Все мировые телеканалы прервали регулярное вещание.
Экраны телевизоров и смартфонов заполонили жуткие кадры из Бангкока: утопающий в багровом пламени город сотрясался от предсмертных криков сотен тысяч людей.
[Срочные новости: Таиланд фактически прекратил свое существование как государство. Королевский дворец разрушен.]
[Срочные новости: Ковчег Тени завис над Бангкоком и поглощает колоссальные объемы биомассы и энергии…]
[Срочные новости: Европейский Союз выступил с экстренным заявлением! Единогласно одобрен законопроект о безоговорочном признании Культа Смерти государственной религией!]
От спесивой Европы до купающихся в нефтедолларах монархий Ближнего Востока — прежняя гордость и религиозные предрассудки были втоптаны в грязь. Прямая трансляция того, как с географической карты методично стирают целую страну, отрезвляла лучше любых слов.
«Если мы заупрямимся, как Таиланд, нас тоже пустят на фарш!»
Панический ужас.
И рожденное им слепое, исступленное отчаяние.
Чтобы выжить, у человечества не оставалось иного выбора, кроме как вцепиться мертвой хваткой в штанину Ким Мин У.
Манхэттен, Нью-Йорк, США.
Международный конгресс-холл корпорации «Ильсон».
Воздух в конференц-зале застыл свинцовой тяжестью.
Врата SS-ранга, массово открывшиеся после обновления Earth 2.0, и непрекращающийся страх перед скорым пришествием Внешних Богов давили неподъемным грузом.
Магнаты с Уолл-стрит, вершившие судьбы мировой экономики, владельцы технологических гигантов и ближневосточные шейхи сидели с мертвенно-бледными лицами, неотрывно глядя на сцену.
Цок, цок.
Вице-председатель конгломерата «Ильсон Групп» Ким Хён Сок поднялся на трибуну с непринужденной, уверенной улыбкой.
— Уважаемые председатели и члены королевских семей. До меня дошли слухи, что в последнее время вы не можете уснуть без горсти снотворного.
Хён Сок поправил микрофон.
— Должно быть, вы ежесекундно гадаете, где именно разверзнутся очередные Врата SS-ранга, чтобы в щепки разнести ваши пентхаусы, или когда ублюдки из культа «Тень» устроят очередную бойню. Поэтому наша корпорация подготовила для вас совершенно новый мир. Мир, где ваш сон ничто не потревожит.
Щёлк.
Хён Сок щелкнул пальцами, и гигантский экран за его спиной вспыхнул красками: пронзительно-голубое небо, девственная природа и величественные крепостные стены монументального города-замка.
— Это экосистема иного измерения, находящаяся под единоличным контролем «Ильсон» — Континент Цезарь. Абсолютная чистая зона, безопасность которой гарантирована самой Системой. Вечное убежище, куда не дотянутся когти Внешних Богов и приспешников «Тени».
Зал взорвался приглушенным гулом.
Континент Цезарь!
Та самая земля безграничных возможностей, монопольное право на проход в которую принадлежало корпорации «Ильсон», выкачивавшей оттуда передовые технологии и ресурсы иных рас!
— Сегодня мы открываем продажу иммиграционных сертификатов категории VVIP в безопасную зону Континента Цезарь. Квота ограничена — ровно одна тысяча семей.
— Ц-цена! Какова цена вопроса?! — не сдержавшись, вскочил с места арабский нефтяной магнат.
Если дело в деньгах, он готов выложить любую сумму.
Властелины мировых капиталов уставились на сцену налитыми кровью глазами, готовые перегрызть друг другу глотки за спасительный билет.
Однако Ким Хён Сок лишь плавно вскинул ладонь, призывая зал к тишине.
— О цене мы поговорим чуть позже. Разве для начала вам не следует точно знать, за что именно вы платите?
Он вальяжно прошелся по трибуне, не отрывая микрофона от губ.
— Присутствующие здесь прекрасно понимают: на Земле больше нет безопасных мест. Вы собственными глазами видели, во что Ковчег Тени превратил Нью-Йорк, не так ли?
