Приближающийся Карнос остановился. Багровые зрачки поочередно окинули Седрика и Мерхен.
— О-о... — уголки его рта скривились. — Я чую силу тех двоих в твоих призывах.
Массивный палец указал на Седрика:
— Дракан.
Затем палец сместился на Мерхен:
— Рафаэла.
Карнос раскатисто расхохотался:
— Ха-ха-ха! Так ты сожрал их обоих?!
— Вы станете следующими, — невозмутимо парировал Ким Мин У.
Элиза холодно улыбнулась. В ее морозных глазах читалось неприкрытое презрение:
— Мы совершенно иного уровня, нежели они.
Она взмахнула рукой.
Бу-у-ум!
Мир вокруг окрасился в ослепительно белый цвет. Холодное поле Белой Ночи. Влага в воздухе в мгновение ока обратилась кристаллами льда. Обзор заволокло белой пеленой. Тяжелое давление сковывало ману, словно замораживая тело изнутри.
Одновременно с этим Карнос с силой оттолкнулся от земли. Багровый двуручный меч обрушился прямо на Ким Мин У.
В то же мгновение Седрик, неведомым образом оказавшийся впереди всех, вскинул копье и парировал удар.
Грохот!
Ударная волна прокатилась во все стороны, земля под ногами глубоко просела. Столкнулась сокрушительная мощь двух титанов.
— Ха-ха-ха! Драконья сила! — глаза Карноса вспыхнули безумием.
Двуручник описывал серию яростных атак. Копье Седрика блокировало, парировало и контратаковало.
«Силен», — остро сверкнул взор Седрика. Эта мощь подходила для поля боя даже больше, чем сила Дракана.
Движения Карноса становились заметно быстрее. Напор существенно возрос по сравнению с первыми секундами схватки.
«Если он действительно становится сильнее по мере битвы...» — бровь Ким Мин У дернулась. «То нельзя позволять ему драться слишком долго».
Нужен быстрый бой. Нельзя затягивать.
— Мерхен.
[Слушаюсь.]
Мерхен шагнула вперед. В воздухе расцвел сияющий золотой магический круг.
[Тебе запрещено колдовать.]
[Мерхен применяет «Божественное Наречие»!]
[Мана цели «Элиза» в значительной степени запечатана!]
Ледяной цветок, распускавшийся на кончике пальца Элизы, замер. Поток маны оборвался. Ее морозные зрачки едва заметно дрогнули.
«Способность Рафаэлы?»
Нет. Кто-то уровня Рафаэлы не смог бы полностью запечатать ее колдовство. «Божественное Наречие» этого призыва было куда глубже и совершеннее. В него даже примешивалась аура блокирования магии, идеально слившаяся с речью. Это была не банальная печать, а двойные оковы, сдавливающие сами магические контуры.
«Она ведь получила силу Рафаэлы совсем недавно, но уже сочетает ее с подавлением контуров...»
Вывод напрашивался один.
«Эта волшебница изначально обладала запредельным мастерством».
— Любопытно, — сорвался с губ Элизы холодный восторг. — Подумать только, жалкий призыв владеет столь изощренной магией.
Она легко коснулась виска пальцем:
— Признаю, ты открыла мне глаза.
Мерхен склонила голову набок:
[Что ты там бормочешь, идиотка?]
Хрусь. Хру-у-усть...
Фигура Элизы начала стремительно расти. Кожа затвердела, словно монолитный лед, конечности вытянулись. Серебряные волосы взметнулись морозным пламенем к небесам.
Ведьма Белой Ночи.
Обратившись в гигантскую ледяную статую, она яростно забилась в путах «Божественного Наречия». Ее магические контуры были связаны, но тело из вечного льда изначально являлось частью ее естества. Она намеревалась разорвать оковы, насильственно увеличив объем контуров одной лишь физической трансформацией.
Колоссальная стужа устремилась к ее рукам. Если не хватает тонкого контроля — она просто раздавит преграду грубой силой!
Глаза Мерхен опасно сузились:
[Да как ты смеешь?]
