На лице Ким Мин У расплылась сияющая улыбка.
Чтобы обратить человека в веру, его нужно кормить, поить, обеспечивать жильем и постоянно улаживать всевозможные жалобы и недовольства.
А что с этими чипами?
Все расходы на их содержание сводились к подаче мизерной, с мышиный хвостик, струйки маны для поддержания активности.
В сравнении с затратами на пропитание и кров для десятков тысяч живых людей это обходилось практически даром.
Поистине великое открытие, в корне переворачивающее привычную парадигму!
Ким Мин У слегка пнул дрожащего у его ног главаря бандитов:
— Эй.
— Д-да, господин! Спаситель!
— Личность, записанная на этом грошовом чипе... Что она собой представляет?
— А, это... из-за того, что это сущий мусорный огрызок данных, эмоции там практически вырезаны! Если они войдут в конфликт при синхронизации с хозяином тела, носитель попросту сойдет с ума. Поэтому сложные мысли и самосознание напрочь удаляют, оставляя лишь примитивные, слепые инстинкты на поверхности...
«Ага. Значит, вот как они устроены».
Ким Мин У понимающе кивнул.
Раз сложные эмоции кастрированы, велика вероятность, что развитие веры остановится на поверхностном уровне, выдавленном лишь из животного желания выжить.
«Но что, если взглянуть на это иначе?»
Слепому фанатизму куда охотнее поддаются бестолковые, простые и темные умы, чем сложные натуры, привыкшие всё взвешивать и сомневаться.
А раз так, то не смогут ли эти примитивные жестянки со временем пробить предел и эволюционировать в истинных фанатиков?
«Впрочем, поэкспериментировать можно будет и потом, не спеша».
Одно лишь открытие возможности бесконечного копирования веры уже наполняло его душу ликованием до краев.
Если не хватает качества, его всегда можно компенсировать подавляющим количеством. Достаточно разграбить фабрику, захватить десятки тысяч чипов — и даже поверхностная вера сольется в бескрайний океан.
Ким Мин У ласково похлопал главаря бандитов по плечу.
Тук-тук.
— Много ли здесь фабрик, где эти дешевые чипы клепают и складируют сотнями?
— А? В-в районе мусорщиков, если пройти по закоулкам, таких подпольных заводиков пруд пруди, но...
Ким Мин У повернулся к Ю Хон Би, упоенным взглядом окинув трущобы Галактического Альянса, что простирались за ее спиной до самого горизонта:
— Поистине прекрасное место. Не находишь?
— ...
Ю Хон Би лишь нахмурилась в ответ.
«Что этот псих опять задумал?» — мысленно цокнула она языком.
Прошло чуть больше недели с тех пор, как она последовала за ним, перешагнув грань смерти и выбравшись из ужасающих владений Внешнего Бога в этот причудливый мир металла.
Однако ей, стоящей на самой вершине Демонического Культа, хватило и этого короткого срока, чтобы сполна понять натуру Ким Мин У.
Всякий раз, когда этот ублюдок так лучезарно улыбался, за этим следовала кошмарная бойня, превосходящая любое воображение.
«Каких же несчастных он собирается на этот раз обобрать до самой души, раз так скалится?»
Было очевидно: за этой хищной улыбкой крылся злодейский замысел, способный перевернуть город машин вверх дном.
Ю Хон Би с нарочито утомленным видом постучала пальцами по рукояти своего демонического меча и сухо бросила:
— Всякий раз, когда ты так улыбаешься, все вокруг тонет в море крови. Что ты задумал на этот раз?
— Я всего лишь хочу заняться в высшей степени благочестивой и мирной религиозной деятельностью.
Брови Ю Хон Би сошлись на переносице:
— ...Религиозной деятельностью? Вроде того, что ты творишь в Небесном Городе?
— Именно. Представь себе, этот чип тоже только что вознес мне молитву.
Ее кроваво-красные зрачки метнулись к валяющимся на земле бракованным чипам. Вспомнив противоестественное зрелище, которое Ким Мин У продемонстрировал во время недавнего эксперимента, она невольно сглотнула:
— То есть твоя вера может... исходить даже от таких железок?..
— Да. Ее можно тиражировать.
Ким Мин У с сияющей улыбкой кивнул.
От этого невозмутимого подтверждения мысли в голове Ю Хон Би смешались.
«Если он говорит правду...»
Вера напрямую преобразуется в божественность. Если обрезки чипов, которых не нужно кормить и поить, начнут бесконечным потоком изливать веру, до каких же высот могущества сумеет добраться этот человек?
Было кристально ясно, что собирается делать Ким Мин У: он начнет сгребать эти чипы горами, чтобы накачивать себя силой.
Пока Ю Хон Би пребывала в замешательстве, Ким Мин У нагло продолжил:
— Так вот, в связи с этим мне понадобится твоя помощь.
— ...Помощь? С какой стати? — фыркнула Ю Хон Би.
Ким Мин У парировал с невинным видом:
— Чего ты жадничаешь? Я ведь спас жителей твоего мира, забыла?
— ...
Ю Хон Би не нашла что возразить и замолчала. Разумеется, на той гибнущей планете они объединили силы ради выживания, но с мощью Ким Мин У он вполне мог бы путешествовать в одиночку с полным комфортом, не взваливая на себя бремя беженцев.
Но он спас их. Он щедро опустошил припасы и ресурсы своего подпространства, чтобы накормить и уберечь ее народ.
Ю Хон Би резко бросила:
— ...Разве ты сделал это не ради того, чтобы умножить число своих последователей?
— И что с того? Спасать их было ошибкой?
— ...Я не это имела в виду.
Ю Хон Би прикусила нижнюю губу.
