[Экстренное включение! Штаб-квартира корпорации «Зенит», одной из пяти великих Мегакорпораций Галактики, башня «Зенит Тауэр», подверглась нападению неопознанного агрессора!]
[В настоящее время внешняя броневая обшивка башни сорвана, словно крышка с консервной банки, а звездный флот обороны полностью уничтожен!..]
Колоссальные голографические рекламные щиты в центрах ключевых планет и мегаполисов Галактики синхронно окрасились в тревожный багровый цвет. Десятки миллиардов жителей, спешивших по улицам, замерли на месте, устремив взоры в небо.
— Что? Вы слышали новости? Штаб-квартиру «Зенита» разграбили?
— Бред собачий! Это же неприступная крепость! Она не получит и царапины, даже если по ней в упор ударит главное орудие планетарного калибра!
— Да сколько кораблей в элитном флоте «Зенита»?! Как вообще можно было пробить такую оборону? Неужели повстанческий альянс пошел в полномасштабное наступление?
Граждане пребывали в полнейшем шоке.
Это были не трущобы Нижнего Города, где царило беззаконие, и не захудалая пограничная планетка, а штаб-квартира Мегакорпорации — символ абсолютной и непререкаемой власти во вселенной!
Привычная картина мира рушилась на глазах.
Однако дрожащий голос диктора разбил остатки их представлений еще более беспощадно:
[Шокирует масштаб сил противника, атаковавшего штаб-квартиру. Согласно последним донесениям, цитадель пала вовсе не под натиском армады космических кораблей или войск альянса повстанцев... Ее сокрушили всего две трансцендентные сущности!..]
— Всего двое?!
— Две живые особи смели космический флот и пробили оборону штаба?!
— Посмотрите на экран! Тот человек в черном пальто... Разве это не Повелитель Смерти, о котором ходили слухи, будто он недавно подмял под себя весь Нижний Город?!
На голографических экранах замелькали кадры видеозаписи. Женщина, окутанная алой аурой меча, одним взмахом клинка в космическом вакууме разрубает надвое циклопический линкор.
И сокрушительное неистовство Ким Мин У, голыми руками срывающего плиты из суперсплава с внешней обшивки «Зенит Тауэр».
В барах, на центральных площадях, в кибернетических торговых центрах и в кварталах красных фонарей...
Всю Галактику накрыло гробовое молчание.
Для жителей технологической цивилизации, не знавшей ни магии, ни боевых искусств, это зрелище ничем не отличалось от неописуемого космического ужаса.
Вскоре...
Пи-бик!
Красный экран экстренного выпуска внезапно переключился, и голографическое пространство заполнили лица глав оставшихся четырех Мегакорпораций, правящих Галактикой.
— Совместное заявление! Похоже, четыре корпорации объединяются, чтобы уничтожить этих чудовищ!
— Ну конечно! Какими бы сильными они ни были, перед лицом объединенного капитала и военной мощи всей вселенной им не устоять!
Горожане с замиранием сердца сглотнули ком в горле, приготовившись наблюдать за прелюдией к грандиозной космической войне.
В этот момент глава «Ареса», стоявший перед микрофоном, заговорил. На его лице застыло подчеркнуто торжественное, но по какой-то странной причине искрящееся радостью выражение.
[Граждане Галактики. Сегодня наши четыре Мегакорпорации заключили историческое всегалактическое соглашение о партнерстве с великим Повелителем Смерти, который принесет новый порядок в эту вселенную.]
— ...Чего?
[Альянс наших Мегакорпораций согласился добровольно и безвозмездно предоставить передовую инфраструктуру наших штаб-квартир, включая главные квантовые ИИ-ядра каждой компании и ценнейшие запасы суперсплавов, во имя поддержки благородного и великого дела Владыки — установления мира во всем космосе.]
— ...Че-е-его-о?!
Вслед за этим ошеломляющим заявлением главы «Ареса» остальные три лидера закивали с таким видом, словно их переполняли возвышенные чувства, и подхватили:
[Именно так. Будучи вечными партнерами великого Повелителя Смерти, мы здесь и сейчас торжественно провозглашаем: отныне половина всей ежемесячной совокупной прибыли наших Мегакорпораций будет передаваться в фонд всегалактического развития — ради процветания космической экономики и свершений Владыки!]
[Во славу великого дела Повелителя Смерти!]
