Чем выше ранг снаряжения, тем сложнее его заполучить.
Это было непреложной истиной.
Однако к Ким Мин У данное правило больше не относилось.
«Ведь я могу просто сжать его».
Используя Сжатие, он в полной мере прочувствовал эту силу. Чистейшее мошенничество, абсолютный чит.
«Само по себе повышение ранга предмета противоречит всякой логике».
Поговорка о том, что потенциал вещи предопределен еще при рождении, возникла не на пустом месте. Слить воедино два предмета одинакового ранга, чтобы получить шанс повысить его качество? Настоящее безумие.
И прямо сейчас перед ним было тому наглядное подтверждение.
[Проверка информации о предмете.]
[Название: Нагрудник Жнеца Душ (Драконьей ковки)]
[Ранг: Древний (Тип: Рост)]
[Требования для экипировки: Некромант, уровень 600 или выше]
[Описание: Нагрудник, выкованный с использованием драконьих ремесленных техник. Обиды и проклятия десятков тысяч павших сплавлены воедино с обратной драконьей чешуей, позволяя владельцу переродиться истинным Повелителем Смерти.]
[Эффект 1: Все характеристики +70]
[Эффект 2: Поглощает души врагов, поверженных в бою, одновременно восстанавливая здоровье и ману владельца.]
[Эффект 3: При получении удара с вероятностью 18% срабатывает «Рев Мертвецов», накладывающий на окружающих врагов эффекты Страха и Проклятия.]
[Эффект 4: Физическое и магическое сопротивление легиона нежити +15%]
— Кх-х-я... качество просто убойное. Настоящий отвал башки.
Мало того, что это предмет Древнего ранга, так на нем еще и висит свойство типа «Рост»!
Если обычные скелеты создавали снаряжение от Магического до Редкого ранга, то десятка Драконьих Солдат играла в совершенно иной лиге.
«Минимум Уникальный. Если повезет — Легендарный».
Стоило щедро снабдить их первоклассными материалами, как они раз за разом выдавали вещи Легендарного ранга. А полученные творения...
«Мне достаточно просто сжать».
Такова уж особенность Концептуального Сжатия: даже в случае неудачи ранг предмета не падает.
Уникальный + Уникальный = либо Усиленный Уникальный, либо Легендарный.
Вот как все работало.
И если собрать такие усиленные предметы и подвергнуть их Сжатию, вероятность получить Легендарный ранг возрастала многократно! А итогом всей этой цепочки и стал лежащий перед ним доспех Древнего ранга типа «Рост».
— А Внешний Бог и впрямь был пугающе успешным парнем.
Обладая столь нелепой, чудовищной силой, он наверняка ворочал судьбами целой вселенной. И именно поэтому... лишившись такой способности, он буквально обезумел от неистовой ярости.
Мин У сменил броню.
[Замена: «Темные Доспехи Мшистого Стража (Легендарный)» сняты!]
[Экипировано: «Нагрудник Жнеца Душ (Драконьей ковки) (Древний)»!]
Доспех плотно и удобно облегал тело. Как и следовало ожидать, первоклассное снаряжение ощущается совершенно иначе с первой же секунды.
Если и был у этого процесса какой-то минус...
«Пройдет немало времени, прежде чем аукционы снова наполнятся редкими ресурсами».
Деньги деньгами, но главной проблемой оставалось снабжение. Чтобы создать предмет Уникального ранга, требовались соответствующие по ценности ингредиенты. Подобные ресурсы встречались редко и в мизерных количествах. А поскольку Мин У сжимал предметы не просто до Легендарного, а до самого Древнего ранга... на ведущих аукционных площадках мировых держав буквально пересохли все запасы.
— Ну да ладно, это не беда.
Ведь самый лакомый кусок все еще оставался при нем.
Мин У извлек из инвентаря тушу Мадженты. Королева Пауков Маджента.
«Прямая дочь Хадронокса».
Если пустить на крафт останки монстра подобного калибра, какая же невидаль выйдет из-под молота?
«Как минимум Древний ранг, не так ли?»
Наращивание боевой мощи стояло превыше всего.
Мин У обратился к Драконьим Солдатам, в чьих глазницах полыхало рабочее пламя:
— Разделать ее до косточки.
И работа закипела: гигантскую тушу Мадженты принялись методично разбирать на части.
Со Е Рим, отправившаяся в Небесный Город, наконец вернулась на Землю.
Очнувшись в Павильоне Моря Мечей, девушка оглядела собственное тело.
— ...Я вернулась.
Получив алмазное спонсорское письмо и пройдя через череду нешуточных испытаний, она взлетела до Смертоносной сложности, после чего перенеслась в Район 9 Небесного Города.
И то, что предстало перед ее глазами, изменилось настолько разительно, что слово «катаклизм» казалось самым подходящим описанием.
