Гу-у-ул...
В то самое мгновение, когда две скрижали идеально сошлись воедино...
В пустом воздухе слой за слоем переплелись геометрические магические круги, и под оглушительный грохот, словно разрывающий само пространство и время, распахнулись пространственные врата размером с двухэтажный дом.
Клубящийся, иссиня-черный портал.
Аура, хлынувшая из его глубин, источала столь тяжелое, первобытное давление, что на ее фоне даже Врата ранга SS показались бы сущей шуткой.
Изабелла нервно сглотнула слюну.
Обостренные инстинкты кричали об опасности. По ту сторону затаилось нечто, выходящее далеко за рамки привычного понимания.
Тем не менее она не колебалась ни секунды и первой решительно шагнула навстречу неизвестности.
— Я пойду вперед.
Ее силуэт без следа растворился в черной пелене портала.
Ким Мин У, не теряя времени, объединился с ней в группу и столь же невозмутимо ступил следом за ней в пространственные врата.
Вспышка!
Перед глазами ослепительно полыхнуло белизной, а затем обзор заполнил чужой, пугающий пейзаж. Циклопическое древнее убежище, заброшенное десятки тысяч лет назад. Тяжелое, жуткое дыхание обезумевшего гигантского дракона, сковывающее саму атмосферу, встретило незваных гостей.
[Вы вошли в неизвестное измерение — Убежище Айнель!]
[Члены группы: Ким Мин У, Изабелла.]
[Внимание! Это забытое пространство, на долгие эпохи отрезанное от внешнего мира. Неведомое, чудовищное безумие безраздельно правит этим измерением.]
Завеса новой сцены наконец поднялась.
— ...Кх.
Едва переступив порог, Изабелла нахмурилась и прижала ладонь ко рту.
Миазмы оказались настолько ядовитыми, что мгновенно сперли дыхание даже у нее — топ-ранкера с мировым именем.
В густом кроваво-красном тумане, висевшем в воздухе, клубилось чистое безумие, способное за считанные секунды разъесть рассудок любого живого существа.
Она украдкой покосилась на своего спутника.
Ким Мин У выглядел возмутительно спокойным.
Сердце Императора Смерти, пересаженное в его грудь, мерно и тяжело пульсировало, рассеивая скверну еще на подступах и не позволяя ей даже приблизиться.
Ким Мин У неторопливо огляделся по сторонам, стряхивая невидимую пыль с полы пальто. Небо над головой было залито зловещим багрянцем, а вместо деревьев из земли вздымались гигантские обломки костей и причудливо изогнутые столбы из обсидиана, образующие настоящий каменный лес.
И из чащи этих колонн донесся омерзительный звук рассекаемого воздуха.
— Отпустите меня...
— Больно... как горячо. Король сошел с ума...
— Бегите... Нет, давайте сгинем вместе... Хи-хи. Хи-хи-хит!
Разорвав багровый туман, наружу хлынули монстры.
Гордые дракониды, когда-то служившие гигантскому дракону.
Однако теперь они превратились в ужасных мутантов-нежить с гниющей плотью и обнаженными костями.
Их расфокусированные взгляды пылали слепой жаждой убийства; они скалились и исходили безумным смехом и бредом, бросаясь на чужаков.
Каждый из них по силе и ауре превосходил рядового босса ранга A.
Глядя на этих омерзительных созданий, Ким Мин У прищурился.
«Где-то я их уже видел».
Присмотревшись к строению скелетов и текстуре маны, он понял: эти существа до боли напоминали мутантов из Драконьего Коридора, с которыми он сталкивался во время битвы с Владыкой Драконов Архаей.
«Неужели это место как-то связано с Владыкой Драконов?»
Слово «Король», слетавшее с уст безумных тварей... Сомнения начали обретать форму.
— С этой мелочью я разберусь сама, — сжав кулаки, Изабелла выступила вперед.
На ее руках красовались массивные боевые рукавицы древнего ранга. Она была в долгу перед Ким Мин У, и в ее глазах горело непреклонное желание доказать свою силу.
Стоило ей оттолкнуться от земли, как ослепительный боевой дух разметал кровавый туман.
Бум-м-м!
Хрясь!
Один за другим прогремели сокрушительные удары.
Каждый раз, когда кулаки Изабеллы рассекали воздух, головы мутантов-драконидов разлетались, словно спелые арбузы.
Громоздкое оружие ей было ни к чему. Опираясь лишь на подавляющую физическую мощь и непревзойденное мастерство рукопашного боя, она с легкостью пробивала их жизненно важные точки.
Техника французского топ-ранкера, позволяющая концентрировать ману в одной точке и взрывать ее изнутри, обладала поистине чудовищной разрушительной силой.
Ким Мин У вальяжно наблюдал за этой картиной, подперев подбородок рукой.
«А она стала заметно сильнее с нашей прошлой встречи».
Лишние движения исчезли, а скорость и мощь серий ударов стали еще более смертоносными.
Она с завидным пылом расчищала дорогу в одиночку, избавляя его от необходимости призывать Легионных Командиров. Мин У чувствовал себя пассажиром, с комфортом едущим на чужом автобусе.
Они продвигались вперед довольно долго, пересекая кровавые руины. Наконец далеко за горизонтом показался черный горный хребет невероятных размеров, буквально подпирающий небосвод.
Циклопический каньон, уходящий вершинами в самые облака.
В этот момент тень Ким Мин У зашевелилась, и из нее плавно выступил Седрик.
Его кости, поглотившие душу драконида Дракана — бывшего ставленника Агареса, — едва уловимо завибрировали, откликаясь на эманации этого пространства.
— Странно... — сжимая древко копья, негромко обронил Седрик.
— Что именно?
— Вон тот хребет вдалеке. Кажется, эта громадина... дышит.
— ...Что?
Изабелла, только что крушившая монстров впереди, замерла и с изумлением уставилась на горизонт.
И стоило Седрику договорить...
Ку-гу-гу-гу-гунг!
Грянуло землетрясение чудовищной силы, словно раскалывающее само измерение. Горный хребет, покоившийся здесь десятки тысяч лет, медленно шевельнулся и начал вздыматься к небесам.
Острые пики, которые они принимали за скалы, взмыли ввысь, вспарывая облака, а две красные луны на краю горизонта одновременно моргнули и уставились прямо на них.
То были кроваво-красные зрачки гигантского дракона, в глубине которых, казалось, угасали целые звездные системы.
— Б-боже правый... Каких же он размеров... — побледнев, пролепетала Изабелла и отступила на полшага.
Гора живой плоти — настолько раздувшаяся и уродливая, что назвать это драконом язык не поворачивался.
Взирая на это подавляющее величие, Ким Мин У сощурился.
«Эта знакомая аура... Она определенно похожа на присутствие Владыки Драконов, но...»
Каким бы древним ни был дракон, обладать такой массой физически невозможно.
Сила Владыки Драконов заключалась в сжатии.
Архая и вовсе принимал облик десятилетнего мальчишки.
Но почему тогда древний дракон, излучающий силу Владыки Драконов, столь циклопичен?
«Неужели то, что должно было быть сжато, наоборот, вырвалось наружу и бесконтрольно разрослось?»
Обезображенная туша, раздувавшаяся без конца по мере того, как рассудок угасал под гнетом безумия Внешнего Бога.
Этим кошмарным результатом и была бесформенная гора плоти. Истинное обличье безумного Короля, о котором вопили дракониды.
[Обезумевший древний гигантский дракон «???» заметил нарушителей.]
Увидев системное уведомление, Ким Мин У зловеще блеснул глазами.
«Древний дракон?»
Он полагал, что это просто тварь, бездумно разросшаяся до масштабов горы, но Система официально признала в нем древнего дракона.
Взгляд Мин У алчно вспыхнул.
«Если это древний дракон...»
Он мог разом решить две насущные проблемы, над которыми ломал голову.
Во-первых, раздобыть особый ингредиент для высвобождения физического потенциала, намертво заблокированного штрафом -999: Сердце Древнего Дракона возрастом более десяти тысяч лет.
А во-вторых — финальный материал для создания абсолютного скакуна, способного раскрыть истинную мощь Драконьего рыцаря Седрика: Божественного Дракона Глейпнира. Для него как раз требовался костяк древнего дракона старше десяти тысяч лет.
Кровь Повелителя Бездны и прочие редчайшие материалы для Глейпнира были собраны уже давно. Они пылились в инвентаре лишь потому, что ему никак не удавалось отыскать тело дракона нужного возраста. И вот ценнейшая добыча явилась прямо к нему на собственных лапах.
Ким Мин У заговорил, не в силах сдержать довольную усмешку:
— Эй, Седрик.
— Слушаю, господин.
— Судя по его размерам и давлению... ему ведь явно перевалило за десять тысяч лет, верно?
Синие огни в глазницах Седрика скрестились с алыми зрачками дракона, застилавшими небо.
Оценив тяжелую эманацию, пробиравшую до самых костей, рыцарь глухо отозвался:
— Десять тысяч? Хах. Судя по плотности его маны... ему не меньше тридцати тысяч лет. Пускай он и лишился рассудка, но прожитые им эпохи подлинны.
— Вот как?
Ким Мин У оскалился, перехватывая рукоять Адской Рапсодии.
— Выходит, если мы прикончим его, сможем создать Глейпнира? Все остальные ингредиенты уже готовы.
Стоило этим словам прозвучать...
— ...О-о.
Синее пламя в пустых глазницах Седрика яростно взметнулось.
Возглас прозвучал негромко, но жажда битвы и убийства, вложенные в него, были безграничны.
Ведь для Драконьего рыцаря получить сильнейшего, идеально подходящего ему дракона — буквально главный смысл существования.
Седрик стиснул костяными пальцами черное древко копья так, словно хотел стереть его в порошок. Узоры золотой драконьей чешуи на его доспехах запульсировали с невероятной силой.
— Я... оборву его дыхание, господин.
— Делай что хочешь. Главное — вырежи сердце целым и невредимым.
Два монстра, слуга и господин, уставились на гигантского ящера с неприкрытой жадностью.
Древнее бедствие, еще секунду назад внушавшее хтонический ужас, в их глазах давно превратилось в идеально выдержанный ингредиент наивысшего качества.
— Седрик, проверь его защиту.
По короткой команде Ким Мин У Седрик оттолкнулся от земли и взмыл в воздух.
Удар лазурного копья, вобравший в себя силу Дракана и Карноса, молнией устремился к массивной передней лапе ящера.
Ква-а-анг!
Дзынь! Дз-з-зык!
Но там, где должна была брызнуть кровь и разорваться чешуя, возникли голографические геометрические цепи света, отшвырнувшие копье Седрика.
Это была древняя печать из десятков тысяч слоев, намертво сковывавшая все тело гигантского дракона.
[Внимание! Цель находится в запечатанном состоянии!]
[Во избежание пространственного коллапса из-за безумия само измерение превращено в темницу.]
[Ни одна атака не достигнет цели, пока печать не будет снята.]
Чтобы дракон, поглощенный безумием, не разрушил другие миры, кто-то использовал само это пространство как тюрьму и наложил на него абсолютные оковы.
Пока печать действовала, ни одна физическая сила не могла коснуться чешуи ящера.
Взгляд Ким Мин У переместился на грудь дракона, где в узле световых цепей виднелось массивное ядро в форме висячего замка.
«Это что, замочная скважина?»
И в этот миг...
Гу-у-ул...
Гу-у-унг!
Глубоко в инвентаре Ким Мин У что-то яростно завибрировало.
«...А?»
Озадаченный, Мин У протянул руку и извлек источник вибрации. Предмет неизвестного назначения, когда-то купленный в VIP-магазине за баснословную сумму в пять миллионов очков Достижений.
[Потертый Ключ].
Ключ, бывший прежде лишь невзрачным куском железа, теперь испускал ослепительное золотое сияние и бешено резонировал с замком на груди гигантского дракона.
В тот же миг перед глазами Мин У всплыло системное сообщение.
Дзинь!
[Активировано 6-е условие «Пути Роста» для навыка Демоническое Око (EX)!]
[Условие: использовать «Потертый Ключ».]
Прочитав текст, Ким Мин У медленно расплылся в улыбке. Фрагмент мозаики идеально встал на свое место там, где он меньше всего этого ожидал.
— Ага.
Ким Мин У поднял сияющий Потертый Ключ, и его улыбка стала еще шире.
— Так вот где пряталась замочная скважина за пять миллионов очков.

Комментарии

Загрузка...