Абсолютные правители, стоявшие на вершине Галактики, сжали кулаки и принялись расточать славословия прямо в объективы камер, транслирующих происходящее на всю вселенную.
Это было сюрреалистичное зрелище: дряхлые старики, еще вчера стоявшие одной ногой в могиле, внезапно помолодели до цветущего двадцатилетнего возраста и теперь сияли от счастья, словно безумцы.
[......]
[......]
Миллионы граждан, собравшихся на площадях, не верили собственным глазам и ушам.
— Добровольная и безвозмездная помощь? Фонд развития?
— «Партнеры» звучит красиво, но разве они только что прямым текстом не сказали, что отдают половину всей своей прибыли?!
— Отдают главные ИИ-ядра и стратегические ресурсы?! Да они же просто капитулировали и сдали всё подчистую!
— Без боя легли под Повелителя Смерти и превратились в его субподрядчиков!
— Хозяин вселенной сменился буквально за одну ночь!..
Галактику захлестнули изумление и ужас.
Акулы капитализма, правившие железной рукой и перемалывавшие жизни в масштабах целых планет, в итоге собственноручно нацепили на себя поводки и распластались перед куда более могущественной силой, прикрыв свой позор красивой пиар-акцией.
Разумеется, этот унизительный прямой эфир был срежиссирован от начала и до конца по личному приказу Ким Мин У.
С точки зрения олигархов это был позор космического масштаба, но для Ким Мин У не существовало схемы креативной экономики идеальнее этой.
«В любом случае истинная вера рождается из всепоглощающего благоговения и первобытного страха. Если сами властители вселенной добровольно трезвонят на весь мир о том, что перешли под мое крыло, разве может вера не хлынуть бурным потоком?»
И расчет оправдался на все сто.
Прямо во время трансляции колоссальная сила веры со всех уголков Галактики хлынула к нему подобно низвергающемуся водопаду.
Этого объема было более чем достаточно, чтобы до краев наполнить ментальный сосуд, необходимый для возвышения до Высшего Бога.
В то самое время, когда публичное признание в собственной беспомощности разлеталось по всей вселенной, а показатели веры взлетали до небес...
— Б-босс! Нет, великий Владыка! Какая несказанная честь, что вы лично соизволили почтить своим визитом эту скромную обитель!
Стыковочный VVIP-отсек на верхнем ярусе штаб-квартиры корпорации «Арес». Прямо на роскошной ковровой дорожке высшего качества, по которой адмиралы звездных флотов обычно ступали с глубочайшим трепетом, глава «Ареса» согнулся пополам в поясном поклоне, едва не впечатав лоб в пол.
Сотни топ-менеджеров Мегакорпорации, выстроившихся позади него, дрожали как осиновые листья и не могли скрыть шока.
— Да кто вообще этот юноша, раз сам председатель так виляет перед ним хвостом?
— Заткнись! С такой медлительностью в сборе информации ты в этой корпорации надолго не задержишься!
— Да кто он такой-то?!
— Это Повелитель Смерти! Тот самый монстр, что всего за десять минут разнес в щепки неприступную цитадель «Зенита» и свернул шею председателю Артуру!
— И-и-ик!..
Лица директоров побледнели до синевы.
Видя, как абсолютный диктатор, глава «Ареса», раболепно потирает руки и кланяется в пол, члены совета директоров покрылись холодным потом.
Впрочем, среди множества руководителей хуже всех на душе было совсем другому человеку.
«В-вечная жизнь?..»
Первый вице-председатель и официальный наследник корпорации «Арес».
Он ошеломленно пялился на своего внезапно помолодевшего, полного сил отца с таким выражением лица, словно вот-вот начнет харкать кровью от досады.
Он ждал этого момента долгие десятилетия!
Терпел бесконечные грязные подковерные интриги, живя лишь надеждой на то, что ресурс механических органов отца наконец выработается и старик поскорее отправится на тот свет. Оставалось потерпеть совсем чуть-чуть, и эта колоссальная корпорация перешла бы в его единоличное владение!
«Проклятье! И когда теперь, черт возьми, я стану председателем?! Мне что, до конца своих дней ходить в вечных наследниках и сдохнуть от старости раньше него?!»
Но горели ли внутренности преемника адским пламенем или нет — главе «Ареса» было глубоко плевать. Опьяненный сладким вкусом вечной жизни, он рассыпался перед Ким Мин У в самых слащавых дифирамбах:
— А вот и обещанная вам единовременная выплата! Я собственноручно выдрал главное квантовое ИИ-ядро — сердце нашей штаб-квартиры, — а также целиком доставил бронированное хранилище из суперсплава со всеми стратегическими минералами!