Атмосфера в зале мгновенно накалилась. Финансовые воротилы нервно сглотнули ком в горле.
— Разумеется, если вы вступите в Культ Смерти и будете искренне молиться, мой старший брат, лидер гильдии Ким Мин У, явится к вам на выручку. Однако…
Уголки губ Хён Сока опасно дрогнули в усмешке.
— Кто поручится, где и когда ударят фанатики «Тени» в следующий раз? Что, если крышу вашего бункера или пентхауса пробьют, и за те жалкие пять минут, пока брат летит на драконе, гигантский паук успеет разорвать вас на части? Какая тогда польза будет от всех ваших триллионов?
В зале повисла гробовая тишина.
Слова попали точно в цель.
Каким бы могущественным ни был Культ Смерти, законы физического расстояния и времени преодолеть было непросто.
— Именно поэтому каждому из вас необходима страховка. Безупречное убежище в ином мире, недосягаемое для порчи Внешних Богов и атак культа.
Щёлк.
Очередной взмах руки — и проектор отобразил панораму цветущих долин.
— Не так давно благодаря Договору Планетарного Альянса открылись Врата, соединяющие Землю и Континент Цезарь. В будни вы сможете вести дела на Земле, а на выходные или в моменты опасности перемещаться в безопасную зону, наслаждаясь отдыхом. Идеальный маятниковый курорт-бункер.
— Н-но ведь там обитают дикие и свирепые нелюди вроде орков и варваров! — подал дрожащий голос европейский аристократ. — Как мы сможем спокойно спать в столь варварском месте, пусть даже под защитой Системы?!
Оказаться лицом к лицу с трехметровыми зеленокожими громилами с боевыми секирами наперевес — перспектива для изнеженных миллиардеров была немногим лучше земного апокалипсиса. Пробуждение не делало их воинами, их уровни оставались смехотворно низкими.
Хён Сок тихо хмыкнул:
— Прошу вас, оставьте эти пустые страхи. Неужели вы забыли, что мой брат — официальный верховный управляющий Континента Цезарь?
Зал затаил дыхание.
— Местные гномы, эльфы, орки и варвары поклоняются моему брату как живому богу. Если они посмеют тронуть хоть волосок на голове человека с нагрудным знаком VVIP от «Ильсон», все их племя будет стерто с лица земли в тот же день. Нападение иных рас? Да я гарантирую, что там безопаснее, чем в пятизвездочном отеле на Манхэттене.
Присутствующие закивали с фанатичным блеском в глазах.
Кем был Ким Мин У?
Сущностью, признанной всеми народами иного мира, абсолютным авторитетом. Если Мин У гарантирует безопасность, это место надежнее любого подземного бункера на планете.
— А теперь позвольте продемонстрировать скромные временные резиденции, которые мы для вас подготовили.
Картинка на гигантском экране сменилась.
— … Боже правый.
— О Господи…
По залу прокатилась волна благоговейных вздохов.
На экранах развернулся панорамный вид ультрароскошного элитного курорта. Сказочные рощи, взращенные высшими эльфами, мраморные дворцы искуснейшей гномьей работы и технологическая инфраструктура «Ильсон» на базе Слизевых Батарей, обеспечивающая идеальный климат-контроль, высокоскоростной интернет и спа-комплексы высшего разряда.
Настоящий райский уголок посреди чужого мира.
— Ну как? Полагаю, условия для оформления страховки более чем приемлемые?
Хён Сок чуть поправил галстук, одарив собравшихся улыбкой хищника, стоящего на самой вершине пищевой цепи капитализма.
— Ц-цена! Сколько это стоит?! Миллиард долларов? Нет, я готов заплатить пять миллиардов прямо сейчас!
Богачей охватила настоящая лихорадка. Никто не желал упустить столь лакомый кусок.
Хён Сок слегка постучал пальцем по микрофону:
— Условия предельно просты. Десять миллиардов долларов наличными единовременным платежом за семью из четырех человек. Мы также принимаем евро, слитки золота и физические активы. Ах да, контрольные пакеты ликвидных акций тоже подойдут.
Секундный шок.
А затем…
— Я беру! Десять миллиардов прямо сейчас! Дайте мне сертификат!
— Оформите на меня два билета! Перевод уйдет сию секунду!
В мире, где по улицам рыскали демоны «Тени» и нависала тень Внешних Богов, земные банкноты и ценные бумаги грозили превратиться в бесполезные фантики. Если за них можно было купить пропуск в сказочный безопасный курорт и сохранить собственные жизни — толстосумы были готовы отдать все до последнего цента.
Зал заседаний превратился в форменное побоище, где элита из списка «Форбс», растеряв весь лоск, дралась за право первыми поставить подпись на иммиграционных контрактах.
Глядя на квадриллионы вон и долговые обязательства, хлынувшие на счета корпорации неудержимым водопадом, Хён Сок ликовал в душе.
Пока сектанты из «Тени» пугали мир топорным терроризмом…
Братья Ким отгрохали фэнтезийный курорт в ином измерении и на абсолютно законных основаниях выкачивали души и национальные богатства верхушки земного капитала.
Штаб-квартира «Ильсон Групп», личный кабинет Ким Мин У.
Дзи-и-инь!
Дзи-и-инь!
На экране смартфона замелькали уведомления:
[Брат, поле для игры готово.]
[VVIP-курорт полностью распродан! Все до единого места!]
Прочитав бодрое сообщение младшего брата, Ким Мин У усмехнулся и набрал ответ:
[Отличная работа. Пора пустить эти деньги в дело.]
[Понял. Перевожу на счет.]
Отправив сообщение, Мин У перевел взгляд на полупрозрачные системные окна, зависшие в воздухе.
[Ужас от падения Таиланда сковал весь мир!]
[20% человечества начинает слепо молить вас о спасении!]
Мин У удовлетворенно прищелкнул языком.
Это было качественно иное чувство, неизмеримо превосходящее ту поверхностную капиталистическую веру, которую он до сих пор покупал за подачки конгломерата «Ильсон».
Увидев кровавый урок Таиланда, люди взмолились, отдавая свои истинные души без остатка. И эта вера первозданной чистоты расширяла духовный сосуд Мин У до предела, заставляя его трещать по швам.
[Вход в систему конвертации.]
[Текущий курс обмена земной валюты на очки Достижений составляет 150 миллиардов вон за 1 очко.]
Некогда грабительский курс в один триллион вон за жалкое очко резко просел. С ростом кризиса, появлением смертоносных Врат и повышением уровней земных пробужденных обменная ставка рухнула до отметки в 150 миллиардов.
Земля гибнет, и потому деньги обесцениваются?
«Отнюдь».
Здесь действовала безупречная обратная механика: чем сильнее сгущалась угроза Внешних Богов, тем большую ценность человеческий капитал приобретал внутри самой Системы.
Система склонна расценивать кризис как скачок ценности ресурсов, а главное…
По мере того как Ким Мин У становился сильнее, затраты на получение очков Достижений неуклонно снижались.
Стоит грянуть беде — люди ищут защиты у бога.
Запускался идеальный круговорот: вера многократно усиливалась, а курс обмена валюты на очки Достижений стремительно падал.
«Бумага медленно, но верно превращается в мусор, не так ли?»
С приближением апокалипсиса государственные валюты неминуемо обратятся в туалетную бумагу. Если в Восточной Азии под боком у Кореи экономика еще худо-бедно держалась, то в США и Европе доллары и евро уже начинали обесцениваться с пугающей скоростью.
А значит…
«Пришло время раскрутить этот станок в обратную сторону».
Раньше он печатал земные деньги за счет очков Достижений.
Теперь же настал момент выгрести все очки Системы с помощью земной бумаги.
— Раз уж мы собрали под чистую все сбережения мировых богачей… интересно, сколько очков удастся напечатать на этот раз?

Комментарии

Загрузка...