Она протянула ладонь. Золотые узоры налились еще более насыщенным светом. «Божественное Наречие» и «Запечатывание Маны». Двойная сила одновременно стянула тело и контуры Элизы.
Тем временем...
Бах! Бах! Бах!
Схватка между Карносом и Седриком становилась всё более ожесточенной.
Ким Мин У выждал брешь и вмешался. «Адская Рапсодия» устремилась в бок Карноса. Тот отбил клинок одной рукой. Руку Мин У прошило онемением — разница в физической мощи была очевидна.
«Драконьи Солдаты».
Он щелкнул пальцами. Взметнулась черная мана. Из-под земли с треском вырвался отряд скелетов Драконьих Солдат. Бойцы, сотворенные из драконьих костей, ринулись на Карноса.
— Ха-ха! Притащил сюда даже Драконьих Солдат?!
Взмах двуручника в щепки разнес одного солдата. Но за эту долю секунды копье Седрика полоснуло Карноса по плечу. Сработал «Удар Дракона», и рана раскрылась тремя глубокими бороздами. Брызнула алая кровь.
— Кха-ха! — Карнос оскалил зубы. — Отлично, отлично! Становится всё веселее!
Из ран хлестала кровь, поднимался кровавый пар, а безумие в глазах сгущалось.
Взгляд Ким Мин У стремительно оценил обстановку.
Противостояние Элизы и Мерхен. Битва Карноса и Седрика.
«Нужно определить очередность».
В голове мгновенно завертелись расчеты. Карнос с каждой секундой становится сильнее. Элиза сковывает поле боя своим ледяным полем.
«Сначала срезать берсерка». Устранить самую опасную переменную. «Затем — мага».
Если неистовый берсерк на передовой исчезнет, разобраться с колдуньей будет плевым делом. Для любого мага Мерхен была сущим кошмаром во плоти.
«А ассасина оставим господину Ану». Сообщение уже получено, остается только верить.
«Седрик, сперва разберись с Карносом».
[Кивок.]
«Мерхен, по моему сигналу ненадолго отвлекись от ведьмы и помоги с берсерком».
Приказы мгновенно передались через «Сердце Легиона». Подбородок Мерхен едва заметно шевельнулся в согласии.
Огонь в глазницах Седрика вспыхнул яростным пламенем. Наконечник копья покрылся золотистыми узорами драконьей чешуи — сила Дракана хлынула неудержимым потоком.
Широкий взмах двуручника Карноса. Седрик принял удар на копье.
Грохот!
Ударная волна расколола твердь. В то же мгновение Ким Мин У сорвался с места.
«Сейчас!»
Под ногами Карноса вспыхнул золотой символ размером с монету. Едва уловимое колебание маны — и баланс Карноса на долю секунды пошатнулся. В битве мастеров абсолютного уровня даже мгновения решают исход жизни и смерти.
Ким Мин У не упустил этот шанс.
Вжик!
«Адская Рапсодия» начисто отсекла ублюдку руку.
И прежде чем тот успел скривиться от боли и утраты конечности, наконечник копья Седрика вонзился в бок Карноса.
Вновь сработал «Удар Дракона». Рана разошлась тремя глубокими разрезами.
— Кх-ха-а-а!.. — Карнос стиснул зубы.
«Что это только что было?»
Он свирепо уставился под ноги. Золотой узор уже исчез.
«Проклятье! Это та ведьма-призыв!»
Энергия была слабой, но это определенно было заклинание — причем высшего порядка, раз сумело хоть на мгновение сковать его движения. Он понес тяжелый урон от внезапного выпада. Даже для воина, черпающего мощь из пролитой крови и битвы, такие серьезные раны разом были чересчур опасны: он рисковал сдохнуть еще до того, как успеет как следует разогреться.
— Элиза! Сделай хоть что-нибудь нормально, тупая сука! — взревел он в бешенстве, вновь неистово размахивая двуручником.
Седрик отступил на шаг. Напор действительно возрос. Инстинкты берсерка, крепнущего в пылу сражения, пробудились окончательно.
«Пора».