Глава «Ареса» с заискивающей улыбкой указал на циклопический грузовой контейнер.
Эта инфраструктура стоила астрономических денег и была фундаментом, на котором корпорация «Арес» держалась тысячи лет.
Но даже вырвав ее собственными руками и преподнося чужаку, старик не мог скрыть искреннего ликования, плескавшегося в глубине зрачков.
«Мое тело снова такое же молодое, как в двадцать лет! Вкус, осязание — всё ощущается на все сто процентов!»
Наслаждение от дарованного Ким Мин У VVIP-пакета вечной жизни превосходило любые фантазии.
Он избавился от дряхлеющей биологической оболочки и онемевших механических протезов, обретя вечную юность и первозданную остроту чувств.
Пусть теперь он и стал нежитью, созданной Повелителем Смерти, никакого беспокойства новообращенный не испытывал.
Условия нерушимого межпространственного контракта полностью гарантировали его автономию.
Его волю никто не подавлял, разум оставался ясным, а образ мыслей — полностью самостоятельным.
Да, у него забрали главный ИИ и хранилище, да, он скатился до положения субподрядчика, обязанного каждый месяц отстегивать половину прибыли и генерировать веру... Но если подсчитать на калькуляторе, сделки выгоднее этой в его жизни еще не было!
«"Зенит", контролировавший одну пятую часть Галактики, стерт в порошок. Мы разорвем освободившийся пирог на части и расширим свое влияние! Даже отдавая половину, я по-прежнему останусь королем этой Галактики!»
Отдать какие-то жалкие ресурсы было вполне разумной платой за франшизу идеального бессмертия и сохранение абсолютной власти.
Глава «Ареса» мысленно ликовал и во всеуслышание выкрикнул:
— Отныне наш «Арес» станет самым верным субподрядчиком первого уровня для Босса! Мы будем выжимать эту вселенную до последней капли, не щадя собственных костей, лишь бы исправно поставлять дивиденды и веру каждый божий месяц!
Ким Мин У усмехнулся, похлопал главу «Ареса» по плечу, после чего распахнул свое подпространство и, словно гигантский пылесос, втянул в него колоссальные ресурсы.
— Ладно. Продолжай усердно трудиться. У меня впереди еще сбор дани с остальных, так что я пошел.
«Арес», «Посейдон», «Гермес», «Аполлон» — Ким Мин У лично наведался в штаб-квартиры оставшихся четырех Мегакорпораций Галактики, не считая уже разграбленного «Зенита». Он безжалостно вытряс из них самое сокровенное: квантовые ядра искусственного интеллекта и горы самых дорогих во вселенной суперсплавов.
Это был рэкет поистине невиданных масштабов.
Закончив сбор дани, Ким Мин У переместился в пустынный пояс астероидов, где вокруг не было ни единой живой души.
— Что ж, пора не спеша нажать на кнопку оплаты.
Стоило ему сделать жест рукой, как разверзся зев колоссального пространственного хранилища.
Ба-а-ам!
Грохот!
Бдум-м-м!
Четыре сверхмассивных квантовых ИИ-ядра, некогда служивших сердцами великих корпораций.
И тысячи тонн слитков редчайших суперсплавов, способных, по слухам, выдержать чудовищный жар и гравитационное давление внутри звезд, обрушились на астероид, образовав целую гору. Это были грандиозные ресурсы, стоимости которых не хватило бы покрыть, даже продай кто-нибудь в рабство несколько обитаемых планет.
Глядя на эти подношения, являвшиеся чистейшим воплощением капитализма, Ким Мин У вызвал системное окно.
[Вы выполнили условия для возвышения до Высшего Бога.]
[Желаете начать процесс возвышения?]
[Да / Нет]
— Естественно, да.
Ради этого он и мотался по всей галактике, выбивая дань и оставляя тех старых хрычей в живых.
Ким Мин У коснулся виртуальной кнопки [Да] прямо в воздухе.
Разрывая космический вакуум, с оглушительным ревом вырвалось подавляющее фиолетовое пламя маны.
Вспых!
Грохот!
[Материалы для возвышения подтверждены!]
[Начинается поглощение колоссальных подношений для реконструкции физического тела и разума!]

Комментарии

Загрузка...