Должно быть, он спас их исключительно ради собственной выгоды. Но каковы бы ни были мотивы, сам факт оставался непреложной истиной: ее люди пережили чудовищную катастрофу благодаря протянутой им руке.
Долг благодарности должен быть уплачен — таков закон мастера боевых искусств и гордость Небесного Демона.
После короткого молчания Ю Хон Би перехватила рукоять демонического меча и сухо бросила:
— ...Ладно. Будем считать, что этой услугой я верну тебе долг за спасение моего народа.
— Превосходный выбор.
Мало того, что он угодил в киберпанковый мир, так еще и заполучил абсолютного монстра уровня Небесного Демона, некогда повелевавшую целым миром, в качестве командира своего авангарда.
План бесконечного тиражирования веры официально вступал в действие. Однако прежде чем всерьез начать грабить фабрики, следовало проверить одну немаловажную деталь.
«Сперва нужно убедиться, что путь домой свободен».
Ким Мин У извлек из инвентаря ярко сияющий особый артефакт — Бесплатный Пропуск в Небесный Город.
Несокрушимый пропуск, полученный им за обретение статуса Божественной Сущности в Районе 1, позволял беспрепятственно перемещаться между Небесным Городом и Землей.
Но стоило ему влить ману, намереваясь открыть портал...
Дзи-дзи-дзик! З-з-з-ж-ж-ж!..
На безупречно сияющей поверхности пропуска возникли чернильные помехи, и перед глазами вспыхнуло алое окно предупреждения.
[Внимание! Измерение, в котором вы находитесь, расположено на окраине зоны влияния Системы, где ее вмешательство крайне слабо!]
[Из-за недавнего внештатного пространственного взрыва координаты возвращения в Небесный Город были критически повреждены!]
[Расстояние слишком велико. Выполняется повторный поиск координат возврата и принудительное восстановление пространственной сети.]
[Расчетное время: неизвестно.]
— ...А?
Ким Мин У озадаченно моргнул.
Заметив, как изменилось его лицо, Ю Хон Би подошла ближе и нахмурилась:
— Что-то не так?
— Пишет, что мы в такой глуши, где даже Система еле ловит.
Услышав это, Ю Хон Би помрачнела еще сильнее и попыталась проверить свою связь с Небесным Городом:
— ...Значит, мы застряли в этом омерзительном мире металла, пока координаты не восстановятся?
Ее лицо захолодело от неприкрытого отвращения.
Едкий смог, искусственные органы и омерзительные киборги, уповающие на железо и оскверняющие боевые искусства жалкими подделками... С точки зрения Небесного Демона, эта Галактика была тошнотворным местом, откуда хотелось убраться как можно скорее.
— Застряли? Какое непочтительное слово для столь райского уголка. А теперь, господин проводник, веди нас.
— С-слушаюсь! О великий спаситель! Куда прикажете вас сопроводить?!
Главарь бандитов ползал перед ним на брюхе, пресмыкаясь, словно виляющая хвостом шавка.
Ким Мин У небрежно опустил Адскую Рапсодию и указал острием вглубь трущоб, где ядовито мерцали алые неоновые вывески:
— Тот подпольный завод дешевых чипов, о котором ты говорил. Он станет нашим первым святилищем.
— А-а! Н-но спаситель! Этот завод железной хваткой держит жуткая банда — Фракция Металлолома, они заправляют всеми трущобами! Их там целая орава...
Бандит робко высказал опасения, но Ким Мин У лишь пренебрежительно усмехнулся:
— Орава, говоришь?
Вспых!
Ким Мин У щелкнул пальцами — и из мрака узкого переулка, сверкая синими огоньками в глазницах, бесконечным потоком хлынули чернильно-черные скелеты и свирепая орда Драконьих Солдат.
— И кого же из нас больше?
— ...Хи-и-и-ик!..
Увидев внезапно выросшую из ниоткуда армию смерти, бандит в ужасе забился в припадке и вжался носом в грязь.
— Веди. Потому что с сегодняшнего дня хозяин этого завода — я.
На самом деле за решением Ким Мин У начать с грабежа фабрик в трущобах, а не ломиться напрямик в цитадель Галактического Альянса, стоял холодный расчет.
Небесный Город служил пристанищем для беженцев из бесчисленных измерений. Ким Мин У встречал там представителей самых разных рас, но беглецов из этой передовой механической цивилизации Галактики почти не видел.
Это означало лишь одно: даже сейчас, когда Внешние Боги бушевали во всех мирах, неся разрушение и гибель, здешние обитатели обладали сокрушительной военной мощью, позволяющей надежно защищать свой дом. Вполне возможно, что сильнейшие мира сего в Галактике ничуть не уступали Семи Владыкам Небесного Города.
А в каком состоянии находился он сам?
В смертельной схватке с Мутактой, Апостолом Внешнего Бога, он выложил все козыри, включая «Направление Судьбы», перезарядка которого составляла целых два месяца. Да и после чудовищного пространственного взрыва его тело еще не до конца оправилось.
«Чем надрываться и тратить последние силы, куда разумнее сперва подлечиться и нарастить мощь».
Отсюда и план первоочередных действий: захватить все разбросанные по трущобам подпольные фабрики дешевых чипов и обустроить плацдарм для бесконечного копирования веры. Снять с них все сливки, восстановить боеспособность, разогнать божественность до предела на клонированной вере — и уже тогда, во всеоружии, перевернуть эту доску вверх дном.
Изолированный киберпанковый мир, где оборвалась связь и отрезан путь к отступлению...
Но монстр, стоящий вне всяких рамок, и не думал впадать в отчаяние. Напевая под нос веселый мотивчик, он отправился на беспощадный промысел по чужим заводам.

Комментарии

Загрузка...