Ким Мин У рванул вперед. «Адская Рапсодия» окуталась тьмой. В тот момент, когда Карнос сосредоточил всё внимание на Седрике, Мин У нацелился ему во фланг. Карнос инстинктивно вывернул корпус — двуручник с лязгом парировал клинок некроманта.
Дзинь!
Руку вновь обожгло онемением. Но в то же мгновение на щиколотке Карноса снова блеснул золотой узор. Гравитация на долю секунды потянула его тело вниз. Равновесие рухнуло.
Копье Седрика молнией метнулось вперед.
Хрясь!
Оно пробило плечо.
— Ква-а-ак! — взвыл Карнос.
Он потянулся уцелевшей рукой, чтобы перехватить древко, но клинок Мин У уже летел к его запястью.
Вжух!
Кисть отлетела в сторону. Двуручный меч со звоном рухнул оземь.
Карнос попятился, скрежеща зубами. Его полный ярости взор метнулся к Элизе... и лишь теперь он осознал, что происходит на поле боя.
«Да что там творится?!»
Против одного-единственного призыва... Ведьма Белой Ночи явила свое истинное обличие, но даже в этой форме была намертво подавлена и не могла пошевелиться!
Лицо Элизы исказилось до неузнаваемости.
«Проклятье!»
От краев связывавшего ее золотого круга по полю боя незаметно расползались тончайшие узоры: под ноги Карноса, поперек траектории его клинка...
«Она блокирует мою магию и одновременно с этим умудряется сдерживать берсерка?!»
Удерживая двойные оковы «Божественного Наречия» и запечатывания маны, она ухитрялась распространять микро-помехи по всей арене!
«Разве такое вообще возможно? Сколько времени прошло с тех пор, как она поглотила силу Рафаэлы?!»
Только сейчас Элиза осознала ужасающую правду. Этот призыв силен вовсе не потому, что поглотил авторитет Рафаэлы. Она с самого начала была магом, превосходящим любое мыслимое воображение.
Издалека донесся надрывный вопль:
— Ква-а-а-ак!
Изувеченный Карнос взревел. Из культи хлестала кровь, но он не остановился: прямо из обрубка руки соткался клинок из чистой крови, а алый пар взорвался вокруг него удушливой волной.
— Я убью вас!..
Безумие достигло апогея. Кровавый меч обрушился в яростном вихре.
Грохот! Грохот! Грохот!
Лишившись обеих рук, он давил с еще большей сокрушительной силой.
«Сумасшедший ублюдок», — прищурился Ким Мин У. «Он становится сильнее тем больше, чем сильнее ранен?»
Монстр, чья мощь возрастает с каждой раной и каплей крови. Тянуть дальше было нельзя.
«Мерхен, давай!»
[Поняла.]
Мерхен вскинула руку. Золотой магический круг резко расширился. Хватка на теле Элизы на миг ослабла, но вся колоссальная тяжесть «Божественного Наречия» обрушилась на Карноса.
[Стань тяжелым.]
[Мерхен применяет «Божественное Наречие»!]
Тело Карноса оцепенело. Словно вся гравитация мира приковала его к земле, руки и ноги налились свинцом. Мана оказалась намертво скована, не позволяя задействовать навыки. Рука с мечом из крови бессильно повисла.
— Ч-что за!..
В это же мгновение наконечник копья Седрика окрасился золотом. По древку побежали узоры драконьей чешуи — мощь Дракана взбунтовалась во всю силу.
Гул!
Земля раскололась. Копье Седрика рассекло воздух.
«Удар Дракона».
Один взмах породил сразу три синхронных разреза. Карнос попытался закрыться культей, но скованное «Божественным Наречием» тело не успевало за мыслью.
Хрясь!
Хрясь!
Хрясь!
Все три удара легли точно в цель. Грудь была вспорота, живот рассечен, нога перерублена.
— Кха!.. — Карнос покачнулся.
Ким Мин У не упустил этот момент. Он оттолкнулся от земли. «Адская Рапсодия» окуталась густой тьмой, и острие вонзилось точно в сердце.
Чавк!
Зрачки Карноса задрожали. Кроваво-красные глаза с высоты уставились на Мин У.
— Чертова... тупая... ведьма... кхе!
Мин У провернул клинок в ране. Пальцы ощутили, как сердце врага превращается в кашу.
— Твоя сила наверняка сослужит хорошую службу моему призыву.
Уголок рта Карноса дернулся:
— ...Кхе-хе. Ты про... того скелета?
— Да.
— ...Пожалуй, это будет... круто... — Словно представив, как его мощь сливается с Седриком, Карнос затуманенным взором посмотрел в пустоту. — ...Что ж... попробуй... Заложить... душу... тоже... право победителя...
Его слова оборвались. Свет в багровых зрачках угас навсегда.
Железнокровый Король Карнос. Чудовище, становившееся сильнее в бою, рассталось с жизнью еще до того, как сумело войти в раж.
— Один.
Ким Мин У выдернул меч. Его взгляд обратился к Элизе.
Ведьма Белой Ночи всё еще яростно билась в путах «Божественного Наречия». Ослабленная на мгновение хватка уже вновь затягивалась железным кольцом.
— Ж-жалкая печать!.. — скрипнула зубами Элиза.
Она попыталась разорвать оковы заклятия чистой мощью. Ледяная броня раздулась, стужа взвыла яростным бураном. Но чем больше силы она высвобождала, тем шире растягивалась мана, связывавшая ее контуры подобно гибкой резине, неумолимо удерживая контроль.
[Шумная.]
Мерхен протянула ладонь. Золотой круг вспыхнул еще ярче. «Божественное Наречие» и «Запечатывание Маны» активировались в унисон. Двойные путы намертво заблокировали тело и магические каналы Элизы.
— Ква-а-ак! — вырвался истошный крик.
Исполинское ледяное тело сжалось. Лишившись подпитки маны, она не могла даже сохранить свою форму. С громким треском и хрустом ледяные пласты начали осыпаться крошевом.
Седрик не упустил этот шанс. Это конец.
Копье метнулось молнией.
Вжик!
Шея Элизы была перерублена. Серебряные волосы взметнулись в воздухе. В ее морозно-белых глазах застыло недоверие:
— К-как...
Не успела она договорить, как голова покатилась по земле.
Ведьма Белой Ночи Элиза. Повелительница магии льда пала, так и не сумев сотворить ни единого полноценного заклинания.
— Два.
Ким Мин У выдохнул.
На поле боя опустилась мертвая тишина. Карнос и Элиза — двое сильнейших участников Верхней Ранговой Битвы — пали один за другим.
И тут...
— Господин Ким Мин У, вы здесь?
Раздался знакомый голос. Мин У повернул голову.
Вдалеке неспешно шагал Андромалиус. Должно быть, схватка выдалась нешуточной: полы его плаща были изодраны в клочья, а сквозь ткань перчаток сочилась темно-красная кровь. В одной руке он цепко держал за шкирку человека в черном пальто.
Ассасин был превращен в кровавое месиво.
Бесформенный Меч Врейт. Его конечности были неестественно вывернуты, а взгляд под капюшоном был совершенно расфокусирован.
Андромалиус небрежно бросил Врейта на землю.
Бум.
— Вот. Я принес подарок. — Он мягко улыбнулся. — Похвалите меня на этот раз?
Уголки губ Ким Мин У поползли вверх:
— Отличная работа.
Короткая похвала.
Вспышка «Адской Рапсодии».
Вжих.
Голова Врейта слетела с плеч.
Из раскрытой Тайной Книги вырвались цепи, в мгновение ока опутав души трех сильнейших воинов, пытавшихся покинуть бренные тела.
[Захват души Железнокрового Короля Карноса.]
[Захват души Ведьмы Белой Ночи Элизы.]
[Захват души Бесформенного Меча Врейта.]
— Три.
Ким Мин У захлопнул Тайную Книгу.
Пять сильнейших бойцов Верхней Ранговой Битвы: Дракан, Рафаэла, Карнос, Элиза, Врейт.
Все мертвы.
И в то же мгновение небеса раскололись надвое.

Комментарии

Загрузка...