Как только прямая трансляция Пак Джи Хуна завершилась, общественное мнение на Земле перевернулось вверх дном, будто после взрыва термоядерной бомбы.
Нельзя сказать, что до этого с борта материнского корабля никто не вел стримов.
Однако все они сводились лишь к хвастовству своей комфортной жизнью: счастливчики показывали, как уплетают пайки из сочных стейков или нежатся на пышных перинах.
Но Пак Джи Хун оказался совершенно иным явлением.
Имея за спиной столь надежного покровителя, как Мэри, он без малейших прикрас и купюр обрушил на весь мир демонстрацию запредельных технологий колоссального отрыва.
Перестройка физического тела на молекулярном уровне и игра с полным погружением в виртуальную реальность, подключаемая напрямую к мозговым волнам!
С самого начала выбор Пак Джи Хуна в качестве главного лица проекта был безупречным расчетом со стороны Мэри.
Он не был ни председателем крупной корпорации, ни успешным высокоранговым охотником. Самый заурядный «вечный зам», всю жизнь мариновавшийся в растворимом кофе и бесконечных переработках.
Именно такой человек идеально подходил для создания максимального резонанса с простыми гражданами, составлявшими абсолютное большинство населения Земли.
«Если уж этот зам Пак усердно молится и гребет блага лопатой в таком раю, чем я хуже?»
Народ мгновенно спроецировал себя на ослепительную роскошь, окружавшую Пак Джи Хуна.
Более того, у самого зама неожиданно обнаружился выдающийся стримерский талант.
Его едкие, меткие фразы били в самые больные точки зрителей, а свойственная ему притягательная наглость и искренние, живые реакции вызывали у аудитории бесконечные дофаминовые взрывы.
Подавляющий общественный резонанс, безупречные навыки ведения эфира и колоссальная технологическая мощь материнского корабля за спиной — синергия этих трех факторов породила поистине глобальный мегахит.
— Думал, это просто убежище, а оказалось — Вальгалла.
— Подумать только, вечная молодость и безграничные удовольствия — и всё лишь в обмен на веру. Современная цивилизация окончательно признала поражение перед кораблем Повелителя Смерти.
— После стрима зама Пака зарабатывать деньги на Земле кажется чем-то бессмысленным... Даже если я спущу всё состояние до последнего цента, не смогу полежать в этой капсуле и минуты...
Материнский корабль перестал быть банальным бомбоубежищем. Для имущих он превратился в абсолютный рай, сулящий вечную молодость и любые развлечения, а для неимущих — в землю обетованную, где один лишь фанатизм позволял совершить немыслимый социальный взлет.
Страх за выживание переродился в слепую алчность и похоть.
И эта причудливая лихорадка охватила не только людей, но и представителей совершенно неожиданных рас.
Сеул, Южная Корея.
«Blood & Iron Fitness» — тренировочный центр исключительно для Пробужденных.
— Кхвиик! Еще разок! Жалкий земной человечишка! Позорно орать от пары подъемов железа!
— А-а-а-а-а! Тренер, тренер Карак! Я сейчас сдохну! У меня кости трещат!
— Сломаются — выпьешь зелье и снова поднимешь! Кхвиик! Воины Континента Цезарь рубились мечами, даже когда у них кишки наружу лезли! Толкай!
Бугристая зеленая кожа и торчащие клыки.
Это был орк-монстр, перебравшийся на Землю с Континента Цезарь.
После того как Врата начали взрываться по всему миру, часть орков, обосновавшихся на Земле под дланью Повелителя Смерти Ким Мин У, нашла применение своим талантам: они устроились персональными тренерами исключительно для Пробужденных и добились ошеломительного успеха.
Причина была проста.
Варварские орочьи методики тренировок и беспощадные спарринги в полную силу фантастически быстро поднимали характеристики Пробужденных.
Когда охотники валились с ног от неподъемных весов, суровые тренеры лично пускали в ход кулаки, втягивая их в жестокую схватку. Благодаря этому среди брутальных мужчин, жаждущих чистой силы, тренировки у орков стали суперпопулярным направлением, куда выстраивались очереди даже с пухлыми пачками наличных.
Особенно теперь, когда на Земле стало смертельно опасно.
