— Итак, мы наконец-то на месте. Главное блюдо сегодняшнего стрима!
Место, перед которым остановился Пак Джи Хун в сопровождении зависшего рядом дрона, представляло собой колоссальный куполообразный развлекательный комплекс. Над широким входом переливалась золотая голографическая вывеска: [Центр капсул полного погружения Мегакорпораций — «НИРВАНА»].
Под яркими неоновыми огнями толпились многочисленные жители корабля, лишь молча сглатывая слюну.
Пак Джи Хун указал пальцем на тарифную сетку у входа:
[Стоимость использования: 200 Р в час]
— Двести очков в час. Ценник кусается, верно? Бешеная сумма: парням с F-рангом пришлось бы двое суток сидеть на одном пайке и копить очки за каждое дыхание, чтобы позволить себе хотя бы один час игры. Честно говоря, если бы не щедрость сестрицы Мэри, я бы сюда даже носа не посмел сунуть.
— Двести очков в час! Обалдеть. Вот он, ядреный привкус капитализма.
— С такими расценками очки веры будут испаряться прямо на глазах, пока ты в капсуле дышишь... жуть!
— Неужели вообще есть те, кто пользуется такой роскошью?
— Да ладно вам, бросьте. Вы же знаете, насколько огромен наш корабль. К тому же F-ранг ведь не приговор на всю жизнь, верно? Чем искреннее ваша вера, тем больше капает очков, и тем выше поднимается ранг. Когда-нибудь здесь яблоку негде будет упасть. О, а вот, кстати, и один из посетителей!
В поле зрения Пака Джи Хуна попал мужчина, который только что покинул капсулу и вышел в просторный лаундж, неспешно потягивая ледяной энергетический напиток с маной.
Пак Джи Хун, включив свою фирменную наглость провинциального зама, тут же подскочил к нему:
— Здравствуйте! Я официальный стример корабля, Пак Джи Хун. Мы сейчас в прямом эфире, не уделите минутку для короткого интервью?
— А, заместитель Пак Джи Хун. Конечно. Я смотрю ваши эфиры, очень занятно.
Мужчина приветливо кивнул. Он добродушно улыбался, а от каждого его движения веяло несокрушимым спокойствием.
— Спасибо! Слушайте, но чтобы средь бела дня в будний день зависать в таком дорогущем капсульном зале... у вас, должно быть, целая гора очков? Если не секрет, как давно вы заселились на корабль и какой у вас ранг веры?
— Ну, у меня ранг А.
— ...Что? А-ранг?!
Глаза Пака Джи Хуна округлились так, будто вот-вот выскочат из орбит. Чат трансляции на мгновение замер, а затем взорвался бурей сообщений:
— А-ранг?! Да хорош заливать, ахаха! Откуда среди победителей первого набора вообще взяться А-рангу?!
— Чего?! Ранг А? Да он же ходячая мегакорпорация!
— Боже мой. Если он А-ранг, ему же одних дивидендов каждый месяц капает целое состояние!
Изумление Пака Джи Хуна было более чем оправданно.
В первой волне заселения на корабль разыгрывалась случайная лотерея, в которой мог участвовать любой желающий, имевший хотя бы F-ранг.
В условиях, когда абсолютное большинство счастливчиков составляли перепуганные обладатели F- и E-рангов, спасавшиеся от катастроф у Врат, встретить среди них победителя с рангом А было сродни поиску иголки в бескрайней пустыне.
Но главное — власть и статус, которые давал ранг А здесь, на борту.
Благодаря ежедневным дивидендам и бесчисленным VIP-привилегиям обладатели этого ранга превращались в космическую элиту, перед которой даже председатели крупнейших земных чеболей побоялись бы вытащить свою визитку.
— Ого, какая честь! Подумать только, лично встретить первопроходца А-ранга из первой волны! Скажите, насколько же истово вы веровали в нашего Господа?.. Вы что, поклонялись Повелителю Смерти еще задолго до того, как появился этот корабль?
— Ха-ха, да. Уже больше полугода. Я официальный жрец Культа Смерти, служащий на Земле.
— А-а-а!..
