастью, тот уже освоил методы культивации и смог принять удар на себя.
— Цин Тан, как ты? Ты не ранен? — Цзюэ Е крепко схватил его за плечи, голос его дрожал от беспокойства.
— Все в порядке, — мягко успокоил его Цин Тан. — Главное, не попадись на его уловки.
Именно так: на мгновение Цзюэ Е чуть было не убил Беловолосого демона-мужчину. Если бы он это сделал, его бы действительно осудили, ведь тот был его опорой в Расе демонов, и без своей родословной Цзюэ Е в их глазах не стоил ничего. Поэтому он стремился стать сильнее, чтобы защитить того, кого любит. Да, именно того, кого любит. Оказалось, его чувства к Цин Тану всегда были такими, но любовь эта была столь сложной и глубокой, что он не мог до конца осознать, что же это за «любовь».
Он кивнул ему, а затем повернулся к Беловолосому демону-мужчине:
— Убивать его или нет — решать мне, не тебе указывать.
— Слушаюсь, — ответил Беловолосый демон-мужчина. — Однако прошу Владыку лично выйти на поле битвы, чтобы активировать Технику Конца и принести нашему народу победу.
— Хорошо, — Цзюэ Е понимал, что Беловолосый демон-мужчина не осмелится давить слишком сильно, опасаясь обратного эффекта.
С горем пополам им удалось избежать столкновения, но по возвращении в столицу их окружила толпа демонов. Они требовали выдать Цин Тана и вынуждали Цзюэ Е взять в жены королеву, даже предлагая список красавиц. Это был лишь маневр, чтобы выиграть время, поэтому Цзюэ Е согласился на их требования, но настоял на том, что сам будет решать судьбу Цин Тана. Раз уж Владыка пошел на уступки, то, если никакой связи с мужчиной нет, судьба Цин Тана их больше не волновала — в конце концов, одним мужским любовником больше, одним меньше.
Вернувшись в свои покои, Цзюэ Е пришел в ярость.
— Цзюэ Е, не нужно так злиться, я понимаю твои затруднения. Но что это за Техника Конца?
— Это уязвимое место в методах культивации Расы людей. Стоит её активировать, и они мгновенно отправятся в царство мертвых, — он помедлил. — Прости, я солгал тебе. Тогда это была лишь сделка с императором Расы людей.
Цин Тан нежно обнял его. На самом деле, узнав, что Цзюэ Е демон, он относился к нему с опаской и прежняя детская близость исчезла, но после всего случившегося он понял, как искренне Цзюэ Е к нему относится.
— Ничего страшного. Но ты, должно быть, уже пообещал эту технику императору, иначе он бы не согласился так легко. А тот Беловолосый демон-мужчина наверняка знает об этом, но всё равно настаивает, чтобы ты пошел лично — боюсь, он хочет использовать армию, чтобы принудить тебя к жертвоприношению.
— Цин Тан?
— Не забывай, я когда-то был генералом, защищающим страну. Цзюэ Е, это тупиковая ситуация: пойдешь — смерть, останешься — тоже смерть.
— И что же нам делать?
— На мой взгляд, нужно прорубить путь к жизни из этой безвыходной ситуации, — видя, что Цзюэ Е не понимает, он добавил: — Пойдем.
— Хорошо, Цин Тан, я во всем буду слушать тебя. Когда мы уходим?
— Завтра, в ночь свадьбы, — они боялись, что Цзюэ Е передумает, поэтому спешили провести церемонию.
— Но там наверняка будет усиленная охрана.
— Именно поэтому у нас появится шанс, мы воспользуемся тактикой отвлечения внимания.
— Договорились.
Согласно плану, они перенаправили стражу дворца на юг, а сами бросились на запад. Вскоре Беловолосый демон-мужчина понял, что их обманули, но основные силы уже были стянуты к дворцу, так что им удалось легко покинуть город.
Однако отпечаток, оставленный ударом Беловолосого демона-мужчины на теле Цин Тана, позволил тому их выследить. Они собирались найти место для культивации на скале Чули, надеясь достичь уровня божества, но вдруг появилась армия демонов.
— Как вы нас нашли? — изумился Цзюэ Е.
— Ха-ха-ха, спасибо моей предусмотрительности — я наложил на этого мальчишку поисковую метку. Одним выстрелом убиваю трех зайцев: во-первых, избавляюсь от Цин Тана, во-вторых, провоцирую Цзюэ Е на атаку, а в-третьих, это была подстраховка. Первые две цели провалились, зато третья сработала.
— Проклятье, — Цзюэ Е нанес удар, и началась схватка.
Беловолосый демон-мужчина бил на поражение, но в то же время оставлял себе пути к отступлению. Цзюэ Е решил, что тот все еще помнит их былую дружбу, и заколебался.
— Цзюэ Е, берегись! — закричал Цин Тан, но в следующее мгновение Цзюэ Е получил мощный удар и отлетел на несколько чжанов. Цин Тан отбросил мелких демонов, подбежал к нему и с тревогой спросил: — Как ты?
— Ха-ха, пустяки, все нормально, — в его глазах промелькнуло разочарование. — Я думал, он еще помнит прошлое.
Увидев, что Цзюэ Е цел, Беловолосый демон-мужчина возобновил атаку. Цзюэ Е оттолкнул Цин Тана и бросился навстречу, завязалась новая битва.
— Владыка, возвращайтесь со мной, — Беловолосый демон-мужчина схватил Цзюэ Е. — А что касается его... пускай сдохнет! — он одним ударом сбросил Цин Тана со скалы Чули.
— Цин Тан! — закричал Цзюэ Е. — Отпусти меня! — с яростью, граничащей с безумием, он нанес удар, отшвырнув врага на несколько чжанов, и, не раздумывая, прыгнул вниз за ним.
Видя, как Цин Тан падает, словно воздушный змей с оборванной нитью, Цзюэ Е ударил вверх, используя отдачу, чтобы ускориться. Наконец он схватил Цин Тана и прижал к себе. Цин Тан был тяжело ранен тем ударом, но, увидев, что Цзюэ Е без колебаний прыгнул следом, прошептал ему на ухо:
— Цзюэ Е, спасибо.
Цзюэ Е невольно крепче обнял его, с силой перевернулся, подставив свое тело, чтобы принять удар о поверхность.
— Что ты делаешь? — в голосе Цин Тана послышалось легкое негодование.
— Я обещал защитить тебя, — Цзюэ Е улыбался — та самая улыбка, которую он показывал только ему.
— Ты... — Цин Тан не знал, что ответить, и его голос смягчился. — После того удара твоя духовная энергия на исходе, верно?
Цзюэ Е промолчал, лишь крепче прижимая его к себе. Даже если слов было не счесть, все они теперь останутся лишь для следующей жизни.
Наверху, на скале Чули, Беловолосый демон-мужчина смотрел, как они исчезают в облаках:
— Цзюэ Е, не вини меня за жестокость, ты сам совершил ошибку. — Он, конечно, видел, что тот удар вытянул все силы из Цзюэ Е. — Пожертвовать всем ради одного человека — это верх глупости, позор для нашего рода.
Во дворце демонов.
— Вы не согласны? — спросил Беловолосый демон-мужчина.
— Разумеется! Владыка мертв, но с какой стати нам подчиняться тебе?
— Верно! Если ты не сильнейший и не можешь пробудить кровь Императора демонов, у тебя нет права править нами!
— Хорошо, кто осмелится бросить мне вызов?! — взревел Беловолосый демон-мужчина.
Так началась борьба за трон, длившаяся целые десятилетия. В конце концов Беловолосый демон-мужчина добился своего и стал десятым Царем Демонов. История Цзюэ Е была вычеркнута, записи о нем — запечатаны в секретных архивах, ведь он не хотел, чтобы на Расу демонов легла тень позора. Так об этом периоде мало кто знал, даже его смерть была сведена к краткой строке: умер от болезни.
Однако Раса демонов, лишившись Техники Конца, была обречена на поражение в войне с Расой людей. Они отступили в Мир Демонов и почти не совались в Мир Людей, лишь изредка туда проникали мелкие демоны, но заканчивали они плохо, как те, что на горе Дунхуан.
Внизу, под скалой Чули.
Они не погибли при падении: внизу оказалось глубокое озеро, которое и спасло их.
По гладкой поверхности воды пошла рябь, и вскоре показались двое.
— Цин Тан, продержись еще немного, как только доберемся до берега, я сразу займусь твоими ранами, — Цзюэ Е не умолкал, боясь, что стоит тому закрыть глаза, как он уже не проснется.
— Хорошо, — Цин Тан едва мог дышать, но, чтобы не волновать Цзюэ Е, тихо откликнулся.
На берегу Цзюэ Е тотчас сел в позу лотоса и начал передавать ему энергию. Хотя он считал, что полностью истощен, неведомо почему, но в озере его силы восстановились.
Они нашли в скале пещеру и начали там культивировать. Озерная вода обладала особыми свойствами, которые помогли им достичь божественного уровня.
Когда они прибыли в Ванчуань, Цзинь Линь как раз наводил там порядок и даровал им должности. В те времена, помимо Цзинь Линя, в Ванчуане были только Цзю Си и Юнь Чуань, и лишь со временем их ряды пополнились.
Так началась их новая жизнь в Ванчуане. Больше ничего особенного не случалось, и всё казалось таким безмятежным, как и выглядело со стороны.

Комментарии

Загрузка...