— Кхвииик! На сегодня всё. Неплохо сработано, человек.
— Ха-а, ха-а... С-спасибо, тренер Карак...
Оставив за спиной Пробужденного, который рухнул на резиновый пол с пеной у рта, старший тренер, орочий воин Карак, с чувством выполненного долга утер пот и вошел в комнату отдыха.
Там уже собрались другие инструкторы-орки, увлеченно поглощавшие обед.
Хлюп! Чвак-чвак!
— Как и ожидалось, земной чачжанмён великолепен, кхвиик!
— Подтверждаю. Жесткое мясо диких вепрей с Континента Цезарь и рядом не стояло. Волшебный порошок под названием глутамат натрия в этом черном соусе берет орка за самую душу, кхвиик!
Орки с жадностью втягивали в себя лапшу, густо покрытую смолянистым бобовым соусом, и издавали довольное хрюканье.
К парящему в небесах материнскому кораблю «Мэри» и первому этапу заселения орки не проявляли ни малейшего интереса.
Их мыслительный аппарат был устроен прямолинейно.
Мягкие кровати? Услужливая доставка еды в номер? Подобные тепличные условия воинам ни к чему.
Почитать Повелителя Смерти можно и на Земле, а на заработанные тяжелым тренерским трудом деньги они ежедневно закатывали себе пиры из чачжанмёна и жареной курочки в кисло-сладком соусе. Не было ни единой причины запирать себя в душной летающей железке.
Но тут один из них подал голос:
— Гляньте-ка сюда, кхвиик. Это то самое видео, из-за которого земные людишки с утра подняли такой шум.
Орк ловко ткнул в экран смартфона своим толстым узловатым пальцем.
Пройдя ускоренные курсы адаптации и обращения с электроникой ради выживания под властью Повелителя Смерти, они превратились во вполне современных горожан, которые каждую свободную минуту смотрели ролики на NewTube, уплетая лапшу.
На голографическом дисплее всплыл фрагмент вчерашнего стрима Пак Джи Хуна из капсулы, потрясшего планету.
[Хён-нимы! Вы это видите?! Ощущение попадания просто безумное!]
На экране Пак Джи Хун из дробовика сносил голову очередному зомби.
— Кхвиик? Это магия иллюзий? Или он дерется по-настоящему?
— Люди называют это капсулой полного погружения. Говорят, залезаешь внутрь железного ящика, он цепляется к мозгам, и ты сражаешься в фальшивом мире так, будто всё реально, кхвиик.
— В фальшивом мире? Тьфу, слабаки. Воин куется лишь там, где льется настоящая кровь. Выйди на улицу — там полно Врат и демонических тварей, на кой черт махать кулаками понарошку?
Старший тренер Карак презрительно фыркнул и с громким прихлебыванием втянул порцию острого бульона из чампона.
В этот момент из динамика раздалась решающая фраза Пак Джи Хуна:
[Ах да, синхронизация боли по умолчанию стоит на десяти процентах, так что вполне терпимо! А поскольку после смерти ты мгновенно возрождаешься, во мне взыграло упрямство — могу палить хоть всю ночь напролет! Говорят, если выкрутить боль на сотню, будешь испытывать настоящие муки, как наяву. Само собой, просто так поднять ее нельзя — это опасно.]
[Спрашиваете, совсем ли нет способа? Ну, не то чтобы совсем... Говорят, они проверяют силу духа. Если ментальная стойкость достаточно высока, чтобы не умереть от болевого шока, можно настроить ощущения один к одному с реальностью. Сам-то я на такое не способен.]
Стук.
От этих слов палочки выпали из пальцев Карака.
Красные зрачки орочьих воинов, заполнивших комнату отдыха, разом сфокусировались на мерцающем экране.
Орки не были глупцами. Просто их мышление было предельно прямолинейным и концентрировалось исключительно на битве.
А во всем, что касалось войны и тренировок, их мозги соображали быстрее, чем у кого бы то ни было.
Мгновенно возрождаешься после смерти?
Можно выставить боль на сто процентов, испытать подлинную агонию гибели и абсолютное ощущение реального боя, пока физическое тело остается в полной безопасности?!
— Кхви... кхвииик!..
Ноздри Карака раздулись до предела.