Только тогда Пак Джи Хун хлопнул себя по лбу, наконец всё поняв.
Культ Смерти. Сплоченная религиозная организация фанатиков, признававшая Повелителя Смерти Ким Мин У своим единственным богом.
Ходили слухи, что для получения сана официального жреца требовалось пройти жесточайшую проверку веры и принести немыслимые клятвы верности.
Перед ним стоял элитный старожил, служивший Ким Мин У как божеству задолго до того, как мир покатился в тартарары.
— То-то и оно! Вы же элита Культа!
— Да бросьте, какая там элита. Я лишь искренне славил Повелителя Смерти в любых обстоятельствах. Вы, господин Джи Хун, тоже скоро сможете дорасти до А-ранга. Ах да, кстати: начиная с ранга В на пользование всеми этими удобствами действует огромная скидка. Так что я развлекаюсь совершенно без удара по карману.
— Эх, завидую белой завистью. Понятное дело. Сестрица Мэри тоже говорила, что с обычной верой до ранга В не дотянешься.
— Всё верно. Нужна искренняя молитва. Этому невозможно научить по указке, как нельзя и заставить уверовать силой. К этому человек должен прийти сам, глубиной собственного сердца.
Пак Джи Хун понимающе закивал. Затем поинтересовался:
— Вы ведь только что вышли из капсулы полного погружения, верно? Можете поделиться впечатлениями?
На этот вопрос жрец лишь многозначительно улыбнулся:
— Пожалуй, лучшее слово... совершенно иной мир. Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Объяснять бесполезно — попробуйте сами. Гарантирую, возвращаться в реальность вам больше не захочется.
От столь уверенного отзыва сердце Пака Джи Хуна забилось как сумасшедшее.
— Ух! Народ, вы слышали? Всё, я больше не могу терпеть. Списываем двести очков! Ныряем прямо сейчас!
Пак Джи Хун решительным шагом подошел к терминалу и приложил руку.
Обтекаемая гладкая створка капсулы мягко отъехала в сторону, приглашая его внутрь.
Под завистливыми взглядами стоявших в очереди жителей он скользнул в ложемент.
Мягкая гелевая подушка бережно охватила его тело, и в ушах прозвучало системное оповещение:
[Начинается синхронизация мозговых волн пользователя.]
[Обнаружена прямая видеотрансляция. Желаете включить режим трансляции экрана зрителям?]
— Естественно! Ребятки, подрубаю картинку прямо из моих глаз! Держитесь крепче!
[Запуск игры: «Зомби-апокалипсис: Мертвая улица».]
[Подключение к квантовой сети Мегакорпораций. Задержка: 0 мс. Синхронизация ощущений: 100%.]
Вж-ж-ж!
В то же мгновение перед глазами Пака Джи Хуна всё вспыхнуло белым, а затем мир преобразился до неузнаваемости.
[Текущая локация: Разрушенный Манхэттен, Нью-Йорк]
[Основное задание: Оборудовать безопасную базу и найти припасы до захода солнца.]
— ...Охренеть, убойная штука.
Стоило чувствам реального мира полностью отключиться, как на его мозг водопадом обрушились пять чувств новой вселенной. Острый запах сырой земли, ударивший в нос, ледяной порыв промозглого ветра, хлестнувший по щекам...
Всё было пугающе, безупречно настоящим. Земные компьютерные игры, где приходилось часами пялиться в монитор, и близко не стояли рядом.
— Народ! Вы видите это?! Я сейчас зачерпнул грязь с асфальта — и она настолько реальная, что я чувствую песчинки под ногтями! Это просто безумие!
Кр-р-а-а-а-к!
Внезапно из-за мусорного бака в переулке выскочили три зомби с волочащимися по земле кишками.
— Э, э? Погодите секунду! Оружие, у меня же нет оружи... Ува-а-а-ах!!
[ВЫ ПОГИБЛИ]
Не прошло и минуты со старта, как Паку Джи Хуну перегрызли загривок, и поле зрения залило кровавой пеленой.