«Оппа ведь говорил, что когда он впервые попал туда, это были сплошные полуразрушенные трущобы...»
Трущобы? Ничего подобного.
Главные улицы были аккуратно вымощены и приведены в идеальный порядок, отовсюду доносились дружелюбные зазывания торговцев-нелюдей, а на лицах местных жителей сияли улыбки. И улыбки эти лучились неподдельной надеждой.
— Всем этим мы обязаны главе гильдии Ким Мин У! Когда вернетесь, обязательно передайте ему: жители Девятого Района всем сердцем ждут того дня, когда глава вновь посетит нас!
Эти слова произнес ящер Амтерон, управляющий Районом 9 и представитель гильдии «Деньги решают».
С того самого момента жизнь Со Е Рим превратилась в скоростную магистраль без единого ухаба. Стоило ей лишь упомянуть название гильдии «Деньги решают», как перед ней распахивались любые двери. Роскошные апартаменты, редчайшие книги навыков и даже закрытые персональные тренировочные полигоны — все, чего бы она ни пожелала, тут же преподносилось ей на блюдечке.
«Хотя самой лучшей наградой стала прибавка к эффективности тренировок».
Смертоносная сложность. Уровень опасности подскакивал до небес по всем фронтам. Но существовала и обратная сторона медали. На тренировки это тоже распространялось.
Каждый раз, доводя себя до грани, когда казалось, что дыхание вот-вот оборвется, ее озаряло глубокое прозрение. Вдобавок ко всему она обладала особой чертой «Искренность», благодаря которой любые старания окупались сполна... Так что Небесный Город стал для нее буквально идеальным тренировочным плацдармом.
Поднявшись с постели, Со Е Рим взяла в руки смартфон.
«Интересно, насколько изменился мир за это время?»
Стоило ей разблокировать экран, как лавиной хлынули пропущенные уведомления. От одних только заголовков новостей рябило в глазах:
«Шанхай», «Врата SS-ранга», «Тотальное уничтожение», «Королева Пауков», «Революция в Китае(?)».
Брови Со Е Рим невольно сошлись на переносице.
— ...Да что здесь вообще творится?
«Что стряслось на Земле, пока я тренировалась в Небесном Городе?»
Похоже, стоило расспросить обо всем лично.
Палец, скользивший по списку контактов, замер на одном имени.
Хан Си А.
Она была единственной девушкой в гильдии (Мерхен не в счет — та все-таки нежить) и единственным человеком, с которым Е Рим могла поболтать по душам без лишних церемоний. От Си А всегда веяло домашним уютом, рядом с ней разговоры текли легко и непринужденно.
Едва Е Рим нажала кнопку вызова, как трубку сняли — гудок не успел прозвучать даже дважды.
— Онни, это я. Ты случайно не занята?
— Боже, Е Рим? Сколько же времени я не слышала твой голос! Нет, я свободна. А что случилось?
Знакомый голос приятно отозвался в трубке. Уголки губ Со Е Рим дрогнули в улыбке.
— Я только что вернулась. Из Небесного Города.
— Правда? А я-то думала, куда ты пропала со связи. Ты хорошо потрудилась.
— Тут такое дело...
Со Е Рим бросила взгляд в окно. За внутренним двором Павильона Моря Мечей простиралось безмятежное, мирное небо. Однако всплывшие на экране смартфона кричащие заголовки никак не выходили из головы.
— Не хочешь встретиться ненадолго? Нам столько нужно обсудить, да и я хочу узнать, что вообще творится в мире.
— Конечно, мне и самой хотелось кое о чем рассказать. Посидим в кафе? Или сразу подойдешь в гильдию?
— Давай в кафе. Хочется чего-нибудь сладкого, сто лет не ела десертов. В Небесном Городе со сладостями совсем беда.
— Договорились. Тогда через час на нашем обычном месте.
Едва переступив порог кафе, Со Е Рим сразу же отыскала глазами столик у окна.
Знакомые темные волосы. Опрятное жреческое одеяние.
Это была Хан Си А.
«?..»
Шаги Со Е Рим невольно замедлились.
Чутье, отточенное годами стрельбы из лука, уловило еле заметное чувство несоответствия. Ее взгляд, способный различить дыхание цели за километры, безошибочно заметил перемену в Си А. Даже осанка стала другой.
Прежняя Хан Си А вечно словно пыталась сжаться, спрятаться от чужих глаз. Взгляд устремлен в пол, плечи опущены, а вокруг витала аура человека, придавленного непосильной тяжестью целого мира.
Но теперь...
В ее профиле, устремленном за стекло витрины, не читалось ни тени сомнений или колебаний. Словно тяжелый камень, покоящийся на самом дне глубоких вод, ее удерживал несокрушимый, безмолвный внутренний стержень.
— Си А онни.
Хан Си А повернула голову. Увидев Со Е Рим, ее губы тронула мягкая улыбка.
— Е Рим, давно не виделись.
Со Е Рим опустилась на стул напротив и пристально вгляделась в лицо подруги. Ее пальцы непроизвольно постукивали по бедру — привычка вертеть в руках наконечник стрелы проявлялась, даже когда руки пустовали.
— А ты... очень сильно изменилась, знаешь?
Тон был прямолинейным. Ходить вокруг да около не вязалось с характером Со Е Рим.
Хан Си А чуть склонила голову набок:
— Правда? И в чем же?
— Воздух вокруг тебя? Атмосфера? Все это словно перевернулось с ног на голову.
— Е Рим, я не изменилась. Просто раньше я была глупа и лишь недавно осознала, какой мне следовало быть с самого начала.
Взгляд Хан Си А вновь на мгновение скользнул к окну. Солнечные лучи мягко ложились на ее бледную кожу.
— Я долго блуждала во тьме. Моей вере всегда чего-то недоставало. А затем я отправилась во Врата вместе с остальными.
— Во Врата?
— Да. Они называются «Старый Замок Дракона» — можешь поискать информацию, если интересно. Там я встретила одного драконида... Поначалу я решила, что он попросту лишился рассудка. Но все оказалось совсем иначе.
Устремив взор вдаль сквозь стекло, она будто заново переживала те минуты.
— Даже сквозь адскую боль, когда его тело разрывалось на куски, кости дробились в пыль, а рассудок рушился... это существо не прекращало молиться. Безостановочно, без передышки, словно молитва была самим его дыханием. Глядя на него, я поняла, что такое истинная вера.
Уголки ее губ едва заметно дрогнули.
— Возможно, это лишь иное имя безумия. То, что невозможно объяснить сухим рассудком — пламя, вздымающееся из самых глубин души.
Хан Си А подняла глаза. В свете солнца ее взгляд казался совершенно спокойным. Однако пламя, мерцавшее в этой бездонной глубине, было слишком обжигающим, чтобы назвать его просто благочестием.
— Глядя на него... я почувствовала зависть. Во мне всколыхнулась ревность. Ведь я тоже верила. Но было ли мое отношение по-настоящему искренним и полным? Я заглянула в себя. И после долгих терзаний... моя вера обрела абсолютную твердость. Без тени сомнений.
— ...Вера? Онни, неужели ты искренне уверовала в бога?
— Теперь — да.
— А, ну... у Жрецов ведь так и устроено: чем сильнее веруешь, тем больше мощи получаешь. Я слышала, что чем глубже вера Жреца, тем сокрушительнее становятся его навыки, верно?
— Да. Такова их суть.
Так вот в чем дело. Вот из-за чего ее аура так разительно переменилась.
«Интересно, тот бог, в которого она верит... это тот самый, с которым она встретилась, когда добывала священную реликвию?»
Билет Смены Профессии. Хан Си А заполучила Святую Реликвию Иверг именно в том пространстве, куда попала благодаря этому предмету. До сих пор Е Рим не расспрашивала ее подробно об этом божестве.
И теперь ее внезапно охватило любопытство. Что же за существо способно внушить столь отчаянную, слепую веру?
— И в кого же ты веришь? В Бога Света? Или в какую-нибудь Богиню Жизни? А может, в Лунного Бога?
На вопрос Со Е Рим уголки губ Хан Си А едва заметно приподнялись.
— ...В нечто подобное.
Голос звучал мягко, почти ласково. Но звучавшая в нем убежденность была тверже закаленной стали:
— В Того, Кто протянул мне руку во тьме. В Того, Кто вытащил меня со дна отчаяния. Я верю в Него.
Со Е Рим мысленно взвесила эти слова.
«Должно быть, это тот образ, который онни хранит в своем сердце?»
Тот самый «внутренний бог», о котором часто толкуют жрецы. Абстрактный образ для поклонения. Именно так расценила это Со Е Рим.
— Это ведь здорово. Я не знаю всех тонкостей, но если это придает тебе сил, онни, то этого более чем достаточно.
— Со стороны это кажется правильным?
— Да. Ты отлично выглядишь. Куда лучше, чем раньше. Даже если это просто потребность на кого-то опереться, в этом нет ничего дурного.
Услышав это, Хан Си А задумчиво посмотрела на Со Е Рим, сжимая ладонями чашку с кофе. В ее памяти внезапно всплыло прошлое. То, как во время охоты на Повелителя Бездны она сама подталкивала эту девочку сделать шаг навстречу Ким Мин У.
И хотя тогда уголок сердца неприятно покалывало, в тех словах была искренняя, чистая поддержка.
Но было ли чувство, копошащееся в ее душе прямо сейчас, таким же?
Поколебавшись, она медленно опустила чашку на блюдце.
— Прости меня.
— За что?
— ...Просто мне кажется, что слишком многое изменилось.
Похоже, теперь все было совсем иначе.

Комментарии

Загрузка...