Орки считали величайшей честью сгореть дотла на поле брани и умереть славной смертью, вписав свое имя в легенды. Но вместе с тем они люто презирали смерть бессмысленную, собачью.
Позорно погибнуть в нелепой потасовке или сложить голову безымянным, не разгадав повадок неведомого монстра — худший позор для воина.
Но если забраться в эту магическую коробку под названием капсула?.. Можно бесконечно вести смертельные схватки, абсолютно неотличимые от реальности!
Да это же идеальный, нескончаемый тренировочный полигон!
— Э-эта коробка... Где находится эта благословенная колыбель битвы?!
— На материнском корабле Повелителя Смерти в небесах! Говорят, туда пускают за штуку под названием Очки Веры, кхвиик! И на Землю потом можно возвращаться когда вздумается!
— Тогда собирайте пожитки прямо сейчас!
Бабах!
Карак ударил кулаком по столу так, что тот разлетелся в щепки, и вскочил. Глаза орков налились кровью.
— Кхвиик! С сегодняшнего дня вместо приседаний делаем по тридцать тысяч земных поклонов! Пройдем адские тренировки на материнском корабле и вернемся на поле боя на Земле!
— Великий Повелитель Смерти! Впусти меня на ковчег и брось на бесконечную арену, кхвиик!
Грохот!
С такой вибрацией, будто фитнес-центр сейчас сложится как карточный домик, мускулистые воины-орки дружно пали ниц перед голографическим портретом Ким Мин У и принялись отвешивать истовые поклоны.
Невероятные блага, источаемые материнским кораблем «Мэри», окончательно стерли даже межвидовые границы. Словно колоссальная черная дыра, корабль затягивал в себя слепую веру со всех уголков мира.
Беспрецедентный, неостановимый триумф.
И когда это безумие достигло апогея...
Над небосводом всей планеты разнеслось оповещение о начале второго этапа заселения.
— Фу-фу-фу. Всё это — во имя великого Повелителя Смерти.
Капитанский мостик на верхнем ярусе материнского корабля.
Мэри оглядела десятки тысяч парящих в воздухе голографических мониторов и с наслаждением щелкнула челюстью.
В самом центре экранов транслировался стрим Пак Джи Хуна, ликующе разносившего черепа зомби, а рядом стремительно ползли вверх графики притока энергии веры от землян.
[В данный момент скорость преобразования энергии веры по всей Земле стремительно растет!]
[Средняя плотность волн веры в списке ожидания на второй этап заселения преодолевает предельные значения!]
Звуки системных оповещений раздавались непрерывно.
Сделать ставку на Пак Джи Хуна было гениальным ходом.
Если бы прелестями капсулы наслаждался представитель элиты вроде председателя конгломерата, народ ощутил бы лишь зависть и собственную ущербность.
Но вид самого обычного, ничем не примечательного непробужденного человека, опьяненного невиданными благами, поселил в умах восьми миллиардов землян железобетонную уверенность: они тоже так смогут.
В красных огнях глазниц Мэри полыхнул густой фанатичный огонь.
Для Культа Смерти и самой Мэри бумажные обрезки денег, ради которых земляне были готовы перегрызть друг другу глотки, оставались мусором, не годным даже на растопку.
Единственной подлинной ценностью для них была стопроцентно чистая, слепая вера, бьющая из самой глубины души.
Только она. Чистая «вера».
Именно поэтому они ввели новую абсолютную валюту — Очки Веры.
Именно ради этого землянам щедро скармливали сладкие фантазии и наслаждения вроде омоложения и виртуальных капсул, пустив в ход запредельные технологии материнского корабля.
Цель была лишь одна.
Вбить абсолютное почитание Повелителя Смерти как единого бога в самые кости каждого жителя Земли — родного мира великого Господина.
— Что ж, первосортным стейком перед носом голодных зверей мы помахали достаточно...
Мэри тихо напевала под нос незатейливую мелодию, ее пальцы элегантно скользили по сенсорной панели управления Системы.
— Пора прекращать пускать слюни. Время надевать ошейники.
В небесах над всей планетой вспыхнула циклопическая кроваво-красная голограмма: некромант-капиталист объявил о старте лотереи второго этапа заселения.

Комментарии

Загрузка...