— Ахахаха! Отлетел на первой же секунде! Класс вечного зама никуда не денешь, лол-кэк
— Боже мой. А кусают реально больно? Боль вообще чувствуется?
— Ой, живот надорвал, ахаха! Впервые вижу, как стримера ваншотят три дохлых зомби
— Вот он, предел непробужденного... Какая жалость.
На экране ожидания возрождения Пак Джи Хун неловко ухмыльнулся и ответил на сыпавшиеся вопросы зрителей:
— А, я сначала сам испугался, что будет больно, но порог болевой синхронизации по умолчанию выставлен всего на десять процентов. Ощущается как легкий укол иголкой, не больше. Говорят, если врубить на все сто, мозг решит, что тело реально погибло, и словит шок, поэтому система ставит блок. Ха-а... До чего же стыдно. Всё, меня взяло за живое! Я возвращаюсь!
На этот раз всё пошло иначе.
Едва воскреснув, Пак Джи Хун схватил валявшийся на асфальте обрезок стальной трубы и принялся с азартом крушить черепа мертвецов.
Хрясь! Бам!
— Ува-ха-ха-ха! Сдохните, тухлые куски мяса! Ощущение удара просто фантастическое!
Тяжелая отдача, бившая в ладони, когда труба проламывала черепные коробки...
Даже тепловатые брызги крови, летевшие прямо в лицо...
Непробужденный заместитель, который на Земле наложил бы в штаны от одной лишь тени монстра, в виртуальном пространстве расчищал улицы как заправский ветеран выживания.
И с этой самой секунды.
Пак Джи Хун напрочь забыл о том, что ведет стрим, с головой провалившись в пучину игры.
Он раздобыл дробовик в заброшенном полицейском участке, крался по переулкам, затаив дыхание, и обшаривал пустые квартиры. Когда ему пришлось нырнуть в коллектор сточных вод, спасаясь от гигантской орды мертвецов, его сердце колотилось так бешено, словно вот-вот выпрыгнет из груди.
— Ха-а, ха-а... Отлично. Баррикады готовы.
Обустроив базу на верхнем этаже крепкого жилого комплекса и жуя добытые плесневелые консервы, Пак Джи Хун отер пот со лба:
— Ха-ха! Первый день выживания успешно завершен! Черт, консервы на вкус как собачье дерьмо, честное слово! Но сам факт того, что я чувствую этот вкус — это же просто джекпот! А чувство победы какое, ух! Э... погодите. А сколько времени?
В реальности незаметно пролетели целых три часа.
Только сейчас он взглянул на всплывшее в воздухе окно чата — и у него перехватило дыхание.
— Эй, ахаха! Ты с чатом хоть иногда общайся!
— Стример три часа ни слова не проронил, а зрителей на трансляции только прибавилось. Это вообще законно?
— Если человек настолько залип, что напрочь забыл комментировать происходящее — технологии Мегакорпораций реально за гранью добра и зла... Мурашки по коже.
— Пинг ноль, физический движок идеальный. Артефакт не от мира сего! Земной науке до такого еще лет сто ползти!
— Я прямо сейчас стою на дежурстве у Врат А-ранга и рискую жизнью... А они там в полной безопасности с кайфом дробят зомбакам башки. Реальность бьет под дых...
— Сестрица Мэри, умоляю, запусти вторую лотерею скорее! Т_Т Я каждое утро бью поклоны портрету нашего Господа!!
— Да если бы мне дали полежать в такой капсуле, я бы душу продал! Пустите меня на ковчег!
Глаза зрителей окончательно застлало безумием.
Подумать только: помимо сытной еды и крыши над головой здесь предоставляли немыслимые, разрушающие стандарты технологии развлечений.
Место, где базовые блага гарантированы каждому с порога, а при глубокой вере можно испить чашу таких наслаждений, о которых не смел мечтать ни один чеболь на Земле.
Этот ультрареалистичный опыт с погружением в капсулу, заставивший Пака Джи Хуна впасть в транс и позабыть обо всем на свете, посеял в сердцах землян слепое вожделение и чистое, незамутненное безумие, вышедшее далеко за рамки обычной человеческой зависти.

Комментарии

Загрузка...