Ба-а-ам!
Обсидиановые плиты центральной площади Района 9 разошлись паутиной глубоких трещин.
— Ха-ха-ха! А ты живучая! Обычно люди, когда их так кромсают, сначала истошно визжат!
Силуэт Намгун Мина растворился в воздухе.
Траектория Демонического Меча Кардис была стерта без следа, и смоляное лезвие вынырнуло из слепой зоны, под совершенно невозможным углом.
Вжих!
Алая кровь брызнула во все стороны, окропив плечо Хан Си А.
Глубокая колотая рана, от которой любой другой взвыл бы от невыносимой агонии и покатился по земле. Однако Хан Си А, истекая кровью, лишь расплылась в блаженной, экстатической улыбке:
— Ах... Пролить кровь во имя господина Ким Мин У... Это ли не священная стигмата? Боль, выжженная на этой плоти — испытание, дарованное им самим!
— Да ты конченая наглухо!
Намгун Мин зашелся лающим смехом, в котором сквозило отвращение пополам с диким восторгом. С подобной породой психов ему сталкиваться еще не доводилось. Женщина, которая читает молитвы вместо криков, даже когда с ее костей счищают мясо!
Разделывать такую тушу — одно сплошное удовольствие.
— Еретик, — ледяным тоном отчеканила Хан Си А.
Чернильный туман штормом вырвался из лезвия Косы Безмолвия.
Вшу-у-ух.
Тьма расползлась во все стороны, жадно пожирая площадь Района 9. Глаза Намгун Мина хищно сверкнули. Авторитет, сокрытый в реликвии Святой... В его демонических клинках дремала точно такая же сила.
[Активирован уникальный авторитет Демонического Меча Кардис (SSS)!]
[Развертывание области «Бойня» на заданной территории!]
Стоило двум пространствам наложиться друг на друга, как пространство застонало от чудовищного давления. Близлежащие здания покрылись трещинами и начали беззвучно осыпаться от одной лишь ударной волны сталкивающихся доменов.
Половина площади превратилась в бойню, где свирепо плясали окровавленные крючья, а вторая половина погрузилась в бездонную пучину всепоглощающего мрака.
Амтерон и жители Района 9, наблюдавшие за катастрофой издалека, не могли даже вскрикнуть. Раздавленные чудовищной жаждой крови, от которой перехватывало дыхание, они лежали пластом на земле и дрожали, словно осиновые листья.
Монстры уже приготовились перерезать друг другу глотки.
Грохот!
Тяжелейшая аура, обрушившаяся прямо с небес, безжалостно раздавила оба домена, готовых секундой ранее стереть весь Девятый Район с лица земли.
— ...?
— Кх...
И «Бойня» Намгун Мина, и святилище Хан Си А рассыпались в прах, подобно раздавленным сапогом букашкам.
Намгун Мин цыкнул языком, отступая на несколько шагов от отдачи разрушенного домена.
Пыль в центре площади осела. Там, расправив полы черного пальто, стоял Ким Мин У.
— Нехорошо устраивать драки между своими, госпожа Си А.
Его голос звучал негромко, размеренно и мягко, но в нем чувствовалась неоспоримая стальная сила.
Дзынь.
Адская Рапсодия в руке Ким Мин У отливала леденящей синевой. Всего одним легким взмахом клинка он одновременно парировал и парные кинжалы Намгун Мина, и исполинскую косу Хан Си А.
«Как он это заблокировал?»
Зрачки Намгун Мина сузились в точку.
Ощущения были совершенно иными, чем во время их короткой стычки на Земле. Это выходило далеко за рамки понятия «быть сильным».
Присутствие Ким Мин У, недавно разрубившего Лупуса из Семи Владык, пересадившего себе Сердце Императора Смерти и получившего запредельную прибавку в +1000 ко всем характеристикам, подавляло само по себе — даже без намеренного давления аурой. Инстинкты вопили: обнажишь клинок против него — и от тебя не останется даже осколка кости.
Намгун Мин послушно опустил кинжалы и криво усмехнулся:
— А, босс. Идеальное чувство момента.
Шурх-х...
Тем временем Хан Си А, стоило ей увидеть Ким Мин У, мгновенно развеяла окутывавшую ее жажду убийства. Массивная коса растаяла дымкой. Она расплылась в лучезарной улыбке, совершенно не обращая внимания на кровоточащее плечо.
Лик безжалостной карательницы исчез без следа; осталась лишь святая, преисполненная слепого обожания.
— Вы вернулись, господин Мин У?
Ким Мин У легко покачал головой и закинул Адскую Рапсодию на плечо:
— Да. Я благодарен вам за отличную работу на Земле, но зачем же разносить площадь в щепки в первые же минуты после прибытия? Может, вычтем расходы на ремонт из вашей зарплаты, госпожа Си А?
— Виновата, проявила неосторожность. Прошу прощения.
Хан Си А смиренно склонила голову. Взгляд Мин У переместился на Намгун Мина:
— А ты.
— Да знаю я, знаю. Вести себя тихо, верно? — Намгун Мин пожал плечами и спрятал кинжалы в ножны на поясе. — Но эта нуна замахнулась первой, я лишь слегка оборонялся.
— У обоих сил через край, так и чешутся руки выпустить кому-нибудь кишки, — усмехнулся Мин У и достал из внутреннего кармана срочный отчет, присланный гильдией «Тень». — Впрочем, это даже к лучшему. У меня как раз есть мусорная свалка, которую давно пора зачистить.
Глаза Намгун Мина азартно вспыхнули:
— Мусорная свалка?.. То есть там можно будет резать всех подряд без ограничений?
— Да. Но это дело для верхних ярусов.
Мин У щелкнул пальцами, привлекая внимание:
— И вам, госпожа Си А, и тебе, Намгун Мин, с вашими навыками сидеть без дела в Районе 9 — пустая трата времени.
— А? Но экзаменатор сказал не торопиться и зачищать все снизу вверх?
— Здесь больше нечего ловить, — отрезал Мин У. — Я уже выгреб отсюда все мало-мальски ценное. Сколько ни выжимай эти трущобы, осталась лишь пыль.
Намгун Мин раздосадованно прицокнул языком. Действительно. Если такое чудовище самолично прошлось до верхних этажей, что могло остаться внизу?
Глядя на разочарованного мечника, Мин У помахал свитком отчета:
— Зато наверху добычи хоть отбавляй. Та самая свалка тоже ждет вас там.
— Ого. Настолько много мяса?
Мин У бросил свиток Намгун Мину, который мгновенно среагировал на слово «добыча».
— Хм. То есть ты хочешь сказать, босс, что прямо сейчас собираешься сцепиться с конторой под названием Демонический Культ?
— Именно. Я поглотил все вплоть до Района 6. Но глупо останавливаться на достигнутом, не так ли?
— И наша задача — просто подняться наверх и вскрыть тем ребятам глотки?
Мин У утвердительно кивнул.
Намгун Мин, листая отчет и довольно облизываясь, вдруг озадаченно склонил голову набок:
— Слушай, ты только что остановил наш махач так легко, будто просто выдохнул.
— И что?..
— С такой-то силищей... Разве ты не мог бы сам подняться наверх, щелкнуть пальцем и перебить их всех за секунду? Зачем посылать нас выполнять грязную работу?
Вопрос был в точку. Однако Ким Мин У лишь усмехнулся и пожал плечами:
— Потому что мне нужен благовидный повод.
— Повод?
— Я спустился вниз, заключив соглашение: какое-то время наверх не соваться.
Мин У указал пальцем поочередно на Намгун Мина и Хан Си А:
— Но если новички, едва прибывшие в Небесный Город, будут подниматься наверх ради прохождения экзаменов и «случайно» схлестнутся с людьми Демонического Культа, разнеся их в клочья... я тут совершенно ни при чем, верно? Обычный несчастный случай.
Идеальное прикрытие: не прямой военный поход одного из Семи Владык, а случайная стычка с неуправляемыми новичками. Превосходная прокси-война, не дающая верхам повода объявить полномасштабный конфликт, но позволяющая методично выкашивать силы противника.
Сработает ли это? Несомненно. Ведь эти двое официально не состояли в гильдии «Деньги решают» Небесного Города. Они числились лишь в земном филиале. Регистрировать их здесь Мин У пока не собирался.
— А-а, — губы Намгун Мина расползлись в хищном оскале. — Значит, нам можно не оглядываться по сторонам, а просто сносить башни всем ублюдкам из Демонического Культа по пути наверх? Причем как самый что ни на есть законный инцидент?
— Рад, что ты все быстро схватываешь. Район 5, гильдия «Восхождение». Это ваша первая цель. Три кристалла божественности из их хранилища должны оказаться у меня.
Мин У перевел взгляд на Хан Си А:
— Вы справитесь, госпожа Си А?
— Разумеется, — отозвалась та с сияющей улыбкой.
— Отлично. Вас трое, считая Ли Со Юн. Отправлять вас одних было бы опрометчиво, так что я приставлю к вам группу огневой поддержки.
Мин У щелкнул пальцами в воздухе.
Шурх-х...
Из тени за его спиной бесшумно выступила серебровласая женщина с двухметровой антиматериальной снайперской винтовкой, отливающей непроглядной тьмой. Нежить с вживленной линзой магического глаза, сияющей глубоким ультрамариновым светом.
Снайпер-Призрак Ифрин.
Она равнодушно окинула взглядом Намгун Мина и Хан Си А, после чего небрежно закинула ствол на плечо:
— То есть мне просто нужно пойти с ними?
— Именно.
Намгун Мин прищурился. Его чутье сразу подсказало: эта особа — отнюдь не рядовой боец.
— А это еще кто за нуна? Выглядит как нежить.
— Бывший номер три Второго Района. Ныне — мой личный снайпер. Пока вы будете устраивать резню в авангарде Района 5, она займется отстрелом самых проблемных командиров со спины.
Намгун Мин присвистнул.
Ассасин и фанатичка с оружием ранга SSS устраивают хаос на передовой, а снайпер из топа Района 2 разносит мозги врагам с тыла. Это не война. Это стихийное бедствие.
В этот миг взгляд Ли Со Юн, молча наблюдавшей за происходящим, намертво приковался к Ифрин.
Сработал инстинкт.
Они обе были нежитью: вместо крови в их жилах текла мана смерти, а души подчинялись воле Повелителя Смерти. Однако между ними пролегала колоссальная пропасть.
Ли Со Юн до перерождения в Теневого Странника была всего лишь земным ассасином B-ранга. Женщина же перед ней являлась высшим хищником верхних эшелонов Небесного Города.
Их классы несопоставимы.
В глазах Ли Со Юн вспыхнули алые всполохи. В ее душе зародилось глухое соперничество пополам с комплексом неполноценности.
— Чего уставилась? — лазурный зрачок Ифрин уставился прямо на Ли Со Юн. Уголок ее рта дернулся вверх: — Глазки в пол опустила, живо.
Тяжелая провокация, пропитанная неприкрытой жаждой крови.
— Ха, вонючая дохлая сука...
Тени под ногами Ли Со Юн взорвались черным маревом. Она оскалилась, словно дикий зверь, собирая ману для броска, но...
— Отставить драку.
Раздался низкий, спокойный голос Ким Мин У.
И от одного этого слова...
Хрусь!
Тела Ифрин и Ли Со Юн одновременно сковало параличом. Абсолютный приказ: мана мгновенно угасла, а мышцы одеревенели вопреки их собственной воле.
Для нежити, поднятой Повелителем Смерти, слово господина являлось законом мироздания, нарушить который было невозможно.
— Тц, — Ифрин цыкнула языком и резко отвернула голову.
Ли Со Юн, обретя свободу после отмены приказа, тяжело вздохнула и втянула тени обратно.
— Значит, пока эти недоноски сдают экзамены, я должна подтирать за ними дерьмо с тыла, так? — криво усмехнулась Ифрин.
— Подбирай выражения. Не подтирать дерьмо, а обеспечивать надежное огневое прикрытие.
Мин У едва заметно качнул подбородком, и губы Ифрин шевельнулись сами собой:
— Ха-а... Слушаюсь. Я обеспечу надежную поддержку тыла.
С ее губ слетел безукоризненно вежливый тон, вызванный принуждением.
«Твою мать... Вторая жизнь — сплошная каторга».
Ифрин мысленно скрипнула зубами и нервно зачесала челку назад.
— А вы остаетесь здесь, господин Мин У?
— Некоторое время — да.
Сердце Императора Смерти и колоссальная прибавка в 1000 единиц ко всем характеристикам требовали усвоения. К тому же за два месяца, пока длился откат «Направления Судьбы», Ким Мин У намеревался превратить нижние районы в неприступную крепость и неиссякаемый источник веры.
Ифрин зашагала вперед, удерживая винтовку на плече:
— Шевелитесь, сопляки. Идем прямиком на экзаменационную арену Восьмого Района.
Следом за ней, сверкая глазами от предвкушения кровавой бойни, двинулись Намгун Мин, Хан Си А и Ли Со Юн.

Комментарии